地下洞窟內。
千奇百怪的鐘乳石堆砌在道路中央，不時響起的水滴聲，藉著四通八達的地下暗道，可以傳至很遠的地方。
靜謐的黑暗深處，突然張開無數雙血紅的眼睛。
這些倒懸在洞頂的巨型蝙蝠，嗅到了遠處飄來的血腥氣味，當即展開足有一米之長的雙翼，捲起數道颶風，呼嘯著向出口方向撲去。
即使在部分狹隘的洞口，寬度將將比自身略大一點，這些蝙蝠依舊速度不減，分毫不差的貼著牆壁劃過。
除了最開始引起的颶風，整群蝙蝠行動的悄無聲息，與那巨大的身材形成強烈反差。
靠近血腥味的發源地，巨型蝙蝠已經靠聲波探測出獵物的具體位置。
為首的蝙蝠心中竊喜，沒想到剛一醒來就有食物送上門，數量還不少，當即衝身後發了個訊號，準備在衝出最後一個洞口後，分成兩隊，堵截這群不知死活深入洞窟的獵物。
“又來了一批。”
從沒聽過的預言，讓為首的蝙蝠略微一愣。
卻也成為它此生聽到的最後一個聲音。
衝出洞口的剎那，蝙蝠首領甚至還沒來得及看到獵物的樣貌，就覺得眼前一黑，最為得意的聲波擴散如同石沉大海，竟傳不回任何資訊。
瞬間意識到不妙的蝙蝠首領，正準備提醒同伴撤退，一道銀光便通天而降，將它從中間一分為二。
“吱——”
刺耳的嘶鳴只持續了不足半秒，所有衝出來的巨型蝙蝠全部落地，後半部分更慘一些，甚至都不知道前方發生了什麼，就堵在狹小的洞口，被突如其來的火槍吞噬殆盡。
“差不多了。”
泰武穆德讓火系魔法師退下，精神力外放，確認周圍沒有殘留，才轉身說道：“傷員趕緊處理一下傷口，這群地窟生物對血腥氣味極其敏感。”
枚德菲爾走過來，皺著眉頭：“有沒有發現，這群怪物一下子變多了。”
泰武穆德點點頭：“是比之前多了，咱們剛進來時，可是將周圍洞穴都探查過一遍，連一點生命跡象都沒有……這些怪物是從哪冒出來的？”
“不知道，”枚德菲爾搖頭，扳起指頭數了一下：“這一個祈時裡，咱們總共擊退了十二波生物襲擊，其中最頭疼的還是那些獨角鑽地鼠，不好抓不說，這幫混蛋對食物的氣味更加敏感，咱們不少物資都被它們毀了。”
聽著枚德菲爾的彙報，泰武穆德擰緊眉頭，目光中燃起幾分焦慮。
幾個祈時前，當泰武穆德醒來時，發現自己置身在一個巨型地下洞穴裡，周圍除了個別其他隊伍的後勤，大多都是庫曼的成員。
整個洞穴高逾五百米，如同一個扁球倒扣在地上，東西直徑近兩千米，即使塞進了近二百人的隊伍，仍舊顯得極為寬敞。
和枚德菲爾幾人討論過後，隱約猜到那場魔力浪潮恐怕是空間波動引起的，所以才會將討伐隊分割開來，其他人或許也被捲入到不同的空間。
找出原因後，泰武穆德當即下令，迅速尋找地穴的出口，爭取最短時間與其他隊伍匯合。
在不清楚這次事故是否為敵人陷阱的當下，將討伐隊的力量集結是最重要的事。
不過行動一開始，泰武穆德就遇到了一個難題。
整個洞穴擁有成千上萬個出口，除了個別洞口太小，無法容納人進入，或者行進不遠便是死路，大部分洞穴都有空氣流動，根本無法判定哪一個是通往外界的出口。
就憑眼下這不到二百人，哪怕以個人為單位，探索一個月恐怕都摸不清出口，更遑談萬一這些支系還有岔口，探索工作將更加困難。
除此之外，因為擔心敵人襲擊，成員探索的速度也不敢太過冒進，基本維持在出現異狀能夠第一時間趕回的程度，這又無形增加了許多時間。
為了避免無謂的傷亡，泰武穆德限制探索分隊最少要以五人為單位，那些能夠同時容納三人以上並肩行進的洞穴，列為最優先物件。
泰武穆德、枚德菲爾等人則留在巨型洞窟內，作為隨時接應的戰力。
