就在李伯陽整軍經武之際，這一日天剛矇矇亮，從和縣方向駛來的客船緩緩停靠長街碼頭。
客船上，許正邦一襲黑色長袍馬褂，扶在船舷上眺望著蕪湖，此時的蕪湖早已喧鬧起來，寬闊的江面上輪船往來不絕，輪船的汽笛聲此起彼伏，碼頭上苦力們扛著大包小包往返與貨船和碼頭之間，好不熱鬧。
“還是蕪湖好呀。”許正邦用手輕拍著欄杆，深吸了一口潮溼的空氣，感慨道。
在他身後，是一個魁梧的紅臉漢子，這個漢子目光閃爍的警惕著四周，笑道：“掌櫃的說的不錯，在含山我都閒出鳥來了。”
許正邦道：“這次回來，就不走了。”
紅臉漢子點點頭，又道：“掌櫃的，船停了。”
許正邦把禮貌戴在頭上，大手一揮道：“走，去拜見少帥。”
兩人隨著擁擠的人群下了船，又出了碼頭，碼頭外面挺著無數的黃包車，汽車。兩人招手叫來兩個黃包車，許正邦上車坐穩，聲音激動道：“去鎮守使公署。”
黃包車夫本要邁腿走人，一聽目的地又把停住腳，說道：“老闆，鎮守使公署可去不了，那邊橫街駐著軍隊，根本過不去。”
許正邦一笑，道：“你只管去就成，倒地給我放下，我只有辦法進去。”
黃包車夫點頭，甩開兩條結實有力的大腿，健步如飛的拉著洋車往橫街跑去。
跑了沒半個小時，黃包車到了橫街外停下了，車伕指著那邊壘起了沙包崗樓有哨兵站崗的方向道：“老闆，再往前就不讓進了。”
許正邦下了車，從口袋裡摸出兩塊大洋，遞給車伕，和氣道：“辛苦了。”
兩個車伕千恩萬謝，收下大洋離去，許正邦抬起步，徑直朝崗樓走去。
“什麼人！”
還沒走到跟前，哨兵嘩啦抬起步槍，喝道：“鎮守使公署重地，閒雜人等不許靠近。”
許正邦沒敢再往前走，喊道：“這個弟兄，通報一聲，含山、和縣剿匪司令許正邦求見少帥。”
哨兵聽到了不敢怠慢，返身回到崗樓，抓起電話給副官室打去電話，說了幾句話後，哨兵又返回來，喊道：“長官請稍等。”
沒多久，葉淮問詢前來，瞧見許正邦後立正敬禮，大喜道：“許長官，好久不見了。”
許正邦也是一臉喜色，問了聲好後忙道：“少帥呢，我在含山聽到少帥克復蕪湖，高興的幾天幾夜沒睡著。”
葉淮笑道：“少帥在裡面候著你呢，走吧。”
葉淮領著許正邦往公署裡面走，只見沿途三步一崗、五步一哨，好不戒備森嚴，便疑問道：“葉副官，這是？”
葉淮道：“哦，這幾日有刺客預謀行刺少帥，因而加強了戒備。”
許正邦若有所思的點點頭，沒有說話。
到了辦公室，葉淮敲敲門，道了聲：“少帥，許長官到了。”
李伯陽推門走出來，面帶歉意道：“許副官，事務繁忙，抽不出身遠迎，莫要見怪。”
許正邦忙道：“少帥日理萬機，我自己來便是。”
寒暄一陣，李伯陽將許正邦引進屋內坐下，勤務兵端上茶水帶上門出去。
許正邦看著李伯陽，眼中滿是讚賞驚歎道：“少帥，我是萬萬沒想到你能這麼快就奪回蕪湖。”
李伯陽笑道：“其實我也沒想到，只不過高福三太過小瞧我了，被我抓住了死穴。”
許正邦點頭，正色道：“少帥，我聽說高福三帶領二十縣聯軍反對你，特來覆命，我在含山、和縣兩個月共計整頓兵馬三千，只要少帥一聲令下，今日即可過江。”
