天啟五年，孫承宗將防線往前推進二百餘裡，據守錦州、松山及大、小凌河等城，形成一道屏障。
只是不久之後，閹黨高第取代孫承宗，將其趕出遼東。
高第一上任，就要拆除錦州等地防禦，命令守軍退入關內，袁崇煥誓守寧遠。
站在城頭，望著恍如隔世的場面，人馬爭先逃難，流民驚慌失措，到處都是悽苦哀嚎，袁崇煥反而更堅定下來，寧遠就是他的歸宿。
而另一邊，努爾哈赤卻喜笑顏開，他一直抱著雄心壯志，想打進山海關，打進京城，坐上九五至尊之位，現在明廷盡撤守軍，機會來了。
那一日，寧遠城外旌旗招展，鼓角爭鳴，努爾哈赤意氣風發。
彷彿京師都能隔空相望。
只是努爾哈赤碰到了袁崇煥，後金屢攻不下，損兵折將，又懼怕紅衣大炮的威勢，被迫撤兵。
努爾哈赤一向戰無不勝，此次敗北，算是一次致命的打擊，最後鬱鬱而終。
回憶完波瀾壯闊的遼東往事。
趙知來鄭重地提出自己的想法。
“說起遼東之事，不得不提孫承宗督師，其對遼東影響深遠。”
“哦？”孫承宗不動聲色，“此話怎講？”
趙知來舉了一個例子：“譬如孫督師締造的關錦防線，就對遼東形勢起決定性作用……”
至於關錦防線，那是由山海關經寧遠至錦州的防禦體系，此防線長約兩百公裡，沿線砌築堡壘，協同防守，算是明清的正面戰場。
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趙知來解釋說，關錦防線其實不是防守戰略，而是進攻之術。
“譬如說，若將錦州城修得堅實，就會鞏固周邊區域，如果接著往下修建，那每座堅城就是一柄長矛，直插後金腹地，而後不斷修建堡壘，蠶食後金土地，擠壓其戰略空間，時機成熟，即可尋求決戰。就算勝不了，也可依託堡壘堅守，消耗後金兵力，時間一長，後金必敗無疑……”
其實堡壘戰術相傳已久，元末亂世，朱元璋推行高築牆、廣積糧，不斷擴大地盤，並修築堅城高牆，集中人口，鞏固勢力範圍。
如此軍事思想延續兩百多年，明朝熱衷修建堡壘，構建北方邊塞的防禦體系。
那孫承宗在遼東實施堡壘戰術也就不足為奇。
孫承宗秉承前人思想，總結出一套軍事理念，但他明白，堡壘戰術存在不少缺點，像兵力問題等。
堡壘戰術需要不少兵力駐防，那時候，關寧一帶兵力不超過七萬，還分散到堡壘之中，野戰兵力更少。
所以，孫承宗需要時間，徐徐圖之。
可是，遼東形勢不允許他穩紮穩打，故趁著後金東徵西戰之際，搶修錦州等地，拓展戰略縱深，甚至干擾其與漠南蒙古聯絡。
孫承宗贏得了戰略主動，將勢力觸及到此，此後十來年，明清戰爭重心都集中在那，呈相持局面。
但此間軍事問題繁雜，孫承宗沒有深談戰術，而是轉移到戰略問題。
“天啟元年，遼東相繼淪陷，而修建城池又所耗頗豐，何不捨棄關外之地，僅守幾座堅城，從而節餘錢糧，訓練騎兵，以期野戰得勝。”
趙知來提出四點見解進行反駁。
“一是要講究政治意義，棄土而守是投降思想，不說陛下，就言官參本，都能淹死我等。
“再是就戰略而言，遼東是唯一正面戰場，若退守山海關，後金從薊州破口而入，劫掠京畿，可有何牽制手段？
“其三是軍事各有所長，後金騎兵自小與馬為伍，野戰是以己之短攻彼之長，放棄堅城出戰，實乃求死而已。
“最後要考慮地理位置，要想入關，必克寧遠，要克寧遠，必打錦州，若不經過遼西走廊，只能派部隊襲擾。”
孫承宗很是意外，趙知來還真見識不凡，儘管相對籠統，但也符合當時的心境，他沒有別的選擇。
