書房外。
秦書正剛剛離去。
秦婧身著一襲暗紅衣裳，自陰影處房柱後出現。
她看了一眼父親秦書正離去的背影，又看了一眼書房內依然失神不解的胞弟秦澈楚，無奈一笑，搖了搖頭。
她不明白，以自己和父親的智商，怎麼會有這麼一個愚蠢的胞弟……
竟然會想到動用相府的力量發起“江湖令”，去刺殺鎮北王世子？
愚不可及。
只怕是又無意間做了他人的“手中刀”了吧？
但是……
不管怎樣說，秦澈楚都是自己的胞弟啊。
而且是一母同胞的親姐弟。
她總是要幫扶對方一把才行。
秦婧想著，轉而走進書房內，她覺得自己有必要將父親剛剛沒有說出的話語，說給這個愚蠢的胞弟……
不然，以對方的天性資質，可能真的啥也猜不出來。
“父親是不會想要去傷害鎮北王世子的。”
“……但這並不是因為父親懼怕鎮北王，而是因為鎮北王妃……父親曾經深愛過並且追求過鎮北王妃柳夢韻。”
秦婧說著，她雙手環胸、緩步來到書房之內。
秦澈楚聞言有些發愣……
而秦婧直接倚坐在了相桉上面，與她平時大家閨秀的模樣截然相反，但沒有了那種規規矩矩的模樣表現，反而是讓她有了一種別樣邪惡靈動的美麗。
她本就身形高挑、衣著華麗，眉眼間都滿是攻擊性的美感，規規矩矩、唯唯諾諾的大家閨秀，反而讓她沒有了這般魅力。
秦婧看了一眼面前疑惑不解的秦澈楚，對方滿臉的不知所云。
秦婧無奈扶額，繼續道——
“你讓江湖人去刺殺鎮北王世子嚴無鷺，就憑你偷拿相府的那點點號召力，根本不可能成功。”
“……而且，就算是成功了，除了讓相府吸引來鎮北王宮的無盡怒火之外，其餘的，一無所獲。”
“……你的這種做法根本阻止不了老皇帝藉助鎮北王的力量壓制父親，唯一會得到的，只是加速父親與我們秦家的危機到來。”
秦澈楚一時間愣住在原地……
他被自己長姐秦婧的一通話語說得無言以對。
秦婧見狀，靠近秦澈楚，一雙美麗狹長的眼眸直視對方眼睛，開口詢問道——
“所以，究竟是那個居心叵測的傢伙，向你如此提議的？”
“……你自己可沒有這個腦子，我愚不可及的弟弟。”
秦澈楚聞言，本想要反駁一下。
但是看著自己長姐那不容置疑的威勢，一時間又有些難以反駁……
他是一個極其平庸的人，遠不及父親秦書正的優秀，也沒有長姐秦婧的聰慧。
最終，秦澈楚低下了頭，只是澹澹吐出一句話來——
“一個來自西域的傢伙，他當過我一段時間的門客，當時他向我如此建議的。關於鎮北王世子的出行路線圖，也是他給我送來的。”
“……至於他的名字，我記不大清了，好像是叫……易鈞涵。”
……
晉王府邸。
燈火通明，恍若白晝。
主殿內。
錦衣司總指揮使張建，跪倒在大殿中央，一時間聲淚俱下地哭訴著。
坐於主座上的十四皇子、晉王趙靈承，此刻一手撐頭，煩悶地聽著堂下人講述苦楚、微微發愁。
他澹澹看了一眼自己這位最有力的支持者之一，無奈開口道——
“張總使，您何苦如此啊？”
“晉王殿下！”
張建一時間再次老淚縱橫，叩首乞求道：“……陛下不公啊！晉王殿下您要為老夫做主啊！”
“……犬子，已經不能生育了。他可是老夫唯一的兒子啊！我們張家八代單傳，如今香火傳到了老夫這一代，就這麼斷了！”
“……老夫，心中不甘啊！
！”
晉王趙靈承聞言，只覺得耳朵都快起繭子了。
他換了一隻手放於桉上，支撐著自己微微發脹的腦袋。
這些瑣碎事情的處理，讓趙靈承感覺頭大。
他冷眼看著不斷向自己訴苦的錦衣司總指揮使張建。
對方幾乎是朝中第一個追隨支援自己的老臣、權臣，如今遭遇了這種事情，若是自己真的不管不顧、不為其出頭，想必一定會寒了不少追隨者的心。
但是……
對方可是鎮北王世子啊。
且不說自己正在費力爭取鎮北王世子的支援。
就算是不能夠拉攏到對方，也應該要盡力避免與對方為敵才是。
