神社的建成工序繁多, 從選址到定位，從規格到材料，從人力到款項, 樁樁件件都要經由緣一的手批覆。
而一旦將勞力投入神社建造, 犬山的農忙時節必定缺人。
夷平的荒山需要翻挖, 待經驗豐富的老者勘測過土質, 才能確定新地能不能種植。若是優質, 自然首選稻米；若是中檔, 次選地瓜豆類；若是下乘，只能造些作坊。
可無論想做什麼, 都得有足夠的勞力。
但犬山自四年前的妖怪襲城之後，人便出現了斷層。縱使有外來的武士攜帶家眷入住, 數量上仍不夠看。
且, 支離武士去做農事，犬山的守備恐怕會出疏漏, 也容易讓不少奇怪的東西混入武士的隊伍，進而躲過神官和巫女的耳目。
故而, 得另闢蹊徑才好。
“大人打算怎麼做呢？”三島家主道，“黑川雖然在東海道上, 但距離大京也遠。如今天皇年幼，不會對有異動的大境做出處理, 可等他長大就不一定了。”
緣一抬眸, 頗為感慨。
三島純子真不是一般人, 旁人對天皇提也不敢提, 她不僅敢提，還敢拿來分析。
“即使犬山只是黑川的大城之一，可犬山的富庶足以招人眼紅。大人再想招募武士和男丁, 哪怕目的單純，也得考慮一下人類的嫉恨之心。”
三島勾起一抹耐人尋味的笑：“犬山的商道開了，得罪的人也多了。關於‘犬山與妖怪勾結’一事，遲早會飛進天皇的耳朵。”
刷一下開啟檜扇，三島眯起眼：“大京耐得住的話，不會現在針對大人。只會睜只眼閉只眼，讓身為半妖的大人繼續做城主，開荒種糧，多賺金銀。等上十幾二十年，他們再來收割犬山的一切，坐享其成。”
“但要是大京耐不住的話，或許過些日子就會有人來‘拜訪’您了。”
當心懷鬼胎的人看到他，可不會在乎他有沒有藤原氏的信物。只消把犬山的小城主扣上“妖怪”的頭銜，就足夠扼殺他所有的付出。
甚至，還能以“正義”為名，集結軍隊討伐犬山。
人性之惡，三島純子極有體會。
“無妨。”緣一語氣平靜。
基於人類的立場，他能理解三島的顧慮和擔憂。但站在妖怪的視角，所有顧慮不足以為懼。
“沒有打算招募人類。”緣一道，“神社的話，我打算交給妖怪來做。”
三島微愣：“我們人類的金銀能使喚妖怪？”
緣一搖頭：“妖怪做交易用妖珠，剛好，我不缺這些。”
三島明了，大抵是孩子的大妖兄長留給了他一些財寶，好讓他在有難處時使喚妖怪。
她感到意外，原來妖怪也有類似人類之間的兄弟親情嗎？真是個照顧孩子的好哥哥啊。
“我明白了。”三島純子道，“只是，如果大京來了人……”
緣一：“帶來見我就好。”
三島會意，這是暗示她直來直往的意思。既然小城主胸有成竹，能應對一切變化，她又何必憂慮呢？
“如此，那我退下了。不過，大人怎麼招募妖怪？需要幫忙嗎？”
緣一：“我會讓冥加送封信。”
三島越來越覺得，抱上緣一這條粗大腿是畢生最正確的決定！
多麼麻煩的事，居然只需要送一封信就能解決。看來，只要三島家往後做好分內的事，堅定不移地跟隨白犬一族，多半是高枕無憂了。
長舒一氣，三島心滿意足地離開了。
又過了許久，緣一鋪開紙寫明交易事項和願意支付的報酬，又取來他十分珍惜的小絨尾，極肉痛地揪了一束狗毛夾在信紙中，再把紙疊成小塊。
他有些理解兄長為何那麼愛護絨尾了。
也理解他當初不知輕重地削掉了兄長絨尾上的毛時，兄長為何要揍他了。
揪毛毛，讓人很心疼……
“冥加爺爺。”緣一喚道，“把這封信送到江戶境內的妖怪市町。”
冥加：……
他要是沒記錯的話，那個市町是珠蚌內的世界，有白犬一族的據點駐紮，難不成少爺已經和白犬本族有聯絡了？
