宗室！
馬恩慧敏銳地察覺到了什麼，笑著上前，拉起徐妙清的手：“王妃何須如此，朝廷自有朝廷的辦法，何必勞代王府破費，隱秀，讓人把這禮退了吧。”
徐妙清連忙攔住，堅定地說：“皇后，宗室本是一家，同根同源，眼下皇室難作，宗室自當出點力，這些禮物還是收下吧，拿去給軍士子女買點衣物也是好的，誰不想大明百姓越過越好。”
馬恩慧推辭幾次，見徐妙清堅持，便應了下來：“既如此，本宮定會告知皇上，也好褒獎代王府為國之心。”
徐妙清笑得很不自然。
朱允炆在大本堂的訓話讓朱桂很是畏懼，接連幾夜都在做噩夢，徐妙清也知這樣下去不是辦法，只好去找了大姐燕王妃徐儀華，徐儀華聽聞之後，便給了徐妙清一個主意：
破財免災。
朱桂雖然很不捨得這些錢，但礦場裡出現的問題遠非朱桂認為的那麼簡單，幾個管事瞞著朱桂做了許多傷天害理的事，其中就包括強迫勞動，拐賣人口。
可不是，礦難死的人多了，就有人害怕不想幹了，而走得人多了，自然就需要新的壯丁。
壯丁從哪裡來？
不言而喻。
朱桂以為是從民間招攬的百姓，可並非完全如此。
當朱桂瞭解到內情之後，感覺自己直接找朱允炆很可能會捱揍，索性先讓代王妃先入宮與皇后談談，讓皇后給吹吹枕頭風，也好保住家業。
馬恩慧瞭解徐妙清的來意，事實上，她不是第一個王妃，在這之前，已經有三位王妃來過了。
晚間，朱允炆看著馬恩慧送來的賬冊，嘆息道：“朕也清楚，宗室之間確實不宜把事做絕，讓事情太僵，可每每看到那些礦場調查文書，就難免心痛。宗室不是沒有法度，也不能肆意妄為，這是朕最後一次寬容他們，點數清楚各府送來的錢財，拿出六成給戶部吧，夏元吉最近有些難。”
馬恩慧多少有些不捨，六成可有三十多萬兩錢鈔，到手裡還沒焐熱，轉手就要不見了，可畢竟國事為重：“臣妾明日便差人送過去，只是皇上也無需過多憂慮戶部，這後宮中的錢財，支撐水師出動幾次還是可以的。”
朱允炆微微搖頭：“為了社學，後宮已經捐出去二十幾萬錢鈔，為了二炮局，又填進去數十萬錢鈔，為了龍江船廠的鋼鐵船隻，咱們又投入不少，後宮的錢財總會有去處，不能再挪用了。”
馬恩慧也清楚，此時的朝廷花錢如流水，後宮能省著點還是省著，萬一戶部真的困難，後宮至少可以救急一二。
“太后身體可好一些了？”
朱允炆詢問。
馬恩慧點了點頭：“太醫來過了，說是晝夜溫寒引起的不適，已是無妨。”
“那朕明日去看看。”
朱允炆有些擔憂。
馬恩慧點了點頭，提醒道：“明日可以，可要過了午時才可。”
朱允炆疑惑，自己看個親孃還需要預約不成？
馬恩慧整理著賬冊，解釋道：“明日上午天界寺的高僧會去太后那裡講解佛法”
朱允炆瞭然。
雖說朱元璋支援佛教，呂太後信佛，但朱允炆對待佛教的態度始終是很清晰的，那就是：允許你存在，不允許你放肆。
不同於洪武時期，佛教寺院、僧眾一度增長，建文朝之後，佛教雖依舊香火旺盛，卻已隱有危機，而最大的危機便是：
官府嚴格控制度牒發放。
沒度牒，就沒和尚，沒和尚，就撞不了鍾。
呂太後不止一次幫助天界寺的和尚說好話，朱允炆為了照顧太后，先後發了八百餘度牒，現在天界寺高僧又來，估計說完佛法之後，還會說說佛徒的事……
鐘聲響徹，古樹悠悠。
天界寺後堂，一名白色長眉僧人盤坐在蒲團上，雙眸緊閉，手中佛珠盤動，嘴角微微動彈。
門開了。
一片綠色的梧桐葉飄落進來，隨後便是一雙黑色皮靴，拂塵微動，人已走入。
門關了。
白眉僧沒有睜開眼，只是平和地開口：“人未至，青葉已入門，看得出此番你來，怕是又要卷去不少生命。”
“呵呵，高僧哪裡的話。青葉落，自有天意，順遂天意，坐妄成空，不也是佛法之理？”
劉銘撩開衣襬，盤坐下來。
白眉僧嘆了一口氣，睜眼雙眼，目光中帶著濃濃的擔憂：“真的想不到，你們竟然隱藏的如此之深。若我沒有記錯，你在這天界寺至少已經有十年了吧。”
劉銘淡然一笑：“仔細算，有十一年又八個月了。”
白眉僧停下了手中的動作，凝眸道：“自公子被抓，千面人身死，陰兵主力折損在京師，古今就徹底銷聲匿跡。如今過了這麼久，你們又按耐不住，準備東山再起了嗎？”
劉銘低頭看了看拂塵，開口道：“陰兵折損太大，以致於這幾年不得不陷入沉寂。不過眼下天下大勢已變，風雲正起，古今從暗處走出來，也是合情合理之事。畢竟，機會正在走來。”