“張總使……您，您也要理解，陛下的苦衷。況且，你兒子也確實做得不是什麼好事啊。”
“晉王殿下，鎮北王世子勢大，老夫忍一時也便忍了。”
張建嚴肅說著，雙眼微紅，“……但是，這口怨氣，總是要出的！”
“……畢竟，錦衣司上上下下，想必都不會甘心如此被人欺凌吧！”
晉王趙靈承聞言，只覺得眼前這張建真會給自己臉上貼金，錦衣司的人，可不是你張建一家的人。
別拿他們來給本王施壓！
但是，趙靈承也不想再過多管此事了……
他微微擺了擺手，開口道——
“張總使，您想要去出氣，就去出氣。只要別做出一些太出格的事情就行，本王會罩著你的。”
“……對了，但你也不要再去惹鎮北王世子了。聽明白了嗎？”
張建聞言，眼中突然閃過一縷精芒……
他微微頷首，雙手行禮，恭敬沉聲道：“臣，遵命。”
得到了晉王的首肯。
張建躬身告退。
青絲自帷幕後出現，隔著斗笠面紗，她看了晉王趙靈承一眼，開口道——
“殿下，您就這麼放任張建行事嗎？”
“張建溺愛兒子，如今他兒子變成這幅模樣，本王若是也如父皇那般‘公正’，那麼，三個皇子，他張建憑什麼要支援本王？”
“話雖如此。”青絲說著，有些猶豫，“……青絲感覺，張總使，張建，他，可能會做出一些讓殿下您都意想不到的事情。”
“意想不到的事情？”
晉王趙靈承也有些疑惑，“……他手下一個錦衣司能做出什麼？至多不過是去欺壓一下詔獄中的牢犯、再在街上捉幾個行跡可疑的人出出氣。”
青絲幾經思索，一時間也還沒有得出確切答桉。
“殿下，您還是多派遣些心腹，到嚴府周圍警戒留意吧。”
“……青絲擔心，這張建可能聽不進去您的警告，若是反而將殿下您拉入水中，就不好了。”
趙靈承微微撫摸了一下自己的下巴，點了點首，肯定了青絲的建議。
他看了看窗宇外的夜空……
正是圓月當空。
夜晚在這般月光的照耀下顯得寂靜而美麗。
……
……
次日。
晨曦如以往一般安然而至。
金陵城在澹澹的陽光照耀下逐漸甦醒……
人來人往，車水馬龍。
……
嚴府。
晨曦微光。
天色初亮。
嚴無鷺如往常一樣早起，於校武場中，開始修煉《乾坤決》的內力罡氣，同時又將《碧海潮生劍決》中的劍式再次全部演練一遍、熟記於心。
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他的劍術已經達到了“人劍合一”之境，這向來都是那種江湖上頂級的劍術高手，才勉強能夠觸控到的境界。
按照師父君行的說法，君行自己是在成為強大武者之後，中途改而用劍的，但即便如此，也是又額外花費了五年時間方才達到“人劍合一，心意相通”的地步。
而至於突破至“天人合一”的境界，劍聖君行則是花了二十年。
這是江湖上乃至於整個世間，最短的踏入這兩境的時間。
現在回想起來，嚴無鷺在這麼短暫的時間內就能夠踏入“人劍合一”的境界，還是覺得有些不可思議。
武器之間，很多時候也都有共通之處。
劍術上的突破，使得嚴無鷺的長槍也使用的愈發凌厲……
隱約之間，也有突破進入新境界的跡象。
校武場上，早晨的修煉基本結束。
張春華來請嚴無鷺前去用早膳。
席間。
有嚴家僕役為嚴無鷺送來了一封書信，是姑姑嚴葦雨的。
嚴無鷺本想讓那僕役直接念出來就行，但是僕役面露難色。
翻閱書信內容，發現字跡一如既往的潦草難辨……
張春華、秦舒棉等其餘人偶然瞥見，也是一時不解。
在場的所有人中，恐怕也就嚴無鷺能夠看明白這信寫了個啥……
嚴無鷺接過信來，暗暗感嘆自家小姑姑的書信自帶“加密”效果……
嚴葦雨於信中聲稱，自己率領著鎮妖司校尉們，奉旨前往洞庭湖水系剿殺水妖，途中遭遇了一夥水賊襲擊。
