明朝嘉靖年間，朝綱腐敗，貪官汙吏得寵，民不聊生，尤以沿海地區，倭寇橫行，人民生計艱難.
這一日，夜已將深。福建泉州知府家中卻仍是燈火通明。廳堂中僕役，丫鬟，家丁木然肅立，皆有愁苦之色。而居中一把太師椅上坐著一人，約莫四十歲年紀，眉目和善，鎮定自若。旁邊有一中年美婦和一十歲男孩，此人正是知州季安之。
“杜管家，訊息只怕是不假，你們已經追隨我多年，不必陪我赴難，帳房每人取一百兩銀子，現在立刻就走”
一名約莫五十多歲管家裝扮的老者說道：‘我已追隨老爺多年，也已一大把年紀，生死之事，早就看的淡了，而且覆巢之下，焉有完卵？實不願離開老爺。’
餘下眾人皆為季安之多年家僕，他平素待人寬厚，登時多人叫嚷，絕不離開老爺獨自逃生。
季安之擺了擺手道：‘大家不必做無謂的犧牲，你們都有父母子女,回家好生過活，任何人都不準留下。現在立刻動身，只帶必需品，走吧。’
旁人還待再說，季安之卻已面向那中年美婦道：‘琪兒，我們倆已成婚近二十年，有你在身邊，乃是我生平最寬慰之事。你又為我生下雲兒這個好孩子，我實在對你感激不盡。平素每有艱辛為難之事，每念及你母子二人，我便覺心安。你們倆實在是我精神之依靠,只是這一次我恐怕凶多吉少，以後如無再見之日，照顧雲兒長大成人的重任，要落在你身上了。’
那美婦淡淡一笑：‘安哥說什麼話來，你我夫妻一場，雖已有二十年之久，至今卻仍如年少初戀時一般情重。今生能與安哥攜手，已然心滿意足，你一旦有何不測，我絕不獨生。’
季安之道：‘我也知你情義，只是不忍雲兒一同受累。’
那美婦揮手道：’我娘倆但求與夫君相隨，生死榮辱，卻也不放在心上’。
堂中突然有一人鼓掌道：‘季大人及嫂夫人之大義，令人敬佩。’
這時眾人才驚覺大廳之中赫然已多了一人。
而居然沒有一個人看見他是何時進來的。
季安之霍然站起，聲音發顫：‘蕭兄，你怎麼來了！’他識得此人名叫蕭天朗，丐幫第五十七代幫主。生的身材魁梧，相貌堂堂，目光中英氣逼人。幾年前季安之率人抗倭之時，蕭天朗曾於他有救命之恩。
季安之又對眾人道：‘大家趕緊去收拾一下，儘快離開。’
蕭天朗道：‘在下得知訊息，朝廷奸人欲陷害大人，故趕來相助。如訊息屬實，恐怕大人這次極難周旋。’
季安之黯然道：‘我在泉州十年，自問上對得起朝廷，下對得住百姓。對內疏通經濟，對外抵禦倭寇，保家衛國，怎知卻是如此下場！’
蕭天朗道：那奸相嚴嵩，給大人編織的罪名之中說道大人公報私仇，擅自挪用庫銀，私募人眾。
季安之道：‘我確是曾私用庫銀，但當時所募鄉勇及江湖俠士抗擊倭寇，所需費用巨大。其時倭寇勢大，眼看泉州百姓危急，不及上報，只得從權。沒想到嚴嵩竟從此下手，誣告於我，哎，，’
蕭天朗道：‘我聽說下一任泉州知府，名叫嚴敏如，乃是嚴嵩之侄，所以大人是一定要打倒的。’
‘嚴敏如不是去了西安嗎，怎地到了此處。’
蕭天朗道‘那還不是大人這幾年將泉州整治的極為富庶，而且近幾州倭寇橫行，，可以有明目向朝廷索要軍費，據說老賊私下資助掌控倭寇，助其勢力擴張，另一方面，利用手中職權剋扣不聽從他的軍隊軍餉，一應物資不全。以致人心渙散，無力打仗。而一旦打了敗仗，他又會誇大其詞，以治倭寇不力治罪。他已用此法讓多位參將革職，下獄。而所換之人，不言而喻皆為老賊心腹了。’
季安之眉頭緊鎖，道：‘我一直以為嚴嵩雖奸惡，但食君之祿，仍應以家國社稷，黎民百姓為重。’
