看任倍爾不肯開口，不得已，安茲繼續說道：
「噢，放心吧。就算你背叛我，我也不會毀掉這座村莊的。畢竟不是群起造反，況且從你的個性與經歷來想，有這種反應可以說很自然。過去的同伴──恩人嗎？我明白你會選他們。不過，我再說一次，我並不打算毫無理由地毀滅矮人國。」
無論有沒有玩家在，安茲都不願二話不說就開啟戰端。
以目前來說，他們與鄰近諸國的關係並不好。
表面上看似最為友好的國家，怎麼會提出要成為屬國？這下要是跟矮人國陷入交戰狀態，魔導國就完全成了惡霸了。
所以安茲想儘可能與矮人國締結友好條約，藉此昭告鄰近諸國：魔導國是能正常簽訂條約的國家。這麼一來，也有正當理由可以牽制不知身在何處的玩家們。
假設玩家們對魔導國懷有戒心，他們會採取何種行動？
最有可能的是一口咬定魔導國為罪惡之邦，在名為正義的大義名分之下，試圖毀滅我國。不過，如果他們聽說魔導國跟矮人國正常締結了友好條約，事情會變成怎樣？
也許有人會認定魔導國是強迫矮人國締結條約，來個抱艦外交。但至少看起來，締結的條約並非蠻不講理。
比方說將來，如果出現了想與魔導國一戰的玩家，該名玩家必定會與同等級的存在──有可能是其他玩家──聯手出擊。但是在他請求協助的物件當中，或許有人會認為魔導國是個正常國家。不敢參戰的人，也或許會拿魔導國與矮人國的條約為藉口回絕。
也許這種想法太自以為是了，但是當對手步調尚未統一時，假如硬是開戰，對方落敗時或許有人會說「所以我就說不想打了嘛」在內部引爆炸彈也說不定。
這正是安茲製造正當理由的目的。
安茲怕的是玩家小隊，不是一個玩家。
的確，持有世界級道具的玩家很可怕，以世界冠軍為代表的最強職業的玩家也很可怕。但一個玩家只要拿不出「二十」，納薩力克地下大墳墓就絕不會敗北。
「所以你大可放心。」
「──我明白了。」
「嗯，那太好了。那麼任倍爾，這事可以麻煩你吧？」
「瞭解，陛下。我會帶您到我住過一陣子的矮人洞窟街。」
安茲高傲地頷首，視線轉向薩留斯。
「好，那麼再來是薩留斯。聽說你的小孩出生了，真是可喜可賀。母子說是都很健康？」
薩留斯神情緊張地──大概──回答：
「是，陛下。兩人都很健康，小孩就快會走路了。」
「好快啊！」
安茲雖然這麼說，不過根據調查，這個世界的人類小孩無論是學爬還是走路，似乎都比鈴木悟那個世界的小孩早。但他也只是用塔其?米跟他說的知識推斷罷了。
「是這樣嗎，屬下覺得算是普通……」
「啊，啊。也是，我一時想成人類了。小孩……嗯。我現在正在召集各類種族的人，有意建立一個所有人能相親相愛的國家。如果我說做為其中一環，我要你們夫妻到我統治的人類國度生活，你會欣然接受嗎？」
「只要陛下如此命令，屬下不敢有異議。」
「不要這樣說話。」
也許他沒那個意思，但感覺聽起來好酸。
之前艾恩扎克也是這樣回答呢。安茲邊想邊接著說：
「我是想問你有何感想。你曾經成為旅行者離開蜥蜴人部落，對吧。換言之，你應該擁有與一般蜥蜴人不同的思維。所以我想問你，當你目睹逐漸改變的世界時，你對事物有何看法與感覺。」
「屬下成為旅行者是因為覺得不能這樣下去，只不過是情勢所逼才採取行動。」
「就算是這樣，你見識過世界，視野想必很遼闊。我希望你與一般蜥蜴人做比較，想想蜥蜴人如果去了人類國度的情形。如何？」
「是……」薩留斯思索片刻，然後再度開口：「以我個人的看法來說，我不會想去大都市。我實在不放心帶妻小前往那種地方，即使說是陛下的國家，變化太大還是……有點困難。」
破壞原有的環境，在新環境活下去，會讓人滿心不安。希望能儘量留在原本的環境不走，應該是人之常情。尤其是像薩留斯這樣，一家人的人生都得由自己這個男人來扛，更是如此。
也許有人會說這種人生太消極，不過安茲覺得不能看情況進入守勢的人才叫脆弱。PK如此，PKK也是如此。
「原來如此，那麼……今後誕生的孩子們也許能習慣，親近新環境嗎？」
「陛下的意思是要帶孩子們離開嗎？」
安茲聽出了一點責難的口吻。
他大概是以為安茲要拆散親子，強行帶走小孩吧。
「不要胡亂猜測，我要建立各類種族能共同生存的國度，首先是人類小孩、蜥蜴人小孩與哥布林小孩──我只是在想如果能打造一個空間，讓這些孩子能手拉手玩在一塊該有多好……不過話說回來，你們不要把自己封閉在湖泊這個小小世界裡，必須放眼更大的世界才行。」
兩個蜥蜴人似乎顯得神情複雜。
「陛下是指……應該出現更多旅行者嗎？」
「並沒有蜥蜴人部落所說的旅行者那麼了不起，我只是提議你們可以用更輕鬆的心態增廣見聞……我不太清楚，不過所謂的父母親不都希望小孩能增廣見聞嗎？」
薩留斯露出了怪表情。
「……這問題實在沒那麼單純，我們會希望孩子能在這安全，食物不虞貴乏的村莊活下去，但我想陛下的意思，是說時代已經變了吧。」
他那百感交雜的語氣，大概就是做父母的心情吧。換成自己的立場來想，就像安茲也希望NPC們能過得幸福。這麼想來，就對薩留斯產生了一點親近感。
「我明白你的困惑，變化對於那些腦袋僵化的人而言，都是難以追隨的。變化得越快，老人們就越喜歡找藉口排斥。」
安茲聳聳肩膀這樣說，任倍爾與薩留斯似乎都笑了。
「陛下所言甚是。」薩留斯說。「我們那些老人真的就像陛下說的一樣，到現在偶爾還會刀念幾句。」
「也就是說薩留斯也是那些糟老頭之一了。」
薩留斯一臉不高興地看向任倍爾，這次安茲倒是看出來了。
「有了孩子的父母啊──說得對，就是這麼回事。」
安茲目光慈祥地看看站在身旁的科塞特斯。
「好了，只有這件事我得說清楚。科塞特斯，我要給你敕命。」
「是！」
「就算任倍爾真的選擇與我為敵，你也絕不可傷害這座村莊裡任倍爾的任何熟人。」
「遵命，大人！」
看到科塞特斯深深低頭領命，安茲滿意地點頭，定睛注視任倍爾。