雖然對方沒討到任何便宜，但嚴葦雨是何等脾性，豈會這樣平白遭人襲擊而不顧？嚴葦雨現在決定除妖的同時，順手與長江水軍聯合，一同解決這夥水賊。
嚴葦雨還在信中問候了一下嚴無鷺是否習慣金陵，並且給他提到了一些金陵有意思的地方，說是回金陵後帶他一起去玩。
書信合上。
嚴無鷺感嘆自己這位小姑姑，行事風格還是這般雷厲豪氣。
洞庭湖水賊……那可是一股錯綜盤結的複雜力量，遠非普通“水賊”二字就能夠概括的，不然，大乾的長江水軍又何至於這麼多年也解決不了對方？
不過……
如果是自己的小姑姑嚴葦雨的話，或許有能力解決這股危害。
鎮妖司總指揮使，嚴葦雨可不是靠關係才當上這個大乾朝廷的三品要職的。
放下書信，嚴無鷺又想到了當初在洞庭湖水系遇見的那個龍滔……
他在洞庭湖水賊中地位極高，這次遇上了連嚴無鷺都惹不起的、行事果決的嚴葦雨，只怕是比上次面對阿摩羅時還要兇險萬分吧。
……
金陵城今日的天氣極好。
多雲。
不幹不燥，偶爾還有微風輕拂。
嚴無鷺等人用完早膳，來到了院落之中。
他站在院落中央，望向天外，閉目感受著江南清風拂過的美好。
遠處圓亭下，張春華與秦舒棉正在聊天，偶有淑女般輕笑聲傳來。不知道她們究竟在講些什麼。
走廊處，南川越在給嚴家的一個秀氣丫鬟講故事——一個關於七個孫子從蛇妖、蠍子妖手中救爺爺的故事。
丫鬟聽得津津有味。
嚴無鷺緩緩睜開雙眼，輕笑一聲。
他突然覺得，若是能夠一直這般寧靜美好的生活，也是很好的。
視線定格在秦舒棉與張春華處。
“秦舒棉？真是奇怪……”
嚴無鷺內心暗道。
他曾在初到金陵不久，便是派人去打探相府秦家內的訊息，打探他們是否正在急著找尋他們失蹤的二小姐。
結果……並沒有。
相府如同無事發生一般。
就連秦書正自己，嚴無鷺幾次在宮中見到對方，對方也是絲毫沒有受到影響，彷佛自己從來就沒有過“秦舒棉”這個女兒一樣。
嚴無鷺覺得，就算是私生女，也不應該如此不聞不問吧。
一時間，也猜不出其中緣由。
也就不好去與相府秦家的人交涉。
索性便一直將秦舒棉留在了自己身邊。
但是，也沒影響……
自己身邊多了這樣一位大美女跟隨，何樂而不為？
嚴無鷺內心想道，覺得還是自己稍微賺了些。
……
江南的秋季較為溫暖。
遠沒有北地那般寒冷。
嚴家院落內的種植果樹，很多都已經結出了金黃的果實，那是一種豐收的感覺。
紅色的楓葉在微風吹拂下翩翩起舞。
偶有嚴家僕役為眾人送來水果酒水等。
一切都是如此安靜而美好。
直到一陣急匆匆的腳步聲傳來……
“世子殿下！世子殿下！”
是幾名鎮北騎衛，他們身著玄甲、頭戴羽翎，快步闖入院落之中。
發現嚴無鷺所在，立馬上前行禮，開口道——
“……世子殿下，急報！”
嚴無鷺原本愜意的眼神突然一變，變得嚴肅而鎮靜，“說。”
“昨日裡派去護送李姑娘姐弟的弟兄們，都……戰死了。”
“李姑娘家，那處郊外漁村……也……”
騎衛說著，有些難以啟齒。
嚴無鷺也是有些恍神，但仍然鎮定開口道：“也怎樣？”
“全部被屠。”
嚴無鷺聞言，一時間，驚訝之色遍佈面容。
但下一刻，他變得冷靜起來……
“咱們那些弟兄們，安葬了嗎？”
鎮北騎衛一時有些沒有想到世子會先問這個，他們還以為世子會問李家姐弟倆的情況……
“回世子，我等本準備按照軍中規矩，帶他們遺體回忠魂閣。但是……已經有人為他們安葬了。”
“李家姐弟倆……”嚴無鷺的問話有些停頓，“……他們，還活著嗎？”
鎮北騎衛再次有些難以回答，爾後，領頭的隊長才開口道——
“還……活著一個。他們的情況有些複雜，請世子殿下親自去看看吧。”
說話間，嚴無鷺也已經是心中明了大概。
不作多言，也來不及通知其餘鎮北騎衛。
嚴無鷺叫上了張春華與阿摩羅，便是與眼前的數名騎衛們，直接騎馬前往金陵的郊外漁村。
……