張加奎曾經那些老年斥候們說過一些在特殊情況下的極端自殺手法。你可以故意在吃飯的時候把肉菜裡的骨頭用牙齒咬出兩邊尖角，然後把骨頭橫著吞嚥下去。鋒利堅硬的骨片末端會劃破喉嚨，在身體內部引起發炎。當然，這種自殺極其痛苦。非但要忍受很長時間的折磨，腫脹化膿的咽喉還會引起看守注意。除非你很幸運，骨頭吞下腹中，恰好把胃部切開，造成穿孔。如此一來，死亡時間大大縮短，也不用遭受更大的痛苦。
還有另外一種辦法，就是傳說中的嚼舌自盡。張加奎對此嗤之以鼻。他在別人身上做過實驗，早已證明這種說法沒有任何依據。不要說是咬斷舌頭需要極大勇氣，就算用刀子把舌頭活活割斷，也無法致人死命。
既然落到了楊家人的手上，就表明他們對事情真相已經有所瞭解。凝水橋邊的瞎眼老太婆是個例外，張加奎也沒有想到會在一個手無縛雞之力的老婆子手上著了道。
還有另外一種方法。
那就是老老實實把自己知道的一切都說出來。
張加奎苦笑著搖搖頭。若是可以，自己此前就已經做了，根本不用遭受手臂被肢解的皮肉之苦。畢竟，主人待自己不薄。何況，他手裡還捏著自己的命根。
楊大山再次出現在了張加奎面前。這一次，他不是一個人，還帶來了一個看上去十一二歲的少年。
張加奎疲憊的雙眼猛然睜開，瞳孔也驟然緊縮。他不由自主想要撲過去，卻被拴住身體的鐵鏈牢牢扣住，拖拽著發出稀里嘩啦的響聲。
張大山面無表情地看著他，淡淡地說：你沒說真話。
張加奎突然嗚嗚哭了起來，連聲哀求：放過他。求求你放過他。他只是個孩子，他他什麼也不知道，什麼也不懂。
灰衣人悄無聲息走了進來，默默侍立在楊大山身後。彷彿，他根本不是有生命的活人，而是一個在黑暗中潛行的幽靈。
沒錯。他不懂，你懂
楊大山挺直來了胸脯，渾厚的聲音在狹窄的房間裡迴盪：我給過你機會，但你不相信我說的，甚至覺得老子說話是在放屁。
張加奎條件反射般嚎叫起來，連聲否認：沒有我沒有
楊大山把那個少年拖過來，他同樣是被繩索捆住身體，嘴裡勒著一條粗大的麻繩。兩隻眼睛裡充滿了恐懼，嘴裡發出無助的嗚嗚聲。
李聖傑跟這件事情有什麼關係
楊大山低吼的聲音聽起來就像是魔鬼在咆哮：清靈玉液本來就是我家侯爺獨門秘法釀造而成。你們倒好。不想花錢購買，就想要用各種卑鄙骯髒的法子把東西弄走。怎麼，覺得侯爺遠在安州，對這邊的事情鞭長莫及別忘了，我家侯爺不是常人。楊府裡也還有我們這些老人在。幾十年前，老夫跟你一樣，都是在邊軍當值。還是在驃騎將軍麾下。你們在各地州府同時作亂，殺了我們楊府十幾口人。這筆賬。已經不是區區幾句道歉或者賠償銀兩能夠解決的事情。血仇，必須用血來償還。這個道理。我想你應該懂。
說著，楊大山從後腰上摸出刀子，照準少年右臂狠狠劈下。頓時，血流如注，地面上立刻多了一條被砍斷的胳膊。
慘叫
哀嚎
少年是張加奎的兒子。只不過，少年不知道這個被鐵鏈捆在牆上的男人是自己親爹。此前也從未見過。
張加奎做事情很是慎密。早年間拜入主家後，他就明白主家要自己所做都是掉腦袋的事情。人總得為自己考慮。儘管主家給予的待遇豐厚，每次做完事情以後，都會發下大筆賞賜，張加奎卻知道。自己總有著隨時可能落入敵手的一天。當然，幸運的話，也許可以活到退休。可不管怎麼樣，張家血脈不能在自己這裡就斷掉。