李伯陽大喜道：“好，我正需要精兵，這樣，我任命你為安徽陸軍第三師第七旅長，麾下將士立即開拔蕪湖整編。”
“是。”許正邦啪的立正敬禮。
李伯陽神情激動，有了許正邦第七旅，他的兵力一下擴充至近萬人，再加上這幾日招募的新兵，他這個蕪湖鎮守使麾下已有近兩萬人，足以與高福三一爭長短了。
當即，他命令葉淮草擬出一份整編計劃，所有新兵補充進第三師，每旅兵力擴充至六千人，可謂是兵強馬壯，而且在這三個旅之外，李伯陽又揀選精兵成立教導團，直屬於師部。
面對這種整編，軍隊將領有不同意見，戚子超就反對道：“兵不在多在精，各旅本身成軍時間短，現在猛然又補充了同等兵力的新兵，戰鬥力必然銳減。”
其他人也是這個意思，都說寧願帶著不滿編的旅作戰，也不願帶著新兵打仗。
面對眾將領的反對，李伯陽卻有自己的看法。
培養一支精銳軍隊，尤其是能打、敢打、想打仗的部隊，起碼需要數年的苦練，花費巨大的金錢和物資。
李伯陽深知道自己沒有那麼長時間，現在身處皖南，各方勢力虎視眈眈，加之革命軍北伐臨期日近，急需要速成一支軍隊安身，而速成一支軍隊，最好的辦法就是以打代練，以戰養兵。
擴編這件事李伯陽是經過深思熟慮的，以打代練要充分考慮敵軍的實力，而眼下高福三聚集的聯軍就是最好的對手，雙方兵力相當，兵力構成也差不多，正是磨礪軍隊最好的時機。
……
民國十四年7月6日，蕪湖鎮守使李伯陽通電全國，宣佈討伐二十縣聯軍。緊接著，高福三也跟著通電全部，宣佈討伐偽鎮守使李伯陽，並細數十大過錯。
一時間皖南戰雲密佈，交戰前線的各縣百姓紛紛逃難。
在這種情況下，臨時執政段祺瑞通電呵斥李伯陽與高福三兩人妄啟戰端，並命令兩人停戰。
與此同時吳佩孚通電促成湖南、湖北、四川、貴州四省聯防，擔任總司令，而後河南、山西、陝西也加入四省聯防，並呼籲皖南和平，雙方剋制。
兩人充耳不聞，在南陵繁昌一線部署數萬大軍，一觸即發。
7月9日晚，雙方正式開火，高福三號稱討逆軍，兵分兩路，高福三自命為前敵總司令兼東路總指揮；參謀長網王美瑤為西路軍總指揮。
東路是雙方的主戰場，這裡地處平原，利於大規模兵力展開，是決戰的好場所。
在宣城，高福三的討逆軍大部隊開始行動，東路討逆軍兵員兩萬三千餘人，暫編為四個旅，領先的警備一旅與警備三旅，這兩個旅是陸軍精銳，齊頭並進，兵鋒指直蕪湖。
面對高福三的攻勢，李伯陽迅速應對，安徽陸軍第三師三個旅分駐蕪湖、南陵、繁昌，互成犄角之勢，並任命許正邦為前敵總指揮坐鎮繁昌，而他親自率領第五旅從蕪湖出師，迎戰高福三，同時派出教導團從當塗沿水陽江而上，迂迴襲擊討逆軍後路。
遭遇戰在10日凌晨打響，雙方在六郎鎮相遇，當即展開大戰。
雖以一旅對四旅，可李伯陽卻一點不虛，他的底氣來至於剛剛成立的炮團，為了一戰定乾坤，李伯陽將第三師所有口徑炮火集中使用，共有格魯森57毫米山炮十六門，克虜伯75毫米山炮八門，日本三一式75毫米速山炮十二門，這將近四十門大炮將是他的殺手鐧。
雙方間隔設立溝壕陣地，高福三自峙兵多，一上陣就派出一個團的兵力衝陣，伴著稀疏的火炮，討逆軍一個團躍出陣地，以散兵線嗷嗷叫著向第五旅衝來。
