罪上加罪！
聽到這幾個字，麻福邦頓時渾身一顫，臉上不自覺浮現出恐懼的神情。
太子派來的人，幾乎是與兵部第二道催促軍令同時抵達。足足五千兩紋銀，裝了滿滿一箱子。全部都是體表渾圓，由皇家鑄銀所製成的雪花銀。這種銀子純度極高，價值至少超過其它銀兩一成。銀票可以造價，但是這種款式和純度的銀子，任何人都無法作偽。
太子那邊真的很夠意思。言明：只要讓黑水營在路上拖延兩天時間，這些銀兩就是給麻福邦的報酬。事成之後，還會再送上另外五千兩相同成色的銀子。
麻福邦只是一個小小的營官，對太子此舉也覺得難以理解。可是來人說了：太子早就看不慣兵部尚書李紹明為人跋扈。目的，就是要讓李紹明在落屏山剿匪毫無所得，讓李紹明在陛下面前顏面盡失。若是此事大功告成，麻福邦的官職也可以往上再升一升。將軍、總兵……甚至調往邊關擔任總鎮之類的超品職位，也絕對沒有問題。
空虛的大餅，都是畫出來的。
很遺憾，總有不少人相信這些毫無邏輯，也沒有實際依據的東西。
想到白花花的銀兩，以及“太子”兩個字，麻福邦剛剛消沉下去的氣焰，頓時變得囂張起來。他努力挺直脖頸，瞪圓雙眼，衝著李紹明連聲叫嚷：“我沒有錯，黑水營接到兵部命令就一直在忙碌。我，我沒有延誤時間，這已經是黑水營的最快速度。”
李紹明冷漠嚴肅的臉上，顯出一絲譏諷。
“是嗎？你真這麼認為？”
除了硬著頭皮不鬆口，麻福邦什麼也做不了：“是的。就算是鬧上兵部大堂，我也是這麼說。”
李紹明眼中露出一絲兇狠，緩緩搖著頭：“你再也沒有機會上兵部大堂。你連營帳這道門都出不去。蠢貨就是蠢貨，怪不得你這種武將永遠都是被鄙視的粗人。錯了，仍不知罪，仍然不知悔改。既如此，留你人頭何用？”
聽到這裡，站在旁邊的楊大海左手猛然抓緊麻福邦頭髮，右手抽出系在腰上的佩刀，不等麻福邦和周圍黑水營眾將反應過來，以極其迅猛的威勢手起刀落。雪亮刀鋒閃得人眼花繚亂，等到回過神來的時候，麻福邦肩膀上只剩下碗口大小，不斷往外噴血的大洞。帶著驚駭與恐怖表情的人頭滾落在地，白森森的骨頭從肩膀正中斷口位置露出來，周圍肌肉還在急劇抽搐著，彷彿人未死，只要把頭顱按上去，就能重新活轉過來。
李紹明從椅子上站起，大步走到麻福邦的人頭前。抬起左腳，把面部朝下的人頭靈活用腳尖靈活勾起，使那雙充滿恐懼的眼睛轉朝上方。然後，把靴子重重踩了上去。一時間，血水、口沫、鼻涕混合而成的渾濁液體，從李紹明靴底紛紛冒出。
“黑水營主官麻福邦抗令不遵，本官依照聖旨將其斬首。”
環視了一圈周圍膽戰心驚的黑水營將官，李紹明繼續以清晰洪亮的聲音發號施令：“主營官既死，黑水營事務由副將接任。本官只有一句話：無論用什麼方法，今天日落前，黑水營必須抵達落屏山下指定地點。違者，定斬不饒！”
……
李紹明的臨時軍帳，設定在落屏山下一塊還算平整的空地上。
從外圍警戒區通往軍帳的小路兩邊，豎起了十多根三米多高的木杆。每一根杆子頂端，都插著一顆血淋淋的人頭。死者面目猙獰，令人不寒而慄。
腐敗，是一種集團性的病變。
如果不是楊天鴻讓貼身親兵隨同李紹明一起行動，根本不可能短短幾個時辰之內，連殺十三名京師巡防營將官，更不可能把所有死者的頭顱都插在這裡。
