次日淩濛初與松雲果然一早前來辭行，天錫已備好兩匹駿馬，強要他二人帶走，淩濛初想到眉娘要乘轎前行，遂也不推辭，只是抱拳相謝而已。
若茗等人送到城門，早看見眉娘站在轎旁翹首以待，見到凌蒙初時會心一笑，柔聲道：“來了？”
“來了，走吧。”淩濛初無限溫情，忙上前攜了她的手，一一向眾人告辭，又親自扶她上轎。
正要走時，邢縈鳳匆匆趕到，笑道：“都是昨晚上那酒鬧的，到如今還有些頭暈，起的遲了，我先陪個不是。不過柳姑娘走時怎麼也不說一聲，害我緊趕慢趕還差點誤了時間。”
眉娘聞聲掀起轎簾道：“現如今你兩頰還有些桃色，果然是二十多年的好酒啊。我早上出門時見你院門緊閉，沒敢打擾，誰知你如此多情，還是趕過來了。”
邢縈鳳一邊笑，一邊摸出一個小匣子遞過，道：“柳姑娘，這些日子在我家多有怠慢，如今要走了，我沒什麼好的給你，這支釵子你不嫌棄的話就留下賞人吧。”
柳眉嫵開啟一看，內中一支晶瑩剔透的水晶釵，釵頭處鑲著一枚綠玉珠，恰與她平日素常戴的水晶首飾相配，看來是邢縈鳳精心挑選之物。眉娘雖見慣了珠寶，但想到邢縈鳳此舉無疑是在為從前的輕慢道歉，遂笑道：“我覥顏收下了，多謝鳳姑娘。”
松雲今日換了男裝，翻身上馬，向若茗作別道：“你先忙你的，若是有了眉目就趕緊去常州吧，若是沒有眉目也別再耗著，萬一見不到湯先生難免要抱憾終生了。”
若茗道：“我正是這麼說的，你放心，多則七八天，少則三四天，我們必定是要出發的。”
“那我們就在常州見吧，”松雲笑道，“你快些去辦你的事吧，不是說了一會兒要去那家鋪子嗎？”
邢縈鳳聞言，忙道：“你們還在查前日說的那個人嗎？要去他的鋪面？我跟你們一起去，這裡我比較熟，沒準兒能幫你們找出點什麼。”
端卿看看若茗，雖都覺得有些彆扭，到底還是點頭同意。
淩濛初原已要走，聞言止步，低聲對若茗道：“林姑娘，接一步說話。”
若茗跟著他走出幾步，淩濛初低聲道：“昨天晚上眾人都在，不好跟你開口，你留神記著我的話。墨硯坊行事與普通書坊大有不同，尤其是她們的工序安排，你如果有機會最好去看看，沒準兒能找出點線索。”
若茗心下一驚，正要細問，淩濛初已經大步走開，朗聲道：“我們走了，諸位，常州再見吧。”
車馬忳忳而行，看看走的遠了，若茗正自尋思淩濛初臨別時那番話，忽聽邢縈鳳道：“走吧，去你們說的那家店瞧瞧。”
若茗答應著，忍不住多看了她幾眼，語笑嫣然，舉止大方，從認識以來從未見她有一處做的不得體的——只是淩濛初那番話是什麼意思呢，難道他認為盜版一事與墨硯坊有關？
來到泥人鋪時，小夥計果然又在掛泥人，楊歡卻還未到。遠遠看見他們，奇道：“又是你們？”跟著又看見邢縈鳳，忙打個千兒道：“邢小姐早。”
邢縈鳳點頭示意，道：“這些是我的朋友，有些事想問問你。”
小夥計笑道：“早說是小姐的朋友，還從我們這兒拿什麼畫呀，直接去作坊裡去不就行了。”
若茗心說糟糕，果然邢縈鳳細眉微蹙，問道：“畫？林姑娘，你們從這裡買畫？那些都是我家印的年畫呀，怎麼從未聽你說起？”
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端卿見若茗有些窘，忙道：“原本沒想著買畫，就是來看看泥人，後來見印的不錯，又聽說是你們家出的，便想著瞻仰一番，這才買了些回去。”
邢縈鳳笑道：“說起畫工和套染，那是你們林家的長項，怎麼倒看起我家的畫來了？”
天錫想起前事，忙幫著解釋道：“若茗家裡都是做繡像的，極少弄年畫，見你們做的別緻新奇，所以想拿回去給伯父看看。崑山做年畫生意的很少，沒準兒還能闢出一條路呢，你說是吧若茗？”
若茗只得點頭。