“嚴嵩之奸惡，恐非大人所能想象。民間傳聞，他私下控制部分倭寇，為其所用。每有需要，便指使倭寇行兇，再以此為藉口，索要軍費。朝廷被他玩弄於股掌之間，還將他視作忠臣良相，當真可嘆。依我推斷此次陷害大人，絕非單純為嚴敏如謀利。而且，他也絕不會讓大人活著到京城受審。我與大人神交多年，特來相助。”蕭天朗頓了一頓又說“在我所識之人中若論見識及氣度，鮮有人能比得上大人，這些就算我不說，大人也必明了。依我之見，大人和我一同北上，以圖安身，日後再做打算。
季安之道：‘我也知蕭兄厚誼，但自古讀書人以名節為重。我若私逃，嚴嵩定然會說我畏罪潛逃。在天下人面前，我倒顯得理虧了。’蕭天朗點了點頭。季安之道：蕭兄，我縱然死，也要死的有尊嚴。我不想死在逃跑的路上。本來我唯一不捨的是雲兒，但蕭兄前來，我心中一塊大石落地，有蕭兄在，定然可以將他教養成人。’
這時蕭天朗突然說道：‘有人來了。’眾家丁，武師已拿起武器，準備迎戰。
過了一會，果然有大隊人馬開到，卻是官兵，約有三百餘人，手執火把，四下圍住，衝入院內，二話不說，便與武師鬥在一起。
眾武師雖然寡不敵眾，但人人奮勇，官兵雖人多，卻不敢拼命。一時之間，倒也奈何不得。
就在此時，又衝進來一隊黑衣武士，手拿倭刀，一面嚷著要救季大人。
為首的軍官大喊道：‘季大人果然私通倭寇，膽
敢拒捕，格殺勿論’。
蕭天朗又對季安之說道：‘季大人不如還是隨我同去吧。’說著輕輕的點了季雲的睡穴，將他抱在左手。季安之道：人故有一死，蕭兄請勿以我為念。還請速帶雲兒離開，後面有一後門，極為隱蔽，事不宜遲，蕭兄快走。
杜管家道：‘這位大俠，請隨我來。’
蕭天朗卻只是說了一句：’大人，嫂夫人保重。’便抱著季雲從正門離開。
杜管家極為詫異，見門外已是殺聲震天，蕭天朗卻還是向正門走去，以為蕭天朗並未聽見自己說話，急忙又想喊他，季安之卻搖了搖頭，示意他不要再說話。
蕭天朗剛出得門口，立刻便有兩柄大刀劈面砍來，他不欲多傷人命，伸指將兩柄刀彈落，又順手點了二人穴道。又過來幾人，蕭天朗足下不停，猶如閒庭信步一般，如法炮製，將幾人一一點倒。這時一名黑衣人卻使刀來砍他懷抱中的季雲，他心下大怒，上前一掌從那人刀光中穿過，正中胸口。這一下他下手不再容情，使出了三成功力，那黑衣人一聲慘叫，猶如一個斷了線的風箏，直飛出六七丈之外，方才跌落。在空中便已氣絕，停止了叫喊。
募地一人斜刺裡竄來，倏然欺近蕭天朗身前，身法極快，左手抓向蕭天朗面門，右掌卻已拍向蕭天朗胸口，出手不凡。蕭天朗左手抱著季雲，只有一隻右手可用，如何能夠抵擋。 但見在這間不容髮的一剎那間，蕭天朗右手抹開對方攻來的一抓，同時手肘下壓，擋住對方掌力。而對方這勢大力沉的一掌，已盡數擊在他手肘之上。
那人滿以為這一下定然已打的他骨斷筋折，豈知他這使出了九成功力的一掌，卻如同打在一堵牆上，不只毫無功效，還震得自己手掌隱隱發麻。他情知不妙，急忙後退。
但一剎那間一股猶如波開浪裂一般的大力驟然襲來，瞬間籠罩住了他全身。掌勢極快，根本看不清來路，他閃避不及，只得盡平生之力，雙掌齊推，迎了上去。掌力相交之下，他一連退出五步，真力散亂，胸口氣血翻騰，說不出的難受。
蕭天朗不容他有喘息之機，又是一掌打了出去。他看出此人武功高強，已使出五成功力。掌風尚未及體，那人已驚覺自己內力已受到壓制，他此時已毫無退路，只得將畢生功力聚集，雙掌推了出去。而身後有三名黑衣人，見他遇險，奮不顧身的揮刀從三個方位合身撲上。刀法詭異，並非中原武林武功，而是倭寇刀法。
蕭天朗左足連踢三人手中長刀，不過右手掌勢也緩了一緩。
只聽砰的一聲悶響過後，那人又是退出幾步，口吐鮮血，已然受傷不輕。全身功力散亂，難以聚集，雙手軟軟下垂，毫無知覺，也不知是否斷折。