只要有錢，找個女人生個兒子其實很簡單。張加奎的做法與很多浪蕩子一樣，在勾欄裡尋了個自己看得上眼的年輕女子，睡了一夜之後，就找到老鴇給女子贖身。這種好事情，在勾欄裡通常很少能夠遇見。女子當然會對張加奎感激涕零，覺得此人是自己這輩子永遠的相公。張加奎在其它州縣買了一座宅院，讓女子住下，言明自己屬於那種常年在外的男人。這種組合當然談不上什麼愛情，最多也就是讓女子懷孕，然後留下一大筆銀錢，便悄然離開。
看著歪倒在牆邊的少年，張加奎覺得自己快要瘋了。當年，在勾欄裡買下那名女子，從頭到尾都是自己一人所為。為了隱蔽，張加奎故意選擇了遠離鬧市的州縣。本以為事情做得隱密，沒想到卻被楊府的人翻了出來。
要想人不知，除非己莫為。
楊大山揮手示意站在旁邊的灰衣人給少年止血，收起佩刀，淡淡地說：這樁事情，不是你想的那麼簡單。若再是為那主使之人遮掩，那你就真正是白死了。若是老老實實把事情交代清楚，你兒子可以活下來。若是有半句假話，他之前對你做過的那些事情，就會在你兒子身上再做一遍。
說著，楊大山用朝著灰衣人努了努嘴，灰衣人也在這個時候抬起頭，對著張加奎露出一個意味深長的笑臉。
張加奎腦子裡那根維繫著最後堤壩的繩索斷了。他紅著眼睛，喘息著問：此話當真
楊大山看了他一眼，冷笑著說：除了相信我，你還有別的選擇嗎
張加奎還是有些不放心：剛才你說過的話，是真的
當然是真的。
楊大山對這種被張加奎強壓著說話的感覺很不舒服，帶著怒氣回應：你沒資格跟我討價還價。別以為缺了你老子就什麼也做不了。既然能夠查到李聖傑跟這件事情毫無關系，我們自然也能從旁人身上追查事情的真正幕後主使。至於你，死到臨頭，還要幫著別人掩蓋偽裝。真不知道應該是說你傻還是為你覺得不值
張加奎不再言語。陷入了沉默。良久，他才慢慢抬起頭，眼眸深處露出一絲悽苦的笑意。
北地草原，藍色和綠色構成了天地。無論往哪個方向看，都是相同的景物。就連遠處的地平線，也是隱沒在兩種顏色的最深處。
一支馬車構成的商隊在草原上緩緩前行。
商隊的規模很大。光是押運人員就多達數百人。車輛和馬匹分為兩排，相互並行。
一位上了年紀，腿腳卻很利索的老者走在馬車旁邊，不時朝著相隔數米遠的車隊瞟上幾眼，緊緊皺在一起的額頭上，寫滿了憂慮。
這其實不是一支商隊，而是兩支在路上偶遇的商隊。老人的商隊規模很小，總共只有五輛車子，十幾匹馬。昨天晚上在山丘下面避風處休息的時候。遇到了對面那支從南面過來的商隊。人家那才是真正的富豪行商，光是車子就多達百輛，馬匹雄峻不說，武裝護衛還配有強弓硬弩，盔甲刀槍。
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在商路上往來的人，身上都會帶把刀子防身。不過，像這種專門配有護衛的大型商隊，老人也只是在頗具規模的豪商家族才見過幾次。那些人都是好手。是具有紮實武功底子的拳師，或者退伍老卒。相比之下。自己這邊的商隊根本連人家的零頭都不夠。
