1885年10月，第一次鴉片戰爭起就參與中國事務的老人已經到了退休的年齡，不過即使坐了幾個月的輪船，他的身板依舊挺得筆直，臉上掛著一絲不?的表情，彷彿還41年隨英軍入侵中國，參加鎮江戰役的樣子。
威妥瑪曾經當過中國江海關稅務司，駐中國的英使翻譯，駐華使館參贊，英國駐中國公使等幾乎所有職務，經歷過兩次鴉片戰爭，他的大半生都是在中國度過的，他過的中國話甚至比他的母語還多。沒有一個外國人比他更瞭解中國，所以當他回到英國的時候，他又被內閣聘為英國遠東事務的顧問。
“歡迎你回到英國，我的老朋友。”英國外交大臣格蘭維爾熱情地走了過來，對於這位在遠東給帝國謀求了巨大利益的老人，他還是心存敬意的。
威妥瑪十分紳士的脫帽致敬，顯得彬彬有禮：“見到您非常榮幸。”
格蘭維爾走到離威妥瑪50公分的距離上，道：“達佛林~度來信了，他的兩個殖民地師已經做好了準備，但議會還在猶豫，畢竟緬甸是中國的屬國。”
威妥瑪臉上掛著淡淡的笑容，道：“議會的膽子什麼時候變得這麼了，與我們所要冒的風險相比，所得的收益實在太大了。從15世紀起，我們就知道亞洲最富饒地地方是印度和中國。現在帝國已經完全擁有了印度，那麼就只剩下中國了。在中國附近，我們只擁有香港一塊狹的地方和沿海幾個租界，中國還擁有他廣袤的內6。現在法國人已經完全退出了在中國西南的競爭，只要帝國控制了緬甸，我們就可以得到中國西南的三省，從而與我們在長江中下游的勢力範圍聯成一體，到時整個中國南方都會成為帝國的原料產地。”
格蘭維爾也為威妥瑪描述的夢想感染了，不過他依然擁有顧慮：“以您對中國的瞭解。中國地實力到底如何？畢竟帝國已經二十年沒有和這個國度打過密切的交道了，我們只知道他們剛剛戰勝了法國，甚至還俘虜幾萬法國士兵。另外，俄國人似乎也在中國人手裡吃了虧。”
威妥瑪這時的表情有些懷念。似乎在想他在中國的日子：“中國人是世界上最複雜地一個民族，沒有人能完全看懂他，包括他們自己也是一樣。中國這些年有了很大的展，尤其是最近幾年。他們正以一種恐怖的度壯大起來。不過這也是我們必須儘快在佔領緬甸的原因。中國人常把他們比作龍這種動物，要想讓惡龍不出來傷人，只有把他們關在城堡裡。現在中國與俄國人交惡，自己在北面和西面砌起了一道牆。如果我們在南面砌一道牆，再聯合對中國有很大野心地日本，中國就將四面被圍。一條飛不出城堡的龍。只會成為屠龍勇士的寶藏。”
格蘭維爾這時也露出了輕鬆的表情。而威妥瑪繼續展示著他對遠東地瞭解：“英國並不是法國。法國之所以會在越南敗給中國是因為他們之間的後勤補給相差太遠了，法國在本土的軍事力量要增援上去。幾乎要繞上半個地球，而中國最富饒地東南沿海卻近在咫尺。這與將要生在緬甸地戰爭是不一樣地，帝國在緬甸附近擁有印度，輪船從吉大港起航，兩天一夜就可以到達緬甸的仰光，而中國卻必須要越過他們在西部地崇山峻嶺，補給的優勢已經完全倒過來了。”
“您是中國一定會介入緬甸的戰事，就像在越南一樣。”格蘭維爾微微沉吟道。
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“是的，”威妥瑪肯定地頭，道：“如果中國是以前的那位太后當權，只要帝國不過分刺激中國，他們一定是能不出兵就不出兵。但現在掌握中國的少年皇帝，卻是個很有野心和**的人，他成功聚攏了中國要求變革的勢力，現在在中國百姓心中有很高的聲望。一旦帝國在緬甸挑起戰火，他一定不會放過這個證明他的機會。所以我們才要乘他和俄國在糾纏的時候果斷出兵，儘快控制整個緬甸，造成既成事實。”