一個團的兵力展開足有兩三裡長，只見討逆軍端著眀晃的刺刀在旭日下閃著一片亮光，踏動著步伐衝到戰線二三百米外，齊齊開火，在槍火的硝煙中蜂擁而上，士氣如虹。
反觀第五旅陣地上，所有士兵伏在溝壕裡一動不動，好似已經被這聲勢嚇到。
在隱蔽指揮部裡，李伯陽從八倍蔡司望遠鏡裡看見了這一幕之後露出了不屑的冷笑，把望遠鏡丟給葉淮之後轉身道：“我這個高叔父是老了，這都民國十四年了，打仗還是日俄戰爭的人海戰法。”
戚子超在一旁附和道：“少帥所言不錯，高福三是綠營出身，並未上過現代軍校，這打仗還是大清時期的戰法。”
“哈哈。”李伯陽聞言笑道：“看來這一仗我贏定了。”
就在說話間，討逆軍衝鋒前的這個團已經逼近陣地百米，帶隊的軍官臉上壓抑不住的喜色，百米的距離不過十多秒就能跑過，只要衝上陣地，就是大功一件。
就在他想入非非之時，只聽第五旅陣地上一聲哨響，從溝壕後面露出一架架黑洞洞的機槍來，軍官自然想不到陣地之上有多少輕重機槍瞄準了他們。
足足二十挺馬克沁重機槍，十多挺三八重機槍，以及十多挺麥德森輕機槍探出陣地，隨著開火命令，一陣沉悶的咆哮聲鑽入人們的耳朵。
“吭吭吭……突突突……”
陣地之上如同一頭遠古巨獸甦醒，肉眼可見的紅光迸發，白色的硝煙升騰，迎面傾瀉而來的彈雨落在討逆軍的身上。
死亡陰影瞬間籠罩衝鋒中的討逆軍，高速的衝鋒讓他們根本收不住腳，伴著入肉可聞的中彈聲，討逆軍如同被割麥子一樣一片片的中彈、栽倒，甚至來不及發出中彈的慘叫省。
如浪潮拍擊暗礁，不同的是浪潮濺出浪花，而討逆軍卻撞出血花，在如此的人員密度之下，衝擊速度強大的機槍子彈能瞬間穿透四五人，帶出一蓬蓬飛濺的骨渣血肉。
在陣地上觀戰的高福三驚呆了，手中的望遠鏡滑落，隨即反應過來怒吼道：“讓他們撤回來。”
此時再撤已經來不及，馬克沁超過三百米的殺傷範圍讓討逆軍根本沒法全身而退，戰場之上猶如一個修羅地獄，屍橫遍野，血流成河。
一個團最後能撤下來的人只有三百人，足足七八百人都死在陣地前，退下來的敗兵嚇破了膽，等脫離了戰線時，所有人都躺在地上嚎啕大哭。
指揮部裡鴉雀無聲，軍官們面面相覷，都被第五旅的火力驚呆了，他們瞬間反應過來，敢情李伯陽是將全師的火力都集結到第五旅身上，難怪有恃無恐。
高福三臉色鐵青，怒吼到：“都愣著幹嘛？給我開炮還擊，預備隊上。”
軍官們大驚，勸道：“大帥，賊軍火力兇猛，不能硬拼呀。”
高福三冷笑:“你們懂什麼，他重機槍射的雖猛，可不能一直持續射擊，若是不乘此機會進攻，等會機槍製冷了，前面死去的弟兄就白死了。”
軍官們一聽也有道理，連忙傳令下去。
“轟隆隆……”
炮聲響起，高福三麾下炮團十門山炮對著第五旅陣地展開報復炮擊，足足傾斜了數百發炮彈，將陣地炸的面目全非。
透過望遠鏡，高福三看見對面陣地上人仰馬翻，升起一道道煙柱，心中出了一口惡氣，趕緊下命令道：“快停止射擊，預備隊上。”
