89
宋皎和謝沉站在城樓上, 隔著一條飲馬河，對面慶國城牆聳立，一副百來尺的白布懸在城樓正中, 隨風飄揚。
謝沉派人去查探訊息, 宋皎思忖著, 也回頭吩咐道：“去拿一點我準備好的補品，給太老師送過去。”
“是。”
太陽漸漸起來了，宋皎還站在城樓上。
很快的, 城門開啟了, 兩個侍從，用馬車馱著補品, 往慶國去。
這幾天, 宋皎總是派人給公儀修送東西, 這兩個人就是常去慶國的。
謝沉道：“他們兩個今天恐怕進不去。”
宋皎認真地望著前面：“試試看。”
果真如謝沉所說，這兩個人在慶國城門前停下腳步，慶國沒有給他們開門，只有一個士兵, 在城門上探了探腦袋，兩邊簡單交談兩句, 宋皎派出去的人就這樣回來了。
他們原路返回, 上城樓覆命。
“殿下，慶國說，他們城裡出了大事，現在不方便放我們進去，所以……”
宋皎也早已經明白了, 想了想, 又問：“他們還說了什麼？”
“他們還說……以後請殿下不要再送東西過來了, 以後都用不上了。”
以後都用不上了。
這樣的暗示，已經幾乎是明示。
宋皎怔怔的，後退幾步，直到靠在城牆上，才回過神。
謝沉拉住他：“我再派人去查，你千萬別去慶國。”
宋皎握住他的手，重新打起精神：“我知道，太老師應該沒事，應該是慶國危言聳聽，我去找幾個人，再去找點宣紙和竹篾。”
謝沉派去查探的人沒有那麼快回來，用鷹送信，鷹飛到慶國，也要好幾天，宋皎把所有的希望都寄託在晚上。
宋皎在城樓上就沒下去過，一入夜，他就抱著一堆東西跑上了最高處。
宋皎蹲在地上，把竹篾與宣紙糊起來的天燈抖落開，一個個點亮，先用石塊壓住，等他把全部天燈都點亮了，宋皎才把壓著的石塊挪開。
宋皎這邊放了燈，城牆各處，也依次都放起燈來。
方才入夜，夜風乍起，天燈被風吹得搖搖晃晃的，卻不曾改變往上飄的路徑。
暮色沉沉，天星皎皎。
這是公儀修臨走時，宋皎跟他約定好的暗號，用來確認對方的安全。如果太老師看到了，就會用火光回應他的。
宋皎就站在城樓上，眼巴巴地望著前面慶國的城樓。
今天一整天，他帶著人做了幾百只的天燈，慶國那邊不可能看不見。
可是宋皎等了好久，都不見對面的慶國城樓有一點兒火光透出來。
宋皎的心控制不住地升起一種不好的感覺，他將手掌按在心口，心想再等一會兒，再等一會兒應該就有回覆了。
宋皎一動不動地站在城樓上，雙手撐在城垛上，目不轉睛地看著前面，生怕錯過一點火光。
不知道過了多久，一件披風落在他的肩膀上。
宋皎這才回過神，眨了眨酸澀的眼睛，轉頭看去。
他準備的天燈還沒有放完，還在陸陸續續地升起。
謝沉就站在他身邊，摸摸他的腦袋。
宋皎道：“我還要再等一會兒。”
謝沉也只應了一句：“我知道，我陪你。”
兩個人就這樣並肩站著，看著遠處慶國的城樓。
對面的慶國城池裡，公儀修正靠在榻上，身上蓋著毯子，手裡端著藥碗。
他皺著眉，抿了一口湯藥，隱約聽見外面有人在說話。
“齊國這是在幹什麼？”
“放這麼多天燈。”
公儀修察覺不對勁，放下藥碗，站起身來，扶著牆，一步一步挪了出去，打開門，一股清清淡淡的、只有他聞得見的墨香，也隨之飄進門裡。
公儀修張了張口，忍住咳嗽，聲音很小地問了一句：“齊國在對面放天燈？”
幾個侍從都被他嚇了一跳，也沒有回答他的問題，只是道：“使臣怎麼出來了？快進去吧，外面風大。”
