漆黑如同潑墨畫的夜色下。
茫茫沙海，細如粉塵的沙晶散發出微弱的光芒，給死寂一般的天地增添了一抹亮色。
兩道晃動的身影，在點點微光中越拉越長，如果配上漫天星河，絕對是一幅美不勝收的意境圖。
不過畫中的兩人，明顯沒有與之相符的閒情雅緻。
仔細看過去，兩人每次移動，都會行進至少數十米的距離，之所以給人一種散步的錯覺，全是因為沙漠千篇一律的景象所帶來的錯覺。
沒過多久，兩人終於來到沙漠與森林的交界處，遲小厲腳步一頓，盯著前方的密林，皺眉不語。
“怎麼了？”見他突然停下，莉莉也警惕起來。
“有人。”遲小厲回了兩個字。
“異人？還是野獸？”
莉莉也放出五感，嘗試著能不能發現對方，結果沒有任何收穫，不免有些洩氣。
遲小厲眉頭漸漸擰緊：“不清楚，只是剛剛一晃而過，之後便超出了我的感知範圍……有可能是我多心了。”
“還是小心為妙，天黑之後，咱們已經遭到七八次襲擊了，鬼知道後面還有什麼怪物等著咱們。”
莉莉深吸一口氣，想起之前的遭遇，仍舊有些驚魂未定。
大約兩個祈時前，她和遲小厲正在沙漠中心向邊緣移動，結果前一秒還高掛頭頂的大太陽，下一秒突然失蹤不見，整個世界頓時陷入一片黑暗。
這種情況下，莉莉第一反應就是對方發現了兩人的行蹤，因而採用了某種手段，想要將兩人困在這裡。
雖然有遲小厲在，並不忌憚那些神使，並且如果真遇到緊急情況，她也能在付出一定代價的情況下，發揮出堪比劍聖的實力，但這裡終歸是對方的地盤，可不會講究公平對抗，萬一對方直接傾巢出動圍剿他們，恐怕就難以脫身了。
不過遲小厲警戒一番後，沒有覺察到魔力波動，兩人才漸漸確認，或許這種突然性的晝夜交替，只是淵域的常態，比大陸缺少東昇西落的過程罷了。
認定沒有危險，兩人便繼續趕路。
結果誰想到沒過多久，整個沙漠突然躁動起來，原本風平浪靜的山丘彷彿活過來一般，開始迅速移動。
與此同時，地下傳來了強烈的生命跡象，甚至不用遲小厲提醒，莉莉也能明顯感覺出有什麼巨大的東西正在向地表移動。
原本莉莉已經做好了迎戰的準備，結果當真正看到了敵人的樣子，還是忍不住產生了動搖。
不是因為這些怪物多厲害，而是因為它們……
實在是太醜了！
地下冒出的，是一群長達數十米、直徑近兩米的巨大沙蟲！
如同蛇和蚯蚓一般細長的身材，口器卻是一層螺旋狀鋒銳的牙齒，一條粉嫩長滿倒刺的分叉舌頭在其中攪來攪去。
皮膚上長滿皮癬似的疤痕，再加上附著底部的那些蠕動的觸手，簡直是集各種醜陋於一身。
莉莉就算心再大，歸根究底也是個正常的女人，見到這種夢魘般噁心生物的一瞬間，險些當場吐出來。
好不容易壓下噁心，莉莉的臉色也有些煞白。
而“活過來的沙漠”，肯定就是這些怪物引起的。
察覺到莉莉的不適，遲小厲幾難得貼心一次，讓她站到一邊，獨自一人扎進幾十條沖天而起的沙蟲群中打了起來。
這些沙蟲終年藏在沙海之下，雙眼早就退化，追捕獵物根本不靠視力，而是搜尋獵物身上的氣味。
因而在這種黑暗的環境下，戰鬥對它們反倒更加有力。
這些數十米長的怪物體型龐大，皮糙肉厚不說，攻擊性還極強。
在沙地中，它們的移動速度奇快，而且能夠以與那巨大身形不符的靈活姿態迅速鑽地，藏匿好自身的氣息，突然進行出其不意的攻擊。
除了這些以外，沙蟲的咬合力尤為驚人，常常一口咬下去，直接就能吞噬出數米見方的巨大沙坑，且時不時還能吐出帶有腐蝕性的濃稠液體。
若是尋常魔法師或者劍士見到，恐怕會束手無策，最終被這些怪物圍攻致死。
不過這也只是一般而言。
