李徽記起後世他曾看過一部紀錄片，說的便是水稻如何授粉增產的問題。裡邊介紹了許多種辦法。充分授粉的目的，便是增加授粉率，減少癟稻紕稻的發生，達到增產的目的。
李徽詢問居巢縣的百姓他們採取了哪些措施的時候，這些專業種地的百姓們一臉懵懂。李徽便明白，他們並不知道這些。完全是靠天收。靠著水稻自己揚花，靠著風力自然授粉。人工幹預他們是完全不懂的。
於是李徽向他們提出了一個拉繩子人工授粉的辦法。辦法很簡單，在午間水稻揚花的時候，拉著長繩索從稻穗上刮過，借用人力撥動稻穗，完成比較充分的揚花授粉。李徽看的紀錄片上便是這麼做的。
沒想到的是，李徽提出來之後，眾百姓居然立刻反對。
“這不是要傷了稻穗麼？這可不成。”
“我活了六十歲，種地一輩子，還沒見過這麼增產的。”
“李縣令，你固然是好心，但這辦法怕是沒用。”
李徽並不生氣，這不能怪百姓們無知。他也不想多做解釋，只是保證這麼做一定不會傷及稻穗，即便沒好處，也不會有壞處。要百姓們相信自己，自己不會害他們。
與其花時間解釋什麼授粉的問題，不如用百姓對自己的信任打感情牌。
果然，百姓們想明白了一件事，李縣令不可能害自己。他為了百姓們做了那麼多艱苦的事情，甚至不顧性命，怎麼會害百姓？
什麼都不必考慮，光是這個理由便足夠了。
於是乎，百姓們不再多言，紛紛表示無條件的照做。
李徽當然也不會瞎搞一氣，他也怕自己搞出漏子來，畢竟那部後世的記錄片裡的事情，他也不敢完全保證會奏效。若是真的傷了稻穗，那便是大罪過了。
於是，李徽便找了一片稻田開始試驗。授粉要在晌午到午後最炎熱的時間裡，所以這便是眾人頂著烈日聚集在這片稻田周圍的原因。
繩索掛過嬌嫩的稻穗之後，李徽第一時間赤腳下了水田，細細的檢查水稻稻穗。幾名極為關心的老農也下田檢視。最後，所有人都得到了一個結論，那便是稻穗並沒有受傷，只有零星稻穗有些剮蹭斷裂而已。但那根本無關緊要。
經過這次實地的測試之後，李徽放下了心。於是當場宣佈，在揚花期的幾天時間裡，所有稻田都要進行拉繩人工授粉。李徽相信，這種辦法一定能夠增加產量。起碼不會有壞處。
不管相不相信此舉會增加產量，居巢縣的百姓們因為出於對李縣令的完全信任而紛紛行動起來。各地百姓也紛紛行動起來，在居巢縣大地上，掀起了一股拉繩授粉的奇怪熱潮。
當然，有不少頑固的傢伙不肯這麼做，他們對此嗤之以鼻。在一個多月後收割季到來的時候，他們也付出了頑固的小小代價。
……
六月初十，三日之期已到。
在過去的三天裡，為了配合謝玄的地道掘進，桓溫下令兵馬連續發動進攻。只不過規模減小，進攻也以佯攻為主，顯得毫無力道。
桓溫採納郗超的建議，採用輪流進攻的方式來疲弊守軍。這樣既可以對城池保持進攻的壓力，又可以讓對方神經緊繃，將注意力集中在南城戰場上，以避免他們的瞭望哨和聽地哨發現己方挖掘地道攻城的企圖。
特別是晚上，進攻反而比白天更加的猛烈。那是因為夜晚太過安靜，很容易被發現東晉。所以和前兩天的夜晚大晉兵馬都是偃旗息鼓不同，兵馬在夜間不但發動了進攻，而且動用白天都不用的霹靂投石車進行轟擊，製造大規模進攻的假象和大量噪音以掩飾地道的挖掘。
這個時代的作戰其實還是頗為原始的。挖地道攻城作戰這種辦法算不得什麼創新，而且經常有人會用。所以在守城作戰之中，守城方會派出專人來防備掘進地道攻城的手段。這種兵士被稱之為地聽哨。
辦法便是在城牆根下打下孔洞，以竹筒插入地下進行窺聽。或者埋下水缸，蒙上生牛皮再貼在牛皮上聽動靜。地下若有敵人進行大規模的掘進的話，聲音會被他們發現。
然而，這些手段對付大規模的掘進確實有效，特別是那種地下有石頭的地形是很有用的。但這一次，謝玄帶人採用的是挖掘單人坑洞，而且在全是泥土的地面下挖掘，這便讓地聽哨難以察覺了。
