五分鐘後。
除了肩負警戒任務的衛士之外，營地幾乎所有人都來到中央空地上。
他們有的還是一副睡眼惺忪的模樣，剛剛被人從夢鄉中強行拉起來，還沒搞清楚究竟出了什麼事。
不過剛剛的集合訊號並非遭遇敵襲的警示，所以大家的緊繃的心稍微安定下來，跟周圍的人交頭接耳一番後，便大致瞭解了剛剛發生了什麼，饒有興趣的探討起來：
“奇怪的光？”
“哪裡哪裡？”
“就在南邊的天空……剛才我出去解個手，被這突然出現的光差點嚇尿，還以為又是什麼襲擊……”
“那你這不是尿的更利索了？”
“哈哈——”
雖然前一天營地遭到了襲擊，也出現了一些傷亡，但進入討伐隊，每個人都對生死有了一定的心理準備，悲傷肯定是有的，但不會太嚴重，加上皮爾一直比較重視隊伍的氛圍，所以現在出現一個未知的異常，大家還能這麼輕鬆地開著玩笑。
“隊長來了！”
一位劍士看到皮爾從屋內走出，趕緊提醒一句。
“大人！”
“隊長，到底是什麼情況？”
“是那個王八蛋又回來了？昨天——不對，已經過了半夜，該說是前天了，王八蛋趁咱們不注意偷襲，老子早就憋了一肚子火，現在要是敢主動送上門，保準讓他有來無回……”
一位劍士義憤填膺的吹著胸口，旁邊立馬有人拆臺道：“行了，昨天不知道是誰光著腚就從帳篷裡跑出來，還差點被幾個異人給切掉老二……”
周圍離近的幾個人當即捧腹大笑，被調侃的劍士漲紅著臉，擺出一副要和拆臺那位拼命的架勢。
皮爾看著眼前的景象，不免有些後悔，是不是自己安撫情緒、調動氛圍的做法有些多餘了？
這些混蛋看上去哪有半點士氣受損的跡象，也就當天晚上有些低迷，轉眼一個白天過去，就成這幅樣子了，這葷段子張口就來啊！
不過皮爾也沒有出聲訓斥，就這麼看著隊伍慢慢安靜下來。
因為他很清楚，大家臉上的笑容背後，都懷著對神使無言的憤怒，別看現在吊兒郎當沒個正經，等到下一場戰鬥，各個都會是悍不畏死的猛將。
挫折不只會讓人意志消沉，有時候……反而會更加激勵人的進取之心。
皮爾有些欣慰，看著一雙雙躍躍欲試的眼睛，壓了壓手，笑道：“我理解大家夥的心情，不過剛剛出現的白光，大機率不是敵人，而是討伐隊其他成員發出的訊號。”
此言一出，全場啞然，像是還沒有弄清這句話的含義。
幾秒之後，所有人臉上都浮現出發自內心的喜悅。
“其他成員？”
“真的假的？”
“咱們在這裡找了一個多星期，連只鳥都看不到，竟然還真有其他人？”
不少人很快聯想到前天夜裡的襲擊，滿懷期待，卻又有些擔憂的問道：“大人，不會是跟神使有關吧？難道他們正面遇上了？”
周圍迅速安靜了不少，前天的遭遇依舊歷歷在目，那位神使最終沒有親至，當時就有不少人懷疑，這種雷聲大雨點小的作風，完全不像他們以前斬草除根的風格。
現在看來，難道當時那個神使是被另一支隊伍攔截了？
現場有不少人都直接或間接經歷過神使引起的戰爭，都很清楚這些人是何等手眼通天，也只有納烏拉這種千萬年一遇的天才才能直攖其鋒。
就算以他們現在的配置，即便有皮爾、約翰這幾位將軍和會長，都不一定能夠正面抗衡，最好的結果或許也是五五開，尋常散落的隊伍，一旦與神使遭遇，恐怕凶多吉少。
可如果那道白光確實是其他成員發出的，這件事就有些耐人尋味了。
距離上次襲擊，已經過去差不多一天兩夜，也就是說對方很有可能在營地遭襲的同時，就與迪瑪利奧遭遇。
難道他們最終贏了？
如果不是這個結果，確實無法解釋白光的出現。
在這種一片漆黑的世界裡，公然放出如此顯眼的訊號，只能證明對方有所依仗，完全不懼暴露自己的位置。
