建安二年（197年）自從孫權跟步練師定了婚約，步鷙便成了孫家的親家，一時受到各種世家大族們的追捧。
這日步鷙因為不堪其擾，便主動上書要求孫堅將其派往地方任職。
孫權聽說後，認為時機已到，歷史上正是步鷙出使交州，讓士燮歸附江東的。正好趁這個機會，也是根據歷史的發展，順應潮流派步鷙出使交州，可謂一舉兩得。一來可以不費一兵一卒的拿下交州，二來孫權也可以在交州建設橡膠生產廠提供橡膠了。這可是改變時代的東西。
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步鷙二話沒說變答應了出使交州。而說道交州，不得不提這時的交州刺史士燮。
士燮（xiè）（137年－226年），字威彥。蒼梧廣信（今廣西梧州）人。漢末至三國時期割據交州一帶的軍閥。
士燮年少時師事學者劉陶，其後逐漸升任交趾太守。後被朝廷加職綏南中郎將，遷安遠將軍，封龍度亭侯。在步騭接管交州時積極配合，歸附孫權，被孫權加為左將軍；此後又因誘降益州豪族雍闓而遷任衛將軍，進封龍編侯。任交趾太守四十年。黃武五年（226年），士燮去世，享年九十歲。有《士燮集》、《春秋經注》、《公羊注》、《穀梁注》等傳世，今多已佚失。
士氏家族是漢末三國實力雄厚的地方勢力，士燮及其三個兄弟共領四郡，佔嶺南疆土過半。在嶺南及越南歷史上，士燮威望極高，不在南越王趙佗之下。後越南陳朝追贈士燮善感嘉應靈武大王。
士燮字威彥，出生於交州的廣信（今廣西蒼梧縣）。其先祖為魯國汶陽人，為躲避新莽末年的動 亂而移居交州，經過六世到士燮的父親士賜，士氏成為當地豪族，士賜曾於漢桓帝時任日南太守。
士燮年輕時隨潁川人劉陶學習《左氏春秋》，後被推舉為孝廉，補任尚書郎，因公事而免官。其父士賜去世後，士燮被舉為茂才，任巫縣令一職。
中平四年（187年），士燮被任命為交趾太守。
交州刺史朱符向各地收重稅，引起反抗被殺，州郡秩序混亂。此時朝廷已先後經歷了多年的混亂，對交州的影響力大為減弱。士燮名義上是效忠於漢朝的交趾太守，實際上已成為割據嶺南各郡的軍閥。士氏的親族多出任交州的要職，士燮上表奏請任命其弟士壹兼任合浦太守，二弟徐聞縣縣令士?（音yǐ，見《字林》）兼任九真太守，士?的弟弟士武兼任南海太守。
士燮性格寬厚有器量，謙虛下士，中原的士人中前往依附避難的人數以百計，如袁徽、許靖 、劉巴、程秉 、薛綜等。士燮又沉醉於《春秋》，而為之作註解。
袁徽在給尚書令荀彧的信中說道：“交趾士府君既學問優博，又通曉治政，處於大亂之中，保全一郡之地，二十餘年疆界內沒有戰禍，百姓沒有失去他們的產業，商人旅客，都蒙受他的好處。即如竇融保全河西之地，也不能超過他！處理公務的餘暇，他還研習書、傳，尤其對《春秋左氏傳》的研析簡練精微，我曾多次就該書中的一些疑難之處向他詢諮，他都能舉以師說，解釋甚為詳密。對《尚書》他能兼通古、今文，對其中大義理解十分詳備。聽說京師古文經學派與今文經學派，各以為是爭辯不休，他現在正打算分條論析《左氏春秋》、《尚書》的正確涵義上奏。”士燮便是如此受人稱讚。
士燮兄弟一起擔任各郡郡守，強力掌管著一州之政，因轄地偏在萬里之外，所以威望尊貴至高無上。他們出入時鳴鐘響磬，備具威儀，笳簫鼓吹，車騎滿道，常有幾十位沙門夾在車馬群中焚香。他們的妻妾都乘坐配有蓋帷的小車，子弟都有兵士騎馬跟在身後，當時他們的尊貴顯赫，震服各少數民族，就算是從前的南越王尉他（即趙佗）也不能超過他們。
