姑蘇有高樓。
城外有聞名久矣，盛極一時，而今卻同少林一般江河日下的寒山寺。
內城中心，有作為一州三司首腦辦公場所、象徵著皇權威嚴的紫璇殿群。
殿群東北、東南、西南、西北四個方位分立著可兼做燈塔及瞭望臺之用的春夏秋冬四季塔。
外城街市上，則有“雙鶴”立於雞群。
其中高達十丈、共七層的松鶴樓為高樓之最。
高八丈八、共五層的萬鶴樓次之。
當然外城的樓再如何高，都要低於內城高樓一線。
儘管古往今來民貴君輕的言論只多不少，但至少在建築上，從來都是官家的更為輝煌氣派些，且在高度上永不屈居下位，明裡暗中無不在定義著皇權超然一切的地位。
姜逸塵與冷魅分道揚鑣前，對方曾提了嘴關於其兄長之事。
說到冷杉每年都會在六月初南下姑蘇，於松鶴樓小住十餘日。
只是而今已至七月中旬，冷杉既然還未歸京，那麼會否留住於松鶴樓，也還待確認。
所幸在姜逸塵精神飽滿地醒來後，沈馨玲給了他肯定的答覆。
青天白日下，姜逸塵又給自己臉上做了些手腳，換了套和光同塵的白衣，扮作個家世煊赫卻低調出行的公子哥兒匯入大街人流中。
……
……
如果說登頂紫璇殿或四季塔可俯瞰姑蘇一切。
那麼來到松鶴樓頂層，亦可飽覽姑蘇大半盛景。
只不過紫璇殿和四季塔怎麼說都是官家重地，不是任何人可隨意出入的。
而松鶴樓，只要你銀子夠了，打扮得足夠體面，任你三教九流，在任何時候都能去體會下“一覽眾山小”的感覺。
說到底，松鶴樓還是黃白之物開路。
但在松鶴樓的每筆開銷都會讓你覺得物有所值。
不同於集酒樓、客棧、觀景等服務於一體的松鶴樓，高度稍遜一籌、規模體量卻更為宏大的萬鶴樓則是純粹的酒樓。
且價格實惠親民，是真正三六九等人物都可齊聚一堂的所在。
姜逸塵初至姑蘇城時便是去萬鶴樓品嚐本地美食。
松鶴樓不是姜逸塵不想去，只是松鶴樓以精緻美食著稱，他一個錢囊不鼓的少年承受不起。
此番，姜逸塵仍然不是個腰纏萬貫的闊少，自然也沒想過往外掏一分錢。
這身裝扮以及沈馨玲交予他填充荷包的銀兩銀票皆是表面文章，以防萬一之用。
非是姜逸塵吝嗇，而是他覺得沒必要浪費這些銀錢。
說白了，他不是來松鶴樓花錢享口福的，僅是來找人的。
而且還是偷偷地找。
……
……
松鶴樓主樓為塔式建築。
一層以上均設有圍廊。
既可邊用餐邊透窗觀景，也可移步圍廊飽覽姑蘇繁華景象。
第七層雖名“長壽堂”，寓意“如松長青，似鶴添壽”。
卻被戲稱作“千金堂”。
是說要想待在第七層，每日打底花費便需白銀千兩。
也意味著能掏得出這些銀兩來此逍遙的，無一不是身懷富貴的千金之軀。
饒是如此，松鶴樓頂層一年當中至少有三百五十天不缺主顧。
就近段日子來說，許多想到長壽堂一擲千金的豪客都求而不得。
以致不惜多費些銀錢排隊預訂十餘日後的份額，足見生意之火爆。
流傳出來的風聲是，這大半月來長壽堂被一位神秘人物給包圓了。
普通百姓當然不得而知這神秘人姓甚名誰，只能充分發揮想象進行各種猜測。
要讓他們知曉住在當中的是位官老爺，少不得在茶餘飯後牢騷幾句為官不正的閒言碎語。
即便這官老爺是某人親哥哥，姜逸塵也不免跟著暗暗腹誹一番。
……
……
巳時初。
松鶴樓。
長壽堂。
四面開窗。
陽光自東面探入。
長風從北到南穿堂而過。
一位青山儒士端坐於堂中西側品茗弈棋。
品的是昨日別人拿來孝敬的信陽秋季毛尖。
下的是一場關乎於中州大局的棋。
是而縱然只有一人，青山儒士的每次落子也都尤為謹慎。
棋盤上，黑棋大勢正起，對白棋漸成圍攏之態。
白棋的下一步反擊突破選位極其重要。
冷杉捻著白棋，由端坐之姿不斷前傾身子，直至變為雙手手肘撐在腿上、手背託腮的沉思狀。
踟躕之際，眉頭忽而一挑。
重新端坐起身子，旁若無人地開口言語著。
“這天底下能悄無聲息步入我身周三十步以內的，我原以為只有韓無月一人爾。”
“如果你不是韓無月，想來也只能是那個小鬼了。”
“真是後生可畏啊，進來吧。”
冷杉當然不是在自說自話。
就在冷杉拿著手中白子輕敲茶几之時，其面前一丈外已多了個人。
冷杉對著這位現身前神鬼無覺，進屋後卻難掩拘謹之態的白衣青年，溫和地說道：“坐。”
姜逸塵老老實實地依言坐下，別說老伯和洛飄零曾交代過什麼，就是進來後該如何措辭與冷杉打招呼的腹稿都蕩然無存，腦中只有一片空白。
冷杉哪能看不出姜逸塵的窘態，笑道：“我長得有那麼駭人嗎？”
姜逸塵趕緊搖搖頭，儘管距初見某人久矣，那姿容雖說不上深深烙刻在姜逸塵心底，但仍在腦海中久久揮之不去，與眼前之人確有幾分相似之處。
冷杉又道：“還是我的官威十足，太過盛氣凌人？”
姜逸塵還是搖頭，某人的兄長實在和藹可親極了，和表面上人畜無害的洛飄零不相上下。
冷杉皺了皺眉，一臉認真道：“那麼定是我功力之高，即便沒有刻意外放氣機，可那霸氣側漏的威壓仍將你壓得喘不過氣，不敢開口言語。”
姜逸塵頭要得跟撥浪鼓似的，依然未說一言一語。
冷杉意外這傢伙竟沒聽出自己的揶揄用語，直接被氣笑了，啪嗒一聲將棋子拍在桌面上。
“那麼，你總該介紹下自己，還有你的來意吧！”
姜逸塵微微一驚，如夢方醒，抱拳支支吾吾道：“在下道義，呃，聽雨閣，姜，姜逸塵。”
“此，此來是有事請教冷先生，並希望冷先生襄助一臂之力。”
冷杉聞言既有些意外，又不太意外。
好容易緩過神來的姜逸塵慢慢回過了味。
一面在腦海中飛速過了遍冷杉說的幾句話，一面不動神色地打量著對方神色。
姜逸塵先是覺著這位冷巡撫不愧是深居宮闈中之人。
別的本事不說，能在三十步外察覺到他人靠近的動靜，緊急避險的能耐必定不差。
其次則是確定冷侍郎已料知他的到來，卻在他來意的判斷上有所偏差。
然而，任憑小狐狸再如何假裝不經意，經驗何其豐富的老狐狸早已看穿一切。
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只是輕飄飄地丟了句話出來，便讓小狐狸的機警偽裝再次破功。
“冷先生？好個先生，原以為你這傢伙是特地來見我這大舅哥的，怎麼也該喊聲兄長才是啊！？”