「然後是任倍爾，我想儘可能瞭解你所知道的事。你是在哪裡遇見矮人的，過了什麼樣的生活，還有帶什麼禮物過去能取悅他們？諸如此類，你想起什麼統統告訴我。」
「了啦，陛下。」
「注意你的講──」
「無妨，科塞特斯。如果這是正式場合，我會砍了他的頭，不過──」安茲裝模作樣地環顧周圍。「現在並非正式場合，所以這點小事，就笑著原諒他吧，我認為這點肚量我還是有的。」
說完，安茲輕聲笑了笑，科塞特斯好像很困擾地叫了起來：
「安……安茲大人……」
安茲以手制止科塞特斯說下去，接著以冰冷透澈的眼神看向任倍爾。他用鏡子當對手，練習過這個角度好幾次了。
「不過呢，任倍爾，只有這點你可別忘了喔。你的講話方式令科塞特斯蒙羞，使得他對我抱有罪惡感。」
任倍爾身體顫抖了一下，想必是因為恐懼。
（……不會是臨陣興奮吧？）
「……請陛下恕罪，屬下太得意忘形了。」
「──無妨，你得感謝這座村莊的管理者科塞特斯，我不會對你們怎麼樣的……講了些閒話了，你可以開始談矮人了嗎？」
「在那之前，安茲大人，您不妨先坐下來吧？」
科塞特斯的提議讓安茲大為困惑。
安茲的身體不會感到疲勞，所以不坐椅子也沒關係。但部下好意建議，冷漠拒絕似乎也不太好。
「說得也是，那我就坐吧。科塞特斯，不用準備什麼高階椅子，給我搬把可以坐的東西來吧。」
「是！那麼屬下失禮了。」
科塞特斯雙手雙膝著地。
過去的記憶，讓夏提雅的幻像出現在科塞特斯之上。
「……不用問我也知道，但為以防萬一，還是問一下吧。你這是做什麼？」
「屬下聽聞日前夏提雅曾做過這樣的舉動，因此加以效法……」
「那是為了處罰她，你不用這麼做。」
「但屬下所管理的蜥蜴人對安茲大人出言不遜──」
「別再讓我重複一遍，我應該說過我不介意了，你沒聽見嗎？」
「絕無此事，只是──」
安茲一邊嫌麻煩一邊想說服科塞特斯，但他實在太頑固了。安茲明明是不死者，不可能感覺到累，心情卻開始疲憊起來。最後安茲懶得講了，興致缺缺地說道：
「……啊──也罷。那麼我要坐了，科塞特斯。」
「大人請！」
科塞特斯回得幹勁十足。
想到要在眾目睽睽的狀況下坐下去，就非常──一點點難為情罷了。
只是越是猶豫，別人就會覺得越奇怪。自己要像理所當然似的，以一位至高君主的身分坐在家臣背上才行。
安茲坐了下去，老實說坐起來很不舒服，老實說東凹一塊西凸一塊的，老實說好冰。
豈止如此，莫名有幹勁的科塞特斯呼出的氣息，比平常更白茫茫地四處瀰漫，簡直像在乾冰上灑水似的，從安茲的腳下沿著地面流去。感覺就像想表現出莊嚴感卻搞得很廉價，讓安茲如坐針氈。
「感覺如何，安茲大人？」
糟透了。安茲實在不能這樣說。
他是有一絲好奇心，想知道如果真的說出口會怎樣，但又怕看到科塞特斯的反應。
「唔嗯，挺不錯的……」
安茲講到一半，開始認真覺得這樣有點變態。但除此之外還能怎麼說？
「那麼屬下與夏提雅，哪一個比較好呢？」
「………………」
安茲真的無言了，這要怎麼回答才對？
「咦……你……你為什麼想知道？」
「回大人！為了將來願意坐在屬下背上之人，竊以為有必要做點訓練。」
「……………………咦？」
什麼意思？
科塞特斯的種族在繁衍後代還是怎樣的時候，會讓母的騎在背上嗎；還是說他有被虐的性癖好？
（建御雷桑──！）
不，那個人正常多了。雖然那人很喜歡戰鬥，但不會給人添麻煩，可以說是個好人。
既然如此，為什麼科塞特斯會是這樣？安茲就像不想知道，卻不慎知道了他的性癖好，受到強烈打擊。
「這……這樣啊，那很好。」
安茲也不明白哪裡好了。
「是！那麼大人覺得如何呢？」
「雖然有點凹凹凸凸的，不過嘛，還不至於不能坐。就這方面來說，夏提雅坐起來比較舒適。」
「這樣啊……」
「唉！不，不過呢，你有你的優點。那個，怎麼說呢？冰冰的……對，冰冰涼涼的，最適合夏天坐了。」
安茲不懂自己為什麼要這麼拼命安慰科塞特斯。
「原來如此！不過……嗯……」
看科塞特斯好像開始陷入沉思，安茲抓準機會，對兩名蜥蜴人說道：
「好……好了！不用這樣偷看我，來吧，任倍爾，聽聽你怎麼說。」
「啊，是。」
把之後任倍爾所說的話統整一下，就是他當時登山尋找矮人們，在山中彷徨了約一個月還是沒找到，就在他覺得沒希望了，正要放棄時，碰巧遇到了偶然來到地表探索的矮人。後來又發生了很多事，總之任倍爾博得了信賴，被帶去了他們的都市。
所謂的發生很多事，好像是起初任倍爾因為外貌的關係不被信任，後來推心置腹地談過話後，才勉強得到了信賴。
於是他在矮人城鎮學習了各種武術，住在那裡，到了對自己有自信後才辭別，回到了蜥蜴人的村莊來。
其中最重要的一點，是任倍爾能否帶安茲等人前往矮人都市。
對於這點任倍爾雖略有難色，但回答是大概可以。
矮人都市是地底都市，必須先經過洞窟才能抵達，因此任倍爾說只要山峰地形沒變，就一定能帶路。
聽到這番話時，安茲想起以前在YGGDRASIL看過的地底都市，不禁有些興奮。
最後安茲問到從這裡到矮人都市有多少距離。
答桉是：沿著他從矮人國回來的路線走，需要走一週的山路，這樣將會抵達湖泊北端。
以不擅長走陸地的蜥蜴人的腳程需要一週，換算成直線距離，大概可以預估有一百公裡。
遺憾的是現在只能靠任倍爾的記憶，無法用地圖規劃出最短路線。
看來得有走錯幾次路的心理準備了。
安茲無意間想起在YGGDRASIL的冒險，露出滿面笑容。
「……有幫上陛下的忙嗎？」
「當然，這種好似用提燈微光照亮黑暗前進的旅途，我並不討厭，可說令人興奮雀躍。」
蜥蜴人似乎以為他在開玩笑，發出輕微的笑聲。
安茲也無意糾正他們，不知道YGGDRASIL時代的人，大概很難體會這種喜悅。
「那麼就由任倍爾擔任引路人，先以獲得的情報做好出發準備吧。亞烏拉與夏提雅很快就會帶著隨從過來，你也開始做準備吧。」
「瞭解，陛下。」
安茲高傲地頷首，從科塞特斯背上站起來。
下方傳來有些遺憾的聲音，就當作沒聽見了。