幾個人要上前扶他，公儀修加重語氣：“是不是齊國在對面放天燈？”
侍從們隨口應道：“是是，不知道齊國在做什麼，使臣快回去休息吧。”
公儀修被幾個人架著，重新送回房裡。
侍從們把他扶上床，給他蓋好毯子，喂他喝完了藥，讓他早點兒睡，便一同出去了。
“稍等，我想要……”公儀修連要一個天燈的請求都沒來得及提出，他們就離開了。
他們一起出門去，迎面卻撞上一個人。
眾人停下腳步，喊了一聲：“殿……殿下……”
陳宿點點頭，坦然受之：“嗯。”
這是李煦和他之間的約定，李煦貪生怕死，害怕自己屬意皇位的幾個皇兄派人來刺殺他，陳宿便鼓動著他，讓自己作為慶國七皇子，出現在人前。
七皇子不小心崴了腳，不便行走，所以這陣子總是坐在輪椅上。
而這幾日，七皇子也一改悶頭在屋子裡的習性，時常出現在人前，侍從們都認得七皇子了。
陳宿轉頭，看了一眼滿天的孔明燈：“是齊國放的？”
眾人頷首：“是。”
陳宿又問：“使臣睡下了？”
“是。”
陳宿按在輪椅扶手上的手指點了點，他也跟著點了點頭：“好。”
天色漸晚，四寂無聲，天燈早已經全部飄遠，宋皎和謝沉還在城樓上。
宋皎盤著腿，坐在城垛上，謝沉還是站在他身邊。
宋皎不說要回去，謝沉也沒提，就這樣陪他站著。
宋皎當然不肯回去，他是打定主意要在這裡守一夜的，要是太老師給他發消息了，他不能錯過；要是太老師真的……
那就算是他給太老師守夜了。
不知道過了多久，謝沉伸出手，把手伸進宋皎的手裡。
宋皎回過神，轉頭看向他，小聲道：“我沒睡著，就是有點……”
謝沉握緊他的手，什麼也沒說，就勝過什麼都說了。
對面城池裡，四下無人，公儀修強撐著病體，扶著床柱坐起來。
僅僅是這樣一個動作，就耗費了他太多的力氣，他雙手撐著床，坐著緩了一會兒，才在黑暗之中，熟練地穿上鞋、披上衣裳。
他扶著牆向前，在黑暗中如履平地，又在桌上摸到了燭臺和火摺子。
他和宋皎約定的是用天燈，可是他現在找不到天燈，沒有人把一個老頭子的請求放在心上。
為了快點給宋皎傳訊息，他只能把最大的那支蠟燭拔下來，和火摺子一起，藏在懷裡，然後步履蹣跚地出了門。
他才跨過門檻一步，便有一個人扶住了他的手臂：“使臣。”
不是伺候他的那幾個侍從，公儀修認得他們的聲音，他們也不會大晚上的在門外守夜。
公儀修頓了頓，問道：“請問閣下是？”
陳宿坐在輪椅上，笑了一下：“一個巡夜的侍從而已。”
公儀修沒有說話，陳宿又問：“這麼晚了，使臣這是要去哪裡？”
“在屋子裡躺得有點悶，想出去走走。”
“那我扶使臣出去。”陳宿扶著輪椅扶手，支起身子，扶住他，“使臣請。”
陳宿竭力維持身體的平穩，扶著公儀修走出院子，又走出他們落腳的府邸。
他說：“使臣想去哪裡就去哪裡，我扶使臣去就是了，我嘴巴很嚴，不會同其他人說的。”
公儀修當然不信他，他雖然看不清楚，但是鼻子和耳朵還管用。
這個人他有點印象，好像他病的這幾日，這人來看過他，旁人都喊他七皇子。
七皇子，可是他分明記得，七皇子不是這樣的。
李煦身上帶著一股苦澀的氣味，說話聲音又尖又細，這個人顯然不是七皇子。
說起來，他也只見過七皇子一面，還是在齊國，也是他病倒的時候。
後來七皇子就閉門不出，他知道，七皇子應該是害怕被刺殺。
可是這個人……
病中的公儀修有點想不明白，或許是李煦找了個人幫他擋刀，或許是他記錯了。
