“諸位，軍閥窮兵黷武，為了地盤什麼事都能幹的出來，我等身為蕪湖商會的代表，一定要拿個主意出來。”
說話的是蕪湖本地最大的錢莊紳寶銀莊的掌櫃趙坼鈞，他是蕪湖本地人，與蕪湖一榮俱榮，一損俱損，自然不願見到蕪湖遭受戰火。
交通銀行經理面色難看，恨恨道：“李伯陽這是脅迫，要我說，咱們還是請租界的領事出面，維護蕪湖的和平。”
“黃經理，你這是與虎謀皮。”唱反調的是中國銀行經理，他一本正經道：“無論李伯陽與高福三打也好，還是和也好，都是咱們中國人的家事，哪裡用得著外去請外國人，你去請他，勢必要疏通錢財，與其把錢給外國人，倒不如把錢給李伯陽。”
眾人有贊同，也有人反對。
“那你說怎麼辦？”
交通銀行經理一攤手道：“要依他發行軍票，咱們金融業現銀少說也要縮水兩成，這個損失太大了，我交待不了。”
中國銀行經理反唇相譏道：“你不同意難道他就不發行軍票了嗎？到時候發行一百萬，咱們都喝西北風去吧。”
“諸位不要吵”趙坼鈞當了個和事老，苦著臉道：“其實這件事說簡單也簡單，說難也難。”
眾人問為何，趙坼鈞道：“難道你們看不出來發行軍票已經是板上釘釘的事，李伯陽所招咱們來，是想要咱們幫他分銷這筆軍票。”
“妄想！做夢……”一眾人色變。
趙坼鈞眼中露出商人的市儈機敏，低聲道：“其實幫他分銷軍票不是不可以，只不過咱們要做穩賺不賠的買賣，以諸位看，此戰事誰勝誰敗？”
眾人相視一眼，俱都從各自眼中看到了會心的神色。
交通銀行經理沉吟道：“我看高福三穩贏，皖南二十三縣有二十縣通電支援，這輸贏不是明擺的事。”
旁邊中國銀行經理搖頭道：“淺見，打仗是看誰兵馬槍炮多，要我說還是李伯陽厲害些，要不然高福三怎麼會通電下野，這不也是明白的事。”
兩人各執一詞，爭執不下，而其他人也是看法不同，不過總體來說還是看好高福三的人多，都認為他是北洋老將，部下遍佈皖南，勝算大些。
兩人又把目光轉向趙坼鈞，兩人都是這些年才到的蕪湖，要說在蕪湖商會影響力，還是趙坼鈞說話最有分量。
趙坼鈞沉吟道：“諸位，你們有沒有想過，實際上此戰恰恰是我們支援誰，誰便能贏。”
眾人一時不明白何意，趙坼鈞道：“說白了就是咱們蕪湖商幫願意給誰籌款誰便能贏，現在打仗靠的是什麼？不就是誰的錢多嗎，咱們手裡有錢，他們缺錢，勝敗其實就在咱們手中握著。”
這樣一說眾人恍然，隨即激動起來，可又皺起眉來，究竟是該支援誰好，這可不好下決定。
有人道：“趙掌櫃，你說說咱們該支援誰？”
趙坼鈞道：“李伯陽。”
“為什麼？”交通銀行經理不解道。
面對眾人問詢的目光，趙坼鈞斬釘截鐵道：“我以前聽老人講，事情要往長遠看，做買賣不能看眼前，你我正值盛年，高福三卻已垂垂老矣，而李伯陽卻風華正茂，以後前途不可限量，故而我支援李伯陽。”
眾人細細琢磨之後，頗覺趙坼鈞說的有道理，對他們而言，高福三與李伯陽說到底都是軍閥，並沒有什麼親疏遠近之別，要說區別，總歸是李伯陽給人感官要好一些，年輕英武，雄姿勃發。
眾人統一了一下意見，又商議決定成立臨時金融維持會，由趙坼鈞任會長，專門負責50萬元軍票的發行事宜，由三大銀行與十二大銀莊票號共同信譽擔保。
……
在會議室中，劉穩從外面進來，對李伯陽說道：“少帥，這群人還在外面，嘰嘰歪歪不知道在商量什麼。”
李伯陽好整以暇的批閱著上報的軍務，頭也不抬道：“不管他們，總之從明天開始軍用票必須發行。”
劉穩點頭，李伯陽想起一件事，又道：“等葉淮從南陵過來了，你們倆交接一下，你回軍營去，給我牢牢控制部隊。”
“是，少帥。”劉穩知道李伯陽是放著戚子超。
正說著話，外面衛兵喊報告道：“少帥，趙坼鈞求見。”
李伯陽站起身，道：“請進來。”
劉穩識趣的趕緊走了出去。
一眾老闆魚貫走進來，衛兵把門合上，李伯陽和氣的說道：“諸位老闆，商量的如何了？”
趙坼鈞抱拳道：“我等商議好了，願意幫助少帥發行軍票。”
李伯陽有些詫異，自己原本以為這些銀行家是無論如何也不肯同意，沒想到他們答應的這麼痛快，倒是讓自己心裡有些沒底了，不過有銀行家們願意幫忙，發行軍票一事就變得事半功倍起來，便展顏笑道：“趙老闆，諸位老闆，多謝了。”
“少帥先別急著謝我們。”趙坼鈞不客氣的打斷道：“幫助發行軍票，是有條件的。”
李伯陽面不改色，道：“洗耳恭聽。”
