第二天唐李氏就跟小輩們了舀豬崽到周家做謝禮的事。
唐荷知道唐老爹夫妻一向很儉省，家裡一人吃一個雞蛋這件事情都讓唐李氏心疼了許久，這回大方地舀養了幾十斤的小豬當謝禮挺令人驚訝，不過鄉人心思淳樸，對救命的恩情，謝之以重禮也是情理之中。
唐小山雖然對因自己的緣故令爹孃折損家財略有不安，但家人的態度是欣喜他得救遠多於責備他闖禍，他少年心性，知道一家人都要上周家去，這下可以到別村去玩，又了了心中要當面感謝周南生的掛念，故內疚很快不見，心頭只餘期待和欣喜了。
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唐宋氏在一旁卻耷拉了臉，家裡一年到頭也不過節令才能見到豬肉葷腥，一隻豬崽養上一年，先不出欄後賣得好幾個銀子，就是屠戶舍下的大腸和豬血，也夠家裡開葷許多日了。養一頭豬要割豬草熬豬食清理豬圈，家裡人都給忙得陀螺似的，結果因為小叔一個貪玩，沒有就沒有，心疼和不快跟熱油似的煎得她心口滾燙，終於忍不住開口反對道：“娘，豬崽太貴重了吧？捉兩隻老母雞當謝禮，我看也差不多了。”
唐宋氏這個人吧，肯幹活，不掐尖，也不跟村裡其他媳婦湊堆講是非，是以唐李氏老兩口對她都還算滿意，但她有一點不好，就是太小氣，心眼又死，不會變通，像唐李氏也小氣，但是該舍的她眼都不眨就能舍掉。
唐李氏看了兒媳婦一眼，淡淡地道：“我這邊母雞送出去，改明兒十里八村都該笑話我兒的命就值兩隻母雞了。”
唐宋氏頓時窘迫，見唐大山也朝自己瞪眼生氣，便吶吶辯解道：“我不是這個意思……”
“若在平日我也不捨得，只是有些時候就該大方，”唐李氏嘆氣，教導兒媳，“以後你是要當家的，心裡也該有一番計較才是。”
“是。”唐宋氏低頭應了。
“做人要知恩圖報，這是基本的禮數。”唐老爹道，“你們兄妹三也給我記住了，這人活在世上，就得守禮。南生對咱家有大恩，咱就得謝他敬他。”
唐荷幾人齊聲應是。
“周家也是你三奶奶的孃家，三奶奶是咱家最大的恩人，以後你們要把當她親奶奶孝順養老，所以這回上周家，你們一個個都得像樣來，知道不？”又把前段時間答應三奶奶陪她回去撿骨的事情了。
唐大山居長，對自己爹和親奶奶的事還是比較有記憶的，當下遲疑地問道：“咱奶那該怎麼？”
唐老爹揮揮手，“這個不該你操心，有我和你娘。”
因為周南生做的是積德事，唐家又是鄭重的全家上門，故周家也比較重視，唐老爹請人捎信去了之後，他們家又回話，雙方來回傳信一起挑了個吉利的日子。“這離咱上門去還有小幾天，小山娘把該準備的都準備好來。”唐老爹交代道，“小荷去問你三奶奶，這回她要不要隨咱一起回去。回的話你幫她一起收拾好。不回也問她有什麼要交代的。”
唐老爹又交代了一些事項。之後一家人俱散去各自做活。
唐荷到唐周氏家，老人正坐在窗前趁著天光做針線。見了唐荷，就招呼她看做了大半的小兒衣裳，“給桃桃做的，大紅色，給她過年穿喜慶，”著自己也喜滋滋的，“咱桃桃穿上了，保管就是個年畫娃娃。”
