漠北那群世家勢力錯綜，根深蒂固，北軍南行的途中不難發現他們的影子，所謂兵馬未動糧草先行，這點更是踐行的徹底，大軍開撥之前便有二十多路探子派了出去，南方軍雜民情一概蒐集過來，更是時刻關注著乾京那群人的動向，打從李當然這位太子殿下出京的那一刻起，北軍的幕僚們已經給出不下十道密謀，釜底抽薪也好，聲東擊西也罷，只要把這場戰爭贏得漂亮了，再順勢俘虜了這位太子，那麼聲勢滔天的北軍於氣運上便不再輸給這個百歲皇朝多少。行軍打仗講究一鼓作氣，更是要一副細鑿慢琢的好手藝，韓家人世代領兵，早年周朝還在的時候，便已經是率軍駐守北地的重臣之家，乾帝當政的時候，非但沒有收攏兵權，還將三萬裡漠北歸於他的轄下，韓家祖孫三輩人傑，早年韓凌絕初來乾京便讓兵部的一幫老匹夫驚為天人，連夜趕進皇宮死諫皇帝，說要斬立決了這位貪狼轉世的災星，二十年後名為韓中信的年輕人沙場點兵更是傳聞有天南有帝星黯淡，乃是不祥之兆，至此韓家在乾京那群人眼中，變成了不折不扣的眼中刺肉中釘，好在漠北離乾京尚有萬里，其中各種數個州郡，大乾鐵騎一日不倒，便不用擔心戰火會蔓延到乾京，只是誰也沒想到，這場戰事掀起的如此之快，不出時日便已經蔓延了整個北地。拂曉時分，一輛簡易的馬車從下馬關路過，北軍中留守的那些士卒皆是從前線撤回的傷殘，眼界見識皆不同過往，見那馬車看似平淡無奇，但車廂上由膠漆滾實，兩側車輪軲轆穩而紮實，便是那趕車的車伕也氣度不凡，還未入城便已經高高舉起了手中的令牌，眾人稍微檢查了一番，便恭敬的遞了回去，開門放行了。馬車緩緩駛入下馬關，入城之後便停了下來，從馬車上走出兩個年紀懸殊的人，一個相貌清癯的老者，身著青色長袍，手裡捏著兩顆桃核，一個腰間佩刀的年輕人，腳力蹬著是錦繡乘雲靴，氣度不凡。那年輕人剛入城裡，便抬頭看了眼四周破敗的景象，眉頭微微蹙了蹙，說道：“下馬關到底是吳宋兩家的地盤，當初破城之際，要不是兩家從中接應，怕是也要損失些人手，只是那群人屠城三日，怕是要折了兩家的面子，若是傷了和氣，於北軍來說終究是不好的。”
身邊的老者點了點頭，沒有說話，而是把目光投向遠處。
一位身著淺色衣裳的女子策馬而來，身後跟著七八個隨從。
“韓公子遠道而來，有失遠迎。”
吳清歡一手握住韁繩，從馬背上跳了下來，抱拳說道。
這位遠道而來的年輕男子自然就是韓家年輕一代的領軍人物，號稱神機千算的韓中信，見他抬頭對上吳清歡的目光，微微一笑，似乎早已相識，開口說道：“吳家妹子見外了，記得小的時候我隨家父來下馬關的時候，與小妹曾是一見如故，相談甚歡，時過境遷，他日的信哥哥如今也淪落為韓公子了。”
吳清歡低頭說道：“當時年幼不懂規矩，今時不同往日，讓韓公子見笑了。”
韓中信看著吳清歡，微微嘆了口氣，抬頭又笑了笑說道：“也罷，多年沒見過老祖宗了，怪是想念的，這趟從家中帶來了幾枚羽仙宮秘製的丹藥，於延年益壽最是神效，想必老祖宗會喜歡的。”
“那清歡就替老祖宗謝過了。”
一行數人倒也沒急著往府裡趕去，而是在下馬關裡閒逛了一遭，韓中信眼中頗有懷念之色，偶爾指點下舊跡，說給身旁的老者聽，吳清歡更多是陪在身邊，至始至終都沒有開口說話，韓中信知道原因，卻也沒有再主動提及，世家間的交往大多以聯姻的方式，作為韓家如日中天的年輕一輩，多少豪門世家想要搭上關係，家裡的長輩卻指定了這門親事，除了和吳閥特殊的背景有關，更是因為這位女子身後還有個神秘的師父。當然這些話卻是不能放在臺面上說的。
“此次過來的原因想必你也清楚了，都是家中的主意，我不過是來看看清歡妹子，順便解決下石頭壘那邊的戰局，清歡若是不喜歡，我便回去推辭了，倒也不用擔心老祖宗責罰下來，年輕人的事到底急不得，更何況你我兩人早就相識，也用不著委曲求全。”
韓中信忽然輕聲說道。
吳清歡聞言身子一滯，便又恢復過來，低聲說道：“韓公子做事果然如傳聞的那般大氣，小妹佩服，清歡一介女流，自然聽從家裡的安排，老祖宗說了，等師父回來，再做定奪。”
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言下之意，成與不成，還看她師父的意思。
偌大韓家，卻也不能小覷一個修行者的意志，更不用談傳聞中她那位師父修為通天徹底。
韓中信點了點頭，說道：“理應如此。”
說完伸手從衣袖裡拿出一個錦盒來，說道：“這是家裡從羽仙宮求來的丹藥，還請清歡妹子一併交給老祖宗了。”
吳清歡沒有問他為何突然改變主意不去吳府，而是輕聲說道：“韓公子路上小心。”
“無妨，孫天師是湘西天一教的高人，有他在身邊，萬無一失，此次軍情緊急，韓某就先走一步了，老祖宗那邊還請清歡替我解釋一番，事情處理完了定當登門謝罪。”
“韓公子言重了，一切小心。”
說完，蹬著馬膛往吳府趕了回去。
車廂內，韓中信一手擦著腰刀，搖頭問道：“這女子一旦得勢，便比男兒還要眼高於頂，這也怪不得她，偌大吳閥只有她一個女人拿的出手，那些男人盡是些歪瓜裂棗的蠢物，吳家老祖宗年紀大了，怕是沒幾日好活了，吳閥終究還是要傳到這個女人手中，她有野心也有實力，家裡的某些人看不清楚，還想用聯姻來綁住她，豈會如此輕易得手，再者她身後那位老道人還沒查清楚身份，天下的高手盡皆記錄在冊，唯獨沒有那位的訊息，你說當真是江湖隱匿的高手，還是前朝苟延殘喘下來的叛逆？”
身旁的天一教老者感慨道：“都說女子不如男，這吳家的千金的確不簡單，心態也好，資質也罷，都是上上等，她那位師父我倒是聽聞過，可惜不曾親眼目睹一番，身在江湖哪有徹底隱匿的說法，人道仙道只有走過的才是道，與人印證才能有所提升，所謂坐而論道不過是無稽之談，江湖成名的高手哪一個不是身經百戰，倒是前朝有幾位高手徹底消失了蹤跡，若無意外，便是其中之一了。”
“若是能拉攏自然是最好的，若是不能，自然有辦法對付他。”
韓中信目光微閃，隨口說道。
相貌清癯的老者聽聞此言，卻是正襟危坐，噤若寒蟬。（未完待續）