亞烏拉與夏提雅揀選的一群魔物，集合在蜥蜴人村莊附近的岸邊。
有直屬夏提雅的各種八十級不死者總計二十五只，亞烏拉挑選的魔獸三十只，以及負責打理安茲、夏提雅與亞烏拉身邊事宜的吸血鬼新娘六隻。此外，還有安茲一開始帶來的半藏五隻。
另外有五頭長毛象般的魔獸，是用金幣召喚來搬運行李的。這種魔獸身體左右兩側裝了放行李的竹簍，在YGGDRASIL也常用到。
由於它們只有四十級左右，在這一行人當中算弱的。但運貨用魔獸可不是虛有其表，它們擁有對冰與火的抗性，無論是冰雪地帶還是熔岩滾燙的火山口附近，都能行動無礙。而最重要的是，這種魔獸雖然外觀笨重，移動速度卻很快，而且優點是長期斷食也不受影響。
安茲──讓科塞特斯在背後待命，把任倍爾叫來。
「有何吩咐，陛下！」
任倍爾離開薩留斯與蔻兒修等安茲記得名字的蜥蜴人群，走了過來。安茲的視線移向蔻兒修臂彎裡的白色小蜥蜴人。
也許是感覺到了安茲的狩獵（稀有）魂，蔻兒修好像要保護小孩般動了動。
（我又不會跟你搶……）
安茲一邊感到有些寂寞，一邊將三個道具交給任倍爾。
「收下吧，這是不需飲食與睡眠的戒指，而這一個是抗寒的戒指。還有借你『飛行』的項鍊，我會教你怎麼用，滑落山坡時就用吧。」
「謝謝陛下。」
這樣YGGDRASIL時代一般的登山基本道具就都交給他了。再來如果遇到山脈特有的區域效果等等，再隨時做對策即可。
「抱歉打斷你做準備，我的事解決了，你可以回去了。」
任倍爾低頭致意，就回去了。
「科塞特斯，小孩子可真是好奇心旺盛啊。」
孩子們保持著不遠不近的距離，用閃閃發亮──應該吧，一定是──的眼神看著安茲等人。
（嗯──就算帶去人類都市，小孩子的話應該會慢慢習慣吧。不對，反過來把人類小孩帶來如何，可以在這附近做個營地，帶一些小孩來，然後把蜥蜴人小孩也帶過來。）
安茲想像著人類、蜥蜴人與哥布林小孩一起遊玩的光景，還有亞烏拉與馬雷等黑暗精靈小孩。順便把夏提雅也加進去。
把夏提雅加進去，是因為安茲看到她在魔獸與不死者身邊跟亞烏拉一起做準備，沒什麼其他理由。
（真是一幅美好的光景，跟雅兒貝德或迪米烏哥斯提提看吧。）
「大人不喜歡，屬下立刻命他們散去，如何？」
「我不是這個意思……你覺得即使種族不同，孩子們是否也能很快玩在一起呢，人類小孩與蜥蜴人小孩能攜手並進嗎？」
「屬下不清楚，不過只要安茲大人有意，他們一定會攜手並進的。」
（……跟意志或命令無關，我是在問不同種族之間能不能攜手並進，不過也許身為君王的我，不能提出這種點子吧。）
安茲的想法很可能變成絕對性命令，所以很多事令他害怕。
「……這樣啊。那麼差不多該出發了──亞烏拉，夏提雅！準備齊全了嗎？」
安茲對兩人出聲道，立刻得到了回應：
「是！萬無一失！」
「屬下也準備好了呀，按照安茲大人的心意，隨時可以出發。」
「任倍爾！」
「沒有問題！」
「好！那就出發吧！」
「安茲大人，一路請小心！一有狀況，屬下可立刻出兵。」
科塞特斯說的沒錯，如果該地有抱持敵意的玩家，最後也許會動兵，演變成全面戰爭。不過──
「──最終來說或許有這個可能性，不過，這次的主要用意是武裝偵察。如果那裡有強者，我會在收集情報後以撤退為優先，之後才有機會用到你。期待你的活躍表現喔！」
「遵命！」
●
沿著湖泊北上，然後照著任倍爾的記憶登山，就是這次的路線。
騎著魔獸的不死者們走在前面，高舉著魔導國的旗幟。
湖泊周圍具有知性的存在，都成了科塞特斯的屬下。只要舉著這面旗幟，就不用擔心遭到襲擊。話雖如此，終歸只有能理解支配兩個字的意思──具有知性的存在才是如此；這樣做對知性較低的野獸等存在不但不具意義，反而還可能提高遇襲的可能性。不過，不管是哪座森林，都不可能有安茲一行人對付不來的魔物。
夏提雅好像巴不得遇到魯莽之輩，嚴格監視著四面八方，但結果遠遠也沒看到半隻魔物，就這樣到達了湖泊最北端。
沿著流入湖泊，既寬且淺的河川移動視線，就看到安傑利西亞山脈的高山峻嶺連綿不絕。在這雲澹風輕的季節，浮現於湛藍天空中的山嶺威儀，令安茲有所感觸。
這時任倍爾來到安茲身邊站定，講出了提議：
「接下來可以由我帶頭前進嗎？我想邊看風景邊前進，刺激腦子。」
安茲自然不會有異議。
「可以，就由你帶頭吧。不過不要一個人前進，身邊要配置我的部下。如果有什麼人襲擊你，你就用我的部下當肉盾，回到後面來。在這一行人當中，你可是相當有價值的。」
「謝謝陛下。」
任倍爾對揹負自己前進的魔獸以言語下令──說成請求比較正確──魔獸就照他的指示開始前進。由於他沒有騎過動物，因此騎在亞烏拉馴服的魔獸背上，不是用技術，而是以言語操縱它。
上了山後，一行人的速度變得與在湖畔賓士時完全不同。
走得非常慢。
起初只是沿著河川北上，但自從繞過瀑布開始爬山後，速度就更慢了。
雖然任倍爾拼命試著回想，但畢竟只是幾年前走過一次，而且只沿著這條路回來過，現在倒過來走似乎步步維艱。再加上標高還很低，高大樹林遮住了視野也是一大原因。
即使山脈地形沒變，樹木卻是會成長的。
任倍爾一面拼命修正與記憶的差異，一面前進。
雖然幾乎所有人都不需要休息，但少數會感到疲勞的人當中偏偏包括了任倍爾，因此途中穿插了幾次休息，一行人就這樣默默爬上山嶺。
遠方偶爾會看到像是魔物的身影，不過也許是他們人多，或是魔物肚子不餓，似乎不打算過來這邊。如果是未知的魔物，安茲很想抓起來看看，不過這次就先放棄。
他的目的是抵達矮人王國。
安茲很清楚，一次想完成好幾個目的，可能變成每個都做不好。
雖然有點遺憾，但安茲選擇趕路。
遇到了林木線，高大的樹木慢慢為低矮樹木取而代之時，太陽也逐漸下山了。
藍天染成了橙紅色，夜幕跟著低垂。而星海為巨大山脈遮蔽的景觀只能以壯闊形容，想到這片景緻也不過是這世界的一小部分，就感覺為大自然的雄偉所震懾。
安茲震動著鼻腔，嗅嗅流入體內的新鮮空氣中包含的芬芳。