換句話說，訊號發起者似乎並不擔心被神使找到具體座標，要麼隊內存在納烏拉這種能夠一錘定音的人物，要麼就是前天夜裡的戰鬥，最終以神使落敗告終。
一想到可能有一位神使隕落，所有人呼吸都急促了不少，忍不住小聲議論起來。
啪、啪——
拍手聲響起，現場登時冷靜下來。
“別高興的太早。”
皮爾視線掃過每一個人的臉龐，神情嚴肅道：“那道白光明顯是類似訊號的東西，我們暫且確實可以將之歸為好消息，不過也不能完全排除這是迪瑪利奧想要重新獲取我們定位的陷阱。”
不少人臉上很快露出驚疑之色，這種可能性還真不小。
有人問道：“大人，那我們該怎麼做？難道置之不理嗎？”
皮爾搖頭道：“我已經跟其他幾位隊長商量好了，咱們以事先約好的第三套訊號作為回應，同時所有人做好戰鬥準備。來的如果是朋友，咱們夾道歡迎，可來的若是敵人……都給我往死裡幹！”
““是！””
……
傑斯站在附近最高的一棵樹上，眯起眼睛眺望遠方。
“大人，過了這麼久，看來是不會有回應了。”帶著金絲框眼鏡的女性魔法師，看著深遠而虛無的夜空，微微嘆了口氣。
“這是奧拉海姆大人給出的方向，也只是大致的估算範圍，說不定不再我們小隊這邊。”
傑斯回過頭，臉上倒是沒有太多沮喪。
“這個魔法的亮度，大約能輻射多遠範圍？”
女性魔法師猶豫一下，回道：“正常情況下，一千米高度，如果周圍地形相對平緩，差不多能夠輻射幾十公裡……不過淵域的夜空黑的更徹底，理論上應該能被更遠處的人看到。”
傑斯搖頭：“還要將這裡的霧瘴計算在內，經過層層折射，傳到地面時就未必會有多少亮度了。”
“那我們要繼續向前推移嗎？”女魔法師明顯猶豫，小聲提醒道：“咱們本來就已經超過狄麗希亞大人設定的最遠距離了，再往前走的話……”
傑斯臉上也現出幾分糾結之色。
其實還有其他五支隊伍，朝著不同方向延伸探索，但他這邊是希望最大的。
如果只有他一個人，肯定會毫不猶豫繼續往前探索，可是這種醒目的光系魔法沒有現成的卷軸，身邊必須跟著其他幾位魔法師。
如果貿然向外拓展，說不定就會遇到什麼危險的，到時候解決不掉，傑斯可能有保命的本事，但其他人或許就得遭難了。
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權衡再三，傑斯覺得還是不能隨便拿其他成員的生命冒險。
“做好標識，今天就到這裡。”
傑斯向樹下擺擺手，示意收工。
如果其他幾支隊伍同樣沒有發現，就只能讓大部隊朝著這邊移動，留下標記，也好清楚之前具體探索到了哪個位置。
然而就在傑斯準備下去的時候，突然覺得視野亮了一些。
“嗯？”
傑斯愣了半秒，迅速攀上最高枝頭，舉目遠眺，身體猛然抖了一下。
光！
極遠處的半空中，升起了一團柔和的亮光！
雖然受到瘴氣影響，那道亮光給人一種黃橙橙的感覺，但在漆黑如墨的夜空下，仍舊無比顯眼。
傑斯感覺心臟“突突突”的加速跳動起來，因為他發現很快又有幾道亮光升起，並且按照一定規律排列。
傑斯在心中默默計算，最終確定——光源使用的是討伐隊事先預定好的其中一種訊號！
這已經證明了對方的身份！
“快！快點回應！”
傑斯迫不及待的衝下方招手，幾位魔法師視野被層層樹枝遮擋，還沒有發現異常。
不過聽傑斯興奮的語氣，所有人很快反應過來，驚喜之餘，迅速以另一套訊號回應。
“應該有三十公裡……”
傑斯快速在心中估算起來，這差不多是訊號所能傳達的極限距離了，不免有些慶幸，還好多向外拓展了幾十公裡，否則很有可能就會與對方失之交臂！
“克拉克，你跟坦格姆以最快速度回到營地，將這邊的情況上報！莉翠絲，繼續傳送訊號，約定碰面位置！”