天下間歷來是武輕文重。對於不聽號令的武將，文官有擅殺之權。
李紹明無意與武將集團作對，只是此事非同小可，手上又有順明帝詔令。各巡防營紛紛延誤，不殺幾個人，那些暗懷心思的傢伙，根本不知道“怕”字該怎麼寫。
兇狠殘暴的殺戮，的確讓諸位營官感到害怕。在寒光四射的刀劍面前，銀兩錢財也就顯得不再重要。黑水營、撼天營、鐵木營、磐石營……一天之內，所有接到命令的京師巡防營紛紛抵達指定地點。只不過，李紹明巡視一圈下來，絲毫沒有感覺輕鬆，心裡反而壓上了一塊沉甸甸的巨石。
除了玄火營，各營將官都在吃空餉。營兵都是老弱病殘，甚至連最基本的兵器甲冑都尚未配全。說句不好聽的話，這些營兵與街頭乞丐沒什麼區別。甚至不用打扮就能出去大街上要飯。至於打仗……李紹明親自見識過那些賊匪強人，就算是十個打一個，最後獲勝的，恐怕還是落屏山上那些劫殺自己的強盜。
楊天鴻一直跟隨在李紹明身邊。
他怎麼也沒有想到，自己居然被捲入了這起突發事件。
練兵的目的，是為了強化玄火營戰鬥力。然而世間之事總在冥冥中有所關聯，非常偶然的機會，自己救下了落難的兵部尚書李紹明。兵強馬壯的玄火營，自然也就成為李紹明倚仗的力量。就連這次出兵，李紹明也是以玄火營為主。雖然楊天鴻手下皆為新兵，李紹明仍然讓他儘快補足三千的員額。饒是如此，也要比疲憊不堪，盡是老弱的京師諸營精銳了許多。
李紹明站在一塊巨大的山岩上，居高臨下，俯視著下面營地裡東倒西歪的疲憊營兵。
身為朝廷重臣，他當然能夠明白順明帝的意思。
陛下身邊有親信耳目，對於京師巡防營的腐敗亂像，肯定一清二楚。自己此番被強人劫殺，也是陛下等待已久的機會。借用自己這把刀，把巡防諸營這顆惡瘤狠狠割下來，這才是陛下真正的目的。
否則，若是真的要為自己報仇，順明帝只需派出親衛當中任何一營皆可。一營精兵，足以抵得上十營老弱。
李紹明輪廓分明的臉上，顯出一絲無奈的苦澀。
皇帝終究是皇帝。名義上是為了自己報仇，其實還是想要藉機整頓京師巡防營。
只不過，老妻苗氏死得太慘。以前自己總覺得老妻有諸多不是，比如說話嘮叨，目光短淺，愛貪小便宜，說話做事無法與豪門世族的大家閨秀相比。也難怪，自己娶妻之時，不過是個普普通通的窮書生。苗氏孃家是個鄉間財主，配自己也算是下嫁。只是誰能想到，自己日後會榜上有名，進而官職連連晉升，一直到了現在的兵部尚書。
想到這裡，李紹明只覺得鼻孔一陣發酸，眼前又出現了渾身是血的苗氏，不顧一切喊叫著，高高舉起髮簪，朝著自己胯下馬匹後臀狠狠刺去的那一幕。
只有自己的妻子，真正愛著自己的人，才會在那種時候不顧性命也要幫助自己逃離危險，把活命的機會讓給自己。
李紹明猛然轉過身，避開站在旁邊的楊天鴻，雙手死死捂住嘴唇，蹲在地上，雙眼死死盯著腳下泥土，被捂住的口鼻中發出低微沉悶的“嗚嗚”聲，視線隨即被眼眶中湧出的淚水吞沒，變得一片模糊。
兵部尚書，乃是正二品的高官。
如此顯赫的身份，而且還是一個男人，痛哭流涕都是一件無比慚愧的事情。可是李紹明再也忍受不住，他覺得自己必須痛痛快快哭出聲來，才能讓淤積在心胸之間的痛苦悲傷全部釋放，才能多少讓自己不至於活活憋瘋。
