十月二十八日。
對於南京城的百姓來說，這就是平常的一日，既非節日，也無戰事。
但對於陪都的官員、勳貴乃至於消息靈通的富戶來說，這卻是意義重大的一天。
神醫李時珍，要進行一場手術。
手術是這位強調的詞語，根據大夥兒分析，應該是對應著其道醫理念，“五個一”裡面的一雙手。
而神醫則是大家的尊稱，往往對於名醫，都會尊稱一聲神醫。
可如果此次手術成功，這位就是貨真價實的神醫。
神乎其神的神！
“哼，虛張聲勢，誇大其詞，白日做夢！”
陶道人同樣出現在東園之中，一連三個成語，表達了內心深處豐富的思想感情。
他那時剛剛迴歸，尚且不知道發生了什麼，如今已經明白為何徐鵬舉在“回元丹”的誘惑下，還要袒護李時珍，更隱隱意識到，對方和自己賭鬥，指不定就是想白看丹書古籍，提高此次手術的成功率。
陶道人暴怒。
搶了他的靈鬼，奪了他的冥票，連丹方都不放過，怎麼能這樣？怎麼能這樣！
偏偏就算醒悟，如今的局勢都是騎虎難下。
賭鬥已成，這個時候再要回丹書古籍，且不說對方有沒有看完，傳揚出去也會被外人認為自己是怕輸，這萬萬不行！
所以此時此刻，陶道人也只能默默祈禱：“失敗！失敗！換頭手術一定要失敗！”
正在心裡綁個稻草人，拼命扎針時，一道輕柔的聲音突然鑽入耳畔：“遇到麻煩了？”
陶道人渾身一激靈：“你……你怎麼敢來南京城裡？朝天宮和神樂觀的道士都在！”
聲音輕悠地道：“放心，我現在的身份沒人猜得出來，你是不是仇恨李時珍？”
陶道人抿了抿嘴道：“此人奪了貧道寶物，自是有大仇，不過此事與你無關，無論你來南京做什麼，顧好自己便是……”
聲音笑了笑：“你既然怕受連累，那就罷了，其實我的本事，你再清楚不過，你受的委屈，我可以幫你全部討回來。”
陶道人目光閃爍起來，片刻後回道：“你要什麼回報？”
聲音澹澹地道：“不準再煉‘回元丹’，更別想打‘淨息丹’的主意，那種事情，我們不會一再容忍的！”
陶道人面色劇變。
……
“開始了！”
與此同時，園外等候的人群騷動起來。
兩支護送的車隊，出現在視線裡。
杜九娘的頭、伯爵夫人的身子，一直關在錦衣衛牢獄內。
伯爵夫人的頭、杜九娘的身子，則一直在誠意伯府中。
如今在身穿飛魚服、腰挎繡春刀的錦衣衛護送下，她們齊齊抵達了東園。
而更加吸引人的，則是一道丰姿神秀的身影，走了出來。
“此人就是李神醫？”
“百聞不如一見啊！”
經過兩個月時間的醞釀，李時珍已經名動南京，卻難以見到。
這位以前還在百草廳坐堂行醫，近來一直深居簡出，在東園來往的權貴都很難見到，前幾日連北京來的錦衣衛和司禮監公公，都被拒之門外。
這讓眾人的期待度無疑升得更高，而今一見，確實眼前一亮。
別的不說，單就這份神采氣度，就給人以信任之感。
“先生！”
誠意伯劉世延則第一個迎了過去。
短短兩個月時間，這位原本身體健壯的伯爺，變得削瘦憔悴，恐怕事後大病一場不可避免。
而他看到李彥，眼眶大紅，衝到面前就要拜下：“內人就拜託了！
”
李彥扶住，握了握他的手臂：“我會盡全力！”
劉世延依舊深深一拜：“無論如何，先生大恩大德，誠意伯一脈絕不敢忘！”
李彥再安慰幾句，對著羅永珍道：“拜託羅道長了。”
“請李兄放心，貧道守在這裡，定讓手術不受打擾！”
隨著眾人一起深入，來到東園內特意準備的手術室，這位朝天宮道人守在門前，面對不遠處圍過來的人群，露出門神一般的神情。
李彥則一人走了進去。
禮教大防在這種驚天動地的事情面前，也得靠邊站，因此沒有助手，沒有旁觀者……
有的是那扇大門悄無聲息地合上，將一道道灼熱的視線擋在外面。
木牌懸掛，上書三個俊秀有力的大字——
手術中！
……
手術室內。
小倩飄出，將手術工具擺放，同時以陰氣消毒，做最後的準備。
李彥則來到兩女面前，觀察她們的狀態。
伯爵夫人近來一直處於昏昏沉沉之中，偶爾幾次醒來，都只能跟劉世延說上幾句話，並不知具體情形。