在遲小厲面前，這些沙蟲，也不過是群長的噁心的爛肉罷了。
考慮到莉莉的感受，遲小厲決定速戰速決，先是在沙地中跑來跑去，吸引幾十只沙蟲聚到一起，之後接連釋放了“地隕”、“無限切割”、“炎帝”三個十級魔法。
被震到天上的沙蟲，瞬間被切分成無數段，堅實的麟皮在急速旋轉的風刃下起不到任何作用，最後被驟然燒起的大火化為灰燼。
不過令兩人意外的是，這些沙蟲的屍骸落地後很快化為湮粉消失無蹤，沙漠之上沒有留下任何痕跡。
彷彿之前的戰鬥只不過是一場幻覺。
不過這也不是什麼大事，兩人沒有多想，繼續向森林靠近。
之後的一路仍然不安分，兩人先後又遭遇了好幾撥沙蟲的襲擾，全部都是遲小厲幹淨利落的解決戰鬥。
直到來到森林邊緣，一直提心吊膽的莉莉才算松了一口氣。
那些沙蟲對她威脅不大，但實在是太過汙染眼球，一想到愛劍可能會沾上這種怪物的體液，莉莉就感到一陣惡寒。
如果有可能，以後都不想再碰到了。
“要不你先進去看看，確認一遍，別又是什麼噁心的東西。”莉莉心有餘悸道。
遲小厲挑了下眉，點點頭：“也好，這裡是森林和沙漠的交界，那些沙蟲多半不會在這裡出現，你留下應該也不至於運氣背到極點……”
“……算了，我還是和你一起進去。”
莉莉惡狠狠道，同時不忘瞪一眼一臉幸災樂禍表情的遲小厲。
“我剛才想了一路……那些沙蟲白天潛伏在沙漠地下，我竟然一絲察覺都沒有，到了晚上突然就活躍起來，你說淵域裡的生物，會不會都是這種晝伏夜出的習性？”
莉莉一愣，想了想，回道：“這麼說倒也解釋的通，否則白天討伐隊那麼多人，以這些沙蟲的敏銳嗅覺，應該早就發動襲擊了。”
“假設淵域裡各空間的時間流動一樣，那麼現在被分割開來的其他地方，恐怕也進入了黑夜。”
遲小厲注意著身邊的動靜，目光中閃過一絲憂慮。
莉莉也有些擔心：“真要是這樣，他們或許已經受到了怪物的襲擊……希望都是百人以上的隊伍，這樣就不會出現傷亡。”
至於落單或者少數幾人的小團體情況，莉莉不敢細想。
真要是有這麼倒黴的人，也只能祈禱他們自求多福了。
“這也未必不是件好事。”
遲小厲踢飛腳邊一塊石子，“現在只是當地土著生物襲擊，對於討伐隊來講，正是練手的好機會，既不會造成大的傷亡，還能為接下來與異人和神使全面開戰做準備。”
“怕就怕很快那些神使就會有行動。”
莉莉嘆了口氣，一臉憂心忡忡：“其他人我倒是不擔心，唯獨芙蕾雅和奧麗莎……我這顆心總是懸著。”
“行了，事情發展成長這樣，只能走一步看一步，我都沒有多擔心，你也別太記掛了。”
遲小厲安慰道：“芙蕾雅那丫頭鬼精鬼精的，就算擔心，你也該擔心對方會被耍成什麼樣子，而且依依多半也在她旁邊，經過加茲改良，她現在的實力甚至可以說跟多拉貢不相上下，再加上一個什麼都能吃還特別抗揍的小丫頭，這三人組可是我遲小厲精心培養的，要是隨隨便便就掛了，我都覺得丟臉……”
“真要不擔心，你才不會說這麼多話。”
“咳……好吧，我承認是有一丟丟。”遲小厲苦笑一下。
他要是真的放心，也不會如此火急火燎尋找空間連線出口了。
“那咱們加把勁。”
莉莉握了握拳頭，眼前卻突然一晃，腦後被一雙手迅速向下按去。
一道勁風，緊貼著她的頭皮疾掠而去。
遲小厲的低呼這時才在耳邊響起：“小心！”
“嚇死我了，什麼鬼東西……”
莉莉驚了一身冷汗，這才抬起頭，看到周圍的情景，瞳孔驟然猛縮。
幾道模糊的人影，不知何時出現在樹林中。
…………
淵域，“狂野森林”。
進入獸血沸騰狀態的傑諾爾，衣服早已不見，赤紅的上身多了不少傷口，卻任由鮮血滴落，神情緊繃的指揮著前方眾人。