唐荷看著老人，心思柔軟，“三奶奶，我想抱一下您。”也不等她答應，就抱了個滿懷。
“哎哎……小心針扎到身上肉疼！”唐周大張著雙手，有點無措，“你這孩子黏糊糊的，也不知道哪裡學的做派。”她假裝嗔怪，臉卻笑成一朵花。
唐荷笑，放開她，又撿起布籃子裡其他做好的衣裳看。針腳細密，都是下了真功夫的。“針線傷眼睛，您不要太費神才好。”唐荷勸她，“桃桃小人兒一個，個子跟地裡的苗一樣，一天一夜就抽長變樣，衣裳很快就穿不上，做多了浪費。”
“沒事，褲腳袖子的地方我多留了幾寸，長個了放下來再收邊就行。”唐周氏停針結線，用牙齒咬斷線頭，又舀起衣服對住光源眯眼打量了一會，“我得在衣襟上再繡朵花，女娃兒要穿得鮮豔豔的才好。”
“您……”
“真不妨事，幾十年來做熟的，”唐周氏笑眯眯地打斷唐荷未出口的勸解，“長日難過，地裡那幾畦菜也打發不了多少時間。我啊，最喜歡做小兒衣裳。這量體裁衣，一針一線納成形，想著穿上它的娃娃心裡美，哎喲我就樂開懷。”
“您這是寵著桃桃愛嬌呢。”
“我跟前就桃桃一個小孩兒，我不疼她疼誰？”唐周氏道，“你幾個堂姑姑，雖然也有嫁得近的，但一年都不見得回來看我一回，各自家裡雖然都有兒有孫，可是他們的小衣裳也輪不到我做。”雖然她沒有嘆氣，但話裡孤寡老人的冷清是藏也藏不住。
“您就是我們兄妹三的親奶奶，您要願意，以後您跟我過。”唐荷安慰道。
“你個傻孩子，以後你要嫁人的，就算我當真是你親奶奶，也不能隨你到婆家過。”三奶奶失笑，“眼看已經是親的年紀了，還那麼孩子氣。”
唐荷不以為然，“早著呢。”
“十八歲的大姑娘，不早了，我在你這歲數，都給你三爺爺生下大姑娘了。”
之前唐周氏聽唐荷爹孃的話頭，是看上了自己孃家的外甥南生，後來也是對他的人品讚不絕口的，卻反而對聯姻的事不提了，問唐荷娘，她也支支吾吾的。唐周氏心裡雖然著急遺憾，但想著自己到底不是正經的親奶奶，只能放下不提。現在看唐荷對待嫁人的散漫態度，又著急起來，“咱們莊戶人家的女兒心裡要敞亮，親前就得明白這成親過日子是咋回事。難道你娘平日都不跟你道道？這家裡入賬採買，口糧衣裳，樣樣要舀得起，就是這針線，從帕子鞋底到大褂子全都能上手。”著非得讓唐荷給她繡上幾針看看。唐荷哪裡會這個，縫個紐扣也歪歪扭扭的。
唐周氏急了，“你娘就把你當個壯勞力用了，針線上的事看來是壓根沒上心。這樣嫁到夫家，自己男人的衣服都做不出來，要被瞧不起的！”
唐荷當然不認為自己的價值需要給男人做衣服才能體現，但是觀念的差異並不是爭辯就能解決的。當下只是笑笑，想把來意完就遁走，結果唐周氏完全不給她機會，塞了針線材料到她手裡，非要她從一方帕子入手，正兒八經地練練手藝。唐荷無法，只好耐下心來，也對住天光，歪歪扭扭地縫了好幾個幾何體。
祖孫倆做著針線活，一邊聊著天。唐周氏聽了唐荷轉達的唐老爹的意思，也高興起來，“我老婆子難得出門，孃家也是許久沒回了，正好這回你們捎上我。”