況且，兵馬的攻城的喧囂，霹靂投石車投射的石塊砸落地面的震動和嘈雜的聲響很好的掩護了他們的行動。
這三天時間裡，謝玄指揮著三千名工兵從城東三百多步外的一片樹林裡開始挖掘，利用樹林遮擋對方的視線，在大軍攻城的嘈雜之中化身為地老鼠，往前掘進。
他們先是挖下三尺深的坑洞，然後橫向朝著壽陽城東城東北角的位置開始掘進。挖出的地道只有半人高，三尺寬。只能容三個人彎著身子在裡邊前進。
因為謝玄需要的本就不是大規模攻入的地道，他只需要能夠進入城中的一條通道而已。這麼做能夠節省時間，並且減少被對方發現的機率。若不是需要人員在裡邊能夠交錯爬行，並且可以保證將泥土運出來的騰挪空間的話，謝玄甚至都希望只挖出一條供一個人進出的地道來。
三名挖掘的士兵挖掘，採用一炷香輪換一輪的方式，保證掘進的體力，從而保證速度。所有挖掘的泥土被裝入竹簍之中，透過鋪設於地面的木條軌道被洞外的士兵拉出來，傾倒在樹林裡。
每掘進十尺，便用木頭做好支撐，以免坍塌。所有這一切都有條不紊的進行。
起初的進展是極為順利的，在挖掘的第二天上午，地道便挖掘到了距離城牆八十步的位置。這時候，地道開始往下傾斜，一直往下挖深到距離地面兩丈的位置，再繼續平行挖掘。
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越是到了這個時候，便越是艱難。因為空間狹小，地道裡邊若是人多了會喘不過氣來。有時候會因為缺氧而感到窒息。因為空氣不暢，燈在地道深處點燃的話會讓人更加的窒息，所以挖掘的兵士不得不摸著黑挖掘。進度可想而知。
輪換的頻率增加了，但大量的時間都在輪換中被浪費了。爬到前面的兵士挖掘不到盞茶時間便要退出，根本無法快速推進。
好在這個問題很快得到了解決，一名挖過地道的兵士前來獻計，他告訴張玄，以竹筒連線氣孔通入洞內，在外邊用風箱鼓氣進入，便可解決內部氣悶的問題。
謝玄大喜，按照他說的照做，用貫穿之後的竹筒連接起來，通向洞內深處，外邊用冶鐵用的拉扯風箱不斷的鼓氣進入洞內，新鮮空氣不斷的進入之後，地道內空氣流通了起來，內部掘進和搬運泥土的兵士們終於可以照常工作了。一盞提供微光的風燈也可以在內部點燃了。
就這樣，三天三夜的時間，經過艱苦的挖掘，沒有遭遇透水塌方等險情，地道挖掘到了城牆之內。
值得一提的是，壽陽城的地基確實牢固，可能是因為建造在沖積地面的原因，地基深達兩丈多。地道透過護城河底抵達城牆地基處後，確實耗費了不少時間去挖穿地基。
以青石和夯土打下的地基甚難挖穿，不得已之下，動了重錘夯擊鐵鑽，進行破拆。而為了配合挖穿城牆底部的行動，桓溫下令發動了一次強攻，出動了十多輛攻城衝車，以衝車夯擊城牆城門發出的巨大震動和轟鳴聲掩護了地道中的強力掘進的行動。
為此，甚至損失了數百兵士的性命和七架衝城車。
壽陽城中的兵馬在干擾之中未能察覺一條地道已經悄然從城外通向了壽陽城東北角方向，在一片荒僻的樹林的地面上通入了城中。
雖然他們確實覺得有些怪異。大晉兵馬似乎跟個傻瓜一樣的攻城，完全沒有表現出該有的攻擊力度，又不知疲倦的日夜進攻。
他們甚至用衝車撞擊已經被完全封堵住城門洞的城門，讓他們的兵士暴露在城頭的箭雨之下，死傷慘重。他們應該知道城門已經完全封堵了的，即便撞開了也是進不來的，但他們還是這麼做了，這令人多少覺得有些疑惑。
但這些疑惑沒有讓袁真等人往更深處去想。袁真甚至在城頭對手下將士們說：“桓溫老賊已經昏了頭了，不久之後，他的兵馬便會崩潰，到時候，大軍出城進攻，活捉桓溫老賊，將他活活吊死在城門旗杆上示眾。”
由此可見，袁真對即將到來的危險一無所知。