此時蕭天朗若要取他性命，當真是易如反掌。但卻只是有些驚異的瞧著他，搖了搖頭。他一來奇怪此人居然能擋住自己如此剛猛的一掌，絕非常人，二來驚訝以他如此身手，居然甘心為朝廷賣命。
來的所有人之中，顯以此人武功最高。蕭天朗打退了他之後，面前已出現了一個缺口。
而他卻並未趁勢衝出，反而停了下來，一雙閃電般的眼睛冷冷的掃視了全場一圈。
他只孤身一人，手中還抱了個孩子， 而對方足有四百人之眾。 但這四百餘人不只無一人敢上前挑戰， 反而都驚慌失措的退了開去， 留出了中間的出路， 蕭天朗便不再看任何人一眼， 抱著季雲， 從正門走了出去。
他走了良久， 官兵帶隊的副官才小聲問長官道： “大哥， 我們要不要象徵性的追一下？ 萬一上頭問起來也好交差。 就說賊人跑的太快， 未能追及。”
那長官道：“好主意， 你趕緊帶人去追。”
那副官下意識的咽了口氣道：“那··那還是算了吧， 拿季大人更要緊一些。”
季大人公然勾結倭寇拒捕， 大逆不道。 一眾官兵既為朝廷效力， 不必說只有大抄特抄季大人之家， 以表忠心。 不過值錢之物大部分卻已進入官兵私囊了。
官兵收隊之後， 徑回泉州指揮所大營。 被蕭天朗打退之人卻不稟告， 直接入大帳之內。
嚴敏如迎上前道：“歐陽先生辛苦了， 此役擊殺季安之， 先生實居首功。”
他心下厭惡， 不願同嚴敏如交談， 只點了點頭。 此人名叫歐陽榮華， 乃嚴嵩手下四大高手之一。 而那些黑衣人也悄然出現大營之中。
那嚴敏如對歐陽榮華甚是尊敬， 道:“聽江島說季安之家中突然出現一名高手， 帶同季大人家公子離去。”
這時江島介面道：“往日我三兄弟於本島之中， 雖不能說天下無敵， 但也少有人能從我三人聯手夾擊之下逃生。 豈知此人在一招之間便破去了我兄弟三人十年辛苦練成的劍陣。”
嚴敏如知他兄弟三人均為劍術高手， 既往多次行動屢立大功， 既如此說， 那人定然非同小可， 便問道：“ 歐陽先生， 此人什麼來路？”
歐陽榮華搖了搖頭道：“ 不知道。 我看不出他所用的招式， 這些招式本身極為尋常， 但他運用的方法卻極為巧妙。 此人武功之高， 已然登峰造極。 今日他如果想救季大人出去，絕無一人能夠阻攔的住。 我們除了看著， 別無他法。”
但其實他心下雪亮， 他確定此人定是蕭天朗無疑。
因為江湖中武功能達到這種地步的，也只有五六個人而已。不過如靈
遠方丈等人年紀都已不輕，與此人不符。剩下的只有一人，便是這號稱天外神龍的丐幫幫主。
只是此人英雄俠義，歐陽榮華一向對他十分佩服，而且剛才手下留情饒了自己性命，故不想丐幫惹上這個大麻煩，所以推說不知。
‘定然是丐幫幫主蕭天朗無疑’賬內轉出一個年輕公子，面目英俊，不過眉宇間略帶一分邪氣，令人一見之下便極不舒服。
此人乃是嚴嵩手下第一謀士，雖然年紀輕輕，卻聰明絕頂，且行事詭異，心狠手辣，嚴嵩一向對他言聽計從。
嚴敏如笑道‘西門公子何以見得？’
‘當今江湖之中，武功能勝過歐陽先生的，不超過三十個人。能在幾招之內打敗先生的，只有五六個。聽江島說那人不過三十歲上下，定然是蕭天朗無疑！’他頓了一頓又說‘而且就算不是他，這筆賬也要硬栽到他們身上。丐幫已屢次壞我們大事，相爺早就想將他們除去，這次正好趁此機會，以朝廷之力打壓丐幫。最好將之剿滅，我們便不必再費心思了。’
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嚴敏如嘆道‘西門公子之智，在下十分佩服。相爺有西門公子歐陽先生相助。當真是如虎添翼。對了，西門公子所料不錯，季安之並不逃走。’
