「腐爛短命鬼」，一直非常奇特的二階靈體魔物。
說它強吧，他連碾壓一位剛剛邁入二階的人類的能力都沒有，可說它弱吧，就算是實力再強經驗再豐富的二階人類我，也不太可能完全拿捏得了它。
作為靈體類魔物，它有著高額的物理傷害免疫，普通的物理攻擊對它很難產生什麼特別大的作用，必須是充斥著魔力的武技或魔法才能對它造成一定傷害。
只是，人在釋放完魔法或武技之後，必須透過吸納空氣中的自然魔力來補充自身，達成合適的迴圈，可只要是「腐爛短命鬼」存在的地方，它的周圍，包括魔力，一定都帶有一種極其難祛除的詛咒——「腐爛」。
一旦包含著這類詛咒的魔力進入人體之內，人類的身體機能將會被遏制，生理活動從此減弱，如果不及時治療，最終的結果將會毫無疑問的成為一攤惡臭的腐爛物。
從這方面來看，「腐爛短命鬼」著實是一種比較難以處理的魔物，但好在它的攻擊性並不強。
「腐爛短命鬼」的每一次行動，都會消耗大量的魔力，而靈體類魔物的魔力補充十分困難，基本不太可能匹配上它們的消耗速度，所以，它每一次有所動作，都等於在消耗它的自身壽命。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
這也是為什麼，它會被稱之為“短命鬼”的原因。
珂琳娜在聽到侯爵要狩獵的是這樣一隻魔物的時候，小臉蒼白。
她對於自己的實力有著清晰的認知，怎麼也不認為自己這一行人能夠擊敗那樣的魔物。
尤其是在想象到自己肢體腐爛後的模樣的時候，心裡的退縮之意愈發旺盛。
“你在害怕麼？”
聽到林恩的聲音，珂琳娜下意識地想要搖頭，但她很快發現自己的辯駁可能有些蒼白無力。
遲疑片刻，她問：“我的實力，可能不足以對那只魔獸造成什麼威脅.......你有戰勝它的把握麼？”
林恩沉吟片刻，沒有答話。
其實在聽到將要面對的魔物是一隻靈體類魔物的時候，他內心就已經安定了下來。
「血色鎧甲」擁有吸收帶有特質的魔力的能力，而雖身背「腐爛詛咒」的「腐爛短命鬼」本體，實際上也就是一團帶有特殊性質的魔力罷了。
「血色鎧甲」，幾乎就是這類魔物的完美剋星。
只是，珂琳娜是知道自己擁有的能力的，在達成任務目標之前，「血色鎧甲」的存在，絕對不能夠被暴露。
——既然如此，那就藏起來用好了。
林恩看向自己帶著厚實白色手套的左手。
還好在來之前，他有做準備。
沒人規定過，鎧甲必須穿在衣物外面吧？
時至深冬，大家的裝束也都是厚實的冬裝，只要林恩使用的「血色鎧甲」力量不至於膨脹到鎧甲內部無法掌控，撐破衣物，想來暴露的機率應該不會太大。
不過為了保險起見，林恩覺得還是支開珂琳娜自己行動比較好。
那麼，用什麼理由呢？
在進入叢林之後，侯爵一聲令下，自己先行出發，並沒有告訴他們「腐爛短命鬼」的具體位置——按照他的行為方式，想來他自己應該也不知道才是。
所以......
沉吟片刻，林恩出聲道：“小姐，這片叢林似乎並不小，為了效率起見，我覺得，我們分開來尋找它的位置比較合適。”
“啊？分開？”
珂琳娜剛想以“我們的實力單對單並不足以面對「腐爛短命鬼」帶來的危機”為理由拒絕，可林恩卻像是看出了她的心思似的，直說道：“我們並沒有必要與它立刻發生衝突。”
“「腐爛短命鬼」不是一隻攻擊性很強的魔物，而我們在它的領域內，只要不動用魔力，它的影響也沒辦法深入我們自身。”
“而且，我們分開來，只是為了找到它的位置而已，找到之後我們再進行會和，集結力量，說不定真能夠有機會解決它呢？”
“這.......”
