眾人在木屋中用罷晚膳，便坐在一起飲茶。泡茶的茶葉是生的樹葉，朱高煦也完全喝不出來是什麼樹葉，味道很奇怪。
白天山清水秀的山谷，藍天白雲怪石懸崖，風光十分綺麗。但一到晚上居住下來，才讓人明白，甚麼世外桃源吟詩作賦、只存乎浪漫情懷裡，這地方住下來相當之不舒坦。
物資匱乏、甚麼都很簡陋。蚊子特別多，朱高煦的手背上、脖子上已經被叮出了好些紅疙瘩，大夥兒一邊喝茶敘話，一邊都拿著草扇子在拍打蚊蟲。齊泰的床上有一副髒兮兮的蚊帳，可能睡覺的時候才能好點。
而且他們除了幾本書，甚麼都沒有。他們這些曾經是大明朝廷文武重臣的人，能在這地方渡過幾年時間，定力還是可以的。如果隱居真的那麼好，或許百姓就不必在中原忍受那麼多徭役了。
大夥兒慢慢地談了一陣，大概喝完了一碗茶。朱高煦也把最近幾年發生的事，大致說了一遍。
此時的朝政很多事是不公開的，若非權貴官吏，可能瞭解不到那麼多；更不是幾個月出山一次、買東西就能打聽到的。
齊泰沉吟許久，說道：“在下暫且認為，得先進四川，後攻湖廣！雲南非長久之地，漢人人口太少，數面環山，一旦朝廷對雲南成合圍之勢，必陷入攻守兩難險境。
四川自古富庶，人口稠密，乃天府之國。然則出川不易，故佔據四川後，進取湖廣方為王道。”
朱高煦一邊聽一邊琢磨著。以前他還真太仔細尋思過造|反路線，因為一直認為自己可能在永樂朝就會改封地；徵安南國之後，他更有種猜測，馬上就要改封地到北方了。
突然在京師遭遇急變，他一直忙著逃生，先活命最要緊，也沒工夫想得太遠。
此時齊泰既然說起了這事兒，朱高煦也便謙遜地聽著。
齊泰侃侃而談：“漢王此番起兵，與當年‘靖難之役’有些相似之處，戰事無法久拖，勝敗只在幾次重要會戰。這等皇室之內爭戰，並非外族入寇，一旦某方形勢不利，投降者必眾。
百姓、甚至於多數士卒，都是不太願意為了這等爭權奪利的爭戰賣命的。只有諸臣及武將，或想藉此建功立業封侯拜相，或擔心被清|算身敗名裂。
可文武勳貴之中，又多有聯姻，關係複雜敵我難辨。因此漢王不戰則已，欲戰必要戰勝，方能聚集人心。”
盛庸也頗為認同：“彼時真定之戰，耿公長興侯兵力不足、以守代攻，此役互有殺傷，官軍未吃大虧。無奈主帥耿公被漢王陣斬，郭公武定侯閉門不出，稍失氣勢。
後李景隆援軍來時，卻是個紈絝子弟，情勢愈發不可收拾。六十萬大軍敗於北平，官軍被奪了軍心，方使大好形勢江河日下，遲遲無法北進。”
盛庸冷笑道：“最讓我納悶的是，官軍六十萬大軍大敗，李景隆還能統率第二次大戰。”
齊泰罵道：“還不是黃子澄誤國！我當年在朝，想盡辦法勸阻先帝啟用李景隆，無奈那黃子澄善於權術，我朝爭不利、讓黃子澄佔了上風。”
朱高煦開口道：“罷了，爾等在漢王府謀事，再也不用朝爭定大將了。我本身就是主帥，誰行誰不行，心裡還沒數麼？”
齊泰已無儒雅舉止，抓起碗猛喝了一口茶水，好不容易才平息住他的情緒。
齊泰接著說道：“不過最近還不急於準備大戰，漢王得設法拉攏兩個人，一是沐晟、二是張輔！
沐府在雲南經營多年，若能得其襄助，起兵之初大有裨益。不然就麻煩了，萬一沐晟投靠了朝廷，跑到大理去聚兵抗擊漢王，漢王攻不攻？
若攻之，蹉跎了時間，殆誤了戰機。等漢王收拾完雲南，貴州、四川、安南、廣西的官軍部署調遣完成，出雲南的道路全部堵死！漢王想出雲南，在那山區關隘反覆爭奪，要到猴年馬月！
不攻，漢王便無法聚集雲南衛所兵，後背還有威脅。萬一漢王兵力單薄，未能入川，後方軍戶家眷被沐晟捉了，軍心動盪，形勢大急！”
齊泰頓了頓又道：“第二個張輔。他妹妹是永樂皇帝貴妃，本身也是住在京師的勳貴，全家都在京師；其麾下多浙江、江西軍戶，家眷在朝廷勢力範圍之內。
東宮拉攏張輔，有利得多。漢王最好以權益之策，只要讓張輔隔岸觀火，按兵不動一段時間；避免張輔揮軍北上雲南，威脅腹背，便是很好的形勢了。”
朱高煦不動聲色道：“沐晟的獨子沐斌也在京師。”
