蓋亞北部，有一片面積不算廣的丘陵，山上大多都是裸露的岩石，只有寥寥幾棵樹偶爾能出現在視野中，也因為冬天臨近而敗光了樹葉，變成光禿禿一片。
這樣蕭條的景色，自然不會吸引多少遊客觀光，不過還是免不了會有攀巖愛好者來此挑戰。
只是在接近丘陵中的某座山峰時，就連這些登山客自己都沒意識到，原本筆直的攀爬路線會總莫名其妙向旁邊偏去，即使他們主觀意識中仍是在沿著一條筆直的線路，直到登頂山巔時，才會驚奇的發現，自己竟然來到另一座相鄰的山峰之上。
其中原因，便是埋藏於山林之間的那座“驅散”魔法陣。
這座魔法陣沒有任何負面作用，所擁有的功能，僅僅只是扭曲接近之人的方向感，使得他們不知不覺間遠離大陣的中心。
不過偶爾也會有擁有一定魔法實力的登山客發覺這座最中央丘陵的貓膩，僅僅一座普通的“驅散”無法遮蔽他們的感官，在這時，第二座魔法陣便會發揮作用——
“迷幻”。
相較於“驅散”，“迷幻”已經接近於九級魔法，在使人產生明顯幻覺的同時，還會破壞大腦中維持人體平衡的接收器，使得受術者產生強烈暈眩感，有點類似於劇烈運動後的缺氧狀態，並不由自主想要向山下逃離。
一旦脫離“迷幻”範圍，受術者很快就會恢復正常，但殘留在大腦中的痛感讓他們不會再登山。
如果以上兩座魔法陣仍不能阻止外來者，那接下來的“待遇”，將不會再這麼“和善”。
突破“迷幻”魔法陣後，如果成功登上山頂，在沒有身份認證的情況下，將會自動啟用三級戒備，同時第三、第四道魔法陣開啟，以冰、火雙系魔法的聯合攻擊模式，將入侵者擊退。
“這種時候還不退的，就可以百分百確定是敵人，依照後續的危害程度，研究所的防禦等級會不斷提升，最高的特級戒備甚至能夠——”
“等等……”
莉莉伸手打斷了滔滔不絕的索菲婭，看了眼屋外的護衛，面上露出一分尷尬，小聲問道：“將這些事情告訴我真的沒問題嗎……好歹我也是個‘外國人’，總感覺知道太多會有不小的麻煩……”
她是真的有些怕對方連研究所具體防禦佈置都告訴自己，這可是關乎整個利亞魔導科技最尖端科研部的安危，一旦外洩，恐怕會有無窮無盡的麻煩。
也不知道聽沒聽出她話裡的擔憂，身為講解人的索菲婭只是沒心沒肺的笑了兩聲，擺手道：“放心啦，真正需要保密的核心東西，我是不會說的。只是這點外圍防禦，對稍微厲害點的人也構不成麻煩，講給你聽也不要緊。”
“可……我還是覺得不妥，咱們換個話題吧。”
“好啦，難得能找到個陪我聊天的人。”索菲婭拉了拉莉莉的袖子，扭著身子撒嬌道：“你是不知道研究所那幫榆木腦袋，整天有多無聊，見了面就是資料資料資料，每次進實驗室開頭總是‘所長，這一部分的設計好像還有瑕疵’巴拉巴拉之類的……不止男部員，連為數不多的幾個女部員也這個樣子，還都是些四五十歲的學術派，想找個人聊聊城裡新來的馬戲團都有代溝。”
索菲婭做了個鬼臉，莉莉忍不住笑道：“大家都是學術人員嘛，一心放在工作上有什麼不好。”
“可我也在認真工作啊，又不是沒有休息的時間。”索菲婭撇撇嘴，兩條腿在椅子下晃來晃去，不滿道：“每天看他們忙啊忙啊，要是真的能加快進度也好，可每次等來的結果都是‘延期延期’，最後還得讓我親自上手。”
“你呀，別對人家要求那麼嚴格，畢竟不是所有人都和你一樣厲害……你能輕鬆做到的事，對於許多人來說，或許要付出很久努力。”莉莉勸道。
這算是……天才的煩惱？
因為從小便展現出遠超同齡人的天賦，身邊沒有人能夠跟上自己的想法，哪怕在後來的工作中也是一枝獨秀，產生的孤獨感也不是無法理解。
莉莉看了眼立在牆邊的“法杖”，頗有些感同身受，不禁微微嘆了口氣。
