蒲河南岸，漢軍背水列陣。徐晃飛縱驊騮，手提月牙開山斧出馬叫陣：“某乃大漢武衛將軍徐公明，誰敢與我一戰？”
陳玉成正欲挺槍迎敵，身旁偏將龐巍已經提刀出陣：“殺雞焉用宰牛刀？請義公將軍為某掠陣，待我斬徐晃首級回來獻上！”
“來將何人，可是叛賊先鋒大將陳玉成？”徐晃手中大斧遙指龐巍，厲聲喝問。
龐巍冷哼一聲：“某原本是士燮手下頭號大將龐巍，現在降了大賢良師，被任命為副先鋒官，你這無名下將也敢挑戰我家義公將軍？真是不自量力！”
徐晃叱罵道：“賣主求榮之輩，也敢大言不慚？人道草原之國李唐的大將努爾哈赤，也不曾像這般誇誇其談，炫耀武力！且讓你看看河東徐公明這口大斧有多重？”
話音未落，縱馬向前，一招力劈華山，大斧兜頭劈了下來。龐巍也不躲閃，揮刀格擋。只聽一聲巨響，刀斧各自崩開，龐巍虎口險些震裂，兩條臂膊發麻。方才知道徐晃勇力過人，當下不敢小覷，施展渾身解數與徐晃遊鬥，一心要立下北伐頭功。
戰有六七合，龐巍刀法漸亂，左支右絀。徐晃賣個破綻，龐巍中計，猝不及防之下被開山斧劈中肩膀，分為兩段。
“將軍威武！”看到徐晃陣斬敵將，漢軍士氣大震，紛紛舉起手裡的兵器歡呼。而軍紀一般的太平軍則有點發怵，從交州一路走來，現在總算遇上勁敵了。
“漢將休要猖狂，可知太平軍第一猛將陳玉成之名？讓某來會會你！”伴隨著一聲怒斥，陳玉成縱馬挺槍，直取徐晃。
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看這陳玉成不過十七八歲的年紀，竟然就是太平軍做第六把交椅的“義公將軍”，讓徐晃頗感意外，冷哼道：“我當太平軍頭號猛將生的三頭六臂，原來不過是個乳臭未乾的小子，你若棄槍下馬歸降，本將可念在你年幼無知，饒你一命！”
“我呸，大言不慚的漢將，槍下受死！”陳玉成怒不可遏，手中鍍金虎牙槍在陽光下閃爍著金燦燦的光芒，以雷霆萬鈞之勢，奔著徐晃上中下三路連刺三槍。
行家一出手，便知有沒有。陳玉成這三槍刺的又快又急，力道十足，暗藏十幾種變化，端的不可小覷。徐晃收了輕視之心，揮動大斧，與陳玉成戰在一處。
沙場上兩匹戰馬你來我往，踩踏的塵土飛揚，一杆金槍上下翻飛，如同蛟龍鬧海；一口大斧，如同虎嘯山崗，酣戰五六十回合，勝負難分。
徐晃料知難以力取陳玉成，只好依照盧象升的計策行事，虛晃幾斧逼退陳玉成，撥馬便走。一邊歸陣一邊大呼：“賊將勇猛難敵，不宜力戰，全軍撤退！”
得了徐晃一聲命令，漢軍紛紛掉頭，沿著浮橋朝蒲河北面撤退。一時間亂糟糟的一團，多有輜重、甲冑被棄於地上。
陳玉成在馬上大笑道：“哈哈……這徐晃果真是個有勇無膽之輩，只敢憑一己之力鬥將。你既然要背水列陣，如何還不曾交鋒，便引兵退走？若是韓信在九泉之下知道你把背水列陣用成這個樣子，只怕也要被活活的氣醒！”
手中長槍一招，高喝道：“漢軍皆是無膽鼠輩，兒郎們給我奮勇向前，殺他個片甲不留，直搗廬陵城下，拿下城池！”
