整個明代，鄉試錄取名額作過幾次大的調整，總的趨勢是逐漸增加。如洪武三年鄉試錄取總額為510人，萬曆元年則達1195人。江西省洪武三年錄取40人，萬曆元年則達95人。這固然是為了適應統治需要，也是社會經濟和文化發展的必然結果。
景泰之前，兩京一十三省的鄉試錄取人數一直在增多，南北直隸取額最多，從每科80人，增至135人，而其他各地最多也不過90多人。像江西、浙江、福建三個科舉大省，每科錄取人數一直是各省之冠，多達90，可競爭也是最為激烈的。都說南方文風鼎盛，科場揚名多，而江浙閩則獨佔大頭。
至此，一家歡喜一家憂，從四更天開始，便有士子獨自或帶著家僕開始在貢院外張望等候貼榜，有那中了式的一聲歡呼引來周遭人的熱情問候和恭喜，有那苦苦尋覓自己名字不得的秀才只得一聲幽嘆，前途渺茫，三年之後又是三年，青春歲月不由蹉跎。
章子俊雖沒有考得解元，得了二甲第二名，這也是章子俊希望的名次，風頭太過不見得是好事，二甲排在前面就是最好的名次，中舉後等於有做官的資格了。
古代對待讀書人是比較厚道的，不是說一定要考中進士才能改變命運，對於一般的窮學生而言，能考中秀才就很好了，就此可以獲得見官不拜等特權。但是想要真正的改變命運，還必須得要考取舉人才行，那一句“只有窮秀才，沒有窮舉人”的俗語，就很好的說明了這一點。
秀才和舉人之間最大的差別，就是經濟上的差別。一個秀才是可以輕鬆達到衣食無憂的，但前提是付出自己的勞動，也就是說，秀才需要自己去找工作，通常找的是一些文職工作，比如說教書先生之類的。但是舉人就不同，他可以不參加勞動，就達到衣食無憂的程度，每一個封建時代都會給舉人發放一定的補貼。從理論上來說，一個舉人只要節省一點，只靠朝廷每年下放的補貼，都能輕鬆的過完一輩子。
這些補貼還是小頭，真正的大頭是舉人的免稅權，也就是說，只要有了舉人的功名，以後就不用向朝廷繳納賦稅了。這個特權極為強大，因為這個免稅權是可以“借”給其他人用的。也就是說，一個舉人能夠讓很多人就此不再交稅。
比如張三有100畝土地，那麼朝廷就會按照100畝的向他收稅，但如果他的土地全部賣了出去，就此沒有了土地，那麼朝廷就不會向他收稅。而舉人避稅的方式，也正是出自這個原因，一旦某個人如果考上了舉人，十裡八鄉的老百姓都會找上門來，主動將土地劃到他的名下。這當然不是這些老百姓把土地賣給了這位舉人，只是將土地掛靠在他的名下，因為只要這樣做，朝廷就不會對這些土地收稅。而舉人也因為這樣的掛靠，可以從中獲得豐厚的收益,這就叫做“投獻”。
章子俊現在坐在家中，“禍”從天降，前來報喜的差役帶來了一幫子人都拿著短棍，從大門打起，把廳堂窗戶都打爛了，叫作"改換門庭”。工匠跟在後面，立時修整一番，瑪德，臥槽！還有這樣的操作，叫什麼“改換門庭”，看來從秀才跨入舉人看似一步之遙，其實身份、特權已大不一樣了。
第一，免役，只要是家人全免。第二，養奴婢。 第三，法律豁免。明初規定，進士舉人貢生犯了死罪，可以特赦三次。只要不是重罪，都是處分了事，罪降一等。 第四，免糧。可由地方官奏銷豁免。第五，禮貌待遇。紳士只需要與為官者、同宗族長者講究尊卑，可不與外人講禮。
看看這些特權，夠橫著走了，難怪啊，家裡的傭人杜家人，還有兩個張家丫頭把稱呼全改了，稱自己“老爺”，我有那麼老嗎？章子俊很不習慣啊，跟家中人說道：“不能叫老爺，稱公子就行。”可不知一但中舉，其父為（老）太爺，其人為老爺，其子為少爺，故有“一世中舉，三世為爺”之說。
可是這事還沒完，接下去逃不掉要被“捉婿”了。如今劉升官至翰林侍讀，官居六品，今次來為老師小女說媒來了，現在住著人家的院子，李賢有這想法，就讓自己的學生來探口風，在章子俊的記憶中，李賢的小女不是嫁給衍聖公了嗎，怎麼會看上自己呢。衍聖公是什麼來頭，孔聖人嫡長子孫的世襲封號，妥妥地天下第一大戶，天下讀書人所敬仰，此事不可，還得找個藉口。正時，瞌睡遇上枕頭，只見姚璽前來，劉升跟姚璽也是很熟，也沒什麼可保密的，看的出來，李賢很看重章子俊，不過此事章子俊還是照實了說為好，對著劉升道：“李大人往後必將入閣，所以嫁女之事不要再提，李大人的小女也必將嫁入豪門，不是小子這樣的貧戶人家。”