楊天鴻默默嘆息著，揮手示意跟在後面的親兵散開，自己則轉過身，朝著路口走去，讓李紹明一個人在這裡酣暢淋漓低聲痛哭。
寒冷的夜風從樹林上方刮過，帶起一陣“沙沙”的落葉響動。
過了近半個時辰，雙目通紅的李紹明才從林子裡緩緩走出。他步履蹣跚，神情呆滯，整個人看上去似乎老了好幾歲，頭髮也比平時更加顯白。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
做了好幾個深呼吸，李紹明仰望夜空，面頰削瘦的臉上，顯出毫不掩飾的狠辣與殘忍。
他對站在旁邊的楊天鴻低聲慢語：“你父親，是我大楚國的英雄。果然是虎父無犬子，你做的很好，玄火營做的很好。”
楊天鴻略微低頭，雙手抱拳道：“天鴻身為武將，本該在戰場上殺敵，為國效力。大人無需多言，此乃天鴻應盡的本分。”
“本分？”
李紹明顯然是被這兩個字勾起了思緒，連聲慘笑道：“本分？又有幾個人知道自己的本分？看看插在外面路上的那些人頭，看看那些在威逼嚴令之下趕過來的老弱殘兵。他們知道自己的本分是什麼嗎？當日若不是你，老夫恐怕也要命喪黃泉。若是他們都像你這樣知曉本分，盡職盡責，落屏山又何來賊匪強人？”
聽到這裡，楊天鴻臉上露出一抹古怪的神色。
李紹明並未注意，繼續道：“明日攻山，你麾下玄火營可有把握？”
楊天鴻收起心思，皺著眉，說：“把握當然有。但末將剛剛接手玄火營，整頓時日尚短，全營上下皆為新兵。這落屏山山勢險峻，還請大人容我幾天時間查探地形。末將雖有把握取勝，傷亡卻必定慘重。”
李紹明眼中閃爍著仇恨火焰：“兵，從來都是越打越強。不要計較傷亡生死，老夫以兵部尚書的身份給你承諾：玄火營折損多少，兵部就給你多少補充。若是戰勝，老夫還要上奏陛下，為你加官晉爵。身為上位者，就必須有所拋棄，有所取捨。”
話語口氣雖重，但是可以聽出，其中也含有關愛之意。楊天鴻連忙點頭應答：“末將謹記大人栽培。只不過，有一件事，需請大人留意。”
李紹明看了他一眼，問：“何事？”
楊天鴻走近李紹明身側，壓低聲音：“當日大人被賊匪劫殺一事，天鴻一直覺得有諸多疑點。思來想去，最大的嫌疑，莫過於當日陪同在大人身邊，唯一存活下來的那名護衛。”
……
五萬人馬圍攻落屏山，只是一個笑話。
聲勢鬧得很大，山下方圓數里地面都變成了軍營。畏於李紹明手中的聖旨令箭，諸營官兵被迫整軍攻山。然而，每每到了隘口，只要守山賊寇隨便射來幾箭，官軍頓時一鬨而散，紛紛轉身就逃。
軍帳內，李紹明端坐在正中椅子上，面沉如水，一言不發。
周圍兩側，聚集著多達數十名諸營將官，七嘴八舌，你一言我一句，把帳內本該嚴肅的氣氛變得混亂紛紛，如同人聲鼎沸的街頭鬧市。
“大人，這山攻不得，攻不得啊！”
“此山地勢險要，賊匪強人數量眾多，進攻根本就是主動取死之道。”
“我磐石營攻了一個上午，死傷過百，傷者過千。”
“這仗根本沒法打，賊人弓箭射的比我們遠，衝都衝不上去。”
“還請大人三思，一再逼迫的話，下面官兵若是鬧將起來，說不定還會譁變。到了那個時候，事情就不好收場了。”