格蘭維爾已經為威妥瑪的遠東分析所折服，從酒櫃中取出一瓶威士忌和兩個高腳杯，道：“您真是位傑出政治家，我為您出生在英國而感到慶幸。”
威妥瑪謙虛地接過格蘭維爾遞過
杯，這時格蘭維爾道：“只是要讓議會透過，除了這個理由。”
威妥瑪輕輕一笑道：“找這樣的藉口實在是輕而易舉的事情，我想商業部那裡會有你需要的東西。”
格蘭維爾也是微微一笑，兩個晶瑩剔透的玻璃板在空中碰撞，出清脆的響聲。
1885年10月22，英國藉口緬甸政府對英商採取貿易歧視態度，要求緬甸政府賦予英國監督其外事活動的權力。如果緬甸政府同意這一條件，實際上就是拱手讓出自己的獨立外交權。獨立外交權是一個國家主權最重要的部分之一，失去了他，實際上也就淪為了殖民地。更何況緬甸是中國的屬國，他的外事活動也只有中國才有監督的權力。英國的要求實際上是對中國政府的一次試探。
這讓平靜了一年的中南半島再次緊張起來。
俄國駐北京公使讓?瓦西列夫最近心情不怎麼好，中國人在蒙古和新疆的動作他早已經知道了，在他看來，兩個師的兵力要防衛那上萬里的邊界線簡直是笑話，不過連續傳來的失敗沉重打擊了他的信心。
難道強悍的哥薩克騎兵已經衰弱到這種地步，連中國人都打不贏了。
讓?瓦西列夫站在養心殿中，臉色陰沉地思索著，中國皇帝約見自己到底是什麼事？國內尼古拉斯二世的意思也讓他捉摸不透。不過英國人又挑起了阿富汗的反俄鬥爭，俄國已經在原浩罕汗國境內佈置了二十萬大軍，看來暫時是要與中國人和平相處了。
方懷這時大馬金刀地走進來，坐到龍椅上。讓?瓦西列夫向方懷彎腰行了一禮，然後在方懷的示意下，坐了下來。
“公使先生，很高興見到你。朕剛才睡了一會，讓你久等了。這次約見公使先生，是為了兩國最近在蒙古和新疆生的一些不愉快的事情，朕希望有個解釋。”
瓦西列夫看了看方懷，一臉不以為然地道：“我國陛下最近也來電報質詢此事，我正想向貴國政府問一問呢。如今兩國西北邊界未定，為什麼我們的勘查隊會被貴國的軍隊襲擊，這需要一個解釋，否則俄國將保留追究的權力。”
“是嗎？”方懷戲謔地看著瓦西列夫虛張聲勢的樣子：“勘查隊需要幾千人的騎兵保護嗎？要不要朕把俘虜的名單拿出來讓公使回去對一對？”
瓦西列夫臉色冷傲地道：“那些士兵不過是迷失了路誤入貴國境內，但貴**隊不施警告，就動偷襲，也應當是貴國不對在先。”
方懷目光凌厲地看了瓦西列夫一眼道：“如果是這樣，就沒必要談下去了。朕的一些子民放牧的時候被強盜殺害了，看來他們的血債是該好好算一算了。現在被活捉的強盜有三千多人，朕就下令每天殺三十人，殺足一百天，好祭奠他們的亡魂。”
當旁邊的翻譯將方懷的話翻譯給瓦西列夫聽時，瓦西列夫的臉變得非常難看，他沒想到方懷這樣野蠻，沒兩句話就要殺人，頓時身上的傲氣消減大半。
方懷這時突然笑著道：“其實我們兩國本不用搞得如此劍拔弩張，朕此次約見公使先生，其實最主要的目的是希望能與貴國化干戈為玉帛，甚至是結成盟友。”
瓦西列夫聽了方懷的話頓時呆住，這個轉變也未免太大了，他不由皺起眉頭道：“很抱歉，我想不出您為什麼要這樣做？”
方懷微微一笑道：“國與國之間沒有永恆的朋友，也沒有永恆的敵人，只有永恆的利益。貴國現在最大的敵人是誰我不你也明白，而在大清誰佔有的利益最多想必公使先生也清楚。現在英國人又在窺伺我大清的屬國緬甸，所以我們兩國擁有共同的敵人，敵人的敵人就是自己的盟友，這樣我們為什麼不結成同盟呢？”
瓦西列夫這時顯然對方懷的還沒消化過來，中國想要對付英國人，他們有這樣的實力嗎？瓦西列夫對此很懷疑，幾百年來還只有新大6那個國家做到了，其它如西班牙人、荷蘭人、法國人甚至是俄國都敗在那些央格魯撒克遜人的手下，不過這對俄國的確是個好消息。