京師。
城北積水潭旁的德勝門外，此時正有一群人在翹首以盼中。
名義上，這隊人由太子朱厚照領銜，因為朱厚照的到來，德勝門外也施行了小範圍的戒嚴。
儘管如此，還是有不少路過的百姓在往這邊眺望，他們也是聽說大明的太子出巡，想見識一下太子的風采，奈何距離太遠再加上朱厚照年歲小個子矮，沒人真正瞧見他。
實際上，這隊人是由通政使司參議沈祿帶隊。
隨行的還有鴻臚寺和刑部的人。
沈祿是奉命前來迎接自己的內侄張延齡，原本張鶴齡應該跟他一起的，但現在張鶴齡人在何處根本沒人知曉，這幾天張鶴齡好像人間蒸發了一般。
“沈卿家，孤的二舅什麼時候才來？這要等到什麼時候？太陽這麼大，很毒啊。”
朱厚照本來興沖沖出來迎接張延齡，順帶要跟張延齡“討教”一番。
結果出了宮才知道，等人不是個輕省的事。
主要現在時值炎夏，朱厚照熱得都快喘不上氣，大中午吃上涼水鎮的西瓜，還是不解暑，一旁給他搖扇子的劉瑾身上都快溼透了，但也不敢把扇子往自己這邊傾斜半點。
沈祿為難道：“已經派人去接應，估摸用不了多久了吧。”
沈祿也在著急。
因為他幫說媒，才令張延齡捲進了林元甫在山東虧空的案子，還惹來那麼多事，在他聽說張延齡於山東地界跟人火併，並殺傷幾十條人命之後，他就沒一天能睡好覺。
朱厚照皺眉道：“孤這個二舅，別是知道孤在這裡等他，誠心讓孤久等，看孤見到他不好好教訓他！劉瑾，你扇大風一點……高鳳，你過來幫孤把外衣給脫了……”
高鳳急忙提醒道：“殿下，不可啊，這在外面，要顧著體面的……”
“孤都要熱死，還顧什麼體面？”朱厚照四下看了看，所有人都是一身常服大汗淋漓，其實自己已經算是好的，這邊又有西瓜吃又有人扇風的。
“也罷，孤到帳篷裡等，到裡面脫下外衣總沒問題了吧？人來了再叫孤！”
……
……
朱厚照一直等了有快兩個時辰。
終於在未時將半時，張延齡的車隊才從遠處緩緩過來。
朱厚照立在一個臨時搭建的高臺上看了看，冷笑道：“看孤怎麼收拾他……”
等他跳下高臺，帶人到車駕前，卻見張延齡已經過來，就在朱厚照準備埋怨張延齡讓自己久等時，但見張延齡身旁的一個人端著個木託走過來。
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“二舅，讓孤在這裡等這麼久……這是什麼？”
朱厚照看著面前木託上，雙層扣著的瓷碗道。
張延齡笑道：“臣也是快到德勝門時，才得知太子今日也在迎接的隊伍中，所以特地讓人準備了冰鎮的酸梅飲，為太子解暑。”
“冰鎮酸梅飲？”
朱厚照眼睛都瞪大，也忘了教訓張延齡，指著劉瑾道，“快給孤拿來。”
當劉瑾把手放在碗上時，果然是接觸到一片冰涼，劉瑾捧著碗就不想撒手，儘可能讓自己雙手手掌貼在碗上，吸收更多的涼氣。
最後碗還是被朱厚照一把奪了過去，劉瑾一臉失望。
“嘶……真好喝，二舅，這是怎麼弄出來的？”朱厚照興奮不已，這可比西瓜好吃多了。
張延齡看了看朱厚照身邊的隨行太監，道：“太子來迎接，難道就沒為太子準備一些解暑之用？難道還要人特別吩咐嗎？”
朱厚照四下看了看。
眾太監都是有苦難言。
在這時代，夏天也是有冰的，硝石製冰法從唐朝就有，但一直技術不是很成熟，到明朝時普通官宦人家都可以自行去準備，工序繁瑣一些罷了。
但對於皇宮來說，硝石製冰卻是禁忌。
主要原因是皇帝體虛，再加上這時代的人講求冰乃大寒之物，容易傷人身體，朱祐樘和張皇後夫婦為了多要孩子，肯定不會吃這東西，就一個兒子怎可能讓兒子吃冰？於是乎……一群人就頂著酷暑在等。
“建昌伯，為何沒見壽寧侯？”鴻臚寺一名官員走過來問道。
張延齡笑道：“本爵單獨去辦皇差，兄長未至，沒問你們原因，你們倒先問起本爵來了？”
沈祿靠前道：“延齡，令兄沒去迎接你？”
張延齡沒回答。
這應該說是去了，還是說沒去？
難道說皇帝派了張鶴齡去迎接他？那為什麼中途就一點訊息都沒有？
要張鶴齡真是奉皇命去的，那現在說張鶴齡沒去，那就是坑大哥，張延齡琢磨了一下也就不再去談這個話題。
在場官員也未多問，只是簡單辦理了交接，由刑部的人準備接案犯到刑部牢房內。
“延齡，這……”
沈祿本以為張延齡只把李士實當作囚犯，卻未料非但是李士實，就連林元甫和徐傑也一併乘坐囚車而來。
看三人的裝束，同樣狼狽。
這一路上顯然也是受了不少苦。
