臨時醫院。
單獨病房內，連馥穎往手裡倒了一把藥丸，數了數，就將所有藥丸塞進嘴裡，接過連母遞來的水杯，喝了一口，將嘴裡的藥丸吞了下去。
“怎麼樣？今天感覺好點沒？”
連母緊張地問道，連兵偉戴著老花鏡坐在桌旁看報紙，也放下報紙，低下頭，目光從老花鏡上方投過來，關切地看著她。
這樣的問話每天都要進行，雖然有醫院的檢查報告，有醫生的安慰，可是她還是每次都要問。
連馥穎懂得母親“很好！上個月醫院給換了一種新配方，副作用比以前的小。我現在沒有噁心想吐的感覺了，就像完全正常一樣。”
“那就好，那就好！謝謝菩薩保佑我們家馥穎長命百歲，無病無災！”連母喜笑顏開，來到一個小佛龕前，對著上面慈祥微笑的觀音菩薩合十感謝。
“你說什麼呢！要謝也該謝人家胡教授，還有給馥穎看病的歐陽大夫、給你看病的喬主任！你謝一個不會說話、不會看病的木雕幹什麼！”連兵偉不滿道。
“我這不是求一個心安嗎？胡教授他們當然要感謝，可都這麼長時間了，還沒把對症的藥給研究出來，我心裡不著急嘛！所以這觀音菩薩、滿天神佛也不能忘了，萬一那位神佛聽見了，可憐我們，顯了靈，我們家馥穎就有救了。”連母並未被老伴說服，振振有詞道。
說道這個，連兵偉也無話可說了。
“媽，沒有這麼快的。人家研究所都還沒建好，想研究也沒有條件啊。”連馥穎怕父母著急，反過來勸道。
“據說就快建好了。”連兵偉點著報紙說道，“這上面說了，經過公司不計成本的投入，和國家的支援，鋼鐵城主要交通設施、水電網路鋪設，還有部分居住商業樓主體已經完工驗收透過。公司行政樓、中華製造綜合醫院、熱電廠、水廠、特鋼廠已經投入使用！”
“那也要等幾個月才能全部投入使用不是嗎。不著急的，其實現在這樣也挺好，只要按時吃藥，就和正常人沒有兩樣。”連馥穎柔聲道。
連兵偉放下報紙，摘下眼鏡，嘆了口氣：“說不急是假的，可光咱們急也沒用。另外，咱們天天這樣吃人家、用人家的也不是辦法。我看這主要建築都快竣工了，就琢磨著是不是向上面反映一下，把我們那個書店開起來，也省得坐吃山空。”
考慮到連馥穎的情況，一家人來前就決定不去單位上班，開個小店，自個養活自己。
飲食店肯定不行，錄像廳之類又怕來的人複雜，容易招惹是非，經過一家人商量，決定開個花店、書店之類的小店，清清靜靜，跟人接觸也不多。
“那你去問問？”連母也心動了。
說問就問，連兵偉立即開啟集裝箱房門，去找醫政科的人詢問情況。
醫政科的人對連兵偉一家也非常熟悉，熱情地接待了他。聽明來意，這邊馬上答應將連兵偉的要求反映上去，儘快解決他們的後顧之憂。
公司的反饋很快，第三天，醫政科就讓連兵偉一家來到醫政科辦公室，幾個陌生人坐在長條會議桌後，見到他們來到，微笑站起身，向他們伸出手。
“這幾位是公司人力資源部、信貸部、房管處、商業部、後勤部的人，專門為了你們的事過來，想詳細瞭解一下你們的想法，然後提供相應的支援。”醫政科的幹部介紹道。
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“謝謝，謝謝！”連兵偉趕忙伸出雙手，握住對方的手。
連母、連馥穎也是感謝連連，只是怕對方忌諱，沒有上前與對方握手。
一家人坐在長條桌對面，誠惶誠恐等對方先發言。
“我是公司人力資源部的辦事員何斌，您叫我小何就行。我聽說您是打算自主創業，是吧？”一個二十來歲的小夥子態度溫和地開口道。
“對，我們過來，吃住都是公司管著。我們尋思這樣不好，總還是要找個活計。以馥穎這情況，要想找個合適的工作也不容易，所以就想自己開個店，掙點錢養活全家，同時也能給公司減輕點負擔。”連兵偉有點小市民的智慧，為了獲得同意，特意將自主創業與減輕公司負擔聯絡起來。
對面的人都笑起來。
“連叔，您誤會了，我們不是來為難您的。因為你們是第一起提出自主創業的案例，具有相當代表性，所以我們才幾個部門集體出動，想透過您這個例子，整理出一套完善的流程來……”
對方友善地安慰，讓他不用緊張。
“我還是先向您講解一下公司的規定吧。這樣您也好知道公司未來的整體規劃，鼓勵什麼、不鼓勵什麼，從而選擇一個發展前景最好的行業來創業……”
“那敢情好！”連兵偉一家高興地感謝道。
“……公司允許大家自主創業，是因為在生活服務方面，如果光靠公司成立的部門、單位，很可能會出現管理僵化，無法提供讓大家滿意的服務，也不一定能提供大家所需要的服務內容。所以就將一定的自主權，交給你們，由你們來決定從事什麼服務行業，有效地彌補公司提供服務的不足部分……”
“……當然，這個放開也不是完全沒有限制的，比如以賭博、詐騙為目的的專案就不會被允許……”
