英國人商人叫做艾柯夫，他是煙臺西商會的會長，他三十七年前就來到了煙臺，開辦了一家和記洋行，主要做商務、保險與代辦業務，代辦了中印船運航運公司等0餘家海運公司。還自有三艘輪船，開辦煙臺至天津、煙臺至香港的航線，可以說壟斷著煙臺的船務與保險業務。
很顯然因為業務的關係，煙臺港的港口裝置規模等等，都會對他的洋行有直接的影響。所以從去年開始，艾柯夫就開始呼籲煙臺華洋商人共同集資修建煙臺港。只可惜應者寥寥，沒人敢對這樣的大工程進行投資。
艾柯夫之所以這麼著急，跟德國人對青島的建設有關，德國人那麼瘋狂的建設青島港，讓他深深的感受到了壓力。
事實上艾柯夫的擔憂不無道理，因為各方對煙臺的忽視，青島建成後，很快就成了北方最大的港口，從此再也沒有變動過，煙臺徹底失去了跟青島競爭的資本。
“楊大人，您看看。煙臺雖然是一個海灣，左右都有陸地懷抱。但卻是一個開口狀，潮水影響很大，港池裡經常帆船。而且碼頭水深太淺，才四五米深，現在最多能停靠五百噸級的貨船。現在我們都是租用小船，開到外海將貨物轉下來，然後在轉移到碼頭上。夏天還好說，到了冬天簡直要命，工人們得穿著厚厚的皮褲，上面還得抹上桐油。要是掉到水裡面，一下子就去了半條命。去年一年，我們就凍死淹死了十個人。”
煙臺山燈塔下，一群人正在商討著，這群人的核心就是楊潮。
說話的是一個洋人，年紀五六十歲的樣子，正是來中國開創了一片天地的艾柯夫。
楊潮不住的點頭，他不是工程技術出身，但是基本的道理還是聽得懂的，再說了艾柯夫說的很透徹。
“所以我們現在得自己修建防波堤，然後把碼頭往深海裡推，這樣千噸大船就可以直接停靠碼頭。如果我們不這麼做，等青島港建好了，恐怕煙臺以後就沒有機會了。德國人可是野心勃勃，我相信您也不願意看到德國人控制山東的海運吧？”
艾柯夫果然搬出了德國人。
楊潮笑著點點頭：“當然讓英國人控制山東海運更好一點！”
艾柯夫臉一紅，但是卻爭辯道：“這不一樣。您看看，煙臺有海關，有常關。中國政府還可以在這裡設海關監督，德國人到現在都還沒有允許青島派駐海關機構，您認為德國人在青島會允許中國政府設定官員嗎？”
這倒是事實，煙臺這裡是第二次ya片戰爭之後開放的口岸，由於位置重要，英法兩國都很重視，兩國第一時間在這裡設定領事館，包括煙臺碼頭都是當時透過海關撥款建造的。
但是說到底這裡只是口岸，跟上海一樣的口岸，比上海好的地方在於，這裡沒有租界。
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當時英法在煙臺建港的時候，起先其實跟清政府商定的是開登州港的，因為登州本就是一座港口，可是後來發現，登州是明代起就建立的軍港，地理位置是很好，但是卻不適合作為一座商港。
英法兩國可不想德國人這樣，早就選好了青島後，才選擇性的佔領。他們當時發現登州不適合做口岸之後，勘察了附近，發現當時還是漁村的煙臺很適合，於是跟清政府商量，該開放煙臺為口岸。
清政府巴不得呢，登州可是軍港，而煙臺只是漁村，於是就答應了。
煙臺就這樣開港了，並且很快建設了碼頭，但是當時修建的碼頭只是容納五百噸級的，在當時是很先進了，可是工業革命催動下，西方造船技術日新月異，如今千噸級的大船就已經是常態了，誰也沒有想過那麼先進的碼頭會過時。
這一點德國人在青島做的也更好一些，他們直接開建的就是可以容納六千噸級的碼頭，就跟他們城市的建設一樣，留了很大的餘量。
“所以，我們只要修建兩道防波堤，然後就可以新建新的碼頭，到時候完全可以停泊千噸級的海船。”
艾柯夫朝著大海比劃了一個懷抱樣子的形狀，意思是修建兩條手臂把港口抱起來。
楊潮道：“造價呢？”
艾柯夫道：“至少一百萬兩吧。”
一筆鉅款，要是二三十萬兩銀子，大家湊湊也就罷了，百萬級別的那不一樣。
楊潮笑道：“那如果要修建停靠萬噸級輪船的碼頭呢？”
“萬噸級！”
艾柯夫一驚，口氣有些猶豫：“那恐怕得更高，三百兩怕是少不了。”
