這一次夷安痛苦的時刻她沒有陪伴在側，解憂枯坐在竹館。
“是我錯了嗎？衡璣。”解憂對著數剪清風問道。
她不認為自己做錯了什麼，除了無辜累及他人。陛下這般憤怒，並非因為她在民間挑起了多少對朝廷的反感，陛下不會高估她的力量。而是她藉助他教給她的手段去設計他反對他的決定，她挑戰了帝王無上的權威。
竹葉沙沙響，似在回答。解憂啞然，衡璣已不在了。劉徹對她的第一個懲罰是將清溪帶走，卻不告訴她他將怎麼樣處置她。人總是極端到極致，曾經無惡不作罪該萬死的昭平君如今變成了苦大仇深的無辜之人，所有加諸於他身上的罪行似乎都不再重要。於是人們歡歡喜喜期待著夷安的婚禮。
陛下不會連根拔起陳家，他當然不會。這樣做太費力了，陳家與陛下還有親緣，這樣做會傷了陛下的手足之情，又會給天下人話柄，認為陛下殘暴無德，誅殺手足至親。相反，保留罪惡累累的陳家能給他留下仁德的名聲，還能永遠牽制陳家的力量，儘管這力量微乎其微。一旦陳家人有任何不軌，抑或在朝政上需要更多力量的加入，任何博弈他只需重提舊事，陳家就不得不聽命，這才是陳家人永遠的命運。
解憂望著樹杈上的蜂窩，她只道不想被蜂蜇就要把蜂窩端掉，殊不知將蜂窩牢牢掌握在自己手中才是最高明的手段。衡璣老早告誡過她，她沙啞苦笑，她劉解憂真是太嫩了。當然她絲毫不後悔介入夷安的生活，因為年輕，人年輕的時候總以為自己與眾不同，以為憑藉一己之力能改變世事。
解憂孤身一人留在竹管，除了偶爾前來送飯的啞巴宮人再也見不到任何人。
“生如行屍走肉，當真生不如死。”某一日她摔開手中竹箸道。除了竹外鳥雀撲騰翅膀的聲響，什麼都沒有招來。她知道劉徹要用這種方法折磨她，徹底消磨她的稜角。她徹底失去自由了。
她當然不會知道，竹館之外，有人為她的自由做過怎樣的努力。霍去病擔憂的一切終於發生，不曾詢問過任何人的意見，他走進宣室。
“求陛下寬恕解憂。”一進宣室，霍去病不由分說道。
他這一舉動並未令劉徹有半點動容，他森森說道，“自囚禁解憂以來，朕一直在等待，看有誰膽敢為解憂求情。只可惜這結果真是令我失望，曾經生養過解憂的楚國沒有，解憂一心維護的夷安沒有，甚至與解憂同一戰線緊密相連的各位朝臣也沒有，反倒有不少人上書求朕立即賜死解憂，以寬慰被其脅迫過的各家王侯之心。”
那是因為他們有一個共同的敵人，劉解憂。
霍去病立刻分辨道，“解憂為陛下效忠多年，期間與不少諸侯有隙，楚國更因舊年貢金之事對其恨之入骨。或許在陛下眼中，今日的解憂已非昔年為大漢江山社稷殫盡竭慮之人，但臣敢擔保，解憂此番聯合各方忤逆陛下，只為救夷安公主，單單是為了一個情字。”
“好一個情字！”劉徹道，“只怕你霍去病為解憂求情，卻不盡是為了一個義字。”
“臣或許不如陛下瞭解解憂，但臣對解憂有信心。”霍去病似乎答非所問。
劉徹卻笑道，“你當然對她有信心，連昔年楚國貢金之事都相當瞭解，朕很好奇，解憂是在怎樣一種狀況下以何種心態對你講述貢金只是的前因後果？”
霍去病一驚，只為關心則亂，他竟然說漏了嘴，倉促間回答道，“臣答應過解憂，這是永遠的秘密。”
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劉徹抿嘴不語，目視他半晌，他欣賞他的坦誠，他也願意相信霍去病，而事實恰恰令他反思自己對解憂的方式。她不是霍去病，她的經歷過於複雜，她的性情更加狡詐。解憂始終在正邪之間猶疑，過度的放縱並不適於她。他眉間有隱隱的笑意，“解憂為此事蓄謀已久，朕不相信你事先全然不知。”
“解憂的確有心阻止夷安公主婚事。”霍去病慨然承認。
劉徹忽然說道，“你很聰明，既沒有幫助解憂，也沒有向朕告密。朕便查眾人，此事也並無你的人參與。”還有一句話他沒有說：她也有心保護你。
霍去病不語，抿嘴苦笑，什麼時候他也變得這般明哲保身？
劉徹繼續問，“既然事先知情，為什麼沒有阻止她？如果換作其他人，譬如曹襄，你一定會不惜一切代價去阻止。”
霍去病啞然，是啊，這是為什麼？他從未想過制止她？是知道阻止不了還是根本不願去嘗試？
劉徹並未打算將戰火延伸至無辜的人，卻比他看得更通透：因為霍去病心中明白，即使解憂為了他放棄計劃，他也無法用感情來回報她。
“朕以為解憂不會辜負朕多年的栽培，卻忘了她終究是楚人，是諸侯之女，怎麼可能一心忠於大漢忠於朕？”劉徹似有傷懷之感，“為了夷安，她竟然可以背叛朕！連朕都可以欺騙，她還有什麼不敢做？”
“陛下說解憂有異心如同說臣有異心，臣願意與解憂同罪。”霍去病叩首道，言語之堅定果決令劉徹也不免為之一震。
“夠了，起來！”劉徹甩衣袖，怒不可遏道，“朕知道解憂有異心而你沒有異心。朕不需要一個不再忠誠的解憂。”
不需要，這是要殺了她嗎？
“陛下恕罪，臣信任解憂不是因為解憂對臣吐露她多年來所作所為。而是因為，在匈奴的冰天雪地裡，我看到生命垂危的解憂堅持要臣將她的屍骨帶回大漢，臣見到解憂寧死不降匈奴，臣見到解憂一次次以生命書寫忠誠。因此，臣信她。”霍去病道。
劉徹惻然，二十歲的人思考問題不免流露些單純與稚氣，然而事實往往不是非此即彼，更多人在徘徊中尋找平衡。許久他說道，“你下去吧。”（未完待續）