在陳玉成的鼓舞下，五萬太平軍將士人人奮勇，各個爭先，俱都揮舞著兵器漫山遍野的追殺了上去。
幸好蒲河上架起了十座浮橋，一萬漢兵退去的甚快，只是折損了小股人馬。但有十座浮橋架在河面上，卻也便與太平軍的追襲，五萬人馬列隊向前，只用了不足一個時辰，便悉數度過了蒲河，只留下輜輔兵在南岸等待。
陳玉成縱馬在前，一路緊追不捨，引領著五萬太平軍狂追了八九裡路，直趕到瀘河岸邊，依然不肯捨棄。此刻的瀘河已經乾涸，河床上只有淤泥流沙，徐晃命士卒繼續丟棄了甲冑、旌旗，做出倉皇逃竄的架勢，踩著河底的積沙向瀘河北岸逃竄。
陳玉成揮兵追趕，咬著漢軍的尾巴下了河床，五萬太平軍紛紛攘攘的跳下河岸，踩著淤泥向前緊追不捨，這一幕猶如河水見底之後，魚蝦滿地，密密麻麻的成團成簇。
徐晃引兵爬上北岸，勒馬止步，高聲喝道：“將士們，不要再退了，全力阻擋住叛軍的步伐，瀘河就是陳玉成的葬身之地！”
得了徐晃一聲吩咐，剛剛上岸的漢軍轉過身來，紛紛彎弓搭箭，朝著尾隨而來的太平軍萬箭齊發。徐晃又命士卒點燃狼煙，向上游的盧象升報信。
盧象升在前天傍晚率兵用沙袋堵住了瀘河的水流，讓河水乾涸見底，就是為了等待徐晃誘敵深入，等到毫無防備的太平軍跟著跳下乾涸的河床之後再放水猛衝。看到狼煙燃起，盧象升果斷的下令：“搬開沙袋，水淹賊軍！”
隨著士卒們一陣忙碌，攔腰截斷了瀘河水流的沙袋被漢軍迅速的挪開，積蓄了一天兩夜的瀘河水頓時如同洶湧的猛獸，渾濁的河水泛著浪花，以萬馬奔騰之勢席捲而下。盧象升率軍駕駛著小船，順流而下，前來斬殺被水淹了的太平軍。
陳玉成率部追趕正急，不料漢軍過了瀘河之後卻不再潰逃，忽然在岸邊列陣狙擊，亂箭齊下，與本方的前鋒部隊展開了血肉橫飛的白刃戰，心中暗叫不妙。急忙下令退兵，卻為時已晚，上游的洪水以迅雷不及掩耳之勢席捲而來，瞬間就把河床裡面的數萬太平軍裹挾著向下游而去。
滔滔洪水從天而降，就連陳玉成也被大水衝的暈頭轉向。徐晃一直緊盯他的蹤影不放，看到陳玉成連人帶馬被衝向下游，當即招呼了一條艨艟過來，登上船頭窮追陳玉成不捨，一直順著河流窮追了七八裡，撒網兜住了陳玉成，生擒上船。
陳玉成的後部見到前鋒與主力被上游席捲而來的洪水沖走，頓時嚇破了膽，紛紛掉頭就走。回到蒲河岸邊，十座浮橋早就被林沖拆掉，此刻正立馬橫槍，率領一萬士卒堵住了太平軍的退路。
主將被擒，大軍覆沒了一多半，剩餘的不到一萬人只好跪地請降，繳械求饒。林沖收編了降卒，又率軍渡過蒲河，擊破了蒲河南岸的兩萬輜輔兵，將老弱婦孺以及糧草輜重全部繳獲。陳玉成七萬人馬全軍覆沒，一人也不曾走脫，訊息傳到太平軍後方，軍心震動，士氣低落。
陳玉成全軍覆沒，並被生擒活捉的訊息傳到後方洪秀全大營，軍心大挫，士氣低落。別人不知道太平軍的真正兵力，但洪楊二人卻是瞭如指掌，除了擔任先鋒的陳玉成麾下七萬人之外，後面的太平軍兵分三路，間隔三十裡向交趾郡齊頭並進。
