“後來呢？”
“急什麼，容老夫品完這口酒先，這鹽水花生也見底兒咯！”
“店家，再來一斤煮花生。”
這玩意值不了幾個錢，一兩銀子能吃到三人打屁都是花生味兒。
老者神色欣慰，酒水下肚，咂摸下嘴，又繼續講起了故事。
“後來永平先帝榮登大寶，定國號為大齊，大赦天下，那孩童脫去罪身賤籍，逐漸長大，改名陳不憶。”
“永平十年，到當今陛下繼位，貞德元年，陳不憶參與鄉試，以解元之身脫穎而出，但他還未來得及參與第二年的春闈會試，老家傳來訊息，養父重病！”
“陳不憶只好放棄春闈，回家照顧養父，一年下來，家中錢財早已消耗一空，人也沒能救了，這位舉子，甚至連赴京趕考的盤纏也無。”
“他的義妹只好借錢供他唸書，怎奈陳不憶時運不濟，嘉德四年，押題不中，落榜。”
“嘉德七年，釋義與主考官相左，再次落榜！”
“直到嘉德十年，他終於高居榜首，以會元名次成功考入貢士。”
“依照本朝慣例，貢士參與殿試之後，最低五甲，即賜同進士出身，原本以陳不憶的才能，進士及第亦非難事。”
“但就在他與同行考生前來蘭庭水榭擺酒慶賀之時，卻看到自家義妹被一富家子弟挾入房中的場面！”
“原來這些年，為了支援他讀書，義妹曾阿梅無力償還債務，又不忍看他十年寒窗一朝放棄，竟被人逼得委身青樓，賺錢還債兼具供他考試！”
“陳不憶與曾阿梅兩小無猜，青梅竹馬，這次考取了功名，本就打算返鄉迎娶後者，沒想到晴天霹靂……”
“可憐那曾阿梅，被心上人撞見這等事情，本就千瘡百孔的魂靈更是一朝破碎，羞怨之下，竟投河自殺了。”
“數日後，陳不憶當街傷人，刺瞎了那逼得曾阿梅無奈為娼之人的一隻右眼，因此獲罪入獄，關押六年，放出不足一月，他因在醉春樓喝酒鬧事，被人打斷了右腿，扔到了橋上。”
“如今嘉德一十九年，又是一年春闈，陳不憶當了瘸子，已有三年。”
“這便是陳不憶的一生，有人說，他這一輩子，死了三次，這次終於死透了……”
故事說完，老者面色平靜，陸玄亦是如此。
只有身後的陸安，目眶微紅，忍不住要掉下淚來。
“少爺，那家夥好苦！”
“我若是他，大抵是沒有活下去的勇氣了……”
陸玄沒有理會陸安的傷感，只是好奇的問道：
“個中細節，老先生為何會知道得這般清楚？”
老者撫須，眼中浮現幾許回憶之色。
“嘉德十年，我曾任春闈主考，陳不憶的考卷，便是由我審閱，最終核定名次。”
陸玄吃了一驚。
大齊科舉，主考官一般由翰林院學士擔任，而翰林院，向來是培養閣老重臣的地方。
如今九年過去，如無意外，面前這位老者至少也是三品大員起步，甚至還不止。
“晚輩眼拙，竟未識得老先生的廬山真面目，失敬失敬……”
老者搖了搖頭。
“濁酒一碗，舊事幾篇，你我萍水相逢，切莫落了俗套才是！”
“有理，那晚輩便問些雅的，老先生以為，這蘭亭水榭十大清倌，哪四位應得花魁之名？”
“應得還是可得？”
“應得！”
“琴中聖手，妙音伶人，才女天得，雪間……尤物。”
老者雙手拍膝，站起身來，仰天大笑。
就在陸玄還在回味之時，已經走出數步的老者又轉過身來，叮囑道：
“那書生陳不憶的事，你別管，當初他弄瞎那人曾放話，誰若幫他，便是引火上身，至於那醉春樓的主人，也非好相與之輩。”
“切記，年輕人……”
陸玄下意識點頭，片刻之後，方才喃喃道：
“老先生，我也不想管，天底下的苦難事，在資訊爆炸的年代我早就看得多了……”
“眾生皆苦，唯有自渡，可他的事，我必須要管！”
“誰讓他，是那顆帝國之星呢……”
半空當中，系統面板浮現。
原本的帝國之星奇遇任務，悄然生變。
【奇遇：初見天權】
【時也，命也，天權陷落，星光暗沉，於三日之內收服天權星陳不憶，超過時限視為奇遇任務失敗】
字幕消失，陸玄站起身來，付過銀錢之後，他便朝著對岸走去。
陸安亦步亦趨，似乎還沉浸在老者的故事當中，無法自拔。
“少爺，我們真不管那書生？”
陸玄停下腳步，沒好氣的望著他。
“你說呢？”
陸安心領神會，將身上的行囊取了下來，遞到他的手中。
“少爺去找美人，我去找那瘸子，另外，您準備什麼時候見他？”
陸玄接過行囊，又摸出一張銀票，遞到陸安手中。
“看好他，別讓他到處亂跑，也不能讓他出現任何意外。”
“這二十兩銀子，你拿著，省著點用，等我辦完事情，三日之後，你將他帶到這橋上來！”
“沒有我在，少爺一定要多加小心，還有，千萬記得，您的童子之身可不能破……否則的話，容易出帶事。”
陸安千叮嚀萬囑咐，彷彿他才是陸玄的主子一樣。
“趕緊消失！”
陸玄揮了揮手，如同驅趕蒼蠅一般。
做完這一切，他來回踱步，心中暗自盤算著接下來的行動計劃。
“琴中聖手，十大頭牌中，當得此名的清倌唯有一人，樓婉清。”
“根據此前訊息，樓婉清出身於江南百花坊，而百花坊的花船，似乎就在前面不遠。”
“不管怎麼說，先去嘗試一番。”
打定主意之後，陸玄便邁開腳步，朝著前方行去。
然而陸玄並未發現的是，虹橋之上，一道周身籠罩在黑袍兜帽中的人影，亦是尾隨著他的行跡，不急不緩的追來。
那黑袍人影步履輕盈，行動之間未發出半點聲息。
在江湖中，這樣的人，已經算是二流高手，面對普通壯漢，有以一當十之能。
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除此之外，黑袍人影不時望向陸玄的目光，也顯得極為怨毒。
“陸家之人，一個都別想活！”
夜色之下，有寒光閃爍。
一截明晃晃的劍尖，自黑袍人的袖中探了出來。