‘此人極重名節，定然不會逃走，而會進京受審，面見皇上。他能言善辯，又頗有清名，兼之朝中有些想與相爺作對之人會替他說話。萬一皇上信了他的話，對相爺可是極為不利。他既是不肯逃走，只有讓江島冒充倭寇前去。一來有了私通倭寇的證據，二來趁亂殺他滅口’
嚴敏如道‘本來我覺得讓江島三兄弟去足以，公子堅持讓歐陽先生同去以保萬無一失。當時我還以為小題大做，現思之慚愧。’
‘但我也未想到，蕭天朗居然會突然現身，救了季大人兒子離去。不過也好，這一來便有正當理由讓朝廷對付丐幫了’
當下二人商議如何收買丐幫內部之人，如何安插心腹等等。
歐陽榮華雖與他們一路，卻好似對這一類暗害 買貪之類的無恥之事甚是反感，便道‘我先告辭了。’
‘歐陽先生請便！’
他剛走出門口，便聽有人叫道‘歐陽大哥’。
原來是那江島三兄弟。
這三兄弟本是扶桑島上一等一的高手，只因酒後失手殺了幕府中兩員大將，在島上已無立足之地。故跟隨朋友到中國為寇。這三人在島上自以為武功無敵，一向眼高於頂，怎知在潮州為歐陽榮華生擒，後被嚴嵩收為手下。一來他們確實武功高強，二來更重要一點他們確是貨真價實的倭寇。許多須倭寇行使之事，便不再需要找人冒充，故頗受重用。
這三兄弟一向對歐陽榮華奉若神明，十分尊敬。而歐陽榮華雖厭惡倭寇，卻覺這三人雖然狠辣，卻非卑劣之人。又對自己恭敬萬分，平日也不便過於厭惡。而且今日自己遇險之際，所來官兵之中無一人上前相救，反而是這三個倭寇不顧性命的相助，對自己當真不錯。便停下腳步。
‘歐陽大哥，往日我們在島上以為武功高強，天下無敵。認識大哥之後才知道我們的武功在真正的高手眼中，根本不值一提。而今日見了蕭幫主才知道，世上竟有如此武功。今天他一招便破去了我們的劍陣。若非歐陽大哥在旁牽制，我三人只怕已一命嗚呼。以前狂妄自大，當真慚愧的很。’
‘對了，歐陽大哥，這個人到底有多厲害？’
‘他便是我中原武林第一位的大英雄。好了，我得運功調理一下’說著和三人分別，自行回房運功。
話分兩路，蕭天朗帶著季雲行至三十餘裡外一處廟中，早有數人等候。
‘幫主’‘大哥’‘救了季大人嗎’‘這個小孩子是誰’
‘季大人不肯隨我同來。這樣，這一位正是季大人的公子’
‘今天所來的人之中，有一人武功甚高。我為了不顯露武功，只用了幾招普通的招式，不過卻使出了五成功力，而此人硬接之下，居然並未受傷’
一人介面道‘大哥，看來這次果然是早有預謀，嚴嵩是非殺季大人不可了。能接住大哥這一掌的，江湖上最多有二三十人。嚴嵩手下有四大高手，想來這便是其中之一。他有多大年紀?’
‘四十多歲。’
‘那應該是歐陽榮華。聽說他武功傳自西域一帶。此人為人耿直，不過嚴嵩昔年機緣巧合之下救了他父親一命。後來他父親臨死之時要他誓死效忠嚴嵩。這人極重然諾，便一直在嚴嵩手下效力。他武功已盡得真傳，嚴嵩此次派他前來，當真是準備要季大人的命了’
蕭天朗道‘我此行只怕已露了行蹤，只因我並未想到嚴嵩居然會派他前來。朝廷以後只怕要處處與我丐幫為難了。’
泉州分舵舵主劉夢龍說道‘他們也未必知道是幫主所為啊’
羅文成笑了笑道‘江湖中能勝的過歐陽榮華的人並不多，年輕的更是只有幫主一人。而且就算不是大哥，這筆賬一樣要算在丐幫頭上。最近幾年我們已多次壞了嚴嵩好事，這次恐怕會藉此機會利用朝廷對付丐幫’眾人皆默然不語。
蕭天朗道‘如果是我，便也會這樣做！’
‘季公子不能留在丐幫。一來對丐幫不利，二來他自己也十分危險。大哥想怎樣安置他?’
蕭天朗沉吟道‘我本來想親自教養他成人，只是現在看情勢已無法將他留在身邊。他在丐幫恐怕會有危險。怎生好好安頓以不負季大人之託呢？’說著眉頭一皺。