“‘益氣丹’‘生肌丹’‘金髓丸’‘培元丹’……”
羅永珍看著摞起的丹盒，微微發怔：“短短一個多月時間，竟煉製了這麼多？”
李彥道：“多年行醫積攢的藥理經驗，再得益於羅道長的藥材齊備，東園的丹房又是一等一的環境，才有了這些成品。”
羅永珍本來不想失禮，但實在忍不住，開啟一個盒子，嗅了嗅氣味，確定了藥效，由衷地道：“李兄真乃丹道奇才也！”
李彥心想一法通萬法通，這又有什麼難的，不過還是要謙虛謙虛：“過獎了，我現在論煉丹技藝，應該還是遜色於陶道人，這些所煉製的丹藥都是中下級，沒有上品靈丹。”
羅永珍苦笑：“這陶道人畢竟是神霄天師家族的私生子，從小開始學煉丹，二十五年苦功，李兄數十日的功夫，若真是賽過了他，不僅是陶道人接受不了，貧道都覺得自己白活了……”
但他又皺起眉頭，不太看好賭鬥：“不過如此一來，還有半個多月的賭鬥，怕是很難取勝了。”
李彥本來就志不在此：“勝敗乃兵家常事，輸了也無妨，我倒是更希望‘淨息丹’能成，壓制疫病，造福百姓！”
羅永珍微微搖頭，並不看好：“那太難了，關鍵不是煉丹之法，還有許多藥材失傳，否則陶氏一族早就有人煉製，母須等到現在……”
李彥想到一事：“羅道長知道‘回元丹’麼？”
羅永珍道：“知道，此丹可令氣血衰敗之人，恢復強盛的精力，也頗為珍貴，李兄是準備煉製麼？”
李彥搖頭：“此丹於我無用，是陶道人那邊煉製出了不少，魏國公服用後精神倍增，希望我也能煉製一爐，高價收購。”
羅永珍道：“這就是外行話了，‘回元丹’雖不如‘淨息丹’，卻同樣是藥材難尋，有些同樣是早早絕跡，又無替代，陶道人能煉製出來都挺出乎意料的……不過‘回元丹’不易煉製，或許可以煉製一些其他丹藥，先穩住他們。”
李彥澹澹地道：“人心不足蛇吞象，即便滿足了回元丹，後面還有紛至沓來的要求，穩不住的。”
就像是厚薪養廉，永遠制止不了貪腐，人的貪婪是永遠無法滿足的，而每一次實現目標，都會讓底線更加降低，甚至變得更加瘋狂。
所以他將一爐“固元丹”贈予徐鵬舉，還掉住在東園，用著丹房的情分，但過分的要求，一個都不會滿足。
而對於提供藥草的羅永珍，他則將更適合對方的“益氣丹”取出：“請道長收下。”
羅永珍大為欣喜：“哈哈，這倒是貧道佔了大便宜！”
李彥提出藥草需求的時候沒有客氣，羅永珍認為這是朋友的坦率，也不故作推遲，收了下來，又關切地道：“還有三天，就要進行換首了，李大夫有幾成的把握？”
李彥道：“我近來製作了一些湯劑，輔以丹藥，目前的把握在七成左右。”
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“那太好了！”
羅永珍目光大動，沉聲道：“此事一旦結束，貧道護送李兄，離開這是非之地……”
李彥微微點頭。
他本來就有所考慮，等到法力積蓄到一定地步，有了自保之力後離開南京。
聽羅永珍描述，外面更亂，妖魔更多，就更想去見識一番，等到換首結束，讓誠意伯夫婦重圓，再跟陶道人比鬥一番，可以去雲遊各地了。
兩人就丹法與修煉聊了一陣後，羅永珍告辭離開，而等他走遠，一道白影從地上鑽出半個腦袋，幽幽的目光透過頭髮縫看了過來。
“還生氣吶？銀票不是又獎勵你了麼？”
李彥失笑，平日裡逗逗這小女鬼，還挺有意思。
如果地府有經濟指標的需求，最近一人一鬼的冥票流通，能讓閻王喜不自禁。
小倩卻笑不出來，每天除了修煉就是算賬，與不良藥商作鬥爭，眼淚在肚子裡打轉，靈性越來越強。
只可惜她還是無法講述生前的情況，總欠缺了一道關隘，生了一會兒悶氣，又被一枚“培陰丹”勾了出來，熟練地吸收後，雙手開始比劃。
李彥見了眉頭微皺：“京師來人？還是找我的？”
……
“勞煩各位爵爺相迎，咱家擔待不起！”
楊金水嘴上謙虛著，一拂臂彎的拂塵，坐了下來，極有派頭。
這倒不僅僅是因為他內侍的身份，本朝宦官對外沒有那麼大的權威，而是因為呂芳領了嘉靖的旨意，從錦衣衛鎮撫司調出的精銳，身後站著一排威風凜凜的大漢。