這批火炮是最近剛從漢陽兵工廠採購的漢造75毫米山炮，高福三丟掉蕪湖之後不僅失去了重要的軍費來源，而且還丟掉了多年積攢的軍火，可謂是元氣大傷，就連這十門火炮錢，還是勒緊褲腰帶從二十縣大戶強借來的，總共才有炮彈一千五白髮，打一發少一發。
炮火停歇，第五旅陣地上硝煙彌漫，到處是焦黑的彈坑，隨著哨聲，一個營兵力的討逆軍躍出了溝壕，向著第五旅陣地端著刺刀猛衝過去，這一次討逆軍吸取了教訓，沒有整個營都押上來，而是分成連排，最後又分成班，拉開散兵線向陣地衝去，等衝到陣地前二百米時，所有人都匍匐在地上，緩慢的向陣地匍匐接近。
透過望遠鏡看見這一幕，李伯陽贊了一聲道：“不愧是正兒八經的陸軍，確實訓練有素。”
又道：“定位高福三的炮兵陣地了嗎？”
劉穩笑道：“少帥，敵軍的山炮就在南壩村前露天放置，沒有做任何隱蔽，我帶一個營就能端了他。”
李伯陽臉色一沉，斥責道：“你是一旅之長，首要任務是指揮全旅，這種營長能幹的事情你搶著幹，還要營團長幹什麼。”
劉穩悻悻的不敢說話，其實也是李伯陽太過苛求他了，憑劉穩的能力勉力做個團長，可要是指揮一個旅就遠遠不行了，現在第五旅明面上劉穩是旅長，可第五旅從出兵以來大多軍務都是出自戚子超的手。
瞟見劉穩面有委屈不敢說話，李伯陽在心裡嘆了口氣，自己何嘗不清楚劉穩不是做旅長的材料，讓他做旅長完全是趕鴨子上架，可無奈於手下忠誠的軍官不足，想要控制兵員逾兩萬人的第三師，只能任人唯親，而不是唯才，否者的話像戚子超這種有能力的軍官若是提拔成旅長，也不需要李伯陽事事親為了。
戚子超在一旁面有尷尬，目光低垂一言不發。
“子超，你的看法呢？“李伯陽目光落在戚子超身上，點將似的問。
“卑職沒有看法。”戚子超忙道。
李伯陽皺了皺眉，冷笑道：“一個旅長，只懂得帶頭衝鋒；一個參謀長，卻沒有看法，我看你們倆都不要幹了。”
“卑職不敢。”
戚子超啪的立正，垂下頭。
李伯陽心中憤怒，這個戚子超想做好人，可偏偏自己就不讓他做這個好人，用命令的口氣道：“參謀長，你若是沒有看法，那就以劉旅長剛才提議辦，由你率一個營端掉敵人炮兵。”
戚子超聞言面色一變，以他的眼光自然看得出偷襲敵人炮兵是下下策，怕是帶一個營前去，有去無回。
李伯陽死死的盯著他：“怎麼，你有異議？”
戚子超咽了口唾沫，咬牙道：“卑職以為，偷襲炮兵陣地是下策，易中敵軍埋伏。”
李伯陽面無表情，緩緩道：“你的意思是，劉穩這個旅長想出的主意不如你咯？”
這話一出，指揮部裡的氣氛一下子凝重起來，李伯陽這話是要把劉穩與戚子超擺在對立面上。
戚子超惶然道：“卑職不敢。”
“那就是你在胡說了。”李伯陽扯動嘴角，一縷殺機從身上散出。
戚子超額頭冒汗，他摸不準李伯陽到底再想什麼，生怕說錯一句話，引來殺身之禍。
劉穩一直在沉默，忽然抬起頭來道：“少帥，是卑職考慮不周，不幹參謀長的事。”
“好呀，你們搭臺子沒幾天，倒是懂得相互庇護了。”
李伯陽冷笑，眼睛銳利的盯著戚子超，聲色俱厲道：“旅長考慮不周，為什麼你不提出來，嗯？戚子超，你心裡是不是在想，我會嫉妒你的才能，劉穩會嫉妒你的才能。”
戚子超滿頭大汗：“卑職糊塗。”
李伯陽一甩手，冷道：“你不是糊塗，而是太聰明了。”