這是怎麼辦到的──反過來說能聞到味道，為什麼吃不出食物的滋味──安茲將這些疑問趕到腦海角落，吸取在耶?蘭提爾近郊或納薩力克聞不到的空氣。
在YGGDRASIL也絕對感受不到這種大自然的宏偉。
做為飛飛冒險中得到的經驗彷佛又追加了一頁，心靈的充實感令安茲心滿意足。說真的，就算之後沒能發現矮人國而撤退，他好像也不在意了。
（這就是……這才是冒險者應該看到的風景，不是嗎？）
安茲露出微笑，轉頭說道：
「好了，在這裡過一晚吧。」
夏提雅回了聲「是」後，直接向安茲提出疑問：
「那麼安茲大人，是否要暫且回到納薩力克地下大墳墓？」
的確，在這裡設定個東西當記號，傳送到安全場所過一晚是個好主意，但安茲不太想這麼做。不是基於好處與壞處，而是情感方面的理由。
「不用，就在這裡過夜吧。」
「可是，怎麼好讓安茲大人在這樣的地方過夜……」
舉目環視盡是岩石土地，從山上吹來的冷風急速剝奪體溫──雖然安茲擁有對冰的完全抗性，不受任何影響。對於沒有做抗寒對策的人而言──而且沒有穿厚實毛皮的人而言，感覺想必就像尖針扎在身上。也許是因為鑲嵌於禿山地表的殘雪寒氣，被風運送了過來。
大自然的雄偉讓安茲笑意更深了。
YGGDRASIL有個公會揭櫫的理念，就是化未知為已知，他們一定也是以這種心情踏上各種旅程吧。
那個公會大本營看起來簡陋不堪，公會戰也一直很弱，但卻老愛往前人未踏之地跑，安茲當時不太能理解他們的想法，不過現在一目睹如此壯闊的世界，就似乎能稍微體會他們的心情了。
在當飛飛時也有過這種感覺，從一切束縛中得到解放，在世界各地旅行，真是──
「──安茲大人？」
無意間浮現的思緒頓時四散，不知去了哪裡。
「怎麼了，夏提雅？」
「唉，沒有，抱歉打擾了安茲大人思考。」
「啊，沒關係，你別在意，我沒在想什麼特別重要的事。」
「是這樣嗎，那就好……」
「所以剛才講到哪裡？喔，在這裡過夜的問題對吧。」
「是的，安茲大人表示要在此地逗留，屬下卻沒準備帳篷，真是萬分抱歉。屬下立刻從納薩力克搬來，可否准許使用『傳送門』？」
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「沒那個必要，與其說是忘了帶帳篷，不如說是不需要，所以我沒列在準備清單裡……你知道馬雷能用魔法做出住宿設施嗎？」
夏提雅點頭說知道。
「這樣啊，那麼我要你知道，我也能做出一樣的事。雖然也可以用綠秘密住宅等魔法道具代用，不過那個的空間對這個人數來說有點窄。你看著。」
安茲找了個適當的場所，他需要的是有傾斜沒關係，但沒有巨大岩石等物體的開闊地形。
安茲很快就找到了最適合的場所，發動魔法。選擇的是第十位階魔法。
「『創造要塞（Create Fortress）』。」
魔法發動，剛才還空無一物的場所，出現一座高達三十公尺以上的厚重巨塔，巍巍黑影就像要咬住星空。
雙開門做得厚厚敦敦，感覺就連衝車的攻擊都能彈回。為了不讓想攀牆入侵的人越雷池一步，壁面突出了無數尖刺。最高樓層設定了睥睨四方的惡魔凋像。抬頭仰望，會感受到當頭壓下的沉重壓迫感。
這座厚重質感足以威懾他人，有如要塞一般的高塔，正適合以拔地參天來形容。
「那麼我們走吧。」
安茲走在一行人前面，站到門前，鋼鐵門扉就自動開啟了。接著安茲站在原地，讓其他人先進去。在YGGDRASIL當中，只要是同隊的人，用觸碰的方式就能輕易開啟這扇門。反過來說，其他人就只能採取破壞等手段。那麼在這個世界，門扉會如何判斷？
安茲留下兩隻不死者，命令他們門關上後就開啟，然後關起了門。
他等了一會，但門沒有要開啟的樣子。
「……這扇門只有我能開嗎。亞烏拉，你摸摸看這扇門。」
亞烏拉回了聲「是」之後摸摸看，但門還是沒開。
看來真的只有安茲打得開，安茲內心偷偷皺起眉頭。友軍攻擊也是，這些問題實在很麻煩。如果這個世界有其他玩家，這一點小小的變化搞不好會害一些人波及同伴──一個弄不好甚至殺死對方。
（雖說已經過了將近一年的時間……但使用力量時還是得多注意才行呢。要是把別人捲進了範圍攻擊，那可是慘不忍睹。我應該提醒高等級的人多注意嗎，尤其是馬雷。可是如果他們已經有在注意，我太囉嗦反而會惹人嫌的……有意無意地提一下看看好了。）
提醒別人意外地是件難事，安茲在社會生活中，學到單純責罵並不管用。
心情變得有點沉重的同時，做完實驗的安茲打開門，把外頭待命的不死者也放進來。然後確定所有人都進了寬敞的入口大廳後，把門關上，領著大家邁步前行。
走進大門內，對面還有一扇雙開門，進去之後是一條通道，然後盡頭又是一扇雙開門。通道本身點亮了魔法燈光，走起來很順。
盡頭門扉一開啟的瞬間，眩目的亮光照了進來。
那是一間圓形的大廳，地板潔白，天花板高聳。中央有座螺旋梯通往樓上。
「好了……今天就在這裡過夜。需要休息的人休息，不需要的人……枯站在那裡會讓人心神不寧，就各自進房間裡待命吧。」
安茲指著房間的門扉，總共有十扇房門。附帶一提，這個空間內部經過擴張，比外面看起來寬敞。
「樓上……二樓跟三樓也有相同的房間，都可以用。亞烏拉、夏提雅、任倍爾，你們三個留下來。根據來到這裡的路線，談談今後的計劃好了。這樣吧，你們到那邊那張沙發集合。那麼大家各自做自己的事吧。」
「安茲大人，吸血鬼新娘們該如何安排呢？」
「唔嗯……」
安茲一時無法回答夏提雅的問題。老實說，安茲只是因為想騙過丹克莉曼，才會帶她們來，在不在根本沒差。安茲想了一想，指示她們「我之後再下令，先去房間待命」，把整件事扔給以後的自己。
然後安茲走向沙發坐下。他對剛才那三人做出許可，確定他們都坐下了，才開始討論。
「好，首先把今天一整天的路線劃出來吧。來，亞烏拉，麻煩你了。」
「是，安茲大人。」
亞烏拉攤開畫紙，參考一手拿著的筆記，開始流暢地劃出地圖。