老人腿腳不利索，平時也不過在前後院活動，就是跟同齡老人聊天的機會都不多，生活自然寂寞。“三奶奶，改天下雨天氣好，我帶您出去看荷花，還有彩虹橋呢！”
唐周氏笑了，伸手把唐荷鬢角落下的散發別到耳後，“咱小荷的頭髮又細又軟，明心腸軟。”
唐荷笑笑，祖孫倆繼續有一會沒一會地閒聊。
等唐荷從唐周氏家裡出來，已經是傍晚時候，村裡已經有人家屋頂上升起了嫋嫋炊煙。她先到自家菜地裡摘了些枸杞。最近天熱，容易上火，摘了枸杞葉做湯正好。可惜的是沒有肉，湯水易發澀，看來得往裡擱一點豬油才行。
心裡想著事，也不妨礙腳步加快。唐荷經過村裡的一排龍眼樹，剛剛繞入竹林掩映的深處，就聽到女子細細的嗚咽聲。雖然知道多管就是惹事，但唐荷所受的教育讓她無法視而不見，於是尋了聲源找去，不想撞入眼就是一張鼻青臉腫的臉。
謝雪梅眼眶烏青，嘴角破裂，臉也高高腫起。與唐荷一對上眼，下意識就低下頭想躲開，不想剛邁開步，腫疼的右腳踝就令她驚叫出聲。
唐荷看到是她，原不想管，但眼前的女人很明顯遭受了嚴重暴力，於是欲上前扶住她：“腳斷了？誰打的你？”
謝雪梅卻對她的關心不領情，見來人是她，眼裡燃起怒火，罵道：“都是你…都是你的錯！”張青竹對她日漸冷淡她也是有感覺的，只是她萬沒想到他竟打起了休妻的主意。那日婆婆在唐家受了擠兌，回去就對兒子添油加醋，張青竹眼見再娶唐荷無望，看她就更不順眼，見婆媳倆又吵起來，也不像往常一樣護住她。婆婆早看透她孃家兄弟爹孃都是不管她的，如今見兒子也放任她孤立無援，更是往死裡舀話作踐她，罵得興起還動起手，她謝雪梅哪裡是打罵不還手的性子？於是兩人廝打做一團。張青竹卻從中拆開她倆，一手鉗住她連扇幾個巴掌。他做活是不怎麼在行，打老婆的力氣卻是有的。謝雪梅被打得連左手都折了，只能尋機跑了出來。路上又扭傷腳踝，跑不動了，只好躲在竹林裡哭。她身上疼得受不了，也知道右手不及時接上要壞事。雖然被人碰見家醜就傳出去了，但是總好過以後便殘廢。故聽到有人聲，心中驚喜，只是沒想到這人竟是唐荷，就是驚喜過後就是難堪和憤怒，讓她像受傷的困獸一樣愈發暴躁，“看到我這樣，你很得意吧？”
“我沒得意。”唐荷看她原本年輕姣好的臉被打得變形，整個人明明已經極度狼狽和脆弱，偏偏還要口出惡語。救人為大，唐荷壓下對她的厭棄，也不把她紙老虎一樣的張牙舞爪放在眼裡，只平白直述道，“你跟張青竹的事跟我也沒關係。他但凡對我還有感情，就不會娶你。”
“那是因為我比你好！”謝雪梅眼睛腫的只剩一條縫，卻還想惡狠狠地瞪她。
“是，你比我好，可惜還是不夠，張青竹還是嫌你不夠溫柔體貼。”內心越是軟弱的男人，越希翼女性崇拜他。
許是聽懂了她話裡隱藏的意思，或者是疼痛讓她停歇了一會，然後她又開始哭泣。“你一定跟看笑話一樣吧？我千辛萬苦搶來的男人就這德性。你開心了吧？”
“我沒什麼可開心的。我過，你們倆怎麼樣都跟我沒關係。不過我都遇到你了，也不能假裝沒看到你受傷。來吧，”唐荷示意要扶起她，“我帶你去看郎中。”誰知剛碰到她的手，就惹來她殺豬般的叫痛聲。