齊泰聽罷愕然，久久沒有說話。
朱高煦初時一腔怒火、並充滿了復|仇的激奮，然而剛剛具體地清理局面時，他才漸漸發覺，形勢遠遠比直覺中更加糟糕。
此時不得不承認一個事實：老哥高熾手裡的牌非常穩，形勢一片大好！
瞿能終於開口道：“眼前的事並不是沐晟和張輔，卻是怎麼去雲南府。從四川去雲南的道路，比不得內地，道路就那麼幾條，沿途多有衛所，稍有不慎，咱們幾個人連雲南也去不了。”
眾人一時沉默不語，瞿能繼續道：“我做過四川都指揮使，道路倒是比較熟悉。從四川去雲南，官道大概有三條。其中古道兩條，新道一條。
古道乃零關道、五尺道；元朝後在雲南開闢了烏撒達瀘州道和入湖廣道，只有烏撒達瀘州道從四川過。
零關道是通大理的，咱們要去昆明，繞得會很遠。
烏撒達瀘州道有一段從貴州都司地面過，但好處是新驛道的道路比較好走，沿途驛站也很多。
而古道五尺道在唐朝叫石門道，則是走敘州府（宜賓）、烏蒙府（昭通）、曲靖軍民府南下。這條路最近，但道路修繕不佳，崎嶇難行。
元代以來中原進入雲南，多是走烏撒達瀘州道和入湖廣道，五尺古道廢棄了很多衛所和驛站。咱們若走古道，或許遇到的巡檢和衛所守衛少一些，只是比較難走。”
瞿能對各種道路建制如數家珍，不僅對四川布政使司瞭解，對他沒掌管過的雲南也很清楚。
朱高煦聽罷，心道：瞿能在“靖難”之前就是都督和總管一省兵力的大將，其才能根本不侷限於一場戰役的統帥；這是護衛指揮使級別出身的國公們，哪怕是邱福、張玉、朱能之流，也很難在高度層次上比擬的。
那年朱高煦冒著巨大的風險，不惜代價親自到北平救出瞿能，如今看來是值得的！
當時朱高煦就看出了，瞿能這種大將不是隨便一個中低級武將能成長起來的，得有大量的戰爭歷練和邊疆全面佈防經驗的人，無數白骨才能鑄就。
哪怕瞿能戰敗了，朱高煦一向還是認可他的將才。
朱高煦好一陣都沒說話，他在權衡比較瞿能說的幾條路。實際上只有兩條路可以選：五尺古道和烏撒達瀘州道。
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烏撒達瀘州道，要走貴州過，但因為驛道配套完善，可能會很快。如果傾向於賭一把，可以選這條路。
五尺古道距離雖近，卻比較難走。不過比較之下，應該更安全一些……如果只算人帶來的危險，而不是野獸。
過了許久，朱高煦認為此時沒必要賭，便徑直決定道：“走五尺道！咱們明早便動身，每天只睡三個時辰，趕路九個時辰，盡全力回雲南。
此時太子尚未登基，登基之初，政令也一時難以到達那些邊陲僻壤之地。咱們有雲南官府的路引，便稱是雲南去四川的商人，只要儘快透過四川境內，順利回雲南的機會還是很大的。何況我還有一隊護衛走的貴州，可以迷惑朝廷。
而烏撒達瀘州道過貴州境內，風險比較大。那顧成肯定是太子|黨|羽！”
瞿能也贊同朱高煦的判斷，大夥兒計議定，便準備休息了。甚麼大略，等回到雲南才有意義。
齊泰安排了一下，齊泰、瞿能父子、盛庸擠一起，睡一棟木屋；兩個宦官睡一起……沒人願意和宦官睡，他們寧肯四個漢子擠一起。那些宦官淨身後，身體受了損傷，多會滴水，現在還沒睡覺，屋子裡已經有一股臭味了。
而朱高煦是親王，便獨自睡齊泰的木屋。妙錦是女子，齊泰也不好問她和高煦的關係，她也只能獨睡。
大夥兒打著火把，陸續到溪邊洗漱之後，便睡覺去了。
整個山谷恢復了蠻荒狀態，沒有燈光、也沒有人聲，只有月光和蟲鳴。沒多久，朱高煦忽然聽到了輕輕的敲門聲，他便爬了起來。這山谷裡沒有其他人，他倒是不太緊張。
開啟房門時，便聽到妙錦的聲音小聲道：“是我。”
朱高煦讓她進屋，關了房門。妙錦道：“我一個人在那邊有點害怕。”
倆人摸黑走回蚊帳裡面，妙錦的呼吸漸漸沉重起來，她的聲音發|顫，低聲道：“也是怪你！高煦在溪邊說那麼多甜言蜜語，讓人家當場就出醜了。”朱高煦在黑暗中摸索著，小聲道：“一會你別出聲了。”