他不想管這些事情了，他現在只想快點到城樓上，給宋皎傳訊息、報平安，讓他不要擔心，也不要亂了陣腳。
公儀修讓陳宿留在城牆下面，自己懷揣著蠟燭和火摺子，一步一步，走上城樓。
他看不見，心心念念著宋皎，也聽不見、聞不見。
陳宿就跟在他身後，不緊不慢，兩三個臺階的距離。
齊國城樓上，謝沉不經意間一抬眼，忽然看見對面城樓上隱約傳來火光。
謝沉道：“卯卯，前面。”
隔著滾滾河流，一點星火，明明滅滅。
宋皎也看見了。
他站起來，再確定了一眼，摸了摸身上，沒有找到火摺子。
謝沉不知道從哪裡拿來了一支火把，遞到他手裡。
於是宋皎拿著火把，站到城牆上，舉起火把。
對面的人也舉起蠟燭，蠟燭很快就被風吹滅，於是公儀修一次又一次地用火摺子把它點起來。
他看不見，也不能確定宋皎有沒有看見，他只能儘可能把蠟燭舉得久一些，燭淚滾到手上也不在乎。
這樣宋皎能看見的機率大一些。
忽然，有個人把他手裡的蠟燭拿走，換了一個其他什麼東西給他。
“火把。”那人說。
公儀修隱約看見一點亮光，伸手去摸，觸碰到一點熱氣，才能確定是火把。
他高舉起火把，夜風吹在面上，吹亂他花白的頭髮。
與他相對應的，宋皎就在對面的城樓上，和他一樣，高舉火把。
風灌滿兩人的袍袖，一老一小，被吹亂的頭髮或花白或烏黑，面龐或年老或稚嫩，卻都是一樣堅定的神色。
四五輩，相隔五十年、六十年、七十年，後輩文人何其有幸，能夠在現實當中，而不是在書上，見到即將跨越一個朝代的前輩。
城牆之上，就像是書中傳播星火點點，那星火從公儀修手上，最終被傳到宋皎手裡。
亂世之中，一卷明燈。
確認太老師安然無恙，宋皎也就放心了。
而掛在慶國城樓上的白布，第二天一早天亮時，就發現被人摘下來了。
應該是慶國的計策。
宋皎聽從太老師走的時候的囑咐，沒有自亂陣腳、輕舉妄動，這才逃過一劫。
慶國那邊，當然鬧得不安寧。
陳宿端坐在桌前，批閱奏章，侍從將飯菜端進來，放在桌上，他連眼睛都不太，揮了揮手，就讓他們下去。
侍從們輕手輕腳地離開，把門給關上。
門扇關上之後，李煦才從裡間走出來。
他毫不客氣地坐到飯桌前，開始吃飯。
陳宿叩在桌上的手指動了動：“殿下，城門前的白布是不是你吩咐的？”
李煦拿著筷子，翻揀著盤子裡的菜色，滿不在乎道：“嗯。”
陳宿強自忍耐：“殿下，我說過了，現在還不能動宋皎。”
“我沒動他啊，就嚇唬他一下。”
“李煦！”
陳宿猛地站起來，將椅子都帶翻，李煦頓了一下，丟下筷子，站起來。
“你敢這樣跟我說話？我是想殺他，可他不是沒過來嘛？你怎麼回事？”
陳宿捏緊拳頭，額上青筋暴起，幾回喘息過後，竟然恢復了平靜。
可是李煦還在喋喋不休：“你到底是什麼意思？你別忘了誰才是七皇子？你是不是在護著宋皎？”
陳宿扭頭看向一邊，看見掛在牆上的長劍。
凝視片刻之後，他回過頭，淡淡道：“因為宋皎是我的救命恩人，我已經害過他兩次了，我不想再有第三次。”
李煦嗤笑一聲：“省省吧，你都投慶國了，還在這兒裝什麼高風亮節？你現在回去，宋皎會讓你做殿下嗎？都投‘敵’了，就好好做事吧，別想這些有的沒的了，你要是真聽宋皎的，你會把謝家二夫人害到流產？別又當又立的。”
陳宿竭力忍耐，拂袖離開。
李煦想了想，走到桌邊，隨手拽了一張紙，寫了幾行字。
他在不肯露面的時候，就是這樣向外界傳達自己的命令的。
陳宿不讓他動宋皎，他偏要動。
