荊州長沙郡太守府內幾日以來氣氛壓抑，作為當地土霸王的太守孫堅如坐針氈，面對強勢入主荊州的劉辯他感到了很大的壓力。之前劉辯派往長沙的使者已經到達了孫堅的地盤上，攜帶了詔書、印綬，一路快馬加鞭，三日之後抵達了長沙，孫堅接到詔書後當即召集眾將商議對策。
“諸位，據探子回報，原先的廢帝劉辯已將逃出董卓老賊之手，還將王睿那糊塗蟲給蠱惑了，讓他心甘情願的獻出了荊州八郡之地。那劉辯一路連破黃巾、北拒董卓，東征巴蜀，兵鋒直指江東。估計劉辯有制霸荊揚之意。劉辯發下聖旨讓我出任徐州刺史，可是我又恐這是劉辯之計，趁我軍北上之時襲擊後方老巢，故此才行遠攻近交之計，諸位以為該如何應對？”
身高八尺有餘，虎背熊腰，面貌雄偉的孫堅掃視了一下帳下文武幕僚，朗聲問道。
孫策率先出列：“父親大人，劉辯只不過是已經被廢的皇帝，如今在襄陽妄自稱帝，此乃大逆不道之罪，我們何不打著擁護洛陽為正朔的旗號討伐劉辯，事成之後荊州便是我孫家之地，現在不為，更待何時？不如扯書斬使，向劉辯宣戰！趁他立足荊州未穩之時，襲其後方，讓他首尾難顧！”
程普、黃蓋、韓當等武將紛紛附和孫策：“少主所言極是，我等當奉洛陽的劉協為天子，宣佈劉辯乃是僭越稱帝，如此便可師出有名的進軍北上，直搗襄陽，助主公將整個荊州之地收入囊中！”
“主公……瑜卻不這樣認為！”紛紛的宣戰聲中響起了另類的聲音，孫堅循聲看去，正是十五歲的周瑜。當下面帶微笑的道：“公瑾之意如何？說來讓吾聽聽！”
周瑜拱手施禮，朗聲道：“以瑜之見，縱然劉辯是被廢的皇帝，而那董卓更加是有謀朝篡位之嫌的奸臣。我們要和劉辯開戰，切記不可打著洛陽劉協的旗號。那劉協只不過是董卓嬌詔所立的偽天子，劉辯雖然被廢，可是在荊州扎下根逐漸成了勢後，天下有實力的諸侯又見風使舵擁立劉辯為漢室正朔。要是我們這時候打著劉協的旗號與劉辯作戰，吃虧的只會是我們。而且還容易與其他諸侯產生齷蹉，這是不該取的。”
“劉辯掌控荊州不久，可是身邊也是戰將數員，兵精糧足。我們北面有甘寧的水陸兩軍駐守，江北的廬江又有張允和蔡瑁，黃祖的水師的人馬與之呼應。況且這劉辯能夠從董卓的牢籠裡假裝痴呆逃出，兵不血刃的接收荊州之地，其部將數次挫敗董卓的南下，可見其麾下猛將謀士極多，士卒皆是能征善戰之士！就算我長沙主力大軍北上襄陽，，要想威脅到劉辯，絕非易事！”
“與其同劉辯朝廷結下死仇，不如接受劉辯的冊封，趁著劉辯鞏固統治之時，我們渡江南下攻打交州刺史土燮，將整個交州掌控在手中。交州雖然貧瘠，人口稀少，可是那裡土地肥沃，主公可以在那裡組織百姓士卒屯田。加上交州遠離中原戰火之地，我們可以暗中積蓄力量，到時候主公雄霸一州，進可攻退可守，再不濟也能成為一方霸主，不用再仰他人鼻息！主公以為如何？”
周瑜的話音剛剛落下，眾將齊聲表示反對。就連總角之好孫策都把頭搖的像撥浪鼓：“公瑾此言差矣，我孫家要是怕了他劉辯那些蝦兵蟹將而怯戰的話，這事傳了出去，我孫家豈有顏面立於世上？再說他劉辯只不過是靠著投胎了一個皇室家庭才混得一個皇帝來當，要是劉辯真的是像襄陽朝廷說的那樣英果決斷，一代英主的話，哪裡又會被董卓廢了。他手下的那些人聲名不顯，我孫伯符縱橫江十餘年也從來沒有聽說過盧象升和秦慕白這幾號人。而那甘寧值不過是長江上的一股水賊也敢枉稱大將。”
“少主所言極是，劉辯雖然是個皇帝，但終歸只是守土之犬，與我主公不可同日而語也！若能擊破劉辯老巢，則收取荊州六郡易如反掌！若被劉辯佔據了荊州，平息了來自內部的不穩和抵抗住來自董卓的壓力，第一把矛頭就會指向我荊南，到時候劉辯傾盡半壁江山之力，以泰山壓頂之勢而來，難以與之爭鋒也！”
孫策話音落下，跟隨了孫堅多年的老將程普站出來極力附和。
聽了眾將與長子的諫言，孫堅微微頷首：“諸位所言極是，比起劉辯來，董卓不過是疥蘚之疾罷了！我軍若能趁劉辯主力大軍北上抵禦董卓之時，攻陷其老巢襄陽，從此便可高枕無憂！”
“主公英明！”孫堅話音落下，以程普為首的眾武將紛紛齊聲稱頌。
周瑜再次進言：“主公之意既然已決，瑜自然不敢再有異議。但以瑜之見，主公應當先假意接受劉辯冊封，並回書感謝，以麻痺劉辯及漢軍的心理。尋找良機，攻其不備，或許能夠獲得出乎預料的結果！”