「精準距離等細節我沒有自信，不過我想大約就是這樣。」
「嗯，謝謝你，亞烏拉。」
雖然只是粗略的地圖，不過距離等細節今後再從空中調查即可。
「那麼，我想任倍爾累了，不過不好意思，要讓你吃點苦了。」
「……請問您是什麼意思呢，陛下？」
看到任倍爾稍微提高了警戒，安茲溫柔地對他微笑。
「我要看看你的記憶。」
「什……什麼意思？」
「……講得有點太像反派了。我能夠使用篡改對方記憶的魔法，並且開發出使用這種魔法查閱對手記憶的方法。坦白說，這種魔法需要消耗龐大魔力，我儘可能不想用，但光靠你一個人的模湖記憶，不免有點擔心。」
「這……這樣做不會有後遺症什麼的嗎？」
「不要緊，我讓一名神官提供協助，這方面已經達到老手級了。只要不做奇怪的篡改，就不會有任何問題。實際上，我對我的一名女僕也做過相同實驗，並沒有發生任何問題。」
「您是說希絲對吧？」
「沒錯，亞烏拉。話雖如此，這項能力並非萬能。像是本人遺忘的記憶只能看到模湖影像，其他還有許多難以運用之處，但我在想也許這種魔法不是在查閱腦中記憶，而是存取更根源性的紀錄──」安茲發現自己扯太遠了，聳聳肩。「哎，沒什麼，總之我要查閱你的記憶。」
「原來如此……為了保險起見，請讓我再問一次就好。真的不會有問題嗎？」
「我能體會你的擔憂，放心，任倍爾。我以我的名字發誓，絕不會改寫你的記憶。」
「那麼……我該做些什麼呢？」
「嗯，你放輕鬆坐著就好。這種魔法並不會讓你身體感到不適，只是，在用魔法之前，我想知道一些細節。首先是在幾年前的幾日幾點，有什麼事情留在你的記憶裡。」
聽任倍爾細細說來後，安茲發動了魔法。
安茲累積過使用這種魔法的經驗，對自己的能力有專家級的自信；即使如此，這種魔法還是相當難用。
由於一旦操作了記憶，內容就會受到取代，一個弄不好會搞得無法收拾，就好像在完全沒備份的狀態下更動電腦系統。當成廢人製造魔法或許很好用。
而最大的問題是要消耗太多魔力，使這種魔法更加難以運用。
只不過是追朔了一點點任倍爾的記憶，安茲就感到自己的魔力急速減少。
安茲本來想先找到目標記憶，然後從那裡慢慢尋找，但看來魔力在那之前就要耗光了。讓這種魔法更難運用的一個問題，就是等到隔天魔力恢復了，想再調查一次，卻得跟昨天一樣重新追朔記憶。
情況就是這樣，所以如果要收集情報，用其他魔法絕對更有效率。
安茲在腦中發牢騷時，山脈的景色浮現出來了。看來總算抵達了目標記憶，但魔力果然快耗光了。
（查閱以前的記憶最費事了，如果是這幾天的記憶，還有辦法查……）
果不其然，看到的幾乎都是些朦朧� ��明的影像。矮人的長相也是，看是看到了，但可能是因為任倍爾認不出來，每張臉都一個樣，看不出有哪裡不同。每個人都長了滿臉的大鬍子，只留下粗聲粗氣地怒罵或是喝酒的印象。
（這下沒轍了。用神官做實驗的結果雖然成功活用在希絲身上，但還是覺得用得不順手……操作記憶這種纖細的東西不允許失敗，也許我該再拿那個神官試一試。雖然他整個已經顛倒錯亂，連話都答不上來了……為了做重組實驗，早知道我應該以幾年為單位做篡改的。真不該進行記憶歸零的實驗啊。）
如果耶?蘭提爾出現了被判死刑的重刑犯，就帶來做實驗好了。安茲邊想邊解除魔法。
「如何，任倍爾，沒怎樣對吧？」
「咦？好像沒怎樣，又好像哪裡怪怪的……」
安茲微微一笑。
「我只是看了你的記憶，沒做任何改寫，你覺得怪怪的反而不合理喔！我想應該是偽藥（Placebo）效應吧，很快就會好了。」
任倍爾甩了幾次頭，安茲不去注意，看著地圖。
雖然看過了記憶，但還是搞不太清楚。
追根究底，都怪山間模湖的景象中沒有能當成標記的物體。而且躲避魔物的記憶等等太鮮明了。
老實說，雖然魔力明天就會恢復，但龐大魔力消耗得一點都不划算。
「好了，之後就還是照當初預定，讓任倍爾帶我們北上吧。我看了他的記憶，說不定也能幫上一點忙。」
想不到其他點子了。
即使派出斥候，頂多也只能解決掉前方出現的魔物，沒有意義。
「那麼解散吧，你們各自好好……雖然除了任倍爾以外應該都不用休息，但還是為明天出發做準備吧。」
●
目送主人前往房間，亞烏拉問坐在身旁的夏提雅：
「你要用安茲大人右邊的房間，還是左邊？」
亞烏拉藉由魔法道具的效果，夏提雅則是因為身為不死者，不用睡眠，所以不需要房間。但主人分配給自己的房間，不使用也很失禮。不過為了護衛，最好避免使用離得太遠的房間。
「嗯──哪邊都一樣，都可以呀。」
「哎，是沒錯啦……咦，你在幹麼啊？」
心不在焉的回答讓亞烏拉覺得奇怪，往身旁一看，夏提雅正在做筆記。
「……安茲大人是這麼說的，句點。我在抄筆記呀，以免忘了安茲大人的金玉良言。」
「哦～真了不起，我看看？」
亞烏拉從旁探頭一看，僵住了。筆記本上寫得密密麻麻，毫無空白到了異常的地步。
怎麼會有這麼多東西可以寫？隨便一看，夏提雅把主人講的每字每句，以及採取的所有行動一字不漏地寫了下來。
（這樣……對嗎？把無上至尊的金言玉語仔細留存下來是很好，可是夏提雅寫這些，不是為了那種目的吧……）
夏提雅該做的筆記，應該是從自己主人的睿智中掌握要點，融會貫通的方法才對。她這樣讓亞烏拉有點不安。
「唉，我說啊。我覺得做筆記是很棒的一件事，可是不能本末倒置吧？」
夏提雅一臉不解地盯著亞烏拉看。
「聽好嘍！做筆記會讓你以為自己有好好做事，可是你真正該做的是寫下重點，然後在遇到相同狀況時自己也做得來，對吧。像現在這種做筆記的方式，真的沒問題嗎？」
「我覺得沒問題呀……」
「那就好，不過為了保險起見，回到房間後重看一遍，想想安茲大人那時候是怎麼想的，然後換成你自己試著融會貫通，應該比較好吧？」
「真是如此嗎？」
「真是如此。」
亞烏拉斬釘截鐵地說完後，忽然不明白自己為什麼要跟夏提雅說這些。但她又產生一種心情，覺得自己指導她是理所當然的。