邢縈鳳微微一笑，看樣子並不相信，卻也不再追問，只向那小夥計道：“你們掌櫃呢？好多天不去我家取花樣了。”
“才回來一天就走了，”小夥計道，“小姐的朋友們那天見過掌櫃一面，過後再來時掌櫃就走了。”
邢縈鳳點點頭，向天錫道：“你們有什麼話問他好了。”
天錫便道：“三月的時候你們掌櫃出門，楊歡幫著往船上裝了一批書，你可記得是什麼書？”
“書？”小夥計搔搔腦殼，“我們這兒從來不賣書呀，哪有什麼書！”
“有人看見了，說楊歡抱了一摞送到船上，船上還有好多大木箱，是不是都是書？”
小夥計茫然搖頭：“我不知道，從來沒聽說過掌故還賣書。要不你們問楊歡吧，他跟著掌櫃學徒快十年了，掌櫃的事他都知道。”
天錫心說要能問楊歡，誰這時候找你？只得道：“那你們掌櫃多久出一次門，他有沒有什麼兄弟長得跟他差不多，但只多了一部鬍子？”
小夥計想了想道：“掌櫃呀，不好說，一般兩三個月出去一趟吧，兄弟什麼的，誰家沒個親戚呀，不過我連掌櫃都不怎麼見著，還說什麼親戚呢。”
端卿忙道：“他每次出去是月初還是月末？他之前有沒有留過鬍子？”
小夥計未及答話，已聽見楊歡不悅的聲音道：“又是你們，還來找牛掌櫃？說了不在嘛。”隨著語聲楊歡快步走近，皺著眉頭正要再說，忽然看見邢縈鳳，忙道：“原來邢小姐也在。”
邢縈鳳也只微微點頭，道：“這些是我的朋友，正有事要問你。”
若茗此時反倒躊躇起來。邢縈鳳一派光明磊落，公然將人帶到這裡盤查，絲毫不像心裡有鬼的樣子，難道淩濛初那番話並不是懷疑她的意思？
楊歡怔了一下，跟著笑道：“大水衝了龍王廟啊，早說是邢小姐的朋友，我們怎麼敢如此慢待啊！幾位要問什麼？”
天錫道：“你三月份幫著你們掌櫃裝了一批書往外地運，可有此事？”
楊歡笑道：“三月啊，老久以前了，讓我想想。是了，那次邢小姐家裡剛出了一本詩文選，掌櫃看了說好，就命我買了十來本拿著送人，只有十來本而已，怎麼傳來傳去就成了一批了呢？”
邢縈鳳笑道：“以訛傳訛的事自古就有，大概旁人沒看清楚渾說，再經了幾張嘴散播，越來越離譜了吧。”
若茗見楊歡如此爽快應承，心中更是沒底，只得道：“牛掌櫃家在何處，可有什麼長的與他很相似的兄弟嗎？”
“我們掌櫃籍貫是紹興，只他一個人在此地做生意，來回都在客棧住，家裡肯定有兄弟，不過我沒見過，不好亂猜。”
若茗問到此處，已經心涼了大半截，說來說去竟沒有一處可以湊得上的，難道真是自己追錯了方向？原想再問問那張白描年畫的事，但邢縈鳳橫在這裡也不好開口，只得向端卿使個眼色，笑道：“原來如此，看來使我們多心了。鳳姑娘，多謝你幫忙，我們沒什麼要問了，回去吧。”
“真沒什麼問了？”邢縈鳳目光灼灼，“心裡有數了嗎？還有別的我能幫得上忙的地方嗎？”
若茗搖頭笑道：“已經領了你極大的人情，再沒什麼要問的了。”
“那就好，我總算盡回地主之誼。”邢縈鳳笑咪咪的，“餘家哥哥，今天準備做什麼？上回你給我的稿子我都排的差不多了，底下的呢？”
“你又來討債，”天錫搖頭道，“好吧，我還能做什麼，繼續回去看那些陳腐的文章罷了。”
邢縈鳳抿嘴一笑：“那鳳兒多謝哥哥費心了。”又向若茗道，“你們以後還要問楊歡什麼事，只管找我好了。”
若茗雖心有不甘，只得跟著往回走。端卿走出幾步，心內一動，忙折回去趁楊歡轉身的功夫問小夥計：“你們對邢小姐怎麼如此恭敬？”
小夥計笑道：“你們不知道？我家鋪子的本錢有一半是邢出家的呀！”
端卿一愣，見邢縈鳳正與天錫說話沒注意到自己，慌忙緊趕幾步追上眾人，心內疑惑不定。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！