烈日當頭，半枯的榆樹們耷拉著葉兒，有氣無力地站著崗，一旁的沙棗則半彎著腰，綻放著花朵，為即將到來的果實作最後的儲蓄。
不遠處，寬大的河床明立，但卻不見一絲的水流，一隻野羊不想放棄，不斷地扒拉著，想要掘出一些水來。
“休——”
忽然，一隻箭失勐地射來，直接命中其屁股，野羊立馬狂跑，眨眼的功夫就不見了影子。
不一會兒，一隻龐大的軍隊鋪天蓋地而來，很快就將整個河流覆蓋，那只倒黴的野羊，自然有人去抓來。
“停——”
田見秀勒住馬韁，看著眼前的這條乾枯的河流，瞬間喜上眉梢。
“皇上，沒錯，就是這——”
扭頭吶喊著。
不一會兒，獨眼，而又氣勢十足的李自成，就風塵僕僕而來，鎧甲與髮鬢上，皆是黃沙。
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“你小子說的沒錯。”
李自成滿足地笑了，對著一旁畏畏縮縮的小年輕道：“路帶的不錯，找到水，我就放了你。”
“多謝皇上。”
男人喜上眉梢，不住的拱手拜下。
隨即，他下了馬，小心翼翼地來到河床，然後雙眼不住地探尋著，腳步緩慢。
緊接著，劉芳亮、郝搖旗、李來亨、袁宗第等其餘四大將，以及一些小將，也陸續而來。
宋獻策趴在馬背上，感覺渾身都要散架了，最後才到。
而所有的闖軍，則全神貫注地盯著河床，以及那雙眼四望的男人，不敢挪移半分。
“乾死我了。”郝搖旗將半袋水灌入肚子，整個人都半焉著，不斷地滴咕著：
“要是沒水，老子就喝他的血………”
而有的兵卒則耐不住，直接抓了把樹葉，花朵，在嘴巴裡不斷的咀嚼，希望能榨出汁來。
有的體力不支倒在黃沙上，結果立馬被燙得起身，罵娘不止。
也不知道過了多久，直到太陽西斜，才等來一句：“有了——”
一瞬間，李自成也顧忌不到那麼多，邁著大步而去，其他人緊隨其後。
“在這，這裡是溼的，挖個半丈左右就能出水了。”
男人雙膝跪地，用手扒拉著河沙，指著溼潤的地面道。
“很好。”李自成松了口氣，繼續道：
“就算是這一口井，也喂不飽咱們那麼多人，起碼得二十口才行。”
“你去繼續找，一應的賞賜，絕不會給你漏掉。”
有水的訊息，瞬間瘋傳到整個軍隊，大軍歡呼雀躍，士氣總算是穩定下來了。
見此，李自成才真正的放下心來，獨目之中的疲倦也鬆懈了一些。
去年在西寧衛兵敗，他以為奇恥大辱，隨即帶兵突襲甘州，結果無功而返。
所以養精蓄銳多日，他率領三萬大軍，迫不及待地向著甘州出發紅包奪回屬於他的河西地區。
可惜，西北的天氣著實怪異，大軍糧草是夠了，但水卻不足。
昔日標註好的水點，綠洲，有的竟然沒了蹤跡，大軍又疲又渴，就在快撐不住的時候，終於發現了河床。
一連兩日，闖軍挖數十口井，所有人的水囊也只能被灌的半飽，但水已經沒了。
三萬人和馬匹，其消耗的水量太過於驚人，枯竭的水床也凋零了。
可是，雖然水有了，但所有人卻沒了戰力。
“皇上。”宋獻策注意到了士氣問題，輕聲道：“明軍嚴陣以待，養精蓄銳多時，而我軍卻千里奔行，士氣低靡，不好打啊！”
“我定要斬了高一功。”
李自成聞言，獨目中滿是憤怒：“他投靠明賊，竟然當上了總兵，這恬不知恥的傢伙，不殺他，我難消心頭之恨。”
見此，宋獻策無奈，只能請來以謹慎聞名的軍中老好人田見秀。
田見秀對於繼續征服甘肅，也是毫無興趣。
在他看來，西北地區都是沙子，要之無用，棄之可惜，難道為了這樣的雞肋之地，損失元氣？
要打，就去打陝西，來甘肅吃土幹嘛。
“皇上，兄弟們都不想去甘州了。”
田見秀到底是武人，直接道：“這一次又是迷路，又是缺水，大家夥都不想再去那什麼都沒有甘肅吃沙子。”
李自成一愣：“那可是高一功這個叛徒。”
“皇上，士氣難用啊，再繼續走下去，我怕會引起譁變。”
這下，李自成沉默了。
對於田見秀的判斷，他是相信的。
若不是一股復仇的氣在撐著他，他也早就不想走了。
40來歲的人了，這個時日，稱一句老夫都不過分，但他還在忙著打仗，親力親為，多年的戰爭創傷，已經讓他疲憊不堪。
“其他人的意思呢？”
良久，李自成才睜開眼睛，問道。
“我等皆不願意去甘肅。”
其餘四將這時才走進營帳，頗有幾分羞愧地單膝跪下。
李自成望著這些人，一時間竟然有人失神。
他知道，這些人是累了，也是疲了，或者說再也不想做無用功了。
他心知肚明，就算是把甘肅打下來也守不住，而陝西更不必提，沒有了火炮，西寧衛都拿不下。
“回師吧！”
李自成落寞地揮了揮手，下達了軍令。
很快，軍隊以北徵數倍的速度，回到了土默特部。
而在歸來的那一刻，許多的士兵喜極而泣，更是有那些娶來的蕃婆出帳迎接，甚至許多都抱著孩子，大著肚子。
怔怔地看著這些女人，以及堆積笑容的兵卒，李自成瞬間就明白了。
嘆了口氣，他搖頭苦笑：“不曾想給這群人分了田，分了女人，也把他們的心給拴住了。”
“復仇？偌大的軍中，恐怕也只有我一人有這心思吧！”
身邊無有子嗣，也沒有嬪妃，可謂是孤家寡人一個，他自然可以不惜一切地想要報仇。
但其他人，卻心思轉變了。
從陝北出發，歷經大半個天下，北京的金鑾殿也去過，最後被趕到青海湖畔，落魄的與一群韃子湊合。
這種場景，李自成是從未想過的。
“昔日，我還嘲笑張獻忠在西南那草臺班子，但不曾想，我也要步他的後塵。”
定下心思後，李自成與牛金星商議，將整個土默特部分為數個縣，建立國制。