劉升也不是非要說這個媒，本來就是探一下口風，摸一摸底，既然人家話已至此，也就把話題扯到這一次的考場情弊上，那兩位大學士真不要臉啊。
而一旁的姚璽抿著嘴微笑，劉升好奇問道：“年兄有何喜事，不妨說說，讓大家也高興。”
姚璽隨即說道：“既然子俊賢弟不做李大人的女婿，那就做姚家的女婿吧，家父也有這意思，全家人都很贊同啊，你我兄弟本來就熟也沒有不好意思，小妹姚穎你見過，就是前幾年那場詩會上，現已年芳十七，跟子俊正好相配，如何。”
沒等章子俊反應過來，劉升在一旁大讚起來，一通之乎者也，起鬨架秧子，無奈啊，逼章子俊表態說道：“不瞞兩位哥哥，小弟不是嫌棄小妹姚穎小姐，你們看看這家中，上無父母，下無親戚，現住的院子還是李大人的，小弟可以說身無分文，窮困潦倒，跟姚穎小姐是門不當戶不對啊，高攀不起，就跟李大人的小女一樣，哪是我等人家窺探的。”
劉升說道：“賢弟啊，李大人的小女跟姚兄小妹取其一的話，某更看好姚兄小妹，此話是肺腑之言，往子俊思之。”
姚璽介面道：“子俊跟你說實話吧，此事是太公點頭的，家父也同意，小妹也有這意思，一直在等子俊啊，所以這幾年來不知推了多少媒人。這事就不要猶豫了，姚家不缺家資，子俊這點清貧某到是很羨慕啊，自由自在，在家中也沒那麼多的規矩。”
劉升一個勁地說道：然也，然也！
話已說道這個份上了，又是姚璽親自說媒，還能說什麼呢，最推三阻四就不近人情了，既然是姚穎小姐這樣情深意重，小弟就愧領了。
姚璽一看章子俊點頭了，大喜，一定要討個信物才罷休啊，章子俊一想也是，古代人對婚姻的操作很複雜，那麼這個信物給什麼好呢？思來想去在書桌裡面翻出一塊小方鏡子，這是章子俊從車內遮陽板上扯下來的，現在已經讓家中會木匠活的杜壯鑲在一塊上好檀香木上，四邊還雕了雲紋花色。
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在姚璽、劉升看來，這樣的信物實在是太貴重了，這鏡面通透亮眼不說，能清楚地照出發絲，纖毫畢露，所以兩人全驚呆了。
姚璽、劉升也是世家，什麼樣的寶物沒見過，就此鏡一出，家中寶物全成了粗鄙不堪，正當兩人翻來覆去觀之時，章子俊說道：“此乃一面鏡子，就是小了一點，粗鄙之物權當給姚穎小姐的信物了。”
這還讓不讓人活了，劉升說道：“觀此鏡是用琉璃製成，實屬罕見。還說家境貧寒，某打死你！”
姚璽指著鏡子說道：“子俊，此物是不是太貴重了點，改用平常物品就可，比如玉佩，摺扇、字畫之類。”
章子俊直搖頭道：“沒有，你看看這家中，連個像樣的傢俱也沒有，那有什麼玉佩。就此物了，這是家中祖傳寶物，放在我這裡也是蒙塵，不如相送給有情人哉。”
哎呀呀，劉某佩服，子俊不為喜而驕、不為利而動，視寶物為賤，此乃高潔也！我等不如也！
姚璽喜滋滋地抱鏡而去，劉升也告辭，臨別說道：“老師那裡某就去回覆，就說子俊已有親事，姚家姚惟善的孫女。”
在明朝玻璃鏡要到崇禎年間才從西洋帶來，不過照人也不是很清楚，在景泰年間，鄭和下西洋時曾帶來了玻璃，用玻璃製成的眼鏡，是不折不扣的高檔貨。曾經高中進士而出任汀州知府的張寧，在他寫的《方洲雜錄》提到了古代中國第一副輔助視力的工具，不過當時不叫作眼鏡，而叫作“僾逮”，這兩個字大概是來自外語音譯：向在京時，嘗於指揮胡豅寓所，見其父宗伯公所得宣廟賜物，如錢大者二，其形色絕似雲母石，類世之硝子，而質甚薄。以金相輪廓而衍之為柄，組制其末，合則為一，歧則為二，如市肆中等子匣。老人目昏，不辨細字，張此物於雙目，字明大加倍近者。 更為珍貴的是，這是宣宗皇帝賜給大臣的禮物。
皇帝賞賜，當然都是寶貝。這件寶貝的功能則是：“老人目昏，不辨細字，張此物於雙目，字明大加倍近者”。
想必是這位胡豅先生老眼昏花，上朝的時候，連朝芴上偌大一個的字都看不清楚，皇帝替他著急，又不好苛責，故此賜了這樣一樁寶貝給他罷。