珂琳娜不得不承認，林恩說的有理有據，她完全找不到任何反駁的理由。
實在不行，還可以等侯爵過來啊。
說是比試，但對於珂琳娜來說，這並不是一件非常重要的事情，重要的地方只在於，如何透過這場比試，和侯爵建立交流的空間。
稍作遲疑，珂琳娜同意了林恩的想法。
“好，不過，如果找到了，我們應該怎麼聯絡？”
“嗯.......讓阿麗莎跟著你吧，她會有辦法的。”
“誒？？？”
本來在一邊老老實實的當空氣的阿麗莎對於林恩讓自己離開這件事面露驚異。
她第一個反應就是拒絕。
她可不曾忘記自己真正的身份是什麼。
於她而言，什麼事情都沒有林恩的安全更重要。
雖說陰影當中還藏著一個二號，但二號對於「詛咒」類的東西可是一點兒也不瞭解，而她是正統的魔法師，就算遇到了難以抵擋的危機，至少也能夠遏制幾分。
林恩讓她離開，這不等於將半張保命卷軸丟了嗎？
只是，她拒絕的話語最終在林恩的眼神暗示之下，放棄說出口。
“我明白了。”她老實應道。
“那，我們走右邊，你去左邊。”
在做出決定之後，珂琳娜展現了她本該擁有的果決。
迅速的分配任務，然後帶著阿麗莎朝著既定的路線走去。
一段距離之後，或許是寧靜的過於無聊，她看向臉色如常，只是稍稍帶上了些許警惕的阿麗莎，眼神當中蘊著少許意外。
“怎麼了？”阿麗莎注意到了少女的注視。
珂琳娜搖搖頭：“沒什麼.......我原本以為，你應該會擔心他才是.......”
“這種事情，沒有必要。”阿麗莎說，“在我跟著他的第一天，我就知道一件事。”
“——相信他對於事情的判斷，遵從他做出的決定，聽從他吩咐的命令。”
這是她被賦予的職責，理應如此。
不過珂琳娜並不知道阿麗莎的身份因素，面對這份「忠誠」，她著實感到有些意外。
根據阿麗莎自己所說，他們只是在路上碰見的而已，並沒有經歷長時間的接觸，而這麼短的旅途內，他就能夠讓一位擁有著能力的女性為自己獻上忠誠麼。
少女感到有些憂心。
「霍德索斯先生」絕對是一位擁有著自己的人格魅力的人，而自己的能力，能讓他甘願歸附於自己的麾下嗎？
心中對自己感到些許沮喪，可珂琳娜並不準備就此放棄。
她已經深刻的認為，「霍德索斯先生」是自己毫無疑問的命定之人。
之前她遇上了那麼多問題，被賦予的任務在進度上沒有一點兒眼神，可在他出現之後，所有的困難都彷彿迎刃而解。
僅僅第二天，她就達成了之前進半月都沒有完成的成就——與特拉奧雷侯爵見面。
難道這是人為安排的嗎？
如果是人為，那麼，幕後之人肯定是希望從她身上獲得些什麼。
可她自己，又有什麼能讓人家誘騙的呢？
因為身份與年齡的關係，她的資產並不多，可以單獨動用的金錢沒有多少；而又因為同樣的原因，她在正常情況下幾乎不可能觸碰得了家族擁有的權勢。
天生的優越容貌似乎是個不錯的選擇，可是擁有這個的人也並非只有她這麼一個，像她身邊的阿麗莎小姐，說是媲美絕對沒有問題。
所以，除了女神為她定下的命運，她想不出還有什麼東西能夠解釋這一現象。
“既然是女神的安排，那就一定會有辦法。”
珂琳娜攥緊拳頭，準備握住接下來可能到來的每一次機會。
.......
“嗯，果然可以。”
林恩看著自己微微膨脹的左手，輕輕點頭。
他現在的裝扮，衣著，甚至是身高，其實都是被阿麗莎做過手腳的。
雖然正處於成長期的他身高長的很快，但還沒到一個月長十釐米這種堪稱神奇的地步。
所以，他的衣著當中，都留有不少可以擴充的空隙。
這些空隙雖然不能完美容納「血色鎧甲」的全部整體，不過預留一些配件的位置，例如手甲與足部的鎧甲，以及少部分的胸甲，則完全足夠。
“應該沒什麼問題了。”
林恩將尹薇特放了出來。
貓貓神也是靈體，對於魔力豐富的地方十分敏感，有它在，能夠更快的尋找到他們所希望的目標。
“來，幫我找找腐爛的地方在哪兒。”
原本還睡眼惺忪的尹薇特瞬間清醒過來：“混蛋！你真把我當狗用了嘛！！”
林恩懇求道：“拜託了，偉大的尹薇特大人。”
尹薇特冷哼一聲，不予理睬。
她可是至高無上的神靈，怎麼可能幹狗幹的活，而且，就算是狗，也得喂它一根骨頭才行吧！
這臭小子居然想白嫖？
想都不要想......