楊潮道：“不要怕花錢。你找專業人士做個估價。然後大家把錢湊一湊，湊多少算多少。剩下的呢，交給我。不過這次出錢的人不會白出，本官會奏請朝廷，這次修港，誰出錢誰得利。可以獲得港口運營權三十年！”
眾人一下子愣住了，港口運營權？這個詞彙可沒聽過，但是按照字面意思理解呢，這就是要把港**給私人？
楊潮知道他們不懂，立刻解釋道：“也就是這次出錢的人，我們合在一起成立個公司，就叫煙臺港務公司，負責運營港口業務。什麼裝卸船了，倉庫儲存了，這些都可以收費的。就算不打算自己搞，出租出去還可以收租金。反正啊，就是負責管理運營這座港口的。”
楊潮又對幾個華商說道：“像孟老闆這樣的，也不要總想著掙了錢回去買地，然後娶一大堆姨太太，生一大堆兒女，最後家產一分再分。你們跟本官做聲意呢，這家產該怎麼分，本官管不著，但是大可以分股份啊。”
孟老闆點點頭，分股份是一個好辦法，山西那幫人就是那麼玩的，但是地產大家還是會分的，土地嗎，都覺得地契抓在手裡才踏實，分家第一件事就是分地。
孟老闆叫孟洛川，在後世也有點名氣，在現在名氣更大，因為他是孟子的子孫，白手起家開辦綢緞莊，家裡的產業就是鼎鼎大名的瑞蚨祥，主要在北京經營，是北京有名的八大祥之一，不過呢，八國聯軍進北京，他家的鋪子給人一把火燒了。
青島這裡是瑞蚨祥一家分號，恰好是來歡迎楊潮的，結果被邀請，今天一早就上了山。
“道臺大人說的是，小人都記住了。”
雖然是孟子後人，但是待遇跟人孔家可就差遠了，否則孟家也不至於為了餬口經商啊，儒家可是很鄙視經商的，誰見過孔門子弟出來經商的？任誰家有二三十萬畝良田，也不會冒這個風險。
所以孟洛川在官員面前，也沒有孔家那麼從容，跟小民也差不了多少。
“孟老闆，本官不是跟你說笑的，也不是勸你募捐的。你看好港口呢，你就投錢，不看好呢，就不投。拿出你孟子後人的氣魄來！”
老實說孟子可比孔子剛烈，敢在戰國時代就說出民為貴君為輕的人，確實有雖千萬人吾往也的魄力，大概跟他出身底層，而孔老夫子是奴隸制小貴族有關吧。
孟洛川尷尬的笑笑，他又不是孔家人，而且也不是孟子嫡系，一向沒有多少朝廷優待，怎麼可能有什麼氣魄。
不過既然人家道臺大人話都說到這份上了，怎麼也得意思意思，出點錢給道臺大人捧捧場不是。
孟洛川不知道他此時的想法，會讓他後悔一輩子。
“好，那就這樣！艾柯夫先生呢，幫忙聯絡港口建設招標，各位商界翹楚呢，大家也商量著入多少份子。如果是官面上的事情，就來找本官。十天之內，各位到道臺衙門一聚，我們在議一議，這事就這麼定了！”
煙臺開港這不是什麼壞事，這是有利於煙臺當地發展，而且能夠推動山東發展的好事。
要知道青島之前，煙臺可一直是北方最大的港口，天津、營口都比不上煙臺，從海外輸送到河南、山西一帶去的貨物，可都走的是煙臺。以為這裡跟天津等地相比，有一個特別的優勢，那就是不凍港。這時代可比後世冷多了，冬天天津港可是跑不了船的。
而且現在煙臺港還在朝廷的掌控中，那更不能不為他的發展考慮了，青島港雖然也能刺激發展，說到底還是在德國人手裡，無論是出於經濟考慮，還是漲漲國人尊嚴，楊潮都要把煙臺港打造成北方第一大港。到時候跟青島雙港起飛，也算是促進了山東的發展。
處理完這些事務，楊潮才回到衙門。
衙門就在煙臺，準確說起來，只有煙臺這裡，才算是楊潮真正的地盤。
因為按照慣例，登萊青道臺，一直兼任煙臺海關道，煙臺這座港口城市的一切，都歸海關道管轄。法理上來說，只有在這裡，楊潮才有治權，在下面的州府裡，楊潮只有監督之權。
楊潮雖然是孤身一人上任的，但是衙門裡卻不是空蕩蕩，該有的其實都有，比如吏員。
對於中國古代官府的吏員，楊潮的認識就是後世的公務員，是做實際事務的，而官員，則是負責統籌領導的，是不負責具體事務的。
另外官員身邊一邊還有幕僚，也可以叫做師爺，也是幹具體事務，並且給官員出謀劃策的。但楊潮新官上任，還沒有來得及招募師爺，因此衙門裡只有兩個老吏員。
這是遠遠不夠的，楊潮打算大力擴招。（未完待續）