張延齡道：“姑父有問題嗎？我是去山東辦案，暫時把三個案犯都帶回來，幾個案犯都沒被赦免罪行，你也不希望我擅自斷案，惹人非議吧？”
沈祿一時無言以對。
再一想。
能把林元甫的命保住已屬萬幸，現在還把人帶回來，雖然看起來憔悴狼狽了一些，只要等朝堂上把案子審明，不就可以得脫囚籠？
“二舅，孤有事要問你……”
朱厚照吃完了他的冰鎮酸梅飲，正準備纏著張延齡問東問西。
張延齡道：“對了太子殿下，臣往山東一趟，還帶來一些小的禮物，不如太子先選一選？”
“在哪呢？”
朱厚照果然被吸引了注意力。
張延齡跟刑部交接時，朱厚照專心挑他的禮物，就沒出來搗亂。
一直都完成好之後，張延齡跟部分迎接的官員作別，這才與朱厚照同乘馬車，一起往建昌伯府的方向走。
……
……
“二舅，聽說你殺人？你挺能啊。”
上馬車之後，朱厚照終於忍不住，問出了他憋了已久的問題。
張延齡皺眉道：“誰造謠的？我幾時殺人的？”
“啊？是父皇說的……二舅你不是想說父皇造你的謠吧？”朱厚照一臉賊笑。
張延齡正色道：“一定是太子聽差了，臣只是指揮別人殺人，並未親自動手。”
朱厚照臉色稍微有些失望，皺皺眉道：“那二舅，指揮別人殺人是什麼感覺？”
張延齡瞬間感覺這小子動機不純。
這小子感情這麼積極跑來迎接他，就為了問他有關殺人感受的？
你當是採訪啊！
“太子殿下，當時臣遭遇不測，萬般無奈之下不得已讓人放銃，黑燈瞎火的發射後也不知什麼光景，談不上有何感受。”張延齡隨口敷衍。
開玩笑。
告訴這熊孩子殺人是什麼感受，回頭他去嘗試一番，黑鍋誰來背？
到時又會有一群人說，是你張延齡挑唆太子殺人！
朱厚照追問道：“那屍體你總見過吧？死屍……就是一動不動那種，身上還有血吧，人頭有沒有？以前不是聽說，殺人了都要……築京觀？能讓孤瞧瞧不？”
張延齡看朱厚照那小眼巴巴的模樣，就知道這小子是多麼喜歡惹禍。
張延齡道：“太子，你首先要搞清楚一點，臣殺人，並不是在戰場上，不涉及到軍功問題，更沒有築京觀的環節，那只在對外夷交戰時常用到，大明朝不搞那麼血腥的事情……”
“至於屍體……當時已經發生混戰，臣當然是要躲在後看防止被誤傷，怎可能近距離去看屍體是什麼樣子？”
“至於到收拾屍體時，都是下面的人在做，臣也沒有去觸黴頭的打算。”
朱厚照聽了張延齡的話，大失所望道：“二舅啊二舅，你殺了一頓的人，連個死人都沒看到，你丟不丟人？”
張延齡本來覺得自己這張嘴已經夠損的。
沒想到這大外甥，熊孩子年歲不大，那張嘴也真叫一個陰損至極。
有成為潑婦的潛質。
“太子，你特地跑來迎接臣，不會就是為了問這些吧？”
“不然呢？孤還以為能問問你殺人感受呢，誰知道人都不是你殺的，孤對你真是太失望了。”
“太子很希望臣殺人？”
“當然了，成大事，誰不多殺幾個人？你放心，就算你殺得再多，父皇也不會把你怎麼著。”
雖然朱厚照話說得有點粗俗，但理卻一點不粗，這小家夥好像已經深切體會到他父親對張家人的包庇。
殺人算什麼？
只要不謀逆，在大明橫著走都行。
張延齡道：“太子殿下，你看臣這次也沒殺到人，沒法跟你談感受，要不這樣，回頭臣給你找幾個帶過兵上過陣，殺過外夷和賊寇的將領，給你講講殺人的感受，你看如何？”
“誰要聽他們講，孤就要聽你講！”
“這有何區別？”
“他們殺那是他們的事，跟孤無關，但二舅你就不一樣，你下次殺人的時候……可以帶上孤啊！”
“……”
以張延齡的能言善辯，遇到這麼個小祖宗，發現也是秀才遇到兵。
這熊孩子這麼小，居然在琢磨殺人的事？
什麼家庭教育！?
是該好好管管這個大外甥，若是再任由其發展下去，必定會成為歷史上那個放飛自我的脫韁野馬，就算歷史上有虛構和誇大的成分，但朱厚照在歷史上的胡鬧是虛構不來的。
“二舅，你咋不說話了？”
朱厚照瞪大眼睛看著張延齡，儘管他眼睛瞪大，也是一對小眼。
張延齡道：“臣正在琢磨有什麼機會能殺人，準備帶太子同去，不枉費太子對臣的一番期待。”
朱厚照興奮得在馬車裡直蹦：“就知道二舅你神通，趕緊想，最好今天就帶孤去見識見識殺人。”
“太子見諒，要合情合理殺人並不是一件容易的事，法場瞭解一下？”
“狗屁！孤不要看劊子手殺人，就要看二舅你殺人！”
“要不讓臣充當一下劊子手，親自砍死囚的腦袋給太子看？”
“也行！”
……