……
一輪豔陽毫無徵兆的高懸天空，耀眼卻無溫度的陽光穿透層層霧靄，將樹林中的黑暗驅散。
傑斯在約定好的座標等待，心情既興奮，又有些忐忑。
雙方隔空交流了很長一段時間，傑斯不相信敵人能夠準確掌握如此繁多的訊號，不過在真正見面之前，又不敢保證不會有那萬分之一的可能。
所以他讓其他兩位魔法師留在原地，如果自己出了什麼意外，最起碼有人能夠及時通知大部隊，避免落入陷阱。
微風拂過樹林，傑斯細微感受了一下，沒有發現不尋常的氣息。
他將身影隱藏在一棵枯死的樹幹陰影後，宛如一尊毫無生機的石雕。
身為劉傳宏大弟子，傑斯在對自身氣息的掌控上面，也已經達到了爐火純青的地步，只比這位老師略遜一籌，卻也稱得上登堂入室了。
然而某一時刻，傑斯瞳孔猛然一縮，心臟突的跳了兩下。
他的身後有人！
對方是何時出現在背後，又在那裡等了多久，傑斯發現自己竟然一概不知！
如同電流般的悚然感激遍全身，傑斯深吸一口氣，努力剋制自己的氣息穩定，不讓對方察覺到異常。
能夠瞞過他的感知，貼到如此近距離，只能證明——
對方的實力要比他高很多！
至少在氣息掩蓋方面，身後之人已經達到了劉傳宏的境地。
傑斯飛速思考應對策略，寄希望於對方只是專精於掩蓋氣息、實際對戰能力偏弱，明顯是不切實際的美好祈願。
“對方多半有備而來……看來是回不去了。”
做好最壞打算，傑斯的心境反而平復下來，對方潛伏這麼久，恐怕就是為了等待後方的援軍，想要透過自己發現大部隊的行蹤。
好在臨走之前，傑斯已經吩咐其他兩位魔法師，如果兩個祈時之內沒有收到自己的訊號，就認定為最壞情況，直接返回，攔截朝這邊進軍的大部隊，千萬不要貿然過來搜尋。
也就是說，即使傑斯死在這裡，依舊能夠發揮作用，將情報以另一種方式送達出去。
“可惜不能繼續照顧您了……對不起，不肖弟子，先走一步。”
傑斯在心中默默向遠方的老師道歉，然後緩緩閉上眼睛，不著痕跡的調動體內氣息流轉。
從外表上看，傑斯像是睡著一般，十分放鬆，對周圍環境沒有任何警惕。
然而某一瞬間，傑斯雙臂陡然繃緊，蓄勢已久的拳意轟然流瀉爆開，腳弓微彎，腳下一聲爆鳴，等人粗的樹幹頓時炸成碎屑，而他本人則化為一道虛影，迅猛衝向那道若隱若無的氣息。
然而對方的反應速度竟是遠超傑斯預料，在他這集合畢生所學、已經達到他本人極限速度的一拳，尚未接近之時，整個人也從樹冠中彈起，接著便是一道詭異的金光斬來。
好快！
這是傑斯的本能反應。
僅僅這一跳一劍，傑斯便能更加直觀清楚的瞭解雙方之間的差距。
眼看金光劍氣迎面斬來，傑斯知道自己已經沒了退路，當即暴喝一聲，胸膛中的氣海登時炸開，竟是以自損三千的方式，換取更為蠻橫爆裂的一擊，迎著金光直衝而去。
既然無法打敗對方，最少也要給他造成一定困擾，這既是身為劉傳宏大弟子的榮譽，也是身為討伐隊一員，想要為其他同伴作出最後一份貢獻。
劍氣飽滿的金光，在接觸拳風的剎那便搖曳起來，很快粉碎成無數細散的劍氣。
傑斯餘勢未怠，在半空虛踏一步，身法竟然再次加快幾分，對準似乎陷入驚愕的蒙面人，遞出藏在道袍下，真正蘊含殺機的一拳。
“夠了。”
蒙面人忽然開口，傑斯眉頭一皺，只覺得這聲音似乎有點耳熟，失了一瞬間的神，結果那人就如鬼魅般鑽入他的身前，在他胸口位置以劍柄輕輕點了一下。
這以傷換傷的一拳便卸去大半威力。
傑斯踉蹌了幾步才站穩身形，有些茫然的回過頭。
“你這一拳打出去，我可沒辦法向劉老交代。”
蒙面人笑著摘下臉上黑紗，露出一張傑斯不算熟悉、卻也熟悉的面孔。
先定個小目標，比如1秒記住：書客居