這支大型商隊的所有車子都插有三角旗。上面有一個醒目的張字。
張家，是趙國有名的豪商。縱橫天下的大型商行之中，就有張家的名字。生意做得打了，名氣自然響亮。有錢，也就意味著能夠擁有更加強大的武裝力量。在車子上插一杆自家的旗，這種做法跟鏢局押鏢沒什麼區別。山賊土匪不是傻瓜。只會對力量比自己弱小的過往商人下手。遠遠看見絕對不能招惹的旗號，必定是有多遠走多遠，流著口水放任這些自己惹不起的傢伙離開。
張家商隊的領隊，是一個四十來歲的中年男子。本著多一事不如少一事的想法，老者主動讓出了山丘下面最好的避風位置。原本想著帶上自己的商隊在旁邊另尋紮營地。卻沒想到張家商行的中年領隊派人過來，制定了要自己這邊的一個年輕人過去。
張家護衛很是霸道，說起話來也很不耐煩，直截了當說是我們老爺看上了你們隊伍裡那個白麵小子。識相的，就趕緊跟我過去。否則，惹怒了我家老爺，在這荒山野地裡，究竟會發生什麼事情誰也說不清楚。
那年輕人是老者的一個遠房子侄。人長得眉清目秀，性子溫和。這個世界上有很多男人長得像是女子，卻並不意味著他們就是真正的女人。不知道究竟是從什麼時候起，就有了男人喜歡男人的做法，然而絕大多數人都無法接受。老者的那位遠房子侄也不例外。
這裡前不著村後著店，荒郊野外，自然是沒有什麼女人可供娛樂。張家領隊說是看中了就絕對沒有商量餘地。被人用刀子架在脖子上的感覺很是糟糕，卻也毫無反抗之力。除了老老實實把人送過去，老者根本沒有任何辦法。
昨天晚上究竟發生了些什麼事情，老人隨便想想也能知道。年輕人在清晨的時候回來了。身上沒穿衣服，整個人失魂落魄，獨自躲在馬車輪子旁邊低聲抽泣。老者無法勸解，只能給他肩膀上披了件衣裳，便搖頭嘆息著轉身走開。
商隊走得很早，老者一心想要遠遠避開張家商行的隊伍。然而，到了中午時分，張家商隊已經追了上來。從方向上看，應該是前往北地草原上的綏化城。
昨天晚上的那個護衛又走了過來，聲音很大，態度粗暴。他把幾張銀票擺在老人面前，臉上的笑意很是邪惡：我家老爺看上了你家公子，想要僱他過去做個賬房先生。這種事情不會讓你吃虧，每年一百兩銀子，三年就是三百兩。讓他趕緊收拾一下，然後就跟著我過去。
老者臉色陡然變得慘白。他沒有伸手去接銀票。嘴唇和身體都在哆嗦：還望張老爺高抬貴手，我那侄兒年輕不懂事，怎可做得賬房此事無論如何也是說不通的。
護衛沒有興趣跟老人多話，表情頓時變得猙獰起來：老雜種，我家老爺的話也敢不聽，你是不是活得不耐煩了看中了你家小子。那是他的福氣。咱們張家商行的名頭天下間誰人不知誰人不曉這一趟前往綏化城，老爺開恩讓你們跟隨在後，到時候貨物賣價都會提升一些。有好處不要，你簡直就是白活了一把年紀，見識都讓狗給吃了
說著，那護衛抽出寒光四射的佩刀，在老者面前晃了晃，威脅道：識相的就趕緊拿著銀票讓老子把人帶走。否則
話未說完，只聽見空氣中傳來一陣尖厲的呼嘯。然後嗖的一聲，一支羽箭從西南方向射來，穿透了兇狠無比的護衛頭顱。他的表情瞬間凝固在臉上，手中的刀咣啷墜地，帶著不信和茫然，重重歪倒在地上。