不對！就算有小魚幹也不行！
她那兒，可還有一袋子呢.......
“那，這個呢。”林恩反手掏出一盒像是奇怪的雪白粉塵。
貓貓神的眼睛頓時亮了起來，就連身上的魔力也開始按捺不住的沸騰。
那是能與偉大的她產生共鳴的存在，是她畢生所求之一，是能夠勾起她最難以遏制的.......生理慾望的存在！
那是，貓薄荷的味道！！
“給我！”
林恩躲開她的撲擊，於是貓貓神的眼睛頓時紅了。
“幹不幹。”林恩笑吟吟地問。
尹薇特咬牙切齒，恨不得一爪子撓死他，但想到兩人現在的實力對比差距，她只得強行嚥下這口氣。
“幹！”
正所謂莫欺少貓窮，等她拿回實力，一定，一定要狠狠地懲罰這個混蛋！
“完成之後給你。”
見林恩將貓薄荷粉塵收起，尹薇特的眼睛紅的像是要滴血，可她又無可奈何，只能悶聲遵從林恩的指令。
尹薇特閉上眼睛稍作感受，忿忿地指向一處小路：“那邊。”
.......
依照尹薇特的指示，林恩很快便來到了被「腐爛」覆蓋的區域，再往深處探尋，便十分輕易地找到了「腐爛短命鬼」的所在地。
「腐爛短命鬼」的外表類似人型，但渾身上下都淌著奇怪又粘稠的綠褐色液體，乍一看十分噁心。
此刻的它，正位於一座像是沼澤般的地形當中，即便察覺到林恩的氣息，也未曾有所動作。
很符合它的習性。
“要通知她們麼？”二號的聲音從背後傳來。
林恩沒有立刻給予答覆，而是陷入沉思。
在知曉這次“狩獵”的目標是一隻帶有「詛咒」能力的「腐爛短命鬼」之後，他的心中，忽然升起了一個想法。
“二號，警戒周圍，有人靠近，立刻通知我。”
林恩沒等二號給出回覆，緩步向前，身上有紅光閃爍。
“喂，該醒醒了。”
作為二階魔物的「腐爛短命鬼」擁有一定的靈智，雖然跟魔獸相比不算什麼，但對於其他生物，或多或少能產生一些除了本能之外的反應。
譬如，在“聽到”林恩的聲音之後，「腐爛短命鬼」緩緩抬起了滿是淤泥的頭顱。
“吱——”
意義不明的呼喊似乎是在警告闖入它領域的陌生人，但林恩完全不為所動，仍在進一步縮短他與魔物之間的距離。
下一刻，「腐爛短命鬼」動了。
綠褐色淤泥在短短的一瞬之間便化作一條數米長的長鞭，伴著烈烈風聲，朝著林恩襲來。
這是很有威懾力的一擊，落到地面，指定能砸出一條不窄的裂隙。
可意外的是，當它落在林恩手上的時候，卻沒有引發出特別劇烈的聲響，只有一聲清脆的“啪嗒”。
“吱！！！”
更加刺耳的喊聲從魔物身上不知道哪兒發出，似是因為攻擊無法奏效而產生憤怒。
可當它試圖抽回自己的捏造出來的長鞭之時，它的叫聲，逐漸由憤怒化為了恐懼。
長鞭，在消失。
於此同時，它能夠察覺到，自己擁有的力量，像是被特意引導的河水，止不住的流向另外一頭。
少許靈智讓它本能的感到了恐懼。
它意識到，這個傢伙，可能不是來找死的。
“繼續。”
林恩捏著光亮愈發旺盛的右手，唇角逐漸勾起笑容。
“來，繼續。”
他的挑釁沒有得到回應，因為「腐爛短命鬼」根本聽不懂。
但即便聽不懂語言，它也能意識到，對方似乎對拿捏它很有把握。
對於任何擁有靈智的存在來說，最基本的生命遭到威脅，它們都會下意識的開始做出應激反應。
要麼是拿出所有的力量拼死一搏，要麼.......
“轟——”
「腐爛食屍鬼」拋棄了盡是自己力量的沼澤，將自己的魔力盡數呼叫起來，朝著一個方向瘋狂蠕動。
它要逃跑！
然而，在下一秒，它的逃亡之路便被突然出現的人影堵上。
林恩擺了擺手。
“逃可以，這邊，不行。”
於是「腐爛食屍鬼」轉向另外一邊。
“這裡也不行。”
它又換了一邊。
這一次，它沒有受到任何阻礙。