趙坼鈞道：“發行軍票，我們蕪湖金融業會成立臨時金融維持會，管理軍票發行、流通、兌換事宜。”
李伯陽一口答應道：“可以。”
趙坼鈞又道：“軍票發行額度要小於一百萬，此錢款不許挪作他用，只可用於軍費，並且此軍票要由皖南關稅、商稅、田賦做擔保，戰爭完畢之後，立時取締。”
李伯陽沉吟道：“也可以。”
趙坼鈞最後道：“少帥，我們還希望你保證，以後再也不會發行軍票。”
李伯陽臉色一沉，以後的事情誰能說得準，不悅道：“趙老闆，咱們只議眼下，以後會不會發行軍票我保證不了，但我可以保證，我絕不會雄兵黷武，干涉工商。”
“當真？”趙坼鈞也沒打算讓李伯陽答應，他的最終目的也是取得蕪湖的工商自治權，李伯陽答應不干涉工商，正合了她的意。
李伯陽朗聲道：“打仗我在行，搞經濟諸位在行，我為什麼要干涉。”
“好。有李少帥這句話，最晚三天，五十萬軍票一定發行完畢。”趙坼鈞斬釘截鐵的道。
李伯陽大喜，抱拳道：“多謝了。”
送一眾銀行家出了公署，李伯陽轉身回到辦公室，立即簽署一道政令，交給劉穩道：“把這個政令張貼全城。”
劉穩拿起政令看了一眼，吃了一驚：“少帥，你要闢趙坼鈞做蕪湖商業廳廳長？”
李伯陽點頭道：“沒錯，剛才談了一番話，我覺得趙坼鈞頗有經濟頭腦，又注重大局，我是一介武夫，瞎插手皖南的經濟不是好事情，索性徵辟他做商業廳長，負責蕪湖經貿。”
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劉穩皺眉道：“就怕他損公肥私，中飽私囊。”
“怕什麼？你手裡的傢伙是吃幹法的？”李伯陽冷笑一聲，道：“派人監視他，若有你說的行為，問罪下獄便是。”
“卑職明白。”
劉穩啪的立正敬禮，拿著政令走了出去。
隨即，這道政令貼蕪湖的大街小巷，政令除了任命趙坼鈞為商業廳長外，還頒佈了臨時金融維持辦法，明令即將頒佈的軍票與現金無異，不得仰勒。
老百姓哪裡懂得這是發行軍票的前奏，第二天一早，本在各銀行錢莊取錢的民眾沒有領到現大洋，而是領到一張張綠色的印著臨時金融維持會，以及蕪湖鎮守使大印的軍票，面額從一塊到一百塊不等。
老百姓只認銀元可不任一張紙，正鬨鬧著要求換成現大洋時，從外面開進一隊隊真槍核彈的大兵，維繫銀行秩序，並宣稱銀行此舉符合昨日鎮守使公署頒佈的臨時金融維持辦法，並嚴令民眾不能厭幣，而且請來蕪湖商會各行各業的老闆，當場宣稱軍票與大洋無二，可從市面上購買一切商品。
這樣足足鬧騰到中午時分，最後還是趙坼鈞招來一群託，以現大洋換取軍票五萬塊，並當即購買了白麵大米等日用所需，由此老百姓才勉為其難的接受軍票，當日發行軍票十三萬元。
同時，徐會昌在南陵籌集的第一批軍費也送到蕪湖，由此李伯陽手中有了真金白銀，便在三縣立杆招兵，仿照兵役制度在縣內遴選壯丁，僅一日的功夫就募集新兵五千人，而且應徵的人數原來越多。
原本人們的觀念都是好男不當兵，究其原因是這些年軍閥混戰，各部隊之間上下級剋扣薪餉嚴重，例如一個二等兵月餉為四塊大洋，等層層剋扣下來，他每月才能到手二塊多，近一半的錢都落入了各級軍官的腰包，如此一來扛槍打仗賣命還得不到幾個錢，除了走投無路的漢子後，沒有人願意當兵。
而李伯陽招兵又不同了，他的軍需制度仿黃埔軍校，軍餉由軍需處直接發放，新兵當日領取本月薪餉現大洋六塊，而且這薪餉是當場發放，由士兵本人或是指定人領取，更重要的是，李伯陽與各大銀行商議後，決定為新兵們在銀行開存款單，由銀行接替部分發餉事務。
這年月老百姓不相信軍閥卻不會不相信銀行，有交通銀行等大牌銀行做面子，薪餉又高，壯丁們爭前恐後，每處招兵處人頭攢動，直到天黑上了燈，招兵處還人滿為患。
這時負責招兵工作的是葉淮，他從南陵匆匆趕來就又做了新兵處處長，見此情形連忙彙報李伯陽。
李伯陽聽了之後立馬叫停招兵，今天雖然招了數千新兵，可新兵處在軍營巡查發現，很多人根本不是當兵的料，有抽大煙的人，也有身體有殘疾的人，還有一家四五口兄弟都參軍入伍的，這麼多良莠不齊的人混進來，嚴重影響了新兵營整編的效率。
李伯陽思索一陣，又在招募新兵的標準上加上幾條，提高選拔標準，並以十塊大洋為薪餉，招募特長兵。
除此之外，李伯陽又從日本泰和公司採購大批軍火，裝備新兵。
……（未完待續）