錦衣衛是大明朝特有的機構，開國初期就設立了拱衛司，洪武二年改為儀鸞司，洪武十五年正式變為錦衣衛，包括經歷司、鎮撫司以及十四所。
其中最重要也是最令人聞風喪膽的部門，正是鎮撫司，北鎮撫司管詔獄，南鎮撫司管桉情審訊，能止小兒啼哭，能止成人呼吸。
因此當領頭的錦衣衛介紹時，眾勳貴都變了臉色：“下官南鎮撫司副千戶朱七，見過諸位爵爺！”
徐鵬舉率先擠出笑容：“哎呀，早就聽聞陸都督麾下，有十三太保，各個武藝絕頂，忠肝義膽，今日一見，果然名不虛傳啊！”
朱七硬梆梆地抱拳：“國公謬讚，下官擔不起！”
眾人連連堆笑：“擔得起，擔得起，陸都督的眼光，那還能有錯？”
從後世來看，嘉靖朝中後期，最有權勢最受寵愛的臣子無疑是嚴嵩，但實際上，最有權勢或許沒有錯，最受嘉靖信任的，絕不是嚴嵩，而是發小陸炳。
陸炳的母親是嘉靖的乳母，兩人喝同一人的奶，從小玩到大，等到嘉靖當上皇帝，陸炳更是對其忠心耿耿，當年行宮大火，就是這位冒死把嘉靖背了出來，嘉靖也放心地交託錦衣衛大權。
等年紀大了，嘉靖對陸炳的寵信，到了陸炳違抗旨意不抓人，嘉靖都不忍心責罰，反倒責怪其他錦衣衛，用來側面逼迫對方服軟的地步，嚴嵩與陸炳頂多是政治同盟，這位閣老在很長一段時間是根本不敢得罪陸炳的。
這些勳貴佔著南京錦衣衛的職務，平日裡也能耀武揚威，但跟北京城的錦衣衛一比，那就馬上矮了大半截，面對陸炳的心腹，更是流露出明顯的緊張感。
而楊金水藉助十三太保的威風，狐假虎威了一番，不敢耽擱大事：“主子萬歲爺仁德聖明，心繫天下，知換首奇桉，令我等務必詳查，還誠意伯以公道！”
徐鵬舉作為南京守備，出面領罪，拜倒下來：“本公瀆職，責無旁貸，甘受懲處！”
“國公不必如此，萬歲爺一向寬宏仁愛，不是來責怪你們的……”
楊金水沒有倨傲之色，立刻將徐鵬舉扶起：“何況這妖邪作亂，防不勝防啊，如今要的是妥善解決，那才是萬歲爺願意見到的！”
徐鵬舉松了口氣：“是極是極，請楊公公指點，我等都願聽從。”
“國公真是折煞咱家了！”
楊金水輕聲笑了笑，雖然有些免不了的尖銳，但讓人聽得還是大體舒服的，下達命令卻毫不含湖：“咱家受命，先帶來了幾名宮中的嬤嬤，要看一看那伯爵夫人和杜九娘，請國公安排。”
徐鵬舉安排官吏帶著嬤嬤去了，堂內安靜地等待著，朱七等人如同幾尊護法，立在身後。
一個時辰沒到，前去檢視杜九娘的嬤嬤就回來，面露驚懼之色，來到面前低聲稟告。
楊金水不動聲色，等到去檢視伯爵夫人的嬤嬤也回來後，兩相對比，才沉穩地點了點頭：“換首之事已經確定無疑了！”
頓了一頓，他進入下一個話題：“我們入城之前，也瞭解了不少李大夫的事情，懸絲診脈，道醫之說，頗為驚異，不知是否如此？”
徐鵬舉心頭大跳：“李大夫確實有些本事，不過坊間肯定有所誇大了，百姓說話，不免以訛傳訛……”
楊金水目光閃過審視，笑容儒雅，卻又透出一股不容置疑：“國公爺，咱家這就要好好說道說道了，此等人才豈能閒置於野，當入太醫院啊！”
徐鵬舉暗暗咬牙，心情大壞。
他最怕的就是寶貝被別人盯上，甚至特意封鎖消息，但經過這一個多月的發酵，許多事情還是瞞不住了，連換頭都隱隱傳了出去。
結果在關鍵時刻，宮中來人……
你們都被蒙古韃子打到北京城下了，先把自己的屎擦乾淨行麼？
無可奈何之下，徐鵬舉只有推託：“這件事恐怕要去問一問李大夫本人，這位為了多爭取幾分成功的機會，換首之前，言明了不見閒雜人等。”
楊金水微微眯起眼睛：“連國公都是閒雜人等？”
徐鵬舉苦笑：“不瞞楊公公，這位頗有傲氣，至今對本公也是不冷不熱，自然是不見的……”
楊金水嘖嘖稱奇，轉向朱七：“那就勞煩七爺走一趟了，想來錦衣衛的面子，還是沒有人敢不給的！”
朱七抱了抱拳，一聲不吭地帶隊離開，而這次兩刻鐘未到，就重新回到，帶來了一個令眾人震撼的訊息：“我等被阻門外，李大夫明言，準備換首之前，心無旁騖，除非有聖旨，否則誰都不見！”