公輸巧抬起頭，想要忍住眼淚。
匠學院的出路在哪裡，公輸巧原以為只是掌握與傳承古法，將匠人的學問、技巧、經驗編纂成冊，世世代代傳下去。
可有一天，朱允炆來到自己身邊，告訴自己錯了，匠學院的出路不是過去，不是現在，也不是重複的傳承，而是創新，是開闢未來，是走一條前人沒有走過的路。
荒唐！
前輩們什麼路沒走過，什麼沒研究過？
可最終證明，荒唐的是自己。
朱允炆說，匠人該研究的，不是簡單的器具，而是能量。
弓箭，以力拉弓弦，以弓弦催箭，是動能釋放出的能量，射箭於百步之外。火藥，以爆炸帶來的衝擊作為動能，殺敵於千步之外。
人抬腳是能量，落足也是能量，一切運動都存在著能量。能量，蘊含著神秘的規律，是匠人應該窮盡一生研究的終極秘密。
公輸巧嘴角動了動，當初的自己不信這些啊，看不見，摸不著，你就給我說能量？還說什麼守恆不守恆，有證據嗎？
證據，這就是證據啊。
蒸汽機！
朱允炆講解過蒸汽機的原理，一句話概括，那就是將蒸汽的能量轉換為機械動能，不需要人一直控制，它可以自己運動，完成上下的亦或是左右的往復動作，以代替人力。
從不理解，到理解，自己的認識似乎被徹底開啟了，這個世界不是自己最初想的那麼簡單，它本身就有著無盡的秘密。
公輸巧為能參與蒸汽機製造而驕傲，為自我的改變而驕傲！
王賓不理解，眼前不就是一個古怪的鐵架子，這算什麼，又不能救死扶傷，值得保密？
古樸也看不懂，這玩意似乎很重啊，純鋼鐵打造，怎麼看也不像是盔甲，應該不是兵器吧？莫不是火器？可這裡似乎也沒有發射火藥的炮筒啊，哪裡是藥室，哪裡點火，哪裡……
數學院的馬哈麻忍不住測算了下高度，又測算了下寬度，正準備仔細量量，內部體積幾多，用料多少，成本多少時，接替方孝孺成為儒學院長的董倫發問：“皇上，這是何物？”
朱允炆看了看董倫與其他院長，退後兩步，道：“公輸院長，可準備妥當，給他們展示一二？”
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公輸巧肅然答應：“只等皇命！”
“那就開始吧。”
朱允炆沉聲。
公輸巧看向自己的得意弟子周昌、張舉、王黔，三人分工明確，周昌將一車煤炭推了過來，張舉提來了三桶水，王黔待在蒸汽機旁操作著閥門。
王賓、董倫等人很好奇，看著張舉將水注入水箱，看著周昌踩著鍋爐的底部，鍋爐底部竟開啟來，周昌在裡面點了火，引燃了一些木柴，然後將煤炭碎塊鏟到了鍋爐的底部，看著煤炭著了起來，便開始調整風口……
動作流暢，配合緊密。
所有人都凝眸看著，整個空間安靜下來，似乎耳邊只有三人忙碌的聲音，還有火燃燒的聲音。
公輸巧、陶增光等人走過來檢查，確定沒有出現漏水與鬆動等問題，煤炭在燃燒，眾人在等待，朱允炆有些緊張。
時間一點點過去，除了公輸巧時不時摸下鍋爐外壁外，沒有任何人在走動，都在看著這鐵架子到底有什麼神秘之處。
安靜，沉默。
王賓有些安耐不住，開口問：“只是如此？”
公輸巧看了一眼王賓，將滿是繭子的老手放在鍋爐外壁上，旋即收起，吹了下有些發燙的手，對王黔喊道：“開閥門！”
王黔答應一聲，雙手放在閥門處，緩緩向右旋轉。
嗚！
凝聚而無處釋放的蒸汽找到了宣洩口，快速穿過管道，進入汽缸之內，之後經主汽閥和節流閥進入滑閥室，受滑閥控制交替地進入汽缸的左側或右側，繼而透過連線杆件，推動頂部的槓桿移動，槓桿另一端連線著配重，配重之下，掛著一塊五十斤的石墩。
在王賓、董倫、古樸等人震驚的目光下，槓桿不斷運動，石墩被提起、放下，再提起……
王黔退到了一旁，周昌、張舉也站在外面，公輸巧也沒有觸碰這鋼鐵架子，可這架子竟然詭異得自己動了起來，而且還是一直都在重複動作！
董倫吞嚥了下口水，指著鐵架子，哆嗦地喊道：“這，這怎麼可能？莫不是裡面有什麼，什麼……”
董倫很想說怪物，可子不語怪力啊。
可眼前的一幕，已經顛覆了董倫的認識，一個鐵架子，沒有任何人控制，沒有任何人操作，竟然能動作，這實在是匪夷所思！
王賓張大了嘴巴，很難理解現在的一幕，見過拉弓射箭的，那箭射出去之後，必須再拉一次才可能再射箭嘛，可現在什麼情況，這似乎是，人拉了一下弓，結果弓自己活了，可以自己拉弓，自己射箭了？
解剖學裡面有很多未解之謎，但可以肯定，秘密都藏在了身體之內。眼前的鐵架子裡面也一定有什麼秘密，該不會在這鍋爐裡面有個人在拉扯吧？
