淩濛初用過早飯即刻動身去邢家，他只道已經夠早了，不想剛到書坊門前便看見邢縈鳳候在那裡，不由一愣，道：“這麼早？”
邢縈鳳微微一笑：“早已習慣了，自從接手書坊，這幾年從未睡過一個安穩覺。”
淩濛初聞言，不由對眼前這瘦削女子起了一絲敬佩之心。墨硯坊的規模絕不算小，可以想見平日裡意料之中意料之外有多少事需要奔波操勞，難為她一個年輕女子竟能籌劃妥當。
邢縈鳳引著他先到了雕版部的院落，邊走邊道：“我聽說凌先生家裡也曾開過書坊，所以行裡這些規矩我就不多說了，雖然咱們現在合作，但有些密不外傳的技術活我也不能帶你去看，今日此行，也就是大致瞅一眼，讓你放心，這部書稿交給我們絕對錯不了的。”
淩濛初點頭稱是，草草看了幾眼便出了院門。
邢縈鳳見他避嫌，笑道：“凌先生別誤會，我只是提醒一句，並沒有攔著你不讓看的意思。”
“無妨，我今日來也只是大致瞧瞧你們的流程，其實我所能做的無非是早些把稿子交到你手裡罷了，別的我也不管。”
邢縈鳳笑著將他引到繡像部的院落，道：“我們家的繡像師傅雖然多，但是出類拔萃的還是有些缺，我聽說林姑娘家裡做的絕好的繡像，不知道凌先生有沒有見過？”
淩濛初道：“正是無緣一見，但是從《喻世明言》的繡工來看，委實不錯。”
邢縈鳳嘆道：“可惜這些手藝活都是各家珍而重之的藏起來不給別人知道的，要不然我真想去瞧瞧，或者請她們家的師傅來教教我們的人也行啊。”
淩濛初不由得笑了：“剛才你還說行裡的規矩一向如此，怎麼一轉眼自己倒慨嘆起來！”
邢縈鳳一時語塞，只得笑了笑。
淩濛初因為惦記著若茗的囑咐，因此腳步雖快，內裡卻十分留神。繡像部眾人顯然早已習慣了邢縈鳳的巡查，此時雖然見她前來，但都只埋頭盯著自己手裡的活計，唯有為頭的一個向她打了聲招呼，邢縈鳳也只是點頭示意而已，腳下並未停頓。
邢家的繡像畫、雕合一，同一個院落裡既有畫底稿的，也有拿著底稿雕版的，配合十分默契。淩濛初看了幾眼，忽然發現那些描畫底稿的師傅個個眼前放著一摞寫滿字的紙，裝作從旁經過看了一眼，發現紙上寫著“宮妝婦人一名，粗豪男子戴平天冠，高屋廣廈，外有兵刀”幾行字。淩濛初摸不著頭腦，不由得多看了幾眼，邢縈鳳見了，問道：“怎麼了？”
“這些字紙是怎麼回事？我怎麼看不明白。”
邢縈鳳笑道：“是給他們照著構圖的摘要。”
繡像一向要依著書稿內容來確定人物、構圖、背景等等，一般的書坊裡都是將書稿直接交給畫稿的師傅，由他們裁度決定如何下筆，淩濛初從未見過弄什麼“摘要”出來給人照著畫的，詫異道：“難道他們看不到原稿嗎？”
“我們家作書極少同一時段只出一本的，再說繡像的工匠極少有文字上很通的，交給他們我不放心，萬一領會錯了書中的意思，豈不是白忙一趟？”邢縈鳳淡淡道，“所以我們家做繡像，一向都是我和我哥先看了文字，確定了怎麼做之後交給他們，他們只管依樣畫出來就行了。”
“那豈不是說繡像部根本不知道自己做的是怎麼樣的一部書？”
邢縈鳳笑道：“這樣豈不是更好？就算他們看見了書稿又能怎麼樣，我不信他們這些識字不多的人比我領悟的更透徹。再說，書坊裡魚龍混雜，要是將未上市的整部書都交在這裡，萬一有個起了外心的把內容透漏了出去，還怎麼佔得先機？”
淩濛初越發覺得眼前之人心思縝密，謹慎到了極點，忍不住道：“這樣固然是密不透風了，但你豈不是平白多了許多負擔？”
“成大事者，怎麼能計較些許的勞累呢？”
淩濛初走了幾步，又見幾個人攤開了大張年畫直接在打磨好的木板上描樣子，又有幾人拿著刻刀沿著描好的樣子雕刻，邢縈鳳道：“這個是我們搭著賣的年畫，你放心，正經繡像沒有這麼草率的。”
淩濛初早已在猜測這是不是若茗在城北買到的年畫，聽她一說便知猜的沒錯，因道：“染色也在這裡弄？”
“正是染色這塊比較頭疼。去年我家就高價請了兩個能做套色印染的師傅，誰知道來了才發現，許多精細活計還是老出岔子，尤其是幾塊板拼接處的顏色，每每暈的不成體統。前些日子我派人去南京、徽州那邊打聽有沒有好的套色師傅，現在人還沒回來，也不知道結果如何。”
“年畫染色相對要容易些吧？”