將祖母接回後，因為先前的襲擊，索菲婭身邊的守備力量增強了不知幾倍，甚至於南丁格被特派到研究所內，全天守在她身邊，防衛工作幾乎做到了滴水不漏。
與此相對，索菲婭的出行也受到了一定限制，回到蓋亞後很長一段時間，都在埋頭改進能量石，直到三天前將結構最佳化，才要求外出休息一陣子，好在泰勒臨行前特地做過指示，在神使應該暫時失去行動力的前提下，允許索菲婭外出，不過隨時要做好防備工作。
而這個重任便落在約翰身上。
只是同時兼任劍術學院校長、皇城特衛隊臨時指揮、以及各工會的協調工作，現在再加上一個重要人物的護衛……就算有三頭六臂也不夠約翰忙的，只能派兩位副會長協助南丁格增強護衛工作。
至於莉莉與索菲婭的相遇，則是一個“偶然”。
當時約翰正在調人前往索菲婭的臨時宅邸，莉莉正好進宮詢問依依的搜尋進展，被約翰連哄帶騙帶到那裡，充當起一個免費的“苦力”，既給索菲婭找了個說得上話的人，又解決了皇城人手緊缺的難題，可謂物盡其用——
不，是一舉兩得。
本來莉莉知道自己又上當了，心裡還有些不忿，不過她也是個善於交際的人，加上索菲婭學識淵博，兩人難得有一些共同話題，不知不覺便熟絡起來，乃至於最後甚至都聊起那些本不該外傳的研究所機密。
“說句老實話，莉莉姐，你比我想象中的形象要好許多。”
冷不丁聽索菲婭這麼說，莉莉有些奇怪，笑著問道：“什麼意思？你以前聽說過我？”
“是啊，當時和遲先生同行，他可真是閱歷豐富，一路上說了許多聽都沒聽過的故事，還聊起過身邊的朋友，其中就有你呢。”
莉莉心頭一跳，頓時臉上有些發熱，儘量放平心態，卻還是難掩期待的語氣：“他……他是怎麼說我的？”
“呃……你要聽實話嗎？”
索菲婭似乎有些為難。
莉莉突然有種不妙的感覺，本能不想聽下去，但最後還是敗給了心裡那中莫名其妙的好奇，點點頭：“實話實說。”
“‘廚房殺手’、‘魔法白痴’、容易衝動、還是個八匹地龍都拉不回的倔脾氣……”索菲婭掰著指頭說道，卻突然聽見茶杯碎裂的聲音，趕緊抬起頭，只見莉莉臉色已經徹底青了，瞪著個大眼睛，茶水順著手臂亂淌，連忙補救道：“當然，見了你的真人，我才知道這些都是假的啦，遲先生也太能開玩笑了……”
“嗯，那個混蛋就是騙子，不要相信他——不，男人沒有一個好東西，都別信。”
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“好、好的，我知道了……”
感覺自己不點頭會有危險，索菲婭吞了口口水，看著莉莉如同母豹子般的表情，本想提醒一下桌子可是剛剛組裝好的高階貨，別一衝動給砸壞了，但想一想……還是算吧。
好在莉莉很快恢復了正常，笑著從沙發上站起來，看著廚房的方向，一副躍躍欲試的樣子：“為了證明我的實力，現在給你做一個蘋果派吧。”
想到遲小厲描述過的散發著藍光的食物，索菲婭作為生物的本能發出了強烈警惕訊號，連忙追過去，一把拉住莉莉的手，非常懇切的說道：“這個還是算了吧……我最近在減肥，晚飯過後，實在是不想再吃別的東西了。”
“真的？”莉莉狐疑的打量了她一眼，視線由脖子下移，狡黠一笑：“偷偷告訴你，我的蘋果派可是有豐胸的效果哦。”
看著莉莉胸前兩座存在感十足的“山巒”，索菲婭下意識抱住胸口，臉一紅：“莉莉姐你欺負人——”
“欺負人”三個字說出口的半秒內，發生了幾件事——
大廳的木門炸裂。
四名護衛幾乎在同一時間從窗戶倒飛進來。
南丁格的呼喊自屋外響起。
一道黑影從天花板墜下，伸手抓向沒能做出任何反應的索菲婭。