可鍋爐就這麼大，也裝不了人吧？再說了，這水都燒熱了，什麼人能在熱水裡面活著？
如果不是人，又如何解釋這一直動作的鋼鐵怪物？
或許，自己應該帶刀子過來，解剖解剖裡面，看看公輸巧到底用了什麼奇-淫技巧，說不得是故意欺騙皇上的！
古樸後退一步，嘴角哆嗦著說不出話來，眼前的鋼鐵架子似乎活了過來，它在展示自己的力量，五十斤的石墩子竟然在他手中如此輕鬆被提起，而且還是一次又一次，不知疲倦！
這怎麼可能？
即便是武狀元薛祿到這裡，他也不可能重複提舉這石墩一次又一次還不帶休息的！
這鋼鐵莫不是一個大力怪物所變化的？
幻術？！
對，一定是西域的幻術！
傳說唐代時期，幻術盛行，可以迷人心智，看到空幻之物。雖說幻術不在中原流傳，但在西南的烏斯藏，卻有著善用幻術的法師！
莫不是在這匠學院中，出現了烏斯藏的法師？
古樸緊張地看向周圍，目光鎖定了公輸巧，或許這個老頭是烏斯藏法師假冒的，用來迷惑大明皇帝的！
一定是這樣！
其他院長也都各有心思，沒有一個人相信眼前的一幕。
朱允炆掃過眾人的臉龐，看出了他們的震撼，他們的驚訝，他們的懷疑，還有他們的恐懼，工業時代最大的貢獻，就是解放勞動力吧。
可對於古老的中國而言，對於一輩子都學習經史子集的官員而言，對不曾接受過理性思維、科學的先生而言，眼前的這一幕，已經超出了他們的認知。朱允炆看向公輸巧，公輸巧瞭然，對王黔揮了揮手，王黔再次上前，將蒸汽閥門開啟到最大度，蒸汽進入汽缸的量更大了，交替運動變得更為快速，五十斤的石墩快速被提起放下，如此一幕，更是驚世駭俗。
“這是幻術，快，咬破舌尖，破除幻術！”
古樸厲聲喊道。
董倫想都不想，馬上咬破了舌尖，疼痛地幾乎流出眼淚。
古樸已經衝著鐵架子吐了一口血水，血水落在鍋爐壁上，刺啦一聲，逐漸被蒸發了。
王賓沒有吐出去，但也在抽冷氣，你妹的古樸啊，在人這麼緊張的時候，你嚇喊什麼玩意，這不是讓我們受罪嗎？
其他院長嘴角都露出血來了。古樸一聲喊，院長也自殘啊……
舌頭是白咬了。
古樸疼的厲害，看著眼前的鐵架子依舊在動，很是恍惚，莫不是說這個幻術太厲害了，這點血不夠？
在古樸猶豫著要不要多咬一口的時候，朱允炆憤然發聲：“一個個院長，怎麼能如此失態！這可不是什麼幻術，不是什麼空幻之物，這是匠學院的心血，是他們耗費半年打造的蒸汽機，是我大明開啟新時代的利器！”
舌頭的疼痛，朱允炆的呵斥，讓眾人清醒過來，看著一直在運動的蒸汽機，心頭的恐懼逐漸弱了下去。
公輸巧指揮周昌將鍋爐下的火鏟出來，王黔緩緩關閉了蒸汽閥門，蒸汽機停止了動作。
“皇上，也不怪他們如此驚愕失態，擱在半年前，我等若突然見到此物，怕也會驚慌失措，胡亂猜測。”
公輸巧幫著其他院長說話。
朱允炆凝重地點了點頭，這就是大明工業的萌芽，迎接它的不是掌聲，沒有鮮花，只有恐懼，不安，不理解。
沒關係，還有的是時間。
物理與化學已經在進行中了，等這些自然的學問，理性的學問普及開來之後，人們將不會再畏懼這些新的科技。
“此物為蒸汽機，諸位家中也有火爐吧，水壺燒開水之後，蒸汽可以頂開壺蓋，蒸汽機之所以能運動，提取重物，和蒸汽頂動壺蓋是一個道理，只不過蒸汽機將這種力量集中利用了起來，讓其不止能頂開壺蓋，還可以提取重物……”
朱允炆指著蒸汽機的構造，給眾院長上了一堂課。
科技興國，任重道遠啊……
朱允炆很是無奈，感覺肩膀尤為沉重，自己為啥要保密，還不是因為擔心出現這種情況，若不保密，事情弄的國子監人都知道，京師人都知道，說不得會有人跳出來闖入匠學院，叫喊著砸毀怪物。
這個世界，對新事物的接納能力還有些脆弱。
但沒關係，蒸汽機出來了，一切都好辦了。下一步便是改良蒸汽機，紐科門蒸汽機是站式的，上下提取動作設計很容易，最初設計是服務於西方煤礦提水工作的，可大明的煤礦很多都是乾式的，沒那麼多透水問題。所以，需要改良，最佳化與小型化。
龍江船廠的鋼鐵小船早就造出來了，證明鋼鐵船完全可行。如今中型的鋼鐵船正在日夜營造，船用蒸汽機該提上日程了。
朱允炆希望看到大明的鋼鐵巨船噴著黑色的煙霧，橫行在大海之上，不需要再管什麼季風不季風，大海就是大明的，想要什麼南下，就什麼時候南下，想要什麼時候北上，那就什麼時候北上！