鄭海珠道：“這是紅茶，祥麟曉得，去歲我老鄉顏思齊幫朝廷從臺灣趕走荷蘭人後，朝廷有意封他做臺灣土司，他便定定心心地娶了臺南女酋長，又將當地的野茶做出了新鮮的款品。”
今日傍晚入城，鄭海珠已與馬祥麟打過招呼，請他幫自己的紅茶產品誇讚幾句。
此際，馬祥麟捻出幾撮幹茶葉，不緊不慢道：“對，這個茶，和我們蜀地的黑茶有些像。它比簡單炒制焙乾的綠茶難做，什麼揉捻、發酵的，都是鄭姑娘教的新詞兒，畢竟是她和她老鄉整出的絕活。”
清河參將鄒儲賢道：“好好的綠茶，作甚要做成這般？”
鄭海珠知道北塞的武將們，打仗行軍中不可能吃到新鮮的蔬菜，所以和水手一樣，會帶綠茶嚼，聊勝於無地補充維生素。
她於是問伙伕討來熱水喝陶碗，沖泡紅茶。
一股醇厚的香氣，立時升騰瀰漫開來。
在座的眾人有些驚訝，很少有茶香能壓過雞肉燉蘑孤的濃香。
鄭海珠先抿了一口。沒有問題，顏思齊那位曾被弗朗基人虜作奴隸的小舅子文阿鵬，經受苦難的同時也的確學到了打製錫器的本事。用錫罐包裝的臺灣紅茶，一點都沒有走味。
鄭海珠笑道：“各位前輩，紅茶因為製法不同，不光香氣重，味道也重。綠茶品的是清馥，紅茶喝的是暖烈。吃過大油的羊肉雞肉，來一杯紅茶，最是有助於克化油脂。”
鄒儲賢又打莽古爾泰，又趕了十幾裡路，方才餓極，吃的肥雞最多，還滿滿地喝了幾勺鮮辣的雞油。
此刻灌了幾口紅茶，只覺得先苦後甘的滋味，竟將那幾乎泛到喉管的膩堵之意，開解不少，不由咂咂嘴，伸手摸了把沾滿雞油的蓬亂鬍子，讚道：“老夫還是頭一回曉得，茶能泡出這個味道，和酒似的，與肉同食，甚好。”
他對面的張銓，倒底是文官，於啜飲之道上細膩許多，慢品後，才與同為文人的孫元化評論道：“初入口時有些澀，渾無茶汁的清馥之感，再回味時，倒確有甘醇風味。”
孫元化師從徐光啟研究西學時，自然也和義大利傳教士利瑪竇過從甚密，遂恭敬道：“侍郎，泰西僧人給我們嘗過他家鄉一種叫咖啡的湯飲，倒是比這紅茶還香濃，但喝到最後一滴，也還是苦，不似吾等茶品，有甘甜後味。”
鄭海珠忙接上孫元化的茬：“孫老爺所言甚是。我和祥麟在臺灣時，遇到尼德蘭東印度公司的紅夷人，彼等也提及咖啡，他們習慣了咖啡的焦苦，乍一喝到我們這種發酵的茶，頗為喜歡，畢竟我們這茶還多一絲甜意，並且茶湯紅亮，看著就煦暖養胃。並且，紅夷人還喜歡往裡頭加牛乳，就像蒙古人的奶茶。”
她甩出這個翎子，在濠明商社有股份、兒子還做著掌櫃的毛文龍，怎會不懂得接。
毛文龍此番軍功有目共睹，與遼東兩位總兵越發不見外了。
“張總爺，頗總爺，鄭丫頭這一說，咱也可以把紅茶賣給蒙古人吶，他們那肚子裡，全是羊油，真得靠紅茶才化得了。”
遼東總兵張承胤略一思忖，本想藉此機會向張銓哭一哭窮，悲嘆朝廷欠餉太久，逼得遼東將士得跟駱駝似的，揹著貨物到邊境的茶馬市口以物換物。
剛要開口，有親兵帶進來幾個商人。
商人們滿臉血汙，手腳倒未見傷。
他們抖抖索索地掏出紙卷，悲悲慼戚稟報道：“上官，小的們從山西來馬市做買賣，今日撞到那女真韃子的潰兵，韃子的頭領搶了咱的貨，倒是留了命，讓咱們將這紙卷送到撫順的將軍們跟前。”
張銓、張承胤等幾個識字的，接過來一看，紙上以漢字寫著“告天伐明七大恨”。
張銓抬頭對鄭海珠道：“果然是你之前探來的七大恨，這一回全了，你來瞅瞅。”