朝廷在朱符死後派遣張津為新任刺史。但張津行為卻荒誕不羈，不久即為部將區景殺死。荊州牧劉表得知此事後，派賴恭前往接替了張津的之位；同時派吳巨出任蒼梧太守，接替已病死的原太守史璜。為避免劉表的勢力過於強大，曹操控制下的朝廷就賜予士燮有璽印、封號的書信說：“交州地處與中原隔絕之處，南面依江面海，朝廷的恩命無法宣達，臣下的話受到塞阻，得知逆賊劉表又派賴恭窺視南土，現在以士燮為綏南中郎將，總督交州七郡，兼任交趾太守如舊。”
後來士燮派遣使者張旻奉送貢品到許都，正是天下大亂之時，道路隔絕，而士燮沒有放棄進貢的職責，朝廷為嘉獎特意下詔拜士燮為安遠將軍，封爵龍度亭侯。
此後，吳巨與賴恭發生衝突，而吳巨驅逐了賴恭。
建安十五年（210年），孫權派遣步騭為交州刺史，士燮率兄弟歸附，而吳巨卻懷有異心，被步騭斬殺。此後，士燮被孫權封為左將軍。
建安（195年—220年）末年，士燮將兒子士廞送至東吳為人質，孫權任命其為武昌太守，士燮、士壹在南方的兒子們，都被任為
中郎將。同時，士燮在吳國和蜀漢的衝突中支援吳國，誘導益州的豪族雍闓叛蜀附吳，被孫權拜為衛將軍、龍編侯。
士燮常常派遣使者去覲見孫權，進獻各種香料和細紋葛布，動輒就是數以千計，其他如明珠、大貝、琉璃、翡翠、玳瑁、犀角、象牙之類珍品，以及奇物異果，及香蕉、椰子、龍眼之類，無歲不貢。士壹有時貢獻好馬幾百匹。孫權總是親自致信，厚加恩賜來回報慰撫他們。
黃武五年（226年），統治交州近四十年計程車燮病逝，享年九十歲。其子士徽因背叛吳國自立，最終為吳國攻滅。
在士燮執政交州前夕，交州的經濟、文化相對中原來說還是非常落後。
而士燮為政開明，在他的統治下，交州為當時的世外桃源，居民富庶，安享太平四十餘年。許多中原人也紛紛南下交州避難，帶來了先進的生產技術和經學文化，促進了交州的繁榮發展。
士燮熱愛學術，治學精微，而且胸懷若谷，寬厚待人，禮賢下士，所以數以百計的中原名士前來投靠他，其中名望較大的有劉熙、薛琮、程秉、許慈、劉巴、許靖、桓曄、袁徽、牟子、康僧會等人。牟子便是在這個時期，寫成佛教要籍《牟子理惑論》。
士燮喜愛儒學研究，重視儒學傳播，與前來交州避難的儒家學者一起交流儒家學術，著書立傳，掀起了交州儒學興旺發達的局面，造就了嶺南文化史上的黃金時代。正是士燮的統治和他對教育文化的重視，使得儒學在交趾地區的傳播得到了一次歷史性的飛躍，交趾成為當時南方的學術文化中心。
交州優越的地理位置、便利的海陸交通使其在漢代三國時期成為中外文化交流的樞紐，它既是中原文明對外交流的視窗，又是瞭解引進外來文化的南大門。士燮掀起的儒學熱深深地影響了越南等周邊國家，受到了越南民眾的高度讚賞，士燮被越南統治者和學者尊奉為“士王”、“南交學祖”，先入帝王廟，後入文廟，至今祭祀不絕。
士燮不僅將儒學傳入交州，而且對越南文字的創造也作出了貢獻。明代嚴從簡《殊域周諮錄》說士燮“取中夏經傳翻譯音義，教本國人，始知習學之業。然中夏則說喉聲，本國話舌聲，字與中華同，而音不同。”士燮為越人創作‘喃’字，假借漢字形聲演為越字，為古越文字之嚆矢。士燮並將漢字音韻譯作越聲，平仄都有一定方式，越人之所以能吟詩聊對，都是因此。正由於此，越南人至今懷念、歌頌士燮的功績。