幽州治所薊縣，是歷史古城，秦以前是燕地，稱漁陽，自漢起改稱薊，一直是北方重城。無論是從南往北漢朝進攻鮮卑，還是從北往南鮮卑進攻漢朝，薊城都是至關重要的戰略要地。得薊城者，得幽州。
薊城西面是太行山脈餘脈的西山，北面是燕山脈的軍都山，兩山在南口關溝相交，形成一個向東南展開的半圓形大山彎，本地燕人稱之為“北都彎”。它所圍繞的小平原即為北都小平原。誠如燕人所言：“薊城之地，左環滄海，右擁太行，北枕居庸，南襟河濟，誠天府之國”。可謂三面環山，只有南面一個平原出口。易守難攻，對於鮮卑大軍來說，只有透過北面的居庸小道往南直插，才能進攻到薊城。但是只要薊城有數千人馬，六七月之內，鮮卑絕難攻下。這是檀石槐屯兵二十萬於北疆而沒有進攻薊城的首要原因。
在他看來，只要攻下薊城，整個幽州輕而易舉就能納入鮮卑版圖。但是，薊城有十多萬人口，隨便湊湊就成拉出萬人大軍，守城不是問題。鑑於此，檀石槐才假意答應漢庭的和親，以麻痺對方，然後採用長途奔襲的方式一舉攻克薊城，再漸漸吞併整個幽州。這是檀石槐埋在心裡的計劃。
檀石槐剛接到漢使通報，隊伍將要進入薊縣，稍作休息後過邊疆，直奔牙帳。他立即吩咐所有下屬重新裝扮整座都城來迎接和親隊伍。為了顯示真心實意的接受和親，他已經一個多月未曾去過軍隊，而且議會時也不提軍事。此後的數日，更是全心全意將所有心思花在佈置新都之上。
如今的牙帳，到處大紅綵帶高掛，鮮花擺滿街道，比以往任何一年還要熱鬧、漂亮、壯觀。所有鮮卑人都認為 “大人”不會再與漢朝發生戰爭，安寧富足的生活即將到來。
與此城情形類似的城池是薊城，甚至後者比之更為熱鬧。因為遠赴鮮卑的和親隊伍要在薊城逗留兩天，補充糧食及略作休整。
此刻，送親隊伍已經到達薊城西三里處，在午後的陽光下浩浩蕩蕩，旌旗招展，鼓樂齊奏，整條隊伍如同一條大紅色喜慶巨龍，蜿蜒在官道上。
西城門處警衛森嚴，百名差役分列道路兩側，將人群隔離至大道兩旁，一派熙熙攘攘的景像。城門人群後的大草堆，五人盤坐其上，看著這番盛世之景發出由衷的感嘆。
“如果這不是表面，如果這不是雷雨來臨前的和平，該有多好。”
劉備五人快馬加鞭，正好趕上這場只有漢朝初年才能看到的景像。就連昭君出塞也沒有這番盛景。但是，萬年公主始終沒有昭君那麼偉大，一個是自願，一個是強迫。對於她來說，寧願被囚在皇宮一輩子，也不願被野蠻人碰自己一根指頭。可是董卓要挾，如果和親有什麼閃失，少帝就做不成皇帝。董卓的語氣異常狂傲，這讓做為姐姐的萬年公主，不得不為弟弟劉辨著想，為大漢朝著想。她咬咬粉唇，和親就和親吧。反正漢人已經習慣用女人來換取尊嚴。
送親隊伍正在徐徐進城，萬年公主安靜的坐在寬敞鳳鸞轎內，耳中盡是百姓們的好奇與驚嘆聲。她撥開紅色絲綢轎簾，掀起一角，皮膚白淨、身材挺撥的北方人映入眼簾。
“這就是薊城。薊城百姓與其它地方的除了身材之外沒有什麼兩樣，一樣的無知，一樣的純樸，一樣的渴望和平。”
坐在萬年公主右側的蔡文姬則是掀開了另一角轎簾，秀目向外張望，尋找著未婚夫的身影。她自從得到萬年公主遠嫁鮮卑的訊息後，就讓師兄曹操將其按排在了送嫁丫環裡。與衛仲道分別前，兩人約定，於幽州碰面。此站是送親隊伍在漢朝境內的最後一站，之後就會改走秘密線路，所以現在是最後的機會。
就在轎子穿過城門的前一秒，她看到了草堆上的衛仲道，衛仲道旁邊赫然是器宇軒昂、風度翩翩的劉備。她心喜欲狂，立即拉著萬年公主的玉手叫道：“他來了，他來了。我就說嘛，他是個重情義的漢子，絕不會認由你嫁去鮮卑不管的。”
萬年公主明白這個“他”指的是誰，芳心禁不住的狂跳，眼神中盡是渴望神色，沒有來由的微笑，一路上的憂愁瞬間消失的無影無蹤，彷彿終點不是鮮卑，而是白河峽谷。
“公主，公主。”蔡文姬輕輕呼喚，萬年公主從遐想中醒來，愁緒又上心頭，不禁黛眉微蹙。
“怎麼了，你是不相信他有這個能力嗎？還是……”
“相信，我相信，一千一萬個相信。”萬年公主急切的打斷道：“就是我太相信了，才擔憂。他的個性天不怕地不怕，手裡沒有權，現在連一個縣令都不是，誰會買他的帳？手裡沒有兵馬，沒有實力，誰又會買他的帳？他這樣來，豈不是非常危險？”