“南面防線需要支援，輕傷員趕緊過去！後勤成員不要離開駐地！”
“不好！數根爬到營地內了！”
“我來解決——”
傑諾爾低吼一聲，雙手瞬間撐地，不斷將魔力注入地下，周圍的地面很快凝結成一個整體。
衝出地面的幾根扭動的樹須掙扎了幾下，隨著地面愈發牢固，最終枯萎衰敗，消散在空氣中。
確認滅有殘存的樹須，傑諾爾剛想喘口氣，又聽到後方傳來求援聲音，便馬不停蹄的趕了過去，直接甩出兩道風刃，將突入陣中的巨大樹枝一分為二。
“多謝了！”
“不要放鬆警惕！”傑諾爾提醒一句，剛準備去往其他地方，卻突然眼前一花，腳步頓時虛浮起來。
“沒事吧？”
旁邊的一個劍士注意到他的異常，一劍斬斷襲來的樹枝，跟周圍戰友招呼一聲，趕緊過來扶了一把。
“我沒事……魔力消耗有點多。”
傑諾爾擺擺手，示意對方回到位置上。
在經過遲小厲調節後，傑諾爾獸血沸騰的持續時間已經非常可觀，但與之相伴的，魔力消耗也是七級時的數倍有餘。
這種消耗，短時間內不會有什麼負擔，但若是陷入長時間的持久戰，入不敷出的情況將會越來越嚴重。
不過傑諾爾基礎紮實，先後得到安東尼與遲小厲兩位頂尖魔法師指導，魔力儲備量遠高於同級，平日也幾乎遇到旗鼓相當的對手，需要拖入持久戰，因而很久都未曾注意過自身的消耗問題。
哪怕之前暫時面對掌控時間魔法的神使時，他幾乎是過負荷使用魔力，最終也沒有感到多麼疲乏。
結果今天，面對突如其來的襲擊，整整三個祈時，他一直在高強度使用魔法，身體終於第一次出現了異常。
“只能休息一下了。”
聽著周圍的嘶吼與魔法轟炸，傑諾爾嘆了口氣，為了避免更嚴重的後遺症，不得不解除獸血沸騰狀態。
隨著身體漸漸冷卻，那種無力感與暈眩感越發清晰起來。
為了不讓其他隊員分心，傑諾爾咬著牙走到一塊岩石上，從懷中摸出一粒紅褐色的藥丸，張口吞了下去。
這是格格大巫調配的溫和型魔力補充秘藥，雖然見效速度沒那麼明顯，但勝在不存絲毫副作用，適用於作戰告一段落後的喘息。
深吸幾口氣，藥效漸漸開始發揮作用。
傑諾爾頓時覺得清醒了許多，四肢也不再像之前那般算賬無力，不過離徹底恢復，明顯還有一段時間。
“怎麼了？身體不要緊吧？”
帶著一絲關心的溫柔聲音從背後傳來，傑諾爾轉過身，晃著想要站起來，被泰勒直接攔下。
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“什麼時候了，還搞這些虛的。”
泰勒佯怒的哼了一聲，盯著傑諾爾的眼睛，“隊裡這麼多大魔導師和劍聖，全都是吃幹飯的？什麼時候輪到你一個七級，而且還是個魔法師，衝在最前面？”
“是啊，你砍的樹妖都快比我多了，沒看後方那幾個魔法師臉都綠了？人家不要面子啊。”
多拉貢也從天空中落下，緩緩解除麟甲，打趣了一句，不待泰勒發問，主動彙報道：“周圍的樹妖都清理的差不多了，暫時可以告一段落了。”
“那就好，大家也該休息一下了。”泰勒鬆口氣，同時不忘瞪旁邊的獸人一眼，“某人要是喜歡衝在前面，以後就派你出去探路。”
“不敢了不敢了。”
傑諾爾趕緊搖搖頭，看著周圍愈發開闊的視野，苦笑道：“我做夢都想不到，有一天，會被一群樹攆著揍。”
之前他還感慨，這些數百米高的大樹在大陸上可是難得一見，結果天一黑，所有樹就突然“活”了過來，當即對臨時營地展開了攻擊。
“難怪林子裡沒有其他生物，八成都被這些妖樹吃了。”
多拉貢搖搖頭，看著遠方的樹影，嘆氣道：“今晚是別想往外圍拓展了。”（未完待續）