不過令泰武穆德詫異的是，在最初幾個祈時內，所有外出探索的成員竟無一遇到異常，別說襲擊，甚至連一些地下生物都沒有見到。
只有一隊在穿過某個不小的洞穴後，進入另一個直徑約兩三百米的空間，在那裡發現了一些散發著微光的奇怪植物。
因為缺乏檢驗人員，這些隊員沒敢貿然採集樣品，在新的洞**探索一陣後，快速返回彙報。
之後和枚德菲爾同為魔法協會副會長的霍弗，帶著隊內僅有的研究人員過來，確認這裡不是什麼陷阱，研究人員又搗鼓了半天，結果仍沒得出什麼結論，只是提議最好不要食用。
食物方面，霍弗倒是不太擔心，畢竟整個庫曼隊伍幾乎都被送到這裡，包括那些後勤人員，攜帶的食物足夠他們撐過幾個月。
不過飲用水消耗的快一些，或許只夠一個月，但要是一個月內都找不到出口，敵人又不是傻子，不可能幹等他們渴死，到時候恐怕難逃全軍覆沒的厄運。
之後沒過多久，整個洞穴突然變得躁動不安起來。
泰武穆德當即展開防禦陣型，結果很快就有各種千奇百怪的生物從四面八方的洞穴湧出，進攻性極強。
甚至有許多實力稍弱的成員，一個不留神，被來自地下的偷襲所傷。
還是霍弗出手，將整個洞穴地面的結構夯實牢固了一遍，這才杜絕了更多損失。
令人奇怪的是，這些地窟生物死亡後，竟沒有留下任何屍體，無一例外很快就會化為一抔灰土，就連血液都一樣。
不過也拜此所賜，否則死掉這麼多生物，整個洞穴早就屍骸遍地了。
經過最初的幾十波攻勢後，這些地窟生物數量漸漸少了許多，泰武穆德趕緊趁著這個空隙讓受傷的隊員接受治療。
“是那些神使搞得鬼嗎？”見暫時沒有異常，霍弗來到泰武穆德身邊，詢問道。
“我看不像。”
泰武穆德目光如炬，盯著遍佈洞穴壁的各個洞口，沉吟片刻後回道：“這些怪物雖然攻擊性很強，但實力比異人還是差了不少，如果不是偷襲，隊裡的魔法師不會受傷。”
現在接受治療的多為魔法師，先前他們站在隊伍中央，負責給外圍的劍士提供幫助，卻沒想到腳下竟然會有襲擊，這才受了些傷。
不過畢竟都是八級以上的強者，反應極快，在意識到先前的盲區後，迅速提高警惕，加上霍曼將地面封住，之後也沒再出現傷員。
“如果真是對方派來的，恐怕不會這麼弱……這麼說來，這些都是地窟原本的生物？”
霍弗皺皺眉頭：“既然不是受人指使，為何之前那麼長時間毫無動靜，這會兒又突然攻擊我們？是因為帶回來的那些植物？”
泰武穆德思考片刻：“有可能，但但可能性不大，畢竟那個洞穴已經進出過好幾次，要襲擊也早就該發生了，我覺或許還有什麼其他原因……”
“隊長！”
兩人交談的功夫，一個劍士氣喘吁吁的跑過來。
“怎麼了？”
“我、我們小隊清理戰場的時候，發現一個隱秘的洞穴，似乎是向正上方延伸，趴近能夠聽到風聲。”
泰武穆德頓時來了精神，忙問道：“什麼位置！”
劍士指明了方向，霍弗留下句“我去探探”，當即衝了出去，三兩步便登上巖壁，很快到達那個隱秘洞穴的位置。
見到魔法協會副會長，幾位守在洞口的趕緊行禮。
“就是這裡？派人進去過嗎？”
霍弗打量了一下不足兩米高的洞穴，隱約能聽到些許風聲。
一個魔法師回道：“暫時還沒有，不過屬下放進去一個‘風鳥’，洞穴向正上方延伸數百米，之後便超出了我的魔法範疇。”
霍弗點點頭，抬手正對洞口，地面立刻生出兩個不足半米高的泥土人偶，五官四肢惟妙惟肖，一眨眼便消失在洞內。
這是一個簡化版魔法，脫胎於霍弗自創的召喚類的土系十級魔法，別看人偶不大，卻能夠與霍弗通感，讓他能在一定程度上，聽到、看到、觸到人偶周圍的變化。