當初，若是王在晉抱著同樣理念，或許兩人可以合作一把，只是……
孫承宗決定考驗一下趙知來，探知其涉獵多少遼東之事。
就最後一點問道：“若將寧遠圍而不攻，借道而過，派兵直襲山海關，為何不可？”
趙知來說，山海關號稱天下第一關，可不是浪得虛名。
燕山山脈將東北平原和華北平原阻擋，遼西走廊算是兩者的連線通道，而山海關又是這條通道上面的閘口。
關外山河交錯，土地貧瘠，而關內正好相反，地勢開闊平坦，可迅速支援，兵力物資源源不斷，所以，無法從北面攻破山海關。
當年，成吉思汗攻打山海關，拿女兒賄賂關外部落，再行偷襲，仍然功敗垂成，最後只好繞道紫荊關，從南面攻擊，這才拿了下來。
“故後金酋首若想入關，絕不會強攻山海關，況且，只要寧錦守將不蠢，前後進行牽制，後金就會陷入絕地。”
對於山海關，趙知來認識還算深刻，但孫承宗覺得少點意思，或許沒有針對特定地形，陳述攻守優劣，要是涉及具體細節，那就更好了。
只是孫承宗明白不可強求，趙知來已經算是很不錯了。
隨後，又想到一個問題，孫承宗繼續問道：“既此關易守難攻，不如繞道而進，豈不知，陛下即位以來，虜軍已入關三回，肆虐京畿，遍地俱遭蹂躪。”
趙知來說，要從三位一體來看北方防線，即關錦防線是矛，山海關就是盾，而長城防禦圈則是一張大網。
現在已經知道矛的堡壘戰術和盾的易守難攻。
再看長城防禦圈，它是由百餘座關隘和上萬墩臺組成的體系，相互呼應，形成犄角之勢。
而其體系之內，更是採用多道城牆、大縱深的防禦，像外長城、內長城和內三關長城，逐層掩護，重疊設防。
如此三位一體防線，其意義在於每處都發揮作用，形成合力，不能光靠兩三點就一勞永逸。
“且看虜軍繞道叩關，從險峻之地流竄進來，但因燕山阻隔，沿途荒涼，不得補給，就無後勤之利，故只能襲擾，劫掠而歸。若想步步為營，佔領城池，長城軍隊就會像一張大網將其包圍，斷掉後路，困住殲滅。”
“矛、盾、網”的提法讓孫承宗耳目一新，不可否認，趙知來形容得相當貼切，體系一說很是恰當。
但也正是因為體系腐朽，入關劫掠過後，清軍就敢大搖大擺撤退。
孫承宗內心一直滿是遺憾，體系一壞，依託它的策略也變得脆弱。
可他還是想知道趙知來的想法。
“堅持其復遼策略，執行下去，則復遼指日可待？”
趙知來說，關錦防線可堅持下去，但遼人守遼土不可為。
“以遼人守遼土，以遼土養遼人，此策確實節省不少糧餉，而遼人為保衛家園戰鬥，士氣也無需質疑。
“但是遼事重用遼兵，肥了不少遼東軍閥，驕悍跋扈，甚至敢違抗軍令。
“像後金攻打京城之際，祖大壽敢帶兵出關，無視朝廷，藐視陛下，眼裡只有遼軍利益。
“如此一來，越是想剿滅後金，越要追加遼響，而遼軍集團為索拿軍費，就會養寇自重，圖謀更大的利益。”
孫承宗面沉似水，默然半晌：“可有良策制衡遼軍集團？”
“遼客兼重！”趙知來很快說出答案。
“客兵不是不可戰，前有戚家軍和白桿兵，與虜軍尚能一戰，後有東江軍騷擾敵後，讓其很是忌憚。”
“挑選各地可戰之兵，與遼人混合成軍，訓練、養戰，締造一支野戰之師，再支援敵後部隊，進行游擊戰……”
孫承宗卻是眉頭緊皺，何嘗不知如此施為，但沒有銀錢都是白搭。
“此策所需庫銀乃是天文之數，更不可為。”
趙知來最近思考如何進行時空貿易。
看了不少現代商業故事，都講出來，一下子讓孫承宗豁然開朗，眼神發亮，或許此子真能改變局勢……