（唉，真是，不知道為什麼，但就覺得我好像多了個笨妹妹……雖然這樣說是冒犯了，但泡泡茶壺大人是否也有過這種心情呢？）
●
在格外眩目的朝陽下，一行人做好出發準備。並沒有特別做什麼，就只是走出魔法做成的高塔，排好隊伍罷了。比起當飛飛時的旅途，安茲不由得感到枯燥。
然後一行人再度開始探索，然而一路移動到當天傍晚，都沒發現到任何蛛絲馬跡。
太陽消失在山脈斜坡後方時，安茲眯細了眼。
騎乘魔獸的一行人，至今移動了一百公裡的距離──應該已經超過了安茲推測到都市的距離。然而還是一無所獲，也就表示接下來必須進行地毯式搜尋，總之就是要開始做花時間的工作了。
這天一行人也是用安茲的魔法休息，然後到了隔天。自出發以來已經第三天了。
任倍爾忽然怪叫一聲：
「就是這裡！我知道這裡！」
四下已經沒有樹木的影子，只有岩石嶙峋的山地，任倍爾的聲音在這當中大聲響起。
「陛下！應該不遠了！」
「是嗎！那麼所有人行動時多加注意！」聽從安茲的命令，所有人整齊地排好隊。「那麼任倍爾，麻煩你了。」
「請交給我吧！」
跟隨任倍爾的前導，一行人往前進。
不久，就看到前方有處洞窟，或者該說是開在山上的裂縫。
安茲覺得那確實很像在任倍爾記憶裡看到的地形，但他覺得好像應該再大一點；不過看任倍爾高興的模樣，應該不會有錯。
比起只是窺視了記憶的安茲，任倍爾本人的記憶應該更為正確。
安茲一面拉平長袍的凌亂處，一面命令亞烏拉。
照事前決定好的那樣，亞烏拉帶著魔獸，跑向裂縫。
「矮人王國！此地南方建立的新國家，安茲?烏爾?恭魔導國國君，安茲?烏爾?恭陛下駕到！快派人帶路！」
擔任前導的亞烏拉，聲音似乎在裂縫中嗡嗡迴盪。
但沒人回答。
亞烏拉以眼神詢問安茲該怎麼做，於是安茲指示她再喊一次。
亞烏拉又吼了一次。
但還是沒人回答，等了一下，好像也沒人要出來。
任倍爾說過這裡的入口配置了警備兵防人入侵，如果是這樣，對方一定會聽到亞烏拉的聲音。
難道說矮人不喜歡接觸黑暗精靈？
安茲先指示亞烏拉回來，同時把任倍爾叫來。
「換你了，你去叫他們。」
安茲替任倍爾施加了幾種強化魔法，雖然這樣也不能保證絕對安全，但有與沒有的危險度可是差很多。
任倍爾靠近洞窟，大聲呼叫，還是沒人回答。
「……半藏。」
「御前伺候。」
從身旁待命的夏提雅的影子裡，一名忍者像滲入空氣般迅速現身。半藏領隊身後還有其他半藏排隊站好。
「──我要你們入侵內部，確認狀況。不要引人注目。」
「屬下明白了，那麼要調查到什麼程度呢？聽聞矮人都市是坑道都市，若要調查網狀分佈的所有坑道，需要花點時間。」
「最低限度就可以了，只要調查都市的中心地帶，都市功能的核心區即可，坑道內部之後再另行調查。」
「遵命。」
半藏們由領隊在前，迅速奔去。那種留下影子的奔跑方式，是忍者系高階魔物特有的動作。
安茲指示任倍爾回來，同時讓他到成員中間──安全的位置待命。因為在與矮人交涉時，他會非常有用。
「──夏提雅，別怠忽警戒。」
「是！」
夏提雅使用特殊技能，瞬間就整頓好了全幅武裝，小心謹慎地注意四下。
夏提雅是納薩力克的最強守護者，只要她進入臨戰態勢，不管對手如何厲害，都無法冷不防來個即死連續技。話雖如此，在玩家戰當中，經驗是很重要的要素。夏提雅缺乏這方面的經驗，全丟給她負責太危險了。
就這層意義來說，經驗極端豐富的安茲必須示範給她看。
安茲也一樣不敢大意，對周圍提高警戒，不久半藏回來了。安茲沒想到會這麼久，或許表示距離真的很遠。
半藏們在安茲跟前排好隊，單膝跪下。當然，是由領隊代表其他人開口。
「──安茲大人，我們發現了矮人都市的住宅區，進行了搜尋，但人跡杳然。」
「──發生了什麼事？」
「我們沒有徹底調查，不過並未發現屍體，房屋內也沒有任何傢俱或打鬥過的痕跡。」
「或許應該認為矮人們出於某種理由，而主動放棄了這座都市。」
安茲轉向任倍爾，他看起來很驚訝。雖然只相處了短暫時間，不過安茲已稍微瞭解任倍爾的個性，想必不是演戲。
「──好，帶我到住宅區。」
「是！」
由半藏帶路，安茲邁開腳步。當然，接下來要前往的是未知的土地，他不會大意。夏提雅、亞烏拉與任倍爾不用說，他也讓高等級不死者與魔獸們同行。
留在外面的只有低等級吸血鬼新娘們，以及長毛象型的魔獸。
這麼做主要是當成誘餌，如果未知的存在，而且是有敵意之人在監視他們，想削減安茲等人的戰力，一定會從能夠確實打倒的人下手。況且假使對方知道一行人有搬運物資，考慮到能從中獲得的情報等等，必定會發動襲擊，這是基本中的基本。
為此，安茲不只要留下她們，還在附近埋下一隻半藏。
不是為了救她們。
是為了監視對手，儘可能獲得來襲者的情資。如果還能得知對手的撤退地點──大本營之類的情報，那就再好不過了。
迄今旅途中安茲一次也沒回納薩力克，也是為了不讓對手知道他們能用「傳送門」無限恢復戰力，讓對手誤以為從較弱的部分削減戰力能得到好處。
（假若對手出現她們還能沒事，那就好了。）
安茲並不希望讓她們送死，不過為了獲得敵人的情資，失去在某種程度上能自動出現的魔物也不足惜。
也許自己這樣很殘酷。安茲一邊想，一邊往洞窟裡前進。
外頭的亮光照不到洞窟內，很快裡面就變得一片黑暗。不過對擁有夜視能力的安茲而言不成問題。夏提雅、亞烏拉、其他不死者與魔獸們也一樣。他們這個等級的人，沒有一個會受單純黑暗影響視野。
任倍爾讓一隻不死者像抱公主一樣帶著走。
鐘乳石與石筍等等清除得乾乾淨淨，地面經過整平，適於行走，全是因為此地是矮人的都市。
一行人讓半藏帶路前進，途中有好幾條分歧，不過半藏說它們全是很短的死路。想必是用來讓入侵者迷路，以爭取時間或趕跑敵人。
安茲擁有這種時候可以使用的魔法，但半藏沒有，應該是把所有路線調查了一遍，難怪會花時間了。
安茲正做如此想時，半藏轉過頭來。
