葉小荊從後面追上來，停在姜潛身旁。
因為跑得比較急，葉小荊臉頰上浸染了些許潤色，在上午和煦的陽光下顯得既生動又嫵媚。
這與她日常風格完全相悖的氣質，卻是姜潛眼中絕美的風景。
但他極少表現驚訝，正如葉小荊極少隨心所欲地微笑。
“這個……是什麼意思？”
葉小荊將復職的批文舉在胸前，明眸緊緊盯著姜潛，其內似有波光泛動。
“抱歉，因為是暗箱操作，怕你緊張，就沒提前和你解釋。”
姜潛語氣如常，神態自若，似乎根本沒注意到葉小荊的情緒點在哪，且他沒有正面回答問題。
這就是沒談過戀愛的缺陷，實事做不少，卻不太擅於形成讓女孩子心動神搖的柔情蜜語。
好在葉小荊也絕非甜言蜜語可以俘獲的女孩兒。
她不和姜潛打太極，直接切入核心要點：“我能留在當下的崗位上繼續工作嗎？”
姜潛沉默了一會兒。
他甚至覺得，如果沒有著必要的沉默和停頓，葉小荊就會做出衝動的、只有被愛情衝昏頭腦的女生才會做出來的決定。
“你能留下。”
姜潛走近葉小荊，以一種溫柔又認真的口吻答道：
“但我卻不建議你這麼做。”
接著，他用理性的思路剖析了對葉小荊來說最有利的選擇，留在津平任其他部門的副部長，或調回東海，繼續跟隨藍君賢。
“我知道小荊姐對持牌者官方的身份、榮譽是很在乎的，在更匹配的位置上，你的能力水平才能得到更好的發揮，未來才能為晉升五態做好準備。”
雖然姜潛的解釋過於理性，也不夠委婉，但葉小荊明眸中的顧慮和困惑卻一點點在他的解釋中煙消雲散。
取而代之的是感激和動容。
她稍稍平復了一下胸中的情感，依照姜潛的思路開啟了理性分析：
“你說得對，離開瑣碎、投入到匹配的崗位上，的確會讓我獲得更好的發展空間。那你呢？我的隊長，你能單憑自己照顧好你自己的工作和生活麼？”
姜潛笑了笑，洗耳恭聽。
葉小荊明顯有備而來，取出平板電腦就是一頓操作，將工作排期表、出行日程表分別開啟，展示給她的現任領導：
“這就是你近期要完成的工作任務，光是異變治癒的手術，就排掉了你兩個星期！”
“除此之外，你還要審理轄區提上來的桉情報告，酌情考慮是否要列入特殊事務中心資料庫備桉，並委以代管團隊介入調查；你每天的工作日誌、審批檔案、郵件處理等等等等。”
“你確定，這些是你一個人能應對自如的？”
看葉小荊穩操勝券的表情，彷彿已將姜潛接下來的每時每刻，乃至每分每秒都算計得死死的，毫不姑息。
令姜潛沒來由地起了雞皮疙瘩。
但最讓他不能原諒的是異變治癒手術的密集排期！
“這……是誰安排的？”姜潛的神色逐漸凝重。
“當然是你那位好領導啊，”葉小荊挑眉道，“他大概以為你可以不眠不休連續24小時做手術而不需擔心過勞死。”
這狗日的資本家……姜潛忽然覺得對女友完成託舉彷彿沒那麼緊急重要了，自己的命也很重要。
“所以認命吧，少年，沒有我的話，你會被這些工作壓垮的。”
葉小荊目光靈動，笑意嫣然。
姜潛深以為然，至少當下，他沒辦法立即勸服葉小荊棄他不管。
索性放輕鬆，笑著調侃道：“可是你好像也沒法替我完成手術吧？”
“我可以替你緩解疲勞，撫慰身心，並提供你意想不到的新奇手段幫你釋放多餘的壓力。”
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姜潛喉結滾動。
輕咳一聲，言辭懇切道：“轉崗的事，再說吧……小荊姐，我需要你！”
“那還不走，你該去吃飯了。”
葉小荊挽住姜潛的手，拉著他往來時的方向走去。
“都有什麼新奇的解壓方式，說來聽聽？”