就在即將得手時，一抹光芒從旁邊亮起，黑影迅速停住身形，使得那道寒光緊貼著額頭擦過，手心立刻浮現出一個魔法陣的圖案，熾熱的火焰瞬間襲向剛剛作出干擾的目標。
莉莉輕叱一聲，將手中的水果刀用力擲出，同時低身躲過噴湧而來的火焰，重心下沉，一把拉過驚魂未定的索菲婭，向大門方向猛然甩去，接著利用迴旋力量調整身姿，抬腳擋下黑衣人緊隨而來拳擊。
拳腳相交的一瞬間，清脆的骨裂聲響起，莉莉咬牙忍住劇痛，另一只腳朝對方身上一蹬，借勢滾到牆邊，將法杖握住，手心一扭，“鏗鏘”一聲，潔白無瑕的劍身出鞘。
就在索菲婭即將落地的時候，南丁格的身影總算出現在門外，當即一個飛撲接住，將她拉至身後，圍在數十名身手高強的護衛中央。
莉莉輕輕晃著腳尖，眼睛卻死死盯住中間的黑衣人，漠然道：“什麼人？”
耳邊仍能聽到護衛的嘶吼與武器碰撞聲，證明對方並非單槍匹馬。
黑衣人沒有回答，只是靜靜抬起手，指間不知何時多了一把手指粗細的長劍。
“保護索菲婭離開，約翰應該很快就來。”
“請小心——你們留下幫忙。”
南丁格衝這邊點點頭，留下幾個護衛隊成員，緩緩朝屋外退去。
腳心的疼痛略微緩解，莉莉抖了抖肩膀，對從始至終不發一語的黑衣人冷笑道：“怎麼不去追？難道外面還有更多的幫手？”
“妨礙者，殺無赦。”
冰冷的聲音響起，莉莉微微皺眉，總感覺在哪裡聽過這種無機質的語氣。
不過對方顯然不準備給她多思考的時間，說完這句話，猛然一個加速，瞬間來到莉莉身前，狹長的劍身帶著危險光芒自上劈下。
好快！
莉莉頓時有些悚然，勉強跟上對方的速度，堪堪架開突如其來的一劍。
先前她還以為是自己的疏忽，但直到正面應對，才確認到一件事——
黑衣人從頭到尾，無論是自二樓發動突襲，亦或現在加速衝擊，完全沒有洩露過半點氣機！
就算對方是劍士，想要在如此短的距離內驟然加速，一定會在起步時洩露劍氣，然而這一點從黑衣人身上完全察覺不到，就好像對方憑空提升了速度，打了莉莉一個措手不及。
短暫的幾次交手後，莉莉已經確認，黑衣人擁有某種詭異的身法，行動時無論耗費多大都不會洩露氣機。
不過雖然對方劍術很強，甚至可能已經步入劍聖的境界，但莉莉還是能夠勉強應付，甚至在某些時刻還能佔據上風。
究其原因，是因為黑衣人的劍技實在……太死板了。
彷彿教科書中的範本，雖然每一招都帶有極強的殺傷力，但宛如精雕細琢過的精準軌跡都瞄準莉莉身上各處要害，總是試圖一招斃命，反而給了她從容躲閃的空隙，而且沒有一點變通的意思，從始至終都不斷衝著頭、胸等幾點攻擊。
再加上留下支援的護衛們也都是劍神級別，幾輪交戰，莉莉反而佔了上風。
“呼——”
就在即將轉守為攻的時候，黑衣人空餘的手臂再次亮起魔法陣紋路，紅光乍現，莉莉連忙提醒一句“小心”，立刻抬劍連斬五道。
劍氣與噴薄的火龍相撞，將整個屋內的溫度迅速拉昇，掀起的劇烈氣浪瞬間打碎殘存的窗戶，一時間響起各種雜音。
門外響起急促的腳步，莉莉從掀飛的沙發後站起，看到是索菲婭一干人退了回來，唯獨沒有南丁格的身影，當即皺起眉頭：“怎麼回事！”
其中一個護衛呼喊道：“莉莉小姐，外面的敵人實在太多，隊長讓我們先退回來！”
眼看索菲婭回來，黑衣人立刻想要轉移目標，卻在中途被莉莉擋下。
“對方有多少人？”
“至少有二十人，並且各個實力高強，兄弟們實在有些頂不住……”
“這些人是從哪裡潛進城的！”
莉莉忍不住罵了一句。
因為曾經跟約翰巡視過城防佈置，她無比清楚，現在的蓋亞絕對是個刀槍不入的鐵桶，可一下子出現這麼多高手，之前甚至毫無察覺，這件事本身實在是細思極恐。
然而不等莉莉深思，一道身影從大門倒射進來，重重摔在地上。
“南丁格隊長！”（未完待續）