「安茲大人，再走一會就是住宅區了。」
「是嗎……前方看得到朦朧的燈光，半藏，你不是說沒發現矮人嗎？」
「是，沒有發現，這個亮光是類似水晶的礦石發出的光。」
坑道前方是個廣大的開闊空間。
安茲尋找光源，四處掃視，看到支撐天頂的好幾根天然粗石柱，以及天頂等地方長出了像是水晶的礦石，如同半藏所說的發出微光。
其他──就安茲視野所及，沒有人工的光源。
半藏說這裡是住宅區，的確沒錯，構造就像座都市。可以看到一大排跟盒子一樣乏味的建築物──應該是二層樓構造。
也許是因為住在這裡的種族身高不高，房屋比人類社會的建築物矮了一截。即使如此，還是比安茲的身高要高，使得視線被建築物遮蔽，掌握不了都市的大小。只能看出建築物似乎相當多，讓人數都懶得數。
「唔……」
安茲看著這樣的都市，心裡感覺懷抱的願望之火被水滋一聲澆熄了。
實在太寒酸了。
聽到矮人都市時想像的那種輝煌、纖細又厚重的印象，在這裡完全找不到。這裡沒有YGGDRASIL的氛圍──玩家的氣息。
安茲移步前進，走近一棟建築物，推開屋門。
正如半藏所說，空虛無物的空間鋪展開來。
就安茲從門口所見，屋裡沒有任何傢俱，只有固定住的架子等搬不走的物品。地板積了一層白白的灰塵，看似很久沒人進來了。
「──任倍爾！叫叫看有沒有人。」
聽從安茲的命令，任倍爾呼叫了照顧過他的矮人名字。
在洞窟裡，聲音會無邊無際地擴散，而沒有迴音，大概是因為這裡空間夠廣。
任倍爾叫了幾聲，但還是沒人現身。
「──半藏，搜尋這座都市以外的坑道，看看有無任何線索，我要你找出這座都市遭到放棄的理由。不過坑道有多深多長無法估計，如果覺得太深就收手吧。」
「是！」
讓在場所有人分頭尋找應該比較快，但在這無法理解的狀況下，安茲沒魯莽到做那種選擇。他命令眾人集合起來稍做調查，讓其他人在背後待命，自己把建築物的每扇門一一開啟。
每棟建築物都跟第一棟一樣。
偶爾會發現放了傢俱的建築物，但頂多就是這戶一個架子，那戶一張桌子，沒發現傢俱一應俱全的房屋。
這下調查起來會很費時。
「亞烏拉，我們當中你的感覺最敏銳，你的感知能力有發現到誰嗎？」
「沒有，感覺沒有任何人在。」
「是嗎……那麼大夥分成兩組，稍微調查一下吧。夏提雅指揮不死者保護我，亞烏拉先去任倍爾借宿過的矮人住家，然後一面注意不要走太遠，一面巡視整座都市，找出矮人們消失的原因。」
兩名守護者做了回答，安茲看到任倍爾對自己低頭致謝。
安茲高傲地點頭，發動「飛行」。
身體慢慢浮空。
如果有人埋伏，這會是非常危險的行為，但他不知怎地，就是覺得真的沒人在。
「安茲大人！」
夏提雅趕緊飛起來，追上安茲。
「太危險了！請降低高度！」
「你說得對，我有點大意了。」
安茲只因為沒有根據的直覺，就飛上容易進入射線的空中，難怪夏提雅要生氣了。
「不過沒遇到攻擊，就表示很可能真的沒人。還有發現到我的人有可能為了獲得情報而靠近過來，麻煩你戒備周圍安全。」
「……請您不要以自己當誘餌。」
（布鈕萌桑說過，統率小隊者擔任誘餌，有時是正確的戰略……不過夏提雅不是我的同伴而是護衛，大概不會認同吧。）
安茲向夏提雅說了聲「原諒我」，然後俯視下方。
的確是座都市，呈現棋盤般的構造，有著許多外形相同的建築物。
「──那裡有棟氣派的建築物，還有那邊與那邊。」
雖然這裡的建築物全都如出一轍，但也有零星幾棟特別大的。
「去看看好了。」
「……等呼喚亞烏拉回來後再前往如何，如果那裡有人埋伏，可能會有麻煩。」
夏提雅從剛才到現在說得都很對。
「安茲大人！」
正好這時下方傳來亞烏拉的聲音，往下一看，亞烏拉身邊帶著任倍爾，正在揮手。看那揮手的方式，絕對是有什麼要事相告。
「好像有所發現啊。」
「似乎如此呀。」
兩人互看一眼，降落在亞烏拉身邊，不死者稍慢一步，也跟上來。
「請看，安茲大人！」
亞烏拉帶著安茲來到一間房屋，指指開啟的屋門後面。
安茲大略環顧一下室內，就跟剛才檢查過的建築物沒兩樣，沒能發現什麼特別的東西。
「這裡就是任倍爾說借住過的矮人家嗎？」
「不，不是這間。我們前往任倍爾借住過的矮人家時，途中發現了房門開了一點的建築物。檢查過裡面之後，您看。地板上有腳印，而且應該不是屬於矮人。任倍爾，矮人不是打赤腳生活的，對吧？」
「嗯，當然不是……大人。他們那時候都有穿鞋，在家裡也幾乎不脫。屬下常常看到有人穿著腳背以金屬補強的堅固鞋子。」
「就是這樣，所以這絕不會是矮人的腳印。」
「從這腳印能看出多少線索？」
「這個嘛。」亞烏拉微微偏頭：「首先這似乎是兩隻腳步行的生物，然後左右腳之間有線狀痕跡，應該是尾巴留下來的。」
「是類似蜥蜴人的生物嗎？」
夏提雅視線看向任倍爾。
「不，不是喔。尾巴沒有任倍爾他們那麼粗，更細一點。腳印也覆蓋了灰塵，所以應該有一段時間了。不是常常過來……而且好像一進來就立刻出去了……是不是發現了矮人城鎮，產生了興趣呢？」
亞烏拉移動原本看著住宅內的視線，朝向街道上。
「不是一隻，是好幾只……而且數量似乎不少，至少有十隻。」
「能跟著這些腳印走多遠？這是唯一的線索，我希望能儘量追遠一點。」
「好的，那麼可以請大人跟在我後面嗎？」
安茲自然不會拒絕。
由亞烏拉帶頭，所有人成群結隊移動。為了保護看著地上走路的亞烏拉，安茲讓夏提雅緊跟在她身後。
腳印主人的行動，就跟亞烏拉的推測一樣。換言之就跟剛才的安茲一樣，感覺不到目的──前進方式就像邊走邊到處看看矮人的家。
一路跟著腳印走的亞烏拉突然停下腳步，然後瞪著道路前方。順著視線看去，是安茲從空中看到過的一棟巨大建築物。
「他在這裡與好幾雙──同樣數量的腳印會合。這支別動隊好像是從那邊來的，該怎麼做才好呢，要調查一下別動隊嗎？」
「……不了，先找出這雙腳印的主人去了哪裡比較好，別動隊的腳印之後再行調查應該沒問題。」
「遵命！」