邢縈鳳笑道：“我正是偷了這個懶。楊柳青的年畫勝在精細，聽說都是雕版印刷以後先套色染，細微之處還要再用手繪顏色的。我呢就全圖省事，雕好以後直接套色印完，那些細微處乾脆睜一隻眼閉一隻眼，反正富貴人家斷不會買這種便宜貨，窮人家又只圖花樣好看，顏色鮮亮，至於好壞，他們怎麼分得出來！”
“這些年畫的稿子全都是楊柳青的？”
“也有咱們蘇州桃花塢的，不過比較少，桃花塢的太素淨，貧寒人家不喜歡。”
“這是什麼版子？好像挺容易下刀的。”
邢縈鳳笑道：“早說你是行家，這個是桐木板，又軟又虛，雕刻起來半點功夫也不費。墨硯坊正經刻書用的雕版都是棗木、椿木，少說也能儲存幾十年不走形，至於這個就撿捷徑，大致像樣就行了，桐木也便宜些。”
凌蒙初邊聽邊留神細看，仔細比對有沒有若茗找到的白描年畫，只見匠人一張張描著，全都是大紅大綠喜慶歡快的年畫，並沒有一副不著色的。
邢縈鳳見他十分用心，道：“想不到凌先生對年畫更有興趣。”
“之前沒見過，有些好奇，”淩濛初裝作不經意道，“年畫有沒有白描不上色的？”
邢縈鳳抿嘴一笑：“怎麼會呢！年畫圖的就是一個喜慶，要是不上色，誰肯買呢？”
“萬一弄錯了呢？比如繡像那邊的圖樣串到這邊來了，師傅們沒注意，照樣給刻出來當年畫賣了？”
“不會，東西交出去時要檢查的，這麼大的紕漏不會看不見。”
淩濛初微覺失望，看來那副白描的繡像圖與邢家的年畫沒有關係了？難道真是誰無意間放在那家鋪子裡的？
出了繡像部，又來到活字部。邢縈鳳道：“活字是我家做的不錯的活計，不單有泥活字，近來還新加了銅活字，可惜的是用到活字版的機會不多，空有一身武藝卻無處施展。”
“天錫選的時文不是剛好用到嗎？”
“凌先生真是處處留神啊。不錯，餘家哥哥選的集子這次正要用銅活字來排版。”邢縈鳳邊說邊拿起桌上一摞紙，“這是餘家哥哥前天送過來的一部分稿子，我已經吩咐排上了，他選我排，等他選完，我這裡差不多也就印出一大半了，怎麼樣，快吧？”
凌蒙初見旁邊已經有印出來的樣稿，原文、註釋、集解、點評各用不同大小的字排印，既互相區別，又能相互印證，做得十分精細，讚道：“極好，活字排到這種程度，果然算得上你家的絕活！”
邢縈鳳得意一笑：“普通的書坊用活字印一本書少說也得一兩個月，在我們家從拿到第一部分稿子就開始動手，截稿後不到一個月就能出來了，就勝在一個快字。”
淩濛初留意到每個排版師傅面前擺的都是未曾裝訂的一摞紙，遂問道：“一個師傅負責一本書嗎？”
“不，都是打散了來的，一個人手頭上有好幾部書交叉著排。”
淩濛初詫異道：“那樣豈不是亂了？怎麼分辨哪些篇章是同一部書的？”
“每一版我都編了序號，拍完後只要將序號屬於同一組的交在一起就行，有專門的人校對順序，避免出錯。”
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“這樣豈不是多花了許多功夫？”
“唯有這樣才能防止未曾上市的書稿洩露出去，”邢縈鳳耐心解釋道，“許多書坊就是吃虧在這一點，書稿來了隨隨便便往作坊裡一丟，隨便哪個匠人都能看見，萬一是部新奇要緊的稿子，比如凌先生你要寫的這部，若是給誰抄了去，我們還做什麼買賣？”
“真是滴水不漏啊！”淩濛初感嘆道，“但你總得找人核對順序，他不是能看到全稿嗎？”
“這也比人人都能看到強得多，出了什麼紕漏我只找他就行了。”
“你們真是把保密這一條想的絕了！如果我沒猜錯的話，雕版那邊也是這麼做的吧？”
邢縈鳳笑道：“正是。正因為如此謹慎，我們經營了七八年，還沒有出現過盜版。”
淩濛初微微一笑，心說，書只要上市銷售，就沒有秘密可言，想盜版的話怎麼也做了，你們沒攤上這事，恐怕更多是因為與官府有聯絡的緣故吧。
從光線稍暗的屋裡出來，秋陽正好，淩濛初稍稍舒展一下筋骨，忽然想到：如果每個匠人都不知道自己在做什麼，對盜版豈不是也很有利？只不過是盜別人的版。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！