蘭芷聽了，緩緩搖頭，只嘆氣道：“皇后娘娘說的雖然在理，只怕是皇上不信王爺。皇上對恭親王心懷嫌隙，只有王爺暫避朝堂之事，才能明哲保身，若是我冒然去動用了他，那些風言風語又會不脛而走了。為今之計，只得是按照皇上的意思，派大學時桂良、吏部尚書花沙納為欽差大臣，先去和洋人談判。哎，國弱、則群欺啊。”
成韻聽了，只是緘默不做聲，許久，才緩緩道：“如今還有誰能夠信任呢？能夠給咱們一個依靠啊。”
蘭芷未曾回答，許久才換了話題，只輕聲詢問道：“皇后娘娘，昨兒個夜裡，聽說皇上又犯病了？”
成韻頷首，只是道：“嗯，是啊，皇上這身子本就是虛弱，伺候的皇上鑫常在一早兒也來了我坤寧宮稟告，說是昨兒個夜裡，皇上喝了酒，加上身子又不大爽快，便發起了脾氣，還傷到了自己的手，劃開了好一道口子。太醫院的人連夜去包紮的傷口，雖然不是大事，總歸是血光之災啊。”
蘭芷聽了，也只是淡淡道：“皇上也是聽了風言風語，心裡頭不大痛快。怎麼最近伺候皇上的人都不得皇上的心嗎？瞧著到沒有什麼真真兒合心意的。”
成韻緩了緩，道：“這英嬪聰明伶俐，也是聰明過了頭，如今的局勢雖然盡在我們的掌握之中，有時候倒覺得更加不明晰了。這鑫常在伺候皇上的時候，自然是事無巨細，與本宮也走得近，不敢逾越了半分。可是這伺候在皇上身邊，沒有一分真心，皇上又怎麼會真正喜歡呢？”
蘭芷頷首應了成韻的話，再啟唇道：“適時的時候，也該好好尋尋看，若是有個順心順意的人兒，多寵一些也好。不過……”
她頓了頓，再次緩緩對上了成韻的眸子，只道：“這英嬪是不能再留了。野火燒不盡，春風吹又生，如今她被幽靜在自己宮中，該趁著這時候除了去。否則西暖閣那點事兒，若是被人揭穿了，咱們的日子，可是難過。”
成韻聽了，只是無奈，重重頷首算是應了。她頓了頓，繼而才得：“昨兒個的事情，欽天監也說不是吉兆，好端端的天子出現血光之災，也說國之厄運。故而選了吉日，準備在天壇祭祀，本宮已經應允下了。”
蘭芷聞言微微皺眉，這些所謂封建迷信，卻在大清後，宮內屢禁不止，成韻自是知道她素來反感這些，這才故意說了一句，也算是知會。她不好駁了她的面子，也是象徵性的頷首，算是應了下來。
自從英嬪告病，啟祥宮中久久無人問津，喜鵲雖然日日夜夜伴在英嬪身側，卻也是無奈。浣紗自己也未曾想過，這後，宮佳麗三千人，三千寵愛在一身的時日竟然是這樣短。她每日還是打扮的花枝招展，畫眉點黛，絲毫不敢懈怠一分。
喜鵲見浣紗這個樣子，心中亦是憤懣難平，只邊收拾邊抱怨道：“已經過了好幾個月，主子再這樣下去，連皇上也要忘記了咱們的存在了。主子卻也是不著急。咱們啟祥宮原先是何等的風光，如今卻是這樣蕭條。”
浣紗無奈一笑，只道：“著急？著急有什麼用，如今咱們被困在這裡，又有把柄在人家手上，就是想動作，也無法子。”她頓了頓，緩緩吐字：“這小不忍則亂大謀。”
喜鵲聽了，這才來了幾分興致，忙問道：“主子的意思是……？”
浣紗嘴角微微一笑，只道：“剛被拘禁在宮裡的時候，本宮一點也不擔心，因為本宮知道，皇上離不開本宮，就算皇后和貴妃要本宮稱病，本宮依了就是，可是如今想來，才知道這皇后和懿貴妃想的倒是深遠。只是這皇上這些日子怎麼能離得開我呢？你難道不覺得奇怪？”
喜鵲忙道：“奴婢也覺著呢，倒是好像沒了娘娘，皇上也不甚在意似的。卻也百思不得其解。”
浣紗輕聲：“這百里香和福壽膏都是同一個道理，這人一旦接觸了，就這輩子也離不了了。皇上這段日子一定還在服用。那麼不用想也知道，這其間是誰做了手腳。同樣做那樣子的手腳，還想要用本宮的把柄困住本宮，豈不是……”
說著她輕輕冷哼了一句：“彼此彼此，只要尋找到機會，咱們的出頭之日也就不遠了。”
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喜鵲應了浣紗的話，不住點頭，覺得卻有道理，卻還是忍不住疑惑道：“話雖如此，只是既然主子洞曉原委，為何不……”