亞烏拉再度開始走，不久，就以橫越都市的方式抵達了靠牆的建築物。
看起來像平房，不過佔地面積相當廣。
「……我想應該沒人，不過為了以防萬一，還是使用魔法好了。敵人的防禦魔法有可能以我為中心爆發，因此所有人離我遠點，到一旁待命。」
使用情報系魔法時有可能遭受反擊，目前的成員頂多只有任倍爾會被一擊殺死，但也沒必要無益地減少屬下的體力。
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「安茲大人，至少讓我隨侍您左右呀。」
「咦，那我也要一起。」
「不可以，你得待在不受波及的地方，注意周圍情形呀。」
被夏提雅駁倒，亞烏拉注視著安茲求助，但安茲的意見也跟夏提雅一樣。
「說得對，成員當中就屬亞烏拉的感知能力最優秀。我是覺得可能性不大，不過如果有人潛藏於附近，就麻煩你即刻應對。」
主人都這麼說了，亞烏拉似乎無法回嘴，不情不願地點點頭。
安茲以魔法制作出感覺器官，讓它滑入建築物中。
還是一樣，看起來沒人躲在裡面。安茲繼續往裡面走。
（這棟建築物究竟是什麼，有櫃檯，還有……這是衣物櫃嗎。如果是浴室，卻又沒有分成男女兩邊……是矮人特有的建築物嗎？）
安茲邊觀察邊穿過幾個房間，視線抵達了一個地方，就像他們一路走來的坑道。
（這裡會不會是關卡或要塞性質的建築物，例如假使有人從這條坑道的深處進來，可以在這裡抵禦外敵之類。如果是這樣，這條坑道前方是否另有出口？）
安茲大致搜尋過建築物內，沒能發現敵人蹤影，於是簡單說明一下建築物內部的構造，讓亞烏拉進屋裡來，以確認腳印是否往坑道裡去了。
然後安茲、夏提雅、任倍爾依序進入建築物。考慮到半藏會回來，安茲讓魔獸與不死者們在外頭待命。
安茲跟在亞烏拉後面，並小聲對任倍爾問道：
「你對這棟建築物知道些什麼嗎？」
「抱歉，陛下，我不知道那麼多耶。我只知道剛才陛下與各位在看的……大型建築物？找到某人腳印的屋子那條路，矮人只告訴過我往前走有一棟建築物，他們就是在那裡搞政治的。還有，偶爾會看到的大型建築物，我想是經營酒館或鍛冶鋪等店家的地方。矮人他們即使是首領……唉，即使是掌權者，也不會住太大的房子。」
任倍爾又補一句「不知道為什麼就是了」做結。
正好在這時，亞烏拉停在坑道入口。
「腳印在這裡進進出出，要往前走嗎？」
亞烏拉的詢問讓安茲猶豫起來，但也只是一瞬間。
「不，算了。這座都市內還有必須調查的地方，到最後的最後再往裡面調查吧。再說調查這裡面的時候，最好讓半藏同行。」
應該說半藏到現在還沒回來，可見坑道相當廣大。
回到外頭來的安茲啟動「訊息」，聯絡半藏領隊。
「怎麼了，半藏，還沒收集到情報嗎？」
『抱歉花了這麼多時間！不過請大人高興吧，雖然費了一些工夫，但屬下終於捕捉到某人的蹤跡了。』
「什麼，真的嗎，你找到矮人失蹤的證據了？」
『並非證據，不過這條坑道深處似乎有人──在發出聲音。』
「你是說並非自然發生的聲音，是吧？」
『是！似乎有人在挖掘礦脈。大人尊意如何，是否該由屬下儘量收集情報？』
「不，別這麼做。在那之前，你先帶我們到那裡，我在──」安茲覺得解釋也解釋不清楚。「這樣吧，你到有火把的地方來。」
『遵命！』
安茲結束「訊息」，接著拿出火把。這種火把會自動點火，安茲將它交給身邊待命的不死者。
不死者左右揮動火把，對不知身在何處的半藏打信號。
不用說，安茲擁有的火把當然是特殊火把，它是店裡賣的工藝品，抵在黏體等特殊魔物身上，就能造成多出普通火把兩倍的損傷。
雖然以這種方式使用太浪費了，但安茲身上沒有普通火把。
經過火把在視野留下帶狀殘光的時間後，半藏們出現在安茲面前。
「屬下斗膽拜見大人。」
「招呼就免了，時間就是金錢，快將我們帶到那裡去吧。」
「遵命！」
忍者向前奔去，背上載著安茲等人的魔獸們隨後追上。
不久，前面出現一棟剛才順著腳印走時看過的建築物，半藏停了下來。這裡無疑就是終點。
安茲從魔獸身上下來，半藏向他說明：
「這棟建築物裡有著隱藏坑道，坑道裡有人在。」
「安茲大人，這裡有新的腳印。沒有出來的腳印，只有進去的。腳印有穿鞋子，單純從大小判斷，身高大概跟夏提雅差不多吧。人數是一人。」
亞烏拉在建築物前面凝視著地板做報告，安茲點點頭。
「……我要嘗試跟對方友善對話，即使對方攻擊我們，你們也只准防禦。絕不可以主動攻擊，知道嗎？你們要徹底做到這一點。還有為了不讓對方產生戒心，先由亞烏拉上前攀談，然後──」
安茲摸摸自己的臉。
不死者受到排斥是只有人類社會，還是普遍的常識？
無論如何，安茲帶來的屬下是不死者軍隊。既然如此，還是向對方露出真面目──不要有所隱瞞，或許能留下比較好的印象。
「好，那麼半藏，帶我們到聽見聲音的地方吧。」
在半藏的帶路下，一行人穿過建築物，在坑道中前進。
天頂不怎麼高，大概是因為挖掘者是矮人吧。YGGDRASIL的矮人也不例外，身高都不怎麼高大。
由他們來挖，應該就會是這種高度的坑道。
坑道走到一半，亞烏拉耳朵跳動幾下，向安茲表示半藏的報告正確。
安茲也試著仔細聽，但沒聽到亞烏拉聽見的聲音。
「這樣啊……很近嗎？」
「很難說，聲波反射了，使我無法掌握正確距離。」
「唔，如果是直線坑道的話，就能放出魔法眼睛，掌握對手的真面目了……」
大概不是亞烏拉這種聽覺敏銳的種族與職業，從這個距離是聽不見聲音的。可是，如果靠得更近，對方會察覺到他們這一大隊人馬的氣息。
要是發現有一大群陌生人逼近過來，有常識的人都會以安全為第一躲藏起來。安茲有亞烏拉在，不認為會讓對方跑了；但如果對方擁有「傳送」等魔法或潛地等特殊技能，恐怕就抓不住了。
這時候比較聰明的做法，應該是只派出亞烏拉或半藏，再來就是發動完全隱形的安茲親自出馬。
「那麼，接下來就由能隱密行動的人前往吧。首先是亞烏拉與半藏，然後是我。夏提雅在這裡待命。」