慶國邊境對宋皎派去的人解了禁，宋皎又可以派人給公儀修送補品，他和公儀修也恢復了聯絡。
兩個侍從往來於飲馬河兩邊。
回來之後，便向宋皎覆命。
“回殿下，東西都送到了，公儀老先生眼見著精神好了許多，想是快好了。”
“那就好。”宋皎笑了笑，讓他們下去拿賞錢。
又是一天傍晚，宋皎忽然想起，早晨準備好的東西裡，有一味藥忘記送給太老師了。
他實在是放心不下，想了想，還是讓人把兩個送信的人喊過來，讓他們再跑一趟。
謝沉傍晚出去巡邏，他耍賴，低著頭，非要讓宋皎給他戴上頭盔，才肯提著長戟出門。
他走之後，宋皎就一個人待著，一邊看書，一邊等人回來。
謝沉還沒回來，他派去對面送東西的人先回來了。
這時候已經入了夜，宋皎撥亮燭花，問道：“今天怎麼是你一個人？”
傳信的侍從道：“回殿下，小劉他傍晚鬧肚子，殿下又緊急傳召，小的就一個人去了。”
“噢，好。”宋皎不做懷疑，又問，“藥材送到了嗎？”
“回殿下，都送到了，把殿下的話一五一十地傳給公儀老先生了，是上午落下的藥材，藥要一起煎才有用。”
“那好。”宋皎點點頭，“你下去領賞錢吧。”
侍從卻不肯走，站在宋皎面前，似乎還有話要說。
宋皎疑惑道：“怎麼了？還有事情？”
“小的、小的剛才去，覺得老先生的臉色不是很好，一問才知道，老先生都是早晨好一些，到晚上就不好了。殿下派我們去的時候，都是早上，所以我們見著老先生好好的，所以……”
宋皎直起身子：“怎麼會這樣？”
“小的也不清楚。”侍從抬眼，悄悄看他的神色，“聽老先生說，他吃殿下送去的藥，就會好得多，要是吃慶國那邊的大夫給他開的藥，就會難受一晚上。”
宋皎睜大眼睛，神色驚訝。
慶國總不會連一個太老師都容不下，更何況太老師才剛剛幫他們把李煦帶回來……
對了，李煦，那個瘋子，尋常人根本沒辦法知道他的想法。
他又一向憎惡自己，要是因為自己的緣故，容不下太老師……
宋皎的心迅速沉了下去，他一心以為是自己害了公儀修，他憂心太老師的病情，這陣子日日派人送東西，太張揚了。
他往外邊挪了挪，就要下榻。
那侍從又道：“殿下，老先生悄悄給了我一點藥渣，讓我帶給殿下，讓殿下看看。”
他說著便從懷裡拿出一個紙包。
宋皎看了一眼，便道：“行，那我去找大夫過來看看……”
他說著這話，便要往外走，剛要喊人進來，卻猛地被人從身後按住，那個裝著藥渣的紙包被開啟，裡面卻是藥粉，往前一撒，就吹在宋皎面上。
宋皎來不及屏住呼吸，就聽見那侍從說了一句：“殿下，對不住了。”
宋皎想喊，張了張口，卻發不出一點聲音，他只能用微弱的聲音問道：“李煦。錢？權？”
他知道是李煦收買了這個人，因此問他是錢還是權。
但是侍從顯然是第一次做這種事情，自己也緊張得要死，沒有聽見他的話。
他哆嗦著從手裡拿出一把匕首，抵在宋皎的心口。
宋皎在這時候完全失去意識。
剛剛歸順齊國的州郡諸多變數，恐有奸細，謝沉每隔三天巡邏一次。
謝沉帶著人馬，繞著飲馬河，在城牆邊巡邏一圈。
出來的時候是傍晚，日薄西山的時候，邊境線長，騎著馬走一圈下來，就已經是暮色四合了。
謝沉頭上戴著頭盔，跟著他的士兵們瞧了一路，覺得奇怪，便問：“沉哥，你……”
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謝沉回頭：“嗯？”