“交給一個妖怪，我記得他是寶仙鬼的子嗣。”緣一畫出了簡單的路線，告知冥加情報點的所在地，“我需要一批身強力壯又聽話的妖怪來犬山做苦力，報酬是一袋妖珠，等神社完工之後會交付。”
冥加抱著信紙：“那……妖怪的食物？”
他沒問少爺哪來的妖珠，很大可能是少爺自己整的，但他更怕得來一句“當然是兄長給的”。
作為很會苟命的跳蚤，冥加明白知道太多不是好事。就算殺生丸真是轉了性變成個好哥哥，也不是他們這批家臣能置喙的主。
“妖怪的食物？”緣一眨眨眼，“兄長說，妖怪吃不慣人類的食物。”吃不慣不就沒必要包伙食嗎？
“而且，我不在的話，兄長會很長時間不進食。”據他瞭解，兄長幾個月不吃飯都沒事。
難道別的妖怪不一樣嗎？
“少爺，除了大妖，小妖怪都得進食啊。”冥加嘆道，“就像我，每天都得找人類或者鳥雀吸點血，不然就餓死了。阿吽也是，但它的血脈比我強多了，所以只要隔些天吃點草就能活。”
“小妖怪難多了，吃東西也得考慮自己是個什麼妖怪。我只能吸血或喝湯，水生的河童偏好吃魚和蘑菇，要是來了狼妖或者狐妖，它們就愛吃肉了。”
“所以，少爺，你要是招募妖怪，最好也只招一個種族。否則需要準備的東西太雜也太多了，還不如讓人類來建神社呢。”
緣一：……
冥加把信塞回孩子手裡，示意他修改些內容，免得表意不清讓自己陷入麻煩。
緣一攤開新紙，一時間有些難以落筆。
畢竟，他不知道妖怪的哪個種族吃得少幹得多，還聽話不會禍害人類。
正要問時，卻聽冥加道：“像殺生丸少爺就不一樣，他和少爺的父親——也就是老爺，血脈出自白犬的‘日曜’一族。這一族很擅長戰鬥和獵殺，偏好肉食，尤其喜歡大妖的血肉。”
“我聽老爺提起過，妖怪進了他們腹中會被消化成妖力，吃一頓能頂十天半月。要是吃到大妖，估計幾年不用進食了。”
“而殺生丸少爺的母系氏族出自白犬的‘月曜’支，這一族的特點是額頭或身上都有一個月亮狀的妖紋。他們擅長妖術和通神，據說能從風暴、露水和日照下汲取妖力，哪怕‘吃’月華也能吃飽。”
“真令人羨慕啊！”
只是，緣一抓住的重點不在大妖的血脈上，而是“吃月華也能吃飽”。
他頓了頓，問出送命題：“冥加爺爺，如果想邀請‘月曜’支的白犬建神社的話，我得花多少妖珠啊？”
妖珠可以花，糧食不能出。
況且，所建神社與白犬相關，他這麼招募應該不至於讓白犬生厭吧？
冥加：……
“少爺，白犬不缺妖珠。”冥加發出致命回擊，“那一族活得像天上的輝夜姬，你怎麼忍心讓喝露水吃果子的仙女來做建神社這種事？粗活，就應該交給老爺那一支的血脈來！”
緣一：……
原來，冥加爺爺是這麼看待父親的嗎？
難怪他平時給兄長做飯的時候，冥加爺爺從不吱聲。或許在他眼裡，兄長就是喝露水的輝夜姬，他就是做粗活的小雜役。
“我明白了，是讓我來嗎？”
緣一啪嘰一下捏扁了冥加。
冥加：……
……
犬山城神社的逐步建成是一個讓藍染看了沉默，讓裡梅看了流淚的過程。
彼時，緣一換下狩衣，穿上久違的火鼠裘立於後山，手握準備就緒的小牛，面色淡淡。
當匠人佐賀告訴他：“大人，神社的本殿落在山頂，神門和垣安置在山頂和山腰之間。”
緣一漸漸在腦海中勾勒神社的大致輪廓。
“鳥居象徵神域的入，就放在犬山城的出、通往後山的山腳位置，整條參道從山腳貫穿山頂，還可以放幾尊狛犬像。”
緣一抬眸：“參道要多寬？”
佐賀比劃道：“一丈吧。”
