第二零零章人情世故
時間已經到了崇禎元年的臘月。
按照年份記錄時間這件事其實只有一個意義，那就是每到一個輪迴開始的時候，無論是個人還是朝廷都會陷入到一種莫名其妙的雄心壯志的階段。種子埋到了地下，士卒已經出發，商隊也踏上了路程，人們總是會無緣無故的想要獲取也許本就不存在的收穫。
但是，當一個輪迴結束前的時候，人們或是喜悅，或是悲傷地看著自己的收穫。這時候總是會產生一種奇怪的破罐子破摔的狀態。主要的表現就是：
“放一放吧，馬上就過年了，過完年再說。”
這樣，每年的第一個月總是會有無數的新計劃。每年的最後一個月總是會陷入無所事事又慌慌的狀態。而且一年又一年，大家都在如此渡過。
所以，不用政令、也不用強迫，甚至不用說出來。一進入臘月，大明就進入了這種狀態。即使皇帝發脾氣都不成，這種慣性是誰都拗不過的。
“那就著為永例吧。”
住在三十裡鋪的朱由檢將這裡當成了自己的行宮。
他面前是一眾大臣。
韓鑛帶著內閣眾人、戶部畢自嚴帶著陳子龍、來順之坐在他的右手邊。孫承宗、徐光啟加上六部的人坐在他的左手邊。後面是一堆的書吏，手邊堆滿了各種預算表格。前面的幾個大老很快就恢復了風澹雲輕的高人模樣，後面的小卒子還有點臉紅脖子粗。
在這種明年朝廷花費的討論會上，大家立場分明。戶部和內閣暫時會站在皇帝這一邊。軍部和六部自然是另一邊的。一方所做的工作就是扣減，大刀闊斧的扣減。另一方所做的工作就是堅持，無論如何都要堅持。
“過完年還要過元宵節，等安頓好了就是二月了。二月給你們一個月時間，三月報到朕的這裡來。四月定下來就行。以後戶部的財政年度就從今年的四月開始。”
“陛下，那前面的三個月呢？”問話的是內閣的來宗道。
“從四月到三月，就不按照原來的區隔計了。其實就是一個口徑而已，從哪個月開始都行。”
這是在朱由檢的推動下，韓鑛主持的第一次大明對自己的清算和預計，朱由檢對現在出現的狀況還是比較滿意的。
“朕不是責怪韓首輔的意思，不當家不知柴米貴，內閣這次做的不錯。很多事情沒有法子定下來也不是內閣的問題。遼東的步子確實有點大，歸化城因為孫傳庭書箋未到，所以又有一點保守。各地方的情況也是各地方戶部上報的，上報的尺度不一樣，有的地方尺度比較松，有些地方尺度比較緊。戶部自己也要內部商議一下。”
朱由檢喝了一口水，接著說道：
“有些錢能不花費就不花費，朕選妃就要三十多萬兩，這錢就算要花，內閣要大膽的說出請從內庫出。平日裡面都有些梗著脖子和朕說話的，怎麼到了這個時候就下不去手了？”
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“子嗣之事是國家大事，戶部這個錢還是有的。其他陛下說的對，內閣的稽核還是粗糙了一些，陛下謬讚了。”
“都察院一年的審計自然也是按照二月完成計。這條也著為永例吧。”
“行啦。該叫苦的都已經在朕這裡叫了，該表揚的朕也表揚了。你們人多，朕也沒有管你們用飯的意思，咱們這就散了吧。”
“陛下。”
聲音不大，說的還有點虛，出來的是徐應元和熊文燦。兩個人對視了一眼，徐應元退了下來。
“哦？熊卿還有什麼需要補充的。”