“……公司鼓勵自主創業，但又希望盡量避免同質化惡性競爭。所以我們會根據一個工礦小區的工作、居住人數，所需服務總量，來規劃開店的數量。
比如說，您要一個容量為五千人的居住小區，開一家餐館。那根據我們初步的核定，會最多允許開五家，而且希望這五家餐館分別推出北方菜、川菜、廣東菜、燒烤、火鍋等不同的菜式，以免形成低水平同質化競爭。
這個限額也不是固定的。
小區住戶會組建一個業主委員會，定期開會，討論餐館是不是太多了、要不要增加一家理髮店、要不要開一家網咖等等議題，從而對限額進行調整。
目前來說，公司商業部、小區業主委員會，對限額數量及經營項目各有三分之一決定權。還有三分之一，則作為不限定專案、數量的機動名額。
這樣，公司可以根據未來發展方向，引導創業方向；小區也能從自身需要出發，對其進行一定的規範、調整；同時市場會自動增減變化服務內容。
三方共同作用，促進我們的服務內容日益完善，提供越來越好的服務質量，滿足大家的需要……”
“再來，就是公司的支援力度。
通常來說，居民必須、小區又沒有的服務，公司會提供較大的支援力度。
比如說小區裡第一家餐飲店、小超市、理髮店、茶館、汽車維修店等等，公司都會從店面位置、裝修、資金、進貨等方面給予較大的支援，提供長期低息貸款。
這個支援也不是不變的。
公司會根據店鋪的經營狀況、業主委員會的滿意度，來決定是否繼續提供支援。如虧損、利潤連續低於周邊平均水平、業主委員會投訴店鋪銷售假冒偽劣商品等等情況，就有可能讓公司重新選擇新的商家，作為支援目標……”
“……最後就是導向問題。
公司希望我們為大家提供的服務項目，是與時俱進的。隨著技術進步，一些老舊的服務項目，就會逐步取消扶持，甚至轉為限制。
而一些新技術、新科技專案，則會得到更多、力度更大的支援。
舉例來說，小區剛剛建立，那麼像您希望開辦的書店能滿足小區居民的精神文化生活，我們就是扶持的。您可以優先選擇地段較好的店鋪，內部裝飾方面我們也會根據您的要求，給予一定的免費額度。你可以在後勤部門，優先於其他書店選擇要進的書籍等等……”
連兵偉一家喜形於色。
但不等他們高興太長時間，進一步的解釋就讓他們心涼了下來：
“但是！
因為計算機技術、網路技術的進步，實體書店的地位會迅速降低，甚至面臨淘汰。
所以，在剛開始您大概能得到較大的支援力度。
然而隨著時間過去，比如五年以後，公司就不再對書店、租書店提供扶持。也就是說，舊店鋪的重新裝修啊、補貼啊、低息貸款啊什麼的就不會有了。
書籍的進貨優先權，也會取消，需要根據後勤物資的運送水平，排在其他具備優先權的物資後面……”
“只有三、五年！”
連兵偉一家齊聲驚呼起來，心中哇涼哇涼。
一個店只能開三五年，就算前期有扶持，可又能賺多少錢？
能不能收回成本都不一定！
而且三五年後，假如生意真的不好，那他們家又該以什麼職業維生？
三人都惶恐起來。
“不開書店，那我們該經營什麼？”連母憂心忡忡，開書店的決心已經動搖。
“如果是希望長期經營，十年期以上的支援專案，我們暫定有藥店、服裝店、化妝品商店、手機數碼店、電器店、影碟磁帶銷售、水果、蔬菜銷售、餐館、糕點鋪、茶館、美容店、五金商店、社群小超市、網咖、酒吧、KTV、遊戲廳等等數百種經營項目，選擇面還是很大的……”
商業部的辦事員解說很耐心：“不過其中有些投入大、人員多經營項目，像大型超市、商場、電器百貨這些，靠連叔你們一家來做有些勉強。而且你們之前也沒有類似商業經驗，公司也很難相信你們的經營能力，給予較大支援。
而像影碟磁帶這些，公司預計它的生命週期也就十年多一點，就會逐步淘汰，所以我們也不建議……，當然，您一定要做也是可以的，我們會在力所能及的情況下給您幫助。
不過從未來技術發展來說，公司有幾個重點支援專案，您可以考慮一下：一個是小超市；一個是時裝店；一個是手機數碼銷售；一個是電腦整機及零配件，這些是零售行業。除了實體店，還有網上商店。
本來小超市是個很好的專案，但進貨、補貨是個體力活，連叔和您愛人年紀都大了，您女兒身體也不大好，經營起來怕是有些辛苦。
數碼手機店，以後也是一個好專案，您也可以選擇。
除此以外，網咖會是公司以後重點的支援專案，裝置、場地都由公司提供，您只需負責經營，然後上繳部分利潤即可。
這個專案利潤還算可以，不過就是辛苦點，需要熬夜……”
辦事員將各個經營項目娓娓道來，說明了各自利弊，以及公司的支援力度等等。
連兵偉一家聽得非常專注，連馥穎還拿出紙筆，認真地做著記錄。
這關係到他們一家，未來的生活，由不得他們不慎重。