戚子超大驚失色，噗通一下跪地，聲淚俱下道：“少帥，卑職知罪了。”
李伯陽目光不帶一絲溫度：“哪裡錯了。”
戚子超道：“卑職不該明知旅長犯錯，卻不提意見。”
“你知道就好。”
李伯陽一擺手，厲聲道：“這是戰爭，你死我活的戰爭，若是今天沒有我而是你們兩人指揮戰鬥，你明知道他下達的是錯誤的命令卻不去制止，反倒一味的順從縱容，你今天葬送掉我一個營，明天就回葬送我一個旅。戚子超呀戚子超，你知不知道我把你連升三級提拔為參謀長為了什麼？”
戚子超搖頭：“卑職不知。”
“我是要在眼皮子底下考驗你，考驗你究竟能不能值得我把第五旅的六千將士交你給。”李伯陽盯著他，滿臉失望道：“但是我失望了，你這個人私心雜念太多，不適合在部隊領兵，這場仗打完，你還是回蕪湖去吧。”
戚子超默然，心中絕望想到，身為軍人卻不能帶兵打仗，大丈夫一身抱負如何實現。
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便在這時，劉穩突然也跪了下來，求情道：“少帥，此事因我而起，不幹參謀長的事情，你如果處罰就處罰我吧。”
李伯陽怒氣稍緩，痛心疾首道：“你們倆，一個旅長一個參謀長，正應該同心協力作戰，可是呢，一個冒失不懂學習，一個不知道從哪學到的世故圓滑，要你們倆帶兵打勝仗，難。”
兩個人頭如搗蒜，在地上磕頭道：“少帥，我們知錯了。”
便在這時，前沿陣地猛然想起一片槍聲，李伯陽抓起望遠鏡一看，原來陣地前匍匐的討逆軍已經接近到陣地數十米處，正依託地面坑坑窪窪的彈坑向前沿射擊。
李伯陽看的真切，這支討逆軍目的在於做大限度的接近陣地，從而抵消重機槍大範圍的殺傷，他目測這股敵兵在往前移動十數米，就會發起突然的衝鋒。
前沿士兵探出身回射，在面對這麼近距離匍匐前進的敵人，尤其是陣地前還縱橫著無數的屍體，重機槍的殺傷效果微乎其微，因而前沿軍官吆喝著士兵，從巷道的反曲面彈藥坑裡取出了一箱箱的*。
“命令前沿準備白刃戰。”
李伯陽敏銳的判斷到敵人壓縮戰線的目的已經達到，這件事戰鬥以來第一場白刃戰，事關全軍士氣。
“你們倆起來瞧一瞧。”
李伯陽指著前沿，讚賞的說道：“高福三手底下有人才吶，咱們部隊進攻時能有對方一半的本事，我就謝天謝地了。”
劉穩與戚子超起了身也往觀察口望去，看了一陣後，兩人的臉色都不怎麼好，因為他們清楚手下士兵的能力，別說一半了，恐怕連一半的一半都沒有。
戚子超陰著臉道：“少帥，據我所知皖南最會練兵的人就是吳旭，他是日本陸軍軍官學校畢業的高材生，高福三的心腹愛將。”
一聽是日本陸軍軍官學校，李伯陽就沒有一點意外了，世界陸軍首屈一指的是德俄日三國，而單兵戰術最優秀者就是日本，現在民國軍閥大凡會練兵的人，幾乎人手備著一本《步兵操典》。
李伯陽思索片刻，果斷道：“命令前沿，以兩倍兵力迎擊敵軍，同時炮兵做好準備，一旦敵軍發起衝鋒，先給我端掉他的炮兵陣地。”
傳令兵領命而去，劉穩有些意外的看了一眼李伯陽，在自己的印象中團長還是頭一次這麼忌憚敵軍的白刃戰。（未完待續）