只有牧英敢說：“沉哥，你今天頭看起來特別大。”
謝沉神色一凝，隨後道：“這你們就不知道了，卯卯說，頭盔帶著冰涼涼的，特別冷又特別硬，他怕我硌著，所以給我——”
他抬手摘下頭盔，露出底下的兔耳帽子。
眾人語塞，不願意再開口。
原來在這兒等著他們呢。
謝沉繼續道：“卯卯怕我硌著，就特意給我戴了這個。來的時候我說不要，他非要給我戴。”
最後還是牧英開了口：“沉哥，你做夢嗎？”
士兵們點頭：“我們在外面等的時候都看見了，是沉哥你撒嬌，讓殿下給你戴的。殿下還問你，現在已經是春天了，為什麼要戴帽子。”
謝沉咬牙：“……閉嘴，不說話能憋死你們嗎？”
他重新戴上頭盔，提起韁繩，準備回去。
謝沉很快就重新翹起狼尾巴：“回去吃飯，卯卯肯定已經在等我吃飯了。”
他回頭看向身後眾人：“他們有給你們留大鍋飯嗎？要不要和我一起吃？不過要先問過卯卯的意思。”
眾人無語：“哥，我們不敢打擾，大鍋飯香，我們就愛吃大鍋飯，別扯我們了行嗎？”
牧英道：“沉哥，你再多嘚瑟一句，我等下回去就告訴卯卯，告訴他你跟我們說了什麼，今晚卯卯肯定讓你跪著睡覺。”
謝沉忙道：“別啊，兄弟一場，我不就是……”
靠近城門，他的餘光忽然瞥見什麼奇怪的動靜，他立即噤了聲，緊握長戟。
士兵們很快也反應過來，循著他的目光，朝城牆那邊望去。
幾個鬼鬼祟祟的慶國士兵，正蹲在城牆外，像是在等什麼東西。
他們抬眼看見謝沉一行人正在靠近，登時慌了手腳，轉身就要跑。
謝沉見他們發現了，也不再掩飾，握著長戟，便將長戟擲出去，一聲怒喝隨之響起：“站住！”
旁人喊“站住”，一般是沒人會聽的。
可是謝沉喊“站住”，那幾個慶國士兵，竟然全部站住了——
因為謝沉擲出去的那個長戟，準準地穿過其中一個士兵的胸膛，將他釘死在地上。
伴隨著一聲慘叫，濃稠的血液在夜色中緩緩散開，滑到他的同伴的腳下，講他們逃跑的腳步黏住。
謝沉帶著人快步上前，將他們團團圍住。
謝沉騎在馬上，把自己插在地上的長戟收回來。
他冷聲問道：“你們在這裡幹什麼？”
慶國士兵只是哆嗦，一句話也說不出來，於是謝沉抬起手，只聽見“唰”的一聲，又一個士兵被他刺穿了胸膛。
一連殺了三個，最後只剩下兩個，謝沉又道：“你們兩個，誰先說，誰就活。”
話音未落，兩個人同時開了口。
“小的們奉七皇子的命令，在這裡等候……”
“七皇子安排了人去綁宋皎殿下，小的們在這裡接應……”
謝沉在一長串雜亂無章的求饒聲裡，聽見這兩句話。
他咬緊下頜，握緊長戟，只感覺腦子裡嗡嗡的。
謝沉轉身向回，來不及吩咐什麼，就趕著馬往回跑。
裡邊人來不及給他開城門，才開了半邊，還有半邊，就被他劈爛了。
謝沉騎在馬上，雙眼緊緊盯著前方，一時間，連眨眼都忘記了，只知道趕著馬往前。
因為忘了眨眼，他連眼睛都是通紅的。
路上遇見來報信的侍從，他沒理會，徑自趕著馬從他身邊跑過。
謝沉騎著馬，一路進了住所，住所裡的侍從應該也已經發現宋皎不見了，一片亂糟糟的，正四處找人，有人看見他，試圖把他從走廊上攔下來。
“殿下，宋皎殿下不見……”
可是他已經知道了，他也聽不見。
謝沉直接從走廊上跨過去，抄最近的路，到了兩個人的房間門口。
他鬆開韁繩，幾乎是從馬背上摔下來的。
推開門，房中空無一人，蠟燭燒了一半，宋皎看的書還放在桌上，翻開一頁。
還有侍從們送過來的食盒，還放在桌上，沒有開啟過。