洪秀全親自坐鎮中路，包括收編計程車燮舊部，以及從中原來降的黃巾餘部在內，能夠上陣的精壯有十萬人，尾隨著虛張聲勢運輸輜重的老弱婦孺有十五萬人，這一路是太平軍的核心力量。
右路由楊秀清統率，能夠廝殺的精壯有七萬人，運送輜重的老弱八萬人。左路由蕭朝貴統率，稱得上戰力的有六萬人，輸送輜重的老弱七萬人。其中楊秀清和蕭朝貴帶領著精銳人馬大多數是收編中南半島各國的正規軍，戰鬥力可是要比那些教民組成的炮灰要強的多，這也是他們能夠氣勢洶洶的找徐晃搏殺的原因。
包括陳玉成的先鋒隊伍在內，太平軍能夠上陣廝殺的真實兵力在二十八萬上下，老弱婦孺三十五萬左右。林林總總加起來六十餘萬人，號稱百萬，人數不可謂不多，聲勢不可謂不浩大。
但人多又如何？一場戰役下來，七萬人全軍覆沒，先鋒大將被生擒活捉，這不能不讓太平軍人心惶惶。更何況將近一半的人是被洪楊裹挾而來，本來就沒打算為太平軍賣命，陳玉成被俘的訊息傳開，夜間不斷的有人離開軍營悄悄潛逃。
洪楊二人大怒不已，率部在南野縣境內安營紮寨大幅增加夜間巡防兵力。只要抓到潛逃者，一律格殺勿論，並且問罪其親眷族人，甚至是同鄉桑梓。一人潛逃。多人連坐，一口氣殺了萬餘人。不論老弱婦孺，還是精壯男子。只要敢離營潛逃，均處以斬首之刑。一番血腥的鎮壓之後，才遏制了大規模逃兵的現象。
壯士斷腕的辦法雖然有效，但卻不是長久之計。洪楊二人也知道，要想讓那些被裹挾加入了太平道的百姓死心塌地的為自己賣命，除了繼續用宗教洗腦之外，還應該打一場大勝仗，扭轉頹勢，讓所有追隨者相信太平道將來一定會成就一番霸業。
夜幕下的太平軍大營綿延五十裡。寨柵相連，人喊馬嘶，聲勢浩大。洪秀全在自己的帥帳召集楊秀清、蕭朝貴以及各路偏將、裨將、參軍等文武幕僚百餘人，共商破敵之策。
大帳內燭火輝煌，大賢良師、天公將軍洪秀全居中高坐，地公將軍楊秀清坐在右側，人公將軍蕭朝貴坐在左側。百餘名文武幕僚分列兩旁，聲勢浩大，即便比起金陵朝堂來也是不遑多讓。
“徐晃征戰多年。極善用兵，打的山越各族不敢仰視。如今據守廬陵，憑藉地勢，一口氣水淹了我七萬大軍。生擒了玉成將軍，看來難以與之爭鋒也！以本將軍之見，不如揮軍向東攻掠建安郡。如此一來，徐晃必然率軍走出廬陵。追襲我軍。那時便可以在曠野中與漢軍交戰，以眾敵寡。定能獲勝。”相貌清癯的楊秀清撫須說道。
“秀胞此言差矣！”不等洪秀全說話，人公將軍蕭朝貴就站起來反駁：“據探子飛報，南齊雲、黃忠率領的援軍已經到了臨汝，距離交趾不過二百五十裡左右，估計三日左右便可與徐晃會合。若是兩路漢軍合兵一處，聲勢必然大壯，即便是野戰，我軍也難言必勝。以某之見，我軍當晝夜急行，在黃忠援軍進入交趾之前圍城，驅趕老弱婦孺在前衝鋒，消耗漢軍箭矢，拼著填上十萬老弱的性命，也要拿下交趾郡，全殲徐晃的守軍。”