有哀求叫苦，有裝模作樣，也有威脅逼迫。
總之就是一句話：這落屏山，打不下來。
李紹明也不與眾將官理論，只是從鼻孔裡發出一道冷哼，以不是很大，卻足夠清楚的聲音低吼：“若是沒有傷損戰死，又怎麼談得上是打仗？”
“如果賊匪強人隨便用幾句言語就能感化，這世間豈不是到處太平？”
“你們紛紛畏敵如虎，難道就不怕陛下一道命令，將所有貪生怕死之輩全部問斬？”
不等眾將官回答，李紹明提高了音量，氣勢威嚴無比：“本官知道此戰艱難。但並非沒有計較。若是首戰有功者，本官必定會啟奏陛下，對其厚加封賞。這是一個機會，是否能夠把握，全憑你們自己。本官言盡於此，你等……好自為之吧！”
……
落屏山寨，密室。
廖雲光的外表年齡約為三十歲左右。只不過，若論真實年齡，已經是兩百九十二歲了。
能夠在這個年紀修煉至築基第五層，的確算得上是資質上佳。畢竟，築基修士最高壽限五百五十歲，若是不能跨過金丹那道坎，也就無法得到長達千年的延續。
早產兒總有著先天上的不足。廖雲光也是如此。他的最明顯特徵，就是個頭矮小，身形瘦弱。早年間，尚未拜入昊天門的時候，廖雲光常年都抱著藥罐子過活。若不是被仙師看中，覺得五行根脈值得造就，恐怕早已變成一堆黃土。
每個人都有自己獨特的地方，廖雲光就非常注重外表。從煉氣到築基，很多人無法成功。廖雲光憑藉著頑強的毅力和堅強意志，一次次挺了過來，也終於跨過了築基的界限。昊天門師長對廖雲光的毅力和道心都感到驚訝，紛紛交口稱讚。只不過，廖雲光自己最清楚，支撐自己從最初走到現在的信念，其實根本不是什麼見鬼的道心。
小時候，廖雲光一直因為體弱多病，被村裡的孩子鄙視，成為所有人眼中的笑話。
那個時候，廖雲光有很多外號：癆病鬼、瘦猴子、牙籤、蚯蚓、細麻花……
雖然只是十一、二歲的孩子，情竇卻已經初開。廖雲光最喜歡隔壁鄰居王大媽的女兒翠花。必須承認，廖雲光在識人方面真的很有眼光，翠花長到十六歲，的確出落得很是漂亮，算是十裡八鄉眾口稱讚的美人兒。可是，眼光歸眼光，廖雲光雖然自小喜歡翠花，翠花卻對廖雲光不屑一顧，也多次譏諷他是癩蛤蟆想吃天鵝肉。
鄉下的女孩子，在道德觀念上顯得頗為淡漠。十六歲那年，廖雲光親眼看見同村財主的三兒子找到翠花，一男一女手拉手上了後村石山。兩個人在那裡先是親嘴，然後摟摟抱抱，到了最後，兩條身子脫得精赤條條，在鋪著柔軟乾草的石洞裡你壓我碾，滾做一團。
男女之間的那點事情，廖雲光早就十分清楚。最初的經驗來源，還是自己的爹孃。家裡窮，房子也不大，裡屋和外屋就隔著一道簾布。家裡沒錢買香油點燈，天一黑就必須上床睡覺。漢子和婆娘唯一的娛樂消遣，就是把各自身體上的某個零件湊出來，然後大家一起玩凹凸零件的抽插遊戲。呻吟吼叫爽快的同時，男女都忘記了躺在外屋床上，翻來覆去睡不著的兒子。
不用人教，廖雲光在這方面什麼都會。平日裡聽村子裡閒漢和寡婦們插科打諢，也學會了不少特殊的技巧和招式。
廖雲光相信，財主的老三，也就是那個胖子根本比不上自己。那家夥根本談不上什麼體能，要不是他爹老子有錢有勢，翠花怎麼可能看得上他？
胖子和翠花爽過了，下山的時候，臉色鐵青的廖雲光攔住了這對狗男女。