浣紗頓了頓，才狠狠道：“本宮沒有動作，是怕有人要拿本宮做了替死鬼。本宮在這啟祥宮裡如今是明哲保身，但凡是讓本宮找到了機會，一定要好好出這口惡氣。原本本宮的敵人只有葉赫那拉氏，不過看樣子這鈕祜祿氏已經和她一個鼻孔出氣了，既然這個皇后的位置，她也膩味了，有機會本宮一定成全了她。”
喜鵲聽了，這才放心下來，既然浣紗有了打算，自己自當是好好陪著便是了，要說好日子，還怕沒有嗎？她低低一笑，只道：“奴婢就知道主子的性子，可不會這樣善罷甘休。”
正此時候，外頭送飯的小太監弓著身子來了。那人只是將飯菜一遞進來，見浣紗在，粗粗行了個禮，將食盆往桌上一擱置，便轉身即走。
喜鵲見來人這樣的架勢，不免心裡不大爽快，只是到：“喲，我這當做是誰，不是御膳房那小林子嗎，怎的當初可是喜歡巴結我們主子，如今給咱們送個飯，還是生生一副委屈了你的樣子？”
小林子本不欲多言，聽著其刺兒的話，加上平日裡喜鵲那狗仗人勢的樣子早就惹了許多人的不滿，這才回嘴道：“喲，喜鵲姑娘說什麼話兒呢，咱們是下人，自然是要伺候主子的。英嬪娘娘得寵的時候，您也沒少給咱們臉色看，如今娘娘的境遇呀，大家都明白，這會子你還給我裝大爺，就是你的不對了。”
喜鵲聞言，臉色頓時冷了大半，見英嬪也沒說話，倒也識趣兒了些。
素日她的乖張言行浣紗當然也有所耳聞，可是喜鵲再怎麼不受待見，還是她的人，有人敢這樣蹬鼻子上臉，她心裡也著實不好受。頓了頓，才緩緩一笑道：“你這話的意思是，只許你在本宮面前裝腔作勢？既然知道自己是下人，便要知道自己的本分。”
小林子倒是毫無懼色，只是仰起頭道：“得了吧，英嬪娘娘，您若是再這樣端著，明日這啟祥宮可連個送飯的人也沒有了。到時候餓著您的千金貴體了，奴才可不擔著。”
小林子說完，轉身欲走，卻又折了回來，將手上的一包茶葉扔了進來，只道：“還有這東西呢，你們也都別挑剔了，皇后娘娘待你們算是不薄了。”
喜鵲接過小林子的茶葉，緩緩開啟，卻見裡頭的茶葉已經是細碎不堪，顏色也是發黃發暗，一看就是陳年的碎茶末子。蹙眉道：“這樣的東西也來給我們主子嗎？”
小林子挑眉：“還嫌呢，不要給我，還能換幾吊錢。英嬪娘娘若是有錢，小的也可以幫忙置辦，換一些好的茶葉來。這茶葉茶雖然是陳年的，總比沒得喝要好把。”
“走走走，鑽錢眼子裡頭去了吧。快滾!”喜鵲一把搶過，推攘了小林子一把。
“切。”小林子輕蔑了一句，說著便是轉身離開，好像多留一會便會沾染上這裡的晦氣似的。
浣紗被這樣的言行氣的牙癢癢的，卻不能說什麼，雙唇咬得更加緊了。
喜鵲“呸”了那人一句，走近那桌上的吃食，一一開啟食盒，這才道：“主子，您瞧，又是這樣不見半點葷腥。這夏日裡倒是能忍受這樣的清單，可是時日久了，卻越發思念雞鴨魚肉的滋味，如此食不下咽的，連奴婢也吃不下，何況是您呢，瞧著您都瘦了一大圈兒了。”
浣紗見了亦是心煩，只道：“罷了罷了，填飽肚子要緊，留得青山在，不怕沒柴燒。對了，老規矩。”
“是。”喜鵲聽了，這才頷首，拿下了髮髻上的銀簪子，一一檢閱了這飯菜，確認無誤後，這才道：“主子，和以前一樣，一切穩妥。”
“嗯。”浣紗應了下來，這才道：“多留個心眼，總是沒錯的。”她頓了頓，才道：“這茶葉也試一試，不知道有沒有什麼不該有的東西給參了進去。”
喜鵲微微皺眉，聞言也有些仔細，小心翼翼用銀簪子在茶葉裡頭搗鼓了一陣，見銀簪還是如初的樣子，這才放心下來，只道：“除了這茶葉實在是枯陳，倒也沒發現什麼。”
瞧著這堆東西，她還是忍不住咋舌道：“哎，如今咱們卻只能喝這些了。奴婢倒也沒什麼，主子嬌生慣養慣了，如今實在是委屈了。內務府敬事房，一個個的，真不是東西。”
浣紗緊緊咬著唇，慢條斯理道：“我不怕。總有機會的。”***（未完待續）