孫堅搖頭道：“人無信而不立，吾豈能朝令夕改，惹天下英雄恥笑？某既然決定與劉辯為敵，就要堂堂正正的興兵討伐。打出旗號，為洛陽的漢帝清君側，剿滅亂國之人！吾以正義之師而討伐。何愁不勝？”
孫堅頓了一頓，繼續道：“況且吾與劉辯是為了爭奪荊州之地而結仇。即便是假意接受冊封，也會為天下英雄恥笑！方今群雄並起，天下大亂，吾豈能卑躬屈膝，仰仇人鼻息？天無二日，世間卻有兩帝，就連益州牧劉焉都進位稱王，那袁紹更是自封盟軍盟主，在兗州陳留樹起了討伐董卓的大旗，惹得天下英雄紛紛前往投靠。一時間兵強馬壯。某當效仿，自稱長沙王，以表我孫堅逐鹿天下之志！”
孫堅稱王的想法早就與眾將商量了多次，並且獲得了所有部將的支援，之所以沒有宣佈，而是一直在等待一個機會而已！
“天下大亂，主公乃兵聖之後，進位稱王實乃順天應命，某等誓死輔佐！”
在程普的帶領下。眾將一起跪倒在地，口稱大王，“末將等參拜大王，誓死為大王效忠。掃平諸侯，成就王霸之業！”
“嗆啷”一聲，孫堅拔劍在手。“僭越之賊有何顏面封吾為州牧？”
孫堅話音未落。連劈數劍，將使者送來的印綬、符節等全部斬的粉碎。然後把劉辯的親筆信扯成紙屑，高聲道：“來人。在大殿前支起油鍋，將劉辯的使者炸了！”
“主公，兩軍交戰，不斬來使！況且主公還有數千族人在吳郡居住，若如此做，定會導致劉辯的復仇，那揚州刺史劉繇記恨我吳郡孫氏勾結袁術驅逐與他，加之他和劉辯乃是同宗兄弟，為了趁機搶奪揚州之地，必然會對主公你在吳郡的族人動手，殃及無辜！還望主公三思！”在眾將的一片叫好聲中，唯有年輕的周瑜提反對意見。
“乳臭未乾的小子你還稚嫩的很，你懂得什麼道理？給我退下，勿要多言！”
孫堅瞥了周瑜一言，提出了警告。心裡卻暗自思忖，留在吳郡的族人多是一些貪戀性命的無膽之輩，留著也沒有什麼作用，若是能夠激怒劉辯讓他大開殺戒，正好可以激怒三軍士氣，變得更加師出有名！只是這些話只能憋在心裡，不能堂而皇之的說出來。
親兵很快的就在議事殿前支起了一口大釜，伴隨著熊熊燃燒的柴火，釜鼎裡面的油被燒的浪花翻騰。
“給我把使者扔進鍋裡！”孫堅一聲令下，幾個親兵將嚇得癱軟在地的使者丟進了鍋裡，還沒來的及發出慘呼，便傳來一陣焦糊的味道。
“痛快！”生炸了劉辯的使者，孫堅手下的眾將齊聲叫好，一個個鬥志昂揚，恨不能把劉辯扔進油鍋裡的樣子，“吾等早晚要輔佐大王，將劉辯母子投入這口釜鼎之中！”
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“唉……罪過！”周瑜無奈的站在遠處，在心裡悄悄嘆息。只是周瑜不知道的是，他投靠的這位主公或許骨子裡天生就有把人油炸了的嗜好。如果沒有劉辯的穿越，孫堅在討伐董卓的途中殺了荊州刺史王睿之後，同樣把南陽太守扔進了油鍋裡生炸了。
毀書烹使之後，孫堅下令在長沙集結部隊，籌備糧草，整葺船隻，只等自己一聲令下，便全軍逆江而上，直寇襄陽，江夏二郡。
數日後，孫策領著三個身材魁梧，相貌雄偉的大漢來見孫堅，孫策指著其中一名身高八尺之上的魁梧男人說道：“父王，孩兒前往武陵提兵途中遇見了這個大漢，見他徒手捕獲野豬。此等武勇，孩兒自愧不如！故此帶來見過父王，還望能夠以大將委任！”
孫堅大喜過望，問道：“這位壯士姓什名誰？”
“小人姓石名寶，乃是武陵的獵戶，自幼練習武藝，熟讀兵書，只等揚名立萬的機會。難得少將軍欣賞，小人願將一身武藝獻於大王，以博取功名，庇廕子孫！”
石寶站在堂下拱手說道，聲如洪鐘，氣度不凡。“這是我的兩位師兄弟，他們是老二厲天閏和老三司行方。”石寶面見孫堅的時候，還不忘把自己的好基友介紹給未來的主公。
看過石寶三人的武藝之後，孫堅連聲稱讚，當即授予裨將軍的封號，命他在孫策麾下效力。整飭兵卒，剋日會師北上，攻襲劉辯的大本營。
孫堅扯書烹使的訊息以最快的速度傳到了駐防在武陵的黃忠的耳朵裡，不由的拍案大怒：“這匹夫真是惡毒無禮，陛下以禮相待，封他孫堅做了徐州刺史，他孫堅竟敢如此猖狂！我兒何在？速速點上軍隊星夜前往富春縣城，防禦住孫堅前鋒部隊，為父立馬向陛下傳送飛書！”