霍弗閉上眼睛，將精神力彙集到兩個人偶上，就這麼過了近十分鐘，才猛然睜開。
“情況如何？”
泰武穆德不知何時也躍上這個巖階，神情緊繃。
霍弗臉色有些古怪，思量片刻，搖了搖頭：“這個通道一直向上延伸，而且越往後越狹窄，最窄處不過十數公分，總長度卻近千米……”
“說重點，能通到外面嗎？”
泰武穆德有些心急，眼下隊伍被困在這個地方，只要能確認一條通道，哪怕是個幾千米長的老鼠洞，憑他們的實力，多費點功夫，也能給鑿出一條光明大道。
“能通到外面。”
泰武穆德頓時松一口氣，卻又聽霍弗接著說道：“可是……洞口位置似乎有一層奇怪的結界，能夠感受到風從外面刮進來，我的人偶卻出不去，就像被一層無形的牆擋住一樣。”
“沒試著強行破開？”泰武穆德咬了咬嘴唇，這可不是一個好消息。
“怎麼可能沒試過。”
霍弗苦笑道：“我先引爆了一個人偶，你清楚我的實力，我能保證，爆炸產生的威力至少能和九級媲美，結果……那個結界紋絲不動。”
不等泰武穆德開口，霍弗接著說道：“然後我又加大了魔力量，想要強行控制洞口周圍的泥土，結果你猜發生了什麼？”
泰武穆德擰著眉毛：“別告訴我，你這位庫曼最強土系魔法師，連一點土石都拓不開？”
如果放眼整個魔法界，霍弗或許算不上最強，但如果僅僅限制在土系魔法師裡，霍弗絕對是當之無愧的最強之一。
就連拜迪帶隊的奧拉海姆，匯聚了大陸各處精英的“探險者協會”鑽石級排行榜前二十位，都未必比他強，至多可能才五五開。
如果連他都束手無策，恐怕隊伍裡就沒有其他魔法師能夠搞定了。
霍弗臉上的苦笑更甚：“不是拓不開，是魔力剛剛接觸土石，就迅速四溢逃散，哪怕我加大輸出速度，逃竄的速度也會更快。最終的結果，我連洞口周圍的一粒細沙都無法控制。”
連控制都無法控制？
泰武穆德瞳孔微張，驚訝道：“整個通道都是這樣？”
“不，只有貼近洞口位置才會出現。”霍弗篤定道。
“連你都束手無策……對了，有沒有可能只是針對土系魔法的反制結界？”
泰武穆德託著下巴，又想到一種可能。
“我看不像，第一個人偶產生的爆炸，掀起了不少泥土沙石，結果沒有一絲衝出那個洞口。”
霍弗搖頭，又像是想起了什麼，補充道：“對了，除了這件事，我還看到洞穴外面漆黑一片，恐怕是進入了夜間。”
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泰武穆德在心裡估算了下時間，從討伐隊進入淵域，到現在為止，差不多過了十三到十五個祈時，他們之前在洞窟待了近三個祈時，加上更早時候昏迷的時間，就算外面黑天也不奇怪。
“看來淵域裡也分白晝黑夜，或許時間也和大陸上一樣。”
泰武穆德嘀咕一句，猛然抬頭，看向霍弗：“你說……那些怪物襲擊，會不會跟外界黑天有關？”
這個猜測倒是出乎霍弗之前的想法，沉吟片刻，點點頭：“從時間上來說，倒是非常吻合……但生活在這種暗無天日的鬼地方，它們能感覺到外界變化嗎？”
“或許那個沒有溫度的‘太陽’，不只是照明那麼簡單……”
泰武穆德分析了一會兒，晃晃頭：“這事暫且放到一邊，可以從明天怪物出現的規律進行判斷。當務之急還是想辦法離開這裡，這樣吧，我再找一個風系魔法師，看看能不能衝出那個洞口，實在不行，咱們就不在這上面浪費時間了，來點簡單粗暴的行動。”
霍弗目光閃動了幾下，隱約猜到了泰武穆德的想法，微微睜大眼睛：“你是想……”（未完待續）