三稜箭頭穿透了頭骨，血水和腦漿掛在箭頭末端，令人觸目驚心。
商隊裡頓時發出無比慌亂的驚呼：馬賊是馬賊來了
拿刀子上啊
各人守好自己的位置。千萬不要亂。
遠處的地平線上，出現了一條細密的黑線。漸漸的。黑線變得更加粗大，也顯出了多達數百道身影。全部都是彪悍的騎士，黑色衣服是他們身上統一的著裝。他們從三個方向圍攏過來，把商隊困在其中。
逃是逃不了的。馬場上全是貨物，速度緩慢，根本跑不過馬賊。
老人抓起擺在車上的匕首。背靠著馬車，臉上充滿了恐懼和絕望。
與馬賊之間永遠沒有道理可講。他們是草原上的禿鷲，專門撿著過往客商下手。馬賊擄掠之後，任何商隊都無法倖免，沒有活人。也不會留下一星半點的貨物。
老人覺得有些奇怪：這條商路自己前前後後走了好幾十年，從未聽說過有什麼馬賊。而且，這些人似乎是突然之間從地裡冒了出來。要知道，此地距離綏化城不遠，若是報警及時，綏化那邊的軍隊轉瞬即到。馬賊選擇這裡下手，難道他們全都瘋了不成
空中不時有羽箭飛過，每一支羽箭射得都精準無比。不是插進某個人的胸膛，就是直接射穿脖頸或者頭顱。人若是富貴貧窮，從衣著上就能判斷。兵器也是如此。草原上的遊牧部落鐵器數量不多，根本談不上什麼鍛造鋼鐵。這些馬賊射出來的箭全是精鋼打造的三稜箭頭，箭桿也是相同的金屬材質。這種箭，殺傷力巨大，遠遠超過蘆杆和三角鐵箭頭製成的尋常羽箭。
老人看見張家商行的領隊腦袋被割下了下來。這些馬賊都用黑布蒙面，刀法嫻熟，操控馬匹的技巧很是精妙。即便是從小在馬背上長大的牧民，恐怕也不見得能比他們做得更好。數百騎馬賊頃刻之間越過了商隊防線，把一個個武裝護衛就地斬殺。衝進來的馬賊與那些在外圍遊走的馬賊配合默契。一個掄起刀子就近砍殺，另外一個就在遠處遊走尋找合適的目標。前後只是一炷香的時間，整個張家商隊被殺得乾乾淨淨。
沒有任何預兆，也沒有任何言語，馬賊來時如同突如其來的狂風，離開也彷彿席捲天地的狂暴氣流。出來遍地的死屍，只剩下老人所在商隊孤零零的十幾個人。
年輕的侄子膽戰心驚走過來，不太確定地問：六叔，那些人他們究竟想幹什麼
老者用手掌用力抹了一把臉，看著遍地屍首喃喃自語：應該是張家商行的仇家。他們招惹了不該惹的人。是的，一定是這樣。
否則，無法解釋那些馬賊滅掉張家商行，卻對自己這邊同行的商隊不聞不問。
倖存者們從各自的藏身地點鑽了出來，無比震驚地看著這一切。片刻，他們已經開始在死人身上翻找財物，不時發出歡快而驚喜的喊叫。
不，不要拿放下快放下
老人跑到距離最近的一個隨從面前，劈手奪過對方剛從死人身上找到的一塊銀錠，遠遠扔掉，厲聲喝道：不想死的話，就趕緊押上你們的馬車，儘快離開此地。
隨從很不高興，也不明白老者的話：為什麼
你以為那些馬賊會白白把東西扔在這裡讓我們亂撿
老者瞪起雙眼，扯著那隨從的耳朵，把他的腦袋硬生生扭向南面，指著地平線上那條尚未散開的黑線，連聲咆哮：人家是手下留情，放咱們一條生路。這些人是為了張家商行而來，他們不想暴露行蹤，也給了咱們逃走的機會。趕緊的，速速離開未完待續。