“沿途的樹木得先砍掉，劈好後還可以做成神社的神居。”佐賀絮叨著，“大人，不知道人手什麼時候能來？趁著不是農忙的時候，我想早些動工。”
“已經到了。”
“誒，在哪？”
緣一橫握小牛，呼吸綿長：“那就先劈出參道吧。”
【日之呼吸·十三之型·輪迴！】
剎那，緣一化作紅芒衝向林間。日之呼吸十三型連綿一體，長刀變成紅刃，凝成一條肆意狂舞的火龍穿過眾多巨木。瞬間，林木削平，巨石成灰。
火龍以閃電般的速度衝上山頂，無視沿途的眾多障礙物，竟是劈出筆直的參道，恍若神蹟。
忽而，成形的火龍消散在天際，有火紅的身影躍上穹頂，再翩然落地，堪堪站在目瞪呆的佐賀及其弟子們面前。
緣一：“參道好了，還有什麼需要做的嗎？”
眾人：……
“沒有的話我先走了。”
“不，等等！大人！”佐賀激動道，“要是您願意的話，請把柴……不，把木頭也劈好吧！”
然後，就沒有然後了。
佐賀：“大人，鳥居的中間需要一塊神額，用作書寫神社的名字。它的顏色需要深一些，好顯得威嚴幾分。畢竟是犬神像，要是神額能做出被雷電劈過的黑紅色就更好了。”
緣一抬手：“破道之四·白雷。”
“轟隆！”晴天霹靂之後，佐賀抱著一瞬間像是“老”了八百歲的神額迎風落淚。
太好了！連神額都充滿了飽經滄桑的歷史感！
“最上首缺一根笠木，兩側的角得修出圓弧狀。因為供奉的是白犬，下垂的圓木得彎些尖些，做得像獠牙一樣。顏色比神額要淺，但得有烈火焚燒的柿澀色。”
緣一：“破道之三十三·蒼火墜。”
大概是烤了太多肉的緣故，緣一對火力的把控十分精準。木頭要烤七分熟，就絕對不會多一分。
及至午時，緣一隨眾人登上山頂。
佐賀：“大人，神社的本殿和拜殿要建在這裡，範圍大概是這麼大，要是能清空就好了。”
緣一：“你們退下。”
眾人立刻作鳥獸散，兩條腿愣是跑出了百足的速度。接著，他們從遙遠處的林木背後探出頭，又期待又害怕地注視著緣一駐留的方向。
不知為何，明明相距甚遠，他們卻偏偏清晰地聽見了一句話。
“領域展開·大御神流火！”
那一刻，無論是後山的匠人，還是犬山的人類，亦或是天守之中久住的神官和巫女，都在一股浩大的咒力波動時——不約而同地抬頭看向後山的山頂。
他們無法用言語形容自己所見的瑰麗焰雲，只覺得天之門彷彿開啟，久居上位的天照神蒞臨塵世，用手中之火溫柔又堅定地帶走了所有邪氣。
火光如日溫暖，光芒明亮又不刺眼。
它點亮了世界，無孔不入。像是冰雪融化在人類的眼中，又從眼睛滲透到四肢百骸，連心頭的陰霾也被照亮、驅逐。
那是火，是神，是大御神給予世人的溫柔。
“神蹟……”
“神之子。”有巫女嘆道，“神道一方得重新定義這位城主了。”
他們本是應產屋敷當主的請求入駐犬山，雖說與犬山保持著合作關係，但並未打算融入。或許等產屋敷一族結束了詛咒，他們也會離開犬山。
可現在，他們得重新評價犬夜叉了。
若以“半妖”的頭銜去束縛他，簡直在打神道一方的臉。
“天照神之力，為什麼會在半妖身上？”
“他的另一支血脈是什麼妖怪？白犬？”
一陣沉默。
“狗居然會噴火嗎？”
作者有話要說： ps：緊扣主題：狗到底會不會噴火？
緣一反問：狗到底會不會飛？
樸仙翁：……求求了，狗真的不會噴火也不會飛！他們倆兄弟是白犬，不是狗！
ps：我卡死了！
ps：感謝大家的營養液和雷！謝謝大家的支援，麼麼草(* ￣3)(e￣ *)！！！
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