朱由檢也知道，剛剛被消減最多的就是海軍的預算。這一項計劃本身制定的有點過於虛無縹緲了，朝中大臣不理解這件事很容易想到，自己也有些不滿意。
“臣這裡經費還是不夠。臣倒不是不想過幾天再說，無奈大沽口和福州府催促的比較著急。臣想著年前就動身。”熊文燦一副忠心耿耿地表情。
“回陛下，海軍原本預算就吃了軍部預算的三成，已經是一個很大的數字了。同時，戶部也要求熊文燦大人到內閣和戶部說清楚，但是熊大人一次都沒有獲取超過七成同僚的贊成。因此，戶部這才消減了海軍預算。”說話的是畢自嚴。
“海軍靡費本來就貴。更何況，裡面涉及太多的複雜內容，所以大家才沒有聽清楚。要是不行的話，我願意到戶部再說一遍。”
這就是羅圈架。
朱由檢直接制止了他，轉過頭向來順之說道。
“上次你推薦的艾可帶回了的幾個人朕都見過了。其中兩個人做過武裝艦隊的艦長，一個人是機械師。朕原來本著有棗沒棗打一杆子的心態，沒想到啊，沒想到，還真是給朕帶來了一個巨大的驚喜。”
“微臣還真是快一年都沒有見過艾可了，其中就收到了幾封書信。”
“嗯，不管怎麼著，你推薦人不錯，朕這裡記著了。艾可這裡朕想要安頓到海軍去，督師，有什麼妨礙沒有？”
“三個月以前，臣已經將她安排到了陸軍學院，從來家海外，還有山東、福州、廣州、廣西抽調的子弟都在學****要用也沒有關係，但是畢竟不是本族人，又在茫茫大洋之上，臣不好說。”
“是啊！”朱由檢敲著桌面。
熊文燦倒是有點懵，他現在主要的子弟和幫手都來自福州和廣州，其中也有一些廣州商家的推薦。他自然清楚對方打得什麼主意，但是自己也覺得自己堅持的住。沒想到，皇帝陛下似乎對於本土的造船還不是很滿意。
“要說炮，微臣倒是認為弗朗機和歐羅巴卻是不錯，但是論造船，我大明也不輸給外人。陛下，福州、廣州幾個打得造船廠臣覺得還是能用。這種軍國利器，還是要掌握在自己的手中比較好。”
“科學院介入吧，朕知道在歐羅巴已經將蒸汽機放在了大船之上，用於和風力一起推進大船。朕覺得這是個趨勢，具體怎麼做咱們回頭說。”
無論如何，大明現在這批人的眼光還是有問題。明年光是海軍就將近四百八十萬輛的預算，要是實打實的就這麼花出去，朱由檢覺得還是有問題。
錢很多，但真要是花起來做個艦隊，又不夠看。
“朕猶豫的是人。”朱由檢直接說道。
說罷，示意秉筆太監吳直將手邊的一份海軍建軍計劃遞給了孫承宗和熊文燦。
“督師，你看看。艾可跟朕提出來的是一百萬兩的計劃。其中七十萬兩購買三艘戰艦，十萬兩更新火器，其中槍炮還要從軍工廠那邊直接補充一部分。剩下二十萬兩作為軍費，他們準備直接去打劫馬六甲的洋人。搶船，搶地盤。”
“…………”兩個人無語，這不是就是海盜麼，說好的帝國海軍呢？
“一百萬兩，朕再給加上五十萬兩，要是他們能夠打通馬六甲到廣州的航道。光是香料、金屬、木材朕都覺得有得賺。”
將近五百萬兩銀子變成了一百萬兩，不但沒有增加一百萬兩，還憑空給戶部節省了四百萬兩。不要說畢自嚴了，就是韓鑛的眼睛都亮了。
“陛下！”韓鑛直接站了出來。
“這個方案臣也參與一下，若是可行，那真是解決戶部的大問題了。”
“朕知道。”朱由檢揮揮手讓韓鑛坐下來。
“人選問題，人選問題。信還是不信？朕手頭真沒有這樣的人手。就算是學校中的那些學院進來，也就是強強能夠用的程度，完全不能把握。”