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一連三個發問，將蔡文姬問住了。她驚訝，自己認識的這個公主還是萬年公主嗎？她什麼時侯變的這麼不冷靜，變的這麼沒有思考能力？忽然明白，萬年公主對劉備是動真情了，所以滿腦子是對方的安全，完全忽略了自己身處險境，只為了對方著想。而自己對於未婚夫衛仲道，也是如此。這種感覺，只有經歷過才能深切的體會。
“你有辦法聯絡到他，是嗎？你告訴我，你能聯絡到他。”萬年公主雙眼含淚，在皇宮囚禁的日子裡，每每想起這個人，都會忍不住的含淚。卻從沒有像現在這樣滴落，毫不掩飾對他的關心已經超過了友誼。此時的她，猶如一朵褪了色的牡丹，誰見猶憐。
“你放心，劉備是什麼樣的人，你最清楚。沒有把握的仗， 他不會打；沒有完整的行動計劃，他不會亂來，沒有確切的把握，他不會在此現。你就寬心吧。”蔡文姬哀嘆的續道：“這些日子，吃一頓餓兩頓的，相貌都清瘦了。”
萬年公主忽然發現自己失態，一時有些尷尬。心中有疑團，想問又怕蔡文姬笑話，最後始終按捺不住內心的擔憂，悄然問道：“你真的看到是他？你是用什麼方法讓他的來的？他來這裡若許是為了別的事情？”
又是連續三個發問，蔡文姬挽著對方蓮藕臂，拍手安慰：“我的眼神還很好使，絕沒有理由看錯。至於用的什麼方法呢就得問仲道哥了，我不知情。他來這裡呢只會是為了你，若不是，斷不會從峽谷長途跋涉、千里迢迢來此。你現在要做的，就是安下心來，然後是大吃一頓，灰復以往的美貌。”
“我現在不漂亮了嗎？為什麼要大吃一頓，發胖了怎麼辦？”
“發胖？我的萬年公主，你忘了這幾天是誰一個人吃了兩個人的飯，我都沒有胖，你哪會胖。要胖，也是我先胖。”蔡文姬嘻道，哄的對方抿嘴微笑。
“皮丫頭，若再取笑我，回頭將你半夜裡的痴話全都告訴衛仲道，看你羞不羞。”萬年公主假裝嗔怒，蔡文姬急忙認輸。
……
看著隊伍漸漸遠去，草堆上的衛仲道迫不急待的道：“劉兄，送親隊伍已經到了，他們會住在中郎府，後天出發。只有兩天時間，時間緊迫，如何做，劉兄是否已經想妥？”
“既然他們是住在中郎府，那就好辦。今晚去見上一面，瞭解一下情況，再圖後計。不過此刻，咱們得先去探監。”劉備說著讓何傑帶路，朝大牢而去。
由於何傑在北軍中就職，所以輕鬆的進入大牢。眾人隔著木檻見到披頭散髮、一身囚衣的朱金龍，頗為感慨。互相寒喧後，劉備直奔主題：“公孫瓚是什麼態度？”因為接下來他要接觸的就是這個只聞其名不見其人的師兄，瞭解對方真實的態度至關重要。如果公孫瓚執意要按聖旨辦事，那麼他就要想夠充足的應對之法。
“刺史大人兵敗後一直擔心朝庭會重罰下來，後來朝庭對此事只是加以責備，沒有實際的處罰。所以刺史大人不敢再有所疏忽，執意按聖旨辦事。但是我知道他也是迫不得已，這些天來，朝庭派來的專員對我加以審問，每每要動刑時，總是刺史加以勸阻，才免去了一些皮肉傷。”朱金龍頗為感激的道。
“憲和，你怎麼看。”劉備發問，簡雍早就猜到對方要問自己，所以對朱金龍的話聽的十分仔細。略作思索，便道：“董卓為了討好鮮卑主，才將朱兄擒拿下獄。所謂派來的專員也只是做做樣子，要不然依公孫瓚地方官的身份根本勸阻不動京官。”
“再者，公孫瓚是北軍首領，他的態度其實就是幽州北軍將士的態度。朱兄先前射殺鮮卑主之弟，在北軍中頗具聲望，為安慰打了敗仗的士卒，不再給他們新增一些壓力與憤怒，必然要讓他們心中的英雄，最起碼在幽州安然無恙。如果能去北軍大營看看，則是最好的。”
“你的意思是……”劉備驚訝，雖然如此問，但是心裡已知明白，所以才沒有接著說下去。
“玄德，現在是一個極佳的機會，可以控制整個幽州。到時救人、劫親，全都不是問題。”簡雍說著，雙眼放光，朱金龍、張飛、衛仲道、何傑四人均不理解。
劉備陷入沉思，簡雍補充道：“如果能夠順利實行，必然給鮮卑以重創！”（未完待續）