白眉僧人念了一聲佛號：“告訴古今與盤谷，放手吧，這江山已經沒有了你們的可能。建文皇帝穩固了江山，收攏了人心，這世上沒有人能撼動他的位置。古今，也不行。”
“古今託我給高僧帶句話。”劉銘嘴角透著詭異的笑，低沉著有些尖的嗓音：“若他能成事，願建造佛國，以成謝佛教鼎力相助。”
佛國！
白眉僧瞳孔一顫，原本古井無波的臉色，出現了波瀾。
作為信佛之人，誰不希望打造一個佛國！
這是所有佛教徒的渴望。
只不過，對於中原佛教而言，佛教的興衰太依賴於皇室的態度，皇室尊佛，佛拈花，皇室滅佛，佛頭落。
若真有帝王願信佛佛教，支援佛國，那這天下，將成為真正的佛教聖地！
白眉僧人的呼吸有些急促，盯著劉銘剛想說話，卻又感覺心頭一陣驚悸，旋即清醒過來，倒吸了一口冷氣，自己的佛心似乎已被動搖！
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“佛教可不願，也不敢捲入如此旋渦，還請古今收回此言。”
白眉僧婉言拒絕。
劉銘多少有些意外，看著老僧恢復鎮定，盤珠有序，不由道：“高僧果是高僧，只不過你有沒有想過，朝廷此時限佛，假以時日，佛教的香火將會日漸削弱，難道高僧想眼睜睜看著佛教在中國消失不成？”
白眉僧搖頭：“消失？呵，佛根已在，縱毀枝葉，也無人可毀佛之根本。倒是古今、盤古之流，一個野心勃勃，一個舊恨難消，偏執太多，反而難成大事。還是那句話，陰兵已經沒了，該放下，就放下吧，佛法寬恕過去，可寬恕不了未來。”
劉銘撿起地上的梧桐葉，審視著說：“說到底，你是不相信古今還有能量吧，以為他在京師摔了個跟頭，失去了公子與一些陰兵，就再沒了與朱允炆鬥的本領吧？”
白眉僧閉上眼，沒有說話。
古今勢力多大，白眉僧並不清楚，但公子李祺等一干主力折損在京師，多年在皇宮內外的力量也被掃除殆盡，古今一蹶不振，至今已有三年多。
原以為他會放棄，選擇目前的身份安然度此一生，可不成想，他依舊不甘心，依舊想要開闢屬於他的時代，可已經晚了，這個時代名為建文，這個君主名為朱允炆，世人已經認可，無人能替代，他古今也不行！
劉銘見白眉僧不想再談，便起身走過去，將梧桐葉放在僧人面前的地板上：“沒有樹，青葉也會黃，是葉子，就需要依賴於枝，依賴於幹，依賴於根。佛教不能置身事外，也不得不做出選擇。若佛教不想滅，你唯一的選擇就是與古今合作，是要佛國，還是要滅佛，你心中一定會有一個佛回答吧。”
白眉僧睜開眼，看著走到門口的劉銘，面色陰沉地說：“如此威脅於我，就不怕建文皇帝知道你們的存在？”
劉銘轉過身，毫不介意地說道：“你大可以去告訴建文皇帝，到時候盤古被抓，古今被抓，你的過去還能瞞住嗎？這些年來，到底是誰在為古今提供遮掩，誰又是為保留陰兵提供場所，公子在這裡住了多久，我忘不了，你忘記了嗎？”
白眉僧臉色煞白。
劉銘指了指葉子，開口道：“只要你點頭，古今可以為你指明一條路，一條讓佛教兩年內興盛的道路，以此為交換，給我們二十名絕對可靠的武僧。”
白眉僧嘴角動了動，抬手指向門：“出去！”
劉銘哈哈一笑，伸手抓著門，淡然地說：“這是一個大有可為的時代，就看你是有作為，還是無作為了。我們有耐心等待你的回答，只不過，佛教徒們又能等多久呢？只靠著遊說太后，又怎麼可能滿足佛教的擴張？自己想清楚吧。”
門開了。
曲徑通幽，竹林過風。
禮部主事衛二京張望著，見劉銘來了，連忙走了過去：“你去了哪裡，我找你不到。”
劉銘笑臉相陪，找了個藉口推了過去，然後問：“主事如此匆匆，可是有什麼事？”
衛二京嚴肅地點了點頭：“剛剛朝廷傳來訊息，東北女真斡朵裡部的猛哥帖木兒進京朝貢，如今已抵達通州，讓司禮監禮儀房做好招待，教習好禮儀，你是禮儀房的掌司，可不能馬虎。”
“猛哥帖木兒，此人不是臣服朝-鮮，怎麼又來我朝，如此豈不是二姓家奴？”
劉銘疑惑。
衛二京冷哼一聲：“什麼二姓家奴，朝廷對斡朵裡部十分重視，曾三次派使臣前往招撫，這才說動其入京。你只禮儀，我會輔你做好，可不敢再出現如胡裡改部失禮之事！”
劉銘答應下來，見還有一段時間，便打聽道：“衛主事，你說水師能抓住陳祖義嗎？”
衛二京不疑有他：“一定能，你也知道，此番朝廷水師可謂是主力盡出，縱橫於東海與南洋，莫要說抓陳祖義，就是橫掃南洋諸國……”