“熊文燦到廣州，盯著海軍駐地和修船等事宜都沒有問題，這等於是要把帝國的軍權委託給艾可這個洋婆子。大家議論一下。”
孫承宗沒有說話，他展開了艾可的計劃。洋洋灑灑還長一篇計劃，還附有幾張海圖。上面都是陛下用紅筆密密麻麻寫的批註。
朱由檢把目光投向了來順之，來順之低著頭。沒得辦法，這事情誰都不敢拍胸脯。
徐光啟站起來說道：
“這艾克的幾位老師現在就是科學院，透過臣的瞭解，似乎人品還好。但是臣接觸的時候，也是知道她應該是有仇在身，出去之後是否以大明的利益為主，臣也說不上來。”
徐光啟說完，房間中一下子陷入了沉默之中，半晌沒有人說話。
放心的要錢多，要錢少的不放心。更何況在這種情況下，如果誰保舉艾克，無意就是和她綁在了一個站隊中。萬一要是出現戰敗、逃跑等事宜，等待自己的也沒有啥好下場。
“陛下。”孫承宗看完了，有點興奮。
“不若按照陛下的要求進行，如何？”
“我的計劃？”朱由檢不解地看著老頭。
“明年先不用大明的旗號，直接按照這位所說的。”老頭子把計劃書派的啪啪響，然後直接遞給了韓鑛。
“就直接用海盜的旗號就好了。無非就是我們背後支援的海盜就行。”
“好，督師高見！督師高見！”
朱由檢也感覺到自己的面前一下子豁然開朗。海盜麼，就是跑了也就是少了一股海盜而已。若是成長起來那就再說。
“行！把這件事就交給督師和熊文燦。該有的職位還是要給，對外就是大明海盜。有了這一支海盜，鄭氏的招撫也好辦理了。兩家人，總有個相互競爭的意思麼！”
“陛下。”畢自嚴搭設順棍上。
“把您剛說的一百五十萬兩都從內庫支應？”好麼，朱由檢剛說自己掏五十萬，戶部就敢加上一百萬。
“呵呵。”朱由檢看著他。
“一百五十萬兩，朕應了。明年的馬六甲投資那就交給來順之。子龍你和戶部不要插手。”
嗯？畢自嚴覺得皇帝陛下是挖了一個坑在等著埋自己，他不尷不尬地站在那裡不說話。朱由檢也不看他，而是轉向了孫承宗。
“有些想法要轉換一下。一打仗，軍部和兵部都向朝廷要錢、要糧。朕說這個話的意思不是一概而論，但是有些事情，要動用一些新想法，引入一些新人員。你看看人家，遠在萬里的西洋人，一面當商人，轉過頭就打仗，還能夠傳教。這一點我們要學。”
說罷，又指了指徐光啟。
“徐先生，現在科學院的西洋人來的也比較少了。剛才朕大概得算了一下，大概給戶部節省了不下四百萬兩銀子。你的預算也要改一改，研究的費用要增加，專利費用要給。人員的俸祿該提高就提高。”
戶部畢自嚴一看，得了，剛省下來的自己還沒有焐熱呢，陛下這就又給許出去了。
“明年這個時候，那個火車得給朕跑起來。明白了嗎？”
“陛下，臣也把蒸汽火車和造船提到了最優先的地位。”
說散會，結果又是兩個時辰，而且事情變得更複雜。這個時候，這幾位才知道陛下讓大家把時間放到了三月的用意。
陛下不結束，大臣們就不結束。大臣們不結束，小官吏們就只好苦苦的等待。
大臣們還好，至少在結束後有繼續幹活還是回家休息的選擇權，但是官吏就不一樣了，就算是結束了，自己還有一堆的業務要處理。
戶部主事米光遂就是這其中一大堆苦逼官吏中的一員。
可是，讓他難受的還不止這件事。