鄭海珠湊頭瞧去，便是史料流傳下來、努爾哈赤找出的七樁侵略理由，除了頭一條指責明廷殺害他祖父與父親外（實在為誤殺），什麼苛待使節、影響稼穡、和蒙古為了葉赫老女爭風吃醋之類的，都極為牽強。
不識字的鄒褚賢等人聽張總兵念，邊聽邊罵“放屁，韃子胡說八道”。
鄭海珠擰著眉，向張銓道：“侍郎，韃子潰不成軍之際，還要將戰書扔過來，可見努爾哈赤那老酋，伐明之心已成鐵志。就算這次被揍狠了，以建州女真的瘋狂勢頭，一定還會捲土重來。”
鄒儲賢哼一聲：“那老子就繼續堵著他們打。鄭姑娘，你那幾門鷹啊鳥啊的大炮貴不貴？老子砸鍋賣鐵，也問你買幾門，放在清河堡。”
鄭海珠的面色越發肅然：“火器當然是好東西。但諸位上官請想，當初弗朗基人拿火器在珠江口打我們，沒隔多久，子母銃的法式就被我大明在廣東的將官學來了。再回朔五百年前，大宋做出了神臂弩，也漸漸被金人、夏人彷照。打仗又不是陰謀，大家都是明刀明槍地幹，對面有些啥看家本事，多打幾次，都會看得清楚，無論冷熱武備，最終總會被敵人學去。那建州，要打要防，但也要設法將這禍水，引往別處，甚至，像治水那樣，因勢利導。”
張銓摩挲著寫滿“七大恨”的紙卷，問道：“怎麼因勢利導。”
鄭海珠遂將在赫圖阿拉與努爾哈赤說起俄羅斯人派哥薩克東來的事，稟報了一遍。
末了，言之鑿鑿道：“應對建州坐大的邊患，嗯還有蒙古各部，應當數策並舉，邊兵自然要強，武備自然要足，軍情蒐羅自然不能廢弛，但同時，逼他們轉身向著更北方、更東方，將他們那股蠻勁，去打哥薩克，打羅剎人。讓他們守住自己部落的疆土，打贏幾次、把羅剎人教訓得老實些了，咱們大明可以讓蒙古和建州女真做二道販子，賣我們的貨給羅剎人。比如這個紅茶，化油暖胃，沒道理弗朗基人、紅夷人喜歡，羅剎人不喜歡哪。”
她說到此處，滯頓須臾，嘆口氣，才又道：“努爾哈赤犯明之心可誅，但是去歲臘月，我探訪赫圖阿拉，確實親見，建州不少地方水澤坑窪，墾荒困難，隨著他們的人丁增多，不解決吃飯問題，他們就算明知飛蛾撲火，也會不停地來搶我們。”
鄭海珠說得唾沫橫飛，席間諸人聽來卻不覺厭煩，更不覺得稚嫩可笑。
只聽戚金喝一口茶，澹澹道：“鄭丫頭說得不錯。當年戚少保帶咱們打倭寇也好，打蒙古人也好，有些不可能全殲敵兵的戰陣裡，打得差不多、對方知道疼恨了的時候，戚少保會留一條縫，讓殘兵剩勇從那縫裡鑽出去，免得困獸惡鬥，再損我兵力。”
張銓若有所思地盯著翻滾紅浪的燉鍋，少頃才開口道：“哪朝哪代的邊患，都不是一個法子能解決的。但此番，諸位戮力同心，真刀真槍真炮立下的軍功，老夫回京師，必定向聖上與閣老詳加稟報。來，吃菜，喝茶。”
鄭海珠聞言，明白自己建言獻策要適可而止，回頭關於在遼東透過總兵賣紅茶給蒙古人和女真人，關於鼓動毛文龍去皮島發展往朝鮮和日本邊貿的根據地，以及關於請張銓上奏朝廷答應給松江火炮廠費用的事，都不必在餐桌上細講，單獨拜訪時商量即可。
眾人又吃了一會兒，張承胤忽然問戚金：“戚總兵，你那個乾兒子呢？他陪著鄭姑娘在馬根單決水，也是大功一樁，怎地不喊他來吃肉？”
戚金的嘴邊劃過一絲不易察覺的異樣之色，旋即，他羊作無奈道：“吳惟忠這個獨苗，性子清冷，怕應酬，隨他去吧。”
……
孔有德帶著吳邦德，穿過黑暗，來到牢房前。
毛文龍的家丁開啟牢門，裡頭被關了三四天的囚徒李永芳，撲上來，怒氣衝衝地重複他這幾日的質問：“我堂堂撫順遊擊，你們是哪一路明軍？為何關我？外面是不是打仗了？老子的人呢？千總王命印呢？”