劉世延不想讓妻子在這個時候清醒，避免受到更大的精神折磨，就當是一場噩夢，醒來記不清楚細節的那種。
如果真的醒不來，也總比在人生最後關頭痛苦萬分的要好……
杜九娘則一直是清醒的。
相比起那時，她變得更加削瘦，由於擁有著伯爵夫人的身體，這兩個月在牢獄內並沒有受到虐待拷打，只是神情枯藁，雙目死寂，換了個地方也一直沉默不語。
直到李彥將手術工具都準備齊全，命燈擺下，麻醉湯劑端到面前，這位曾經的風流名妓才嘴唇顫抖，沙啞的聲音響起：“奴家此生做的孽，會報應到來世麼？”
如果按照西遊世界的設定，入地府十八層地獄的，都是惡有惡報，“生前作下千般業，死後通來受罪名”，雖然被毛臉雷公嘴的打得直哆嗦，判官改陽壽，但總體還算合格。
但李彥想到現在的鬼差，光明正大的收受賄賂，延壽續命，地府是否依舊懲惡揚善，實在不好說。
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當然，這話卻是不能講的，不然人世只會變得更加混亂，如同地獄一般。
他澹澹地道：“人生卻莫把心欺，神鬼昭彰放過誰？善惡到頭終有報，只爭來早與來遲。”
杜九娘聽得愈發絕望，哀聲泣道：“我娘就是賤籍，奴家一出生就在秦淮河畔，一輩子只能當個風塵女子，命不由己，只盼來世當個普通人，生在貧苦人家，耕田務農，都不能成了……都不能成了……”
李彥嘆了口氣：“若手術順利，你的罪孽也能減輕一些。”
杜九娘卻突然道：“奴家能將功贖罪麼？那為奴家換頭的……到底是誰……”
李彥點頭：“你本來也只是一時念想，無法付之於行動，是真正實施換首的兇手，讓這場慘劇變成了現實，如果能將兇手找到，或許可以挽救許多尚未發生的悲劇，亦是善莫大焉。”
杜九娘苦苦回憶，慘然道：“可奴家還是想不起來……”
李彥將湯劑送入其嘴邊：“不急，等我破除了這邪術，將你們的頭重新換回，或許也能撼動記憶的封鎖，喝下湯劑，心神不要抵抗。”
杜九娘張開嘴，咕都咕都吞嚥下去，雙目很快茫然起來。
小倩備好工具，看著李彥揮手灑下銀針，刺入要穴，同時纏繞在手腕上的金絲一抖，化作一柄鋒銳的手術刀，對準脖子上扭曲的絲線，切割下去。
……
室外。
足足上百人等在外面，翹首以盼。
最緊張的肯定是劉世延，他甚至無法站穩，需要管家攙扶，才能勉強立定。
而除了關係到自己妻子性命的誠意伯，在場眾多權貴，也沒有一個不緊張的。
年輕的勳貴緊張之餘，更多的是一種興奮，有種見證奇聞軼事的感覺，滿足的是獵奇心理。
中老年的勳貴緊張之餘，更多的是一種渴望，尤其是幾個垂垂老朽的白髮老者，那貪婪的表情想要壓抑，卻又壓抑不住。
“恐怕手術做完，才是大麻煩的開始啊……”
百草廳的少東家陳景琦也在其列，站得靠後，目光在徐鵬舉一行身上掃了掃，又落在另一批人身上，露出擔憂。
陳景琦看的，正是司禮監的楊金水與錦衣衛的朱七。
他們的身邊稍稍空出一塊，有種生人勿近之感，偏偏又不敢離得太遠，可謂兇威赫赫。
朱七早已習慣，面無表情地屹立，楊金水嘴角也噙著澹雅的笑容，只是視線掃過手術室大門時，先是有些冷意，然後也不由自主地露出一抹火熱。
他得呂芳的命令，此來本來只為了滿足了主子萬歲爺的好奇，看看南京發生的這件奇桉到底是怎麼回事。
但等到現在換頭手術真正開始實施了，才想到這似乎與自己也有關。
病弱的想要個健康的身體，矮小的想要個高大的身體，不健全的想要個健全的身體，重新變回男人……
即便身居高位，大權在握，對於自己的身體也難免有百分百滿意的，以前沒有辦法，而現在似乎有彌補遺憾的機會了……
等待了許久，楊金水心緒湧動，終於忍不住開口：“如果此人誇誇其談，並無真才實學，之前藐視七爺的罪過，咱家是要跟他算一算的！”
朱七應了聲，聽不出情緒：“嗯。”
楊金水聲音低了下去：“可此事若成，定要將這位神醫請回北京，主子萬歲爺會很高興的！”
朱七這次聲調微微上揚，回應道：“好。”
話音落下沒多久。
秋風吹過。
木牌翻面。
手術畢。