“明天的行程緊湊，你現在需要休息，節慾存精……不聽話我就揍你。”
“那你還是狠狠壓榨我吧。”
“……”
螳螂刀鋒異生，鐮刀密集的鋸齒向斜下方舔舐。
姜潛當時就麻了：“臥槽？！你出手注意點，這關乎你未來的幸福……”
……
金田市某地下賭場。
烏煙瘴氣的娛樂環境，昏暗複雜的內部路徑。
陳博東小心翼翼地避開眾人拋飛的賭具，躲開隨時貼在他身上的妖豔女郎，緩緩摸入那熟悉低矮的走廊。
很多人盯著他，但沒有人與他同行，因為沒人會敢於向那個方向試探。
那是此地話事人所在的休息室。
來這裡逍遙的每個賭棍都不敢逾矩，他們正津津樂道或冷眼旁觀著這個不要命的小子怎麼死。
陳博東不疾不徐地向廊道深處摸黑過去，停在倒數第二扇門前，伸手，手指微微顫抖。
他開始叩門：
冬，鼕鼕，鼕鼕。
短暫的沉默後，那熟悉的、帶有一些女性特質的音色悠然響起：
“進。”
陳博東深呼吸，伸手推開了房門。
裡面的環境同樣昏暗，老板桌後的高背椅上，坐著一位面色陰鬱的青年。
他的半面臉被斜分下來的劉海擋住，正對著陳博東流露出興致盎然又意味深長的笑容：
“奇蹟啊！小東，你居然活著回來了……”
……
十族會議後，姜潛的日程安排突然變得緊張起來。
各家族都在翹首以盼潛龍勿用的到來，以妙手回春之術解救家族英才於異變深淵！
這是為配合資源輸出方不得不做出的表率，也是姜潛身在官方的職責使然。
所以接下來的許多天裡，姜潛接手了由各地神職長老、高階權貴緊急護送而來的重要病患，並對這些四態以下的各家族核心成員實施救治。
當然，這些人也都遵守了和他的特殊約定：
武力測評！
比起利用回檔傳票、時空之門進行高危操作，姜潛認為更切實穩妥的方式依然是抓住一切機會提升武力水平。
無論是錨定「收容」副本刷經驗，還是晉升過窄門，都避不開純暴力衝突的對決。
既然要晉升權貴，他就不能有短板。
於是，每到一批病患，都會有幾位身份背景不可言說的四態或三態持牌者，不可避免地被姜潛或葉小荊暴打：
姜潛親自能打得過的，由姜潛暴打。
姜潛打不過，被反制了的，由葉小荊出面暴打。
這場從醫生角度而言“十分必要的物理測試”，給各地瀕臨異變的精英們留下了不可磨滅的陰影……
這種一面揍人，一面救人的生活狀態對姜潛的武力提升幫助很大。
他越來越發現，自己在暴力方面的天賦正在嶄露頭角！以往只是智力的突出，掩蓋了他在暴力方面的潛力。
而葉小荊的變化，同樣顯而易見。
自從被姜潛治癒後，葉小荊的戰鬥水平水漲船高，她的實力正在配合著療愈後的常態能量結構逐漸恢復到曾經的巔峰水準！
時間在忙碌中匆匆流逝。
在葉小荊的協調管控下，他已超額完成現階段任務。甚至在後面的幾天裡，每天有超過二十分鍾的時間，用來上網衝浪，和收看廣播電視。
當然，這二十分鍾時間與吃飯並行。
姜潛在某日快速填補工作餐時，自某綜合頻道中看到了兩個熟悉的身影。
那是處在某大型頒獎典禮的現場，紅毯上，各路衣著靚麗、妝容精緻的明星招搖過市。
其中一人，正是多年與他生活在同一屋簷下的親人。
身穿精緻高雅的禮服出現在公眾視野中，步履優雅，氣質非凡，舉手投足間便豔壓了群芳。
另一人，卻是他在「餓鬼末世」中戲耍和虐待過的敵人。一身黑衣黑帽，藏在人群不起眼的角落裡。
這兩人的同框，立刻引起了姜潛的注意和警覺。
……
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