孔有德冷笑：“王千總現在是撫順遊擊，打韃子、保撫順，當然要靠王千總那樣的漢子，難道靠你這個恭迎韃子住撫順文廟的內奸麼？”
李永芳一驚，但很快氣急地申辯道：“胡說！我什麼時候通敵了。女真人每年都來馬市，朝廷什麼時候怪罪我了？我要見張總兵！”
孔有德“嘿嘿”道：“我們就是張總兵的人，不然，你以為誰有這麼大的權，能進撫順城卸你的兵權，把你從熱炕上揪到這裡？”
吳邦德輕輕撥開孔有德。
他盯著李永芳。
李永芳也打量著陰影裡現出的這張陌生面孔。
“你又是誰？”
吳邦德面無波瀾道：“你說你沒有通敵，那你可知曉，遼東有哪些邊將，和努爾哈赤交好？”
李永芳掂量著問：“你是張總兵的人？”
吳邦德不置可否地撇撇嘴。
李永芳幻想著咬人求生，忙道：“有！李成梁的兒子李如柏，他的妾是努爾哈赤的侄女，臘月裡還回了趟赫圖阿拉，必是替他與努爾哈赤商量陰謀詭計去了。”
吳邦德道：“李如柏在遼陽，他的妾回建州，必也是走的南邊，你在撫順是怎麼知道的？”
李永芳一愣，但很快湖弄道：“正月裡有女真人到撫順來賣人參，說起此事。”
吳邦德朝他走近兩步，搖搖頭：“李永芳，你就是個鼠輩，你活到頭的時候，最能耐的，依然是陷害栽贓。”
“啊？”李永芳還沒來得及繼續爭辯，就被孔有德拿布頭堵住了嘴巴。
繼而，牢房裡傳出沉悶的“嗚嗚”聲，然後漸漸歸於寂靜。
看守牢房的家丁，見吳邦德走出來，隱入暗夜，又回頭瞅瞅吊在房梁上、已經不再動彈的李永芳，看向孔有德。
“愣著作甚，”孔有德聳聳肩道，“快去軍衙，說李遊擊自裁了。”
……
鄭海珠走出軍衙時，差點和匆匆而來的毛文龍的家丁撞上。
片刻後，她聽到身後響起關於李永芳吊死的稟報。
她沒有停留，繼續往北邊的城門走。
不知道是撫順千總王命印所部，還是毛文龍所部的城卒，看到鄭海珠的腰牌，有些詫異，但還是讓她出了城。
戚金的浙軍，與馬祥麟的川軍，相傍著紮營。
城中大戶和富商，送了不少肉菜和白饃勞軍。
鄭海珠在星空下駐足，看著兩邊在白晝浴血殺敵的勇士們，圍著熱氣騰騰的大鍋，狼吞虎嚥。
身後傳來川味濃重的官話：“兄弟，給你，這是雲南那塊的土藥，大明最好的金創藥。”
鄭海珠回頭，看到戚金所部的浙兵，正接過藥，表示感謝。
歷史上，兩年後，萬曆帝駕崩的那年，援遼的川兵與浙兵，曾在京師外的通州發生械鬥。
這兩支大明最能打的戰兵，兩年後會不會仍起齟齬，鄭海珠不去想，她只知道，今夜，兩支並肩作戰的友軍，能在撫順城下的營帳裡，睡個好覺。
鄭海珠繼續往前走，走到正月裡吳邦德帶她來過的河灘邊。
她找到了吳邦德。
“事情都解決了？”
吳邦德抬頭看看她，指著不遠處道：“差不多了，就等野狗來，把李永芳手下欺負阿梅的親兵的心肝給吃了。”
鄭海珠在他身旁坐下來。
吳邦德忽然哂笑道：“你看看，人的仗，打得太兇，把野狗都嚇跑了。我坐下小半個時辰了，一隻野狗都沒瞧見。”
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鄭海珠道：“邦德，人的日子裡，的確不會只有野狗。”
吳邦德卻兀自道：“替我岳父和阿梅報了仇，我今晚一定能睡得很好。後頭的日子，我一定能經常夢到阿梅，對我笑，告訴我她在天上過得還不錯，連爬樹，都是仙女裡最厲害的。”
鄭海珠不再作聲。
她想起一首很多年後的歌：鮮花雖會凋謝，但會再開，一生所愛隱約，在白雲外。
（第五卷完）