他可謂是苦孩子讀書翻身的代表。從小無父無母，在大明幾乎就是死路一條。沒想到，自己卻被山西大商人看中，召進府裡面成了有錢人家孩子的陪讀。
從此之後，人生如同開了掛一般。府上私塾的先生賞識他的才華，寧願冒著被解僱的風險也要推薦他去考試。鄉試頭名還不是很讓人驚訝，等到府試頭名的時候，他就已經成為了富商的義子。等到萬曆年上京中舉的時候，就已經真正享受有錢人考試的待遇。
山西會館最好的房間住了一年，又給他請了最好的先生，每個月固定的同鄉會，都有不同的人給他介紹不同的官員。高中之後，又有人給他花錢鋪路，短短十二年時間，雖然已經四十歲了，但是也已經成為戶部從五品主事。
今天晚上他有一個重要的客人要見面，可是看著時辰越來越晚，結果大老們還是不出來。
“來來來。”他故作輕鬆的招呼同時山西的兵部清選司主事賀在藻，這位走得是軍方的路子，從大同衛出身，一路來到了兵部。
“喝點罐罐茶。”他懂得享受，小爐子裡面是上好的木炭，鑄鐵的茶壺燒的吱吱作響。紅棗放在爐子上烤的焦黑，直接放在茶葉中，被開水一激，散發出來一股棗和茶葉的香味。
兩個人端起茶杯一碰。
“這看著又早不了。”
儘管兩個人都已經是從五品官員，但是這個會議還輪不到他們。他們也只有蹲在外面的帳篷，等著隨時召喚。
“我不像你。”賀在藻說話耿直，嗓門也大。
“我們五品也就到頭了，要再往上升，就上軍陣賣命。不像你，穩穩地再幹幾年，就有進去的機會了。”話裡面說是不想升，但是聽起來也酸熘熘的。
“進去好？還是外面好？想清楚再說話。”米光遂換了一杯茶葉。
“我倒是覺得現在這種就挺好，上面有大頭頂著，下面有人使喚著。不比什麼好。你看看我們的尚書，當真是一人之下萬人之上，可是每年到了你們兵部要錢的時候，簡直生不如死。我還是算了。”
“那倒是。”賀在藻點點頭。
“兵部現在要升官，一年去學堂是一定的，遼東、塞外、朝鮮選一個地方需要待兩年。算了，算了。就我這身體，還是留在京城比較好。”
賀在藻剛剛又娶了一位如夫人，正是如膠似漆的時候，哪有上進的心。
“遼東明年還要仗要打？”米光遂不經意的問道。
“打，怎麼不打。明年兵部的計劃是向前推進到泥河一帶，和朝鮮連接起來。送到了軍部，軍部還覺得有點保守。”都是老鄉，賀在藻無所謂，反正這種東西只要想看就能看得到。
“那不一樣啊，軍部今年為了火器，從我們這裡至少要了一百九十萬兩銀子。加上原來的兵器花費，足足漲了四成。”米光遂也隨手拋出來一個資訊，作為交換。
“對了，我聽遼東下來的人說，新火器犀利的很，是不是？”
說到這，賀在藻倒是很得意。
“說道火器，還真是不錯，我看了兩回，面對盔甲摧枯拉朽一般。”
“哎，下次有機會也讓我見識一下。”
“成啊，也不是個啥事。軍部現在駐地的營兵都換了，那天你過來給我說。”
兩個人有一搭沒一搭的說的，但是眼睛都盯著中間的帳篷。好不容易等到了戌時一刻，幾位大老這才走了出來。看來大老也是疲憊了，簡單說了幾句就讓大家也各自回家。只是一再叮囑，說是需要修正的工作還很多，儘管明天是臘月初八，但是還是正常點卯。
風雪中，兩位騎在馬上向著京城疾駛的兩個人相視一笑。
“還是新夫人好啊。”米光遂調笑了賀在藻一句，也不等賀在藻回應，直接拍馬越過了他。
說是賀在藻有新夫人，其實他的心更是火熱。