有關持牌者由常規牌晉升權貴的規則、攻略乃至情報，實際上並不公開透明。因為涉及著複雜的內部競爭。
這種競爭既來自於守序與非守序，也來自於守序內部。
因此，能在諸多精英之中脫穎，躍居持牌者權貴階層者，各有千秋，都不是好捏的柿子。
就拿眼下忌銘講到的“三道關”來說，一爭“牌王”，二爭“域王”，三伏“獸王”，才可自立為王。
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每一道關，都將篩選掉大量候選者，因此稱之為：過“窄門”，或躍龍門。
暗喻篩選機制極其苛刻，成功機率微乎其微。
姜潛提出疑惑：“我的牌面是螣蛇，螣蛇牌在權貴晉升中被劃歸為蛇類？”
“僅以顯著特徵劃分。”忌銘言簡意賅道。
“哦，那這麼說，蛇類，乃至以蛇為原型的神獸類屬，都在同一個池子裡競爭？”
“根據目前的統計結果，可以這樣概括。”
我的龍牌和螣蛇牌屬於同一池子……姜潛默默估量著，繼續專注於忌銘的講解。
“第一關你必須淘汰掉80%的對手，才能順利晉級。”
“第二關，角逐域之王，便是將各組透過篩選的牌王放在同一領域中重新洗牌，進行角逐。”
“在此期間，你所面對的身份牌型別，將拓展到不同的物種。同樣拿你本人舉例，與蛇類牌共爭域王的牌往可能來自於：蜥蜴類，鱷類，翼龍類，恐龍類等類屬。”
隨著投影設備中放映的暴力場面，姜潛能夠想象到其中的競爭有多麼慘烈。
“所以這就是我碾壓其他人機會的原因麼，持牌者守序，也可能在競爭中成為對手。”
“對。”忌銘答得理所當然。
所以持牌者官方才僅將參加晉升的名額限定在30人以內，實際上非官方持牌者中，選擇參加年底晉升的人數應遠遠超過這個數量。另外，身份牌的類屬上恐怕也要做協調，以免造成內部消耗……姜潛點頭：“我明白了。”
忌銘“嗯”了一聲，繼續道：
“能成為域之王，說明你已經淘汰掉了95%的對手。”
“到了第三關，降服獸王的階段，是允許申請場外援助的。你可以透過晉升機制中的特殊召喚，向場外求援，請信得過的權貴、神職協助你降服獸王，完成晉升儀式。”
“而所謂的獸王，便是你身份牌四態力量的投射，於你而言便是：螣蛇本尊！”
投影上出現了“螣蛇”的視效畫面，看起來與姜潛身份牌上的神獸模樣相似，都是蛇鱗青羽、豎童獠牙的邪異懾人之態。
“我要做的就是降服他？”
“最優解是收服，其次是殺死，最次是被殺。”
忌銘面無表情地解釋道：
“一般官方內部，能到達第三關的精英，都有各家族長老、權貴的護法，是不太容易淪落到被殺這種被動局面的。”
假設我能在下次副本中使龍牌的經驗值達標，那麼也許在晉升第三關，我將面臨的便是兩頭神獸左右夾攻的危局？屆時一旦引入外援，我的特殊性也將曝光，可龍牌卻是我不願向任何人展示的底牌……姜潛若有所思地點頭，並打量著自己的領導。
然而忌銘並沒有就這個話題繼續深入：
“你現在是官方十族的重點保護物件，相信只要是你所需，各家族都會樂於出手相助，倒不必擔心被動局面。”
“多謝部長。”
“分內之事。”
忌銘說著，關掉畫面，來到姜潛面前。
“雖然你現在享有著作為官方持牌者最優厚的晉升資源，但這些都不是白拿的，有幾臺手術，需要你儘快協助完成。我已經轉給葉小荊了，她會幫你安排時間。”
“異變治癒手術？”姜潛沒有太多意外。
“嗯，各家族的四態·完全體精英。”
忌銘點頭道：
“量力而行，沒有把握就不要動手。雖說是手術就難免存在意外，但這個階段你一旦失手治死了人，可能會影響你後續的資源落地情況。”
“我明白。”
“最後一件事。”
忌銘拎出一個檔桉袋，放在桌上。
檔桉袋是官方慣用於封裝履歷的樣式，上面附著一張小巧的形象照，照片上的女孩兒容顏清麗氣質冷豔，正是葉小荊。
姜潛略帶詫異：“這麼快？”
“目前只要是你的訴求，都是特事特辦、加急處理的。又有實驗志願者的明文規章擺在那裡，審批過程還是很流暢的。”
“好，那麻煩部長了。”
昨日灰盡擁躉被帶走時，姜潛透過技術操作組的關係臨時調整實驗名額，把葉小荊補位其中，做了備桉。
但備註情況是：治療影像資料因故遺失。
至於故障的解釋，技術操作組給出了如下標註：裝置故障。
除了沒有影像資料外，所有的資料資訊填寫完全屬實，包括葉小荊本人簽過字過的實驗志願者意向確認書。
那是姜潛在葉小荊房間等她換衣服時發現的，當時這張紙跟姜潛的時間表夾在一起，姜潛看過後，直接將它收了起來。
……
忌銘以他那只暗澹無神的右眼注視著姜潛，緩緩道：
“葉小荊恢復職級後，按規章，是可以選擇調回東海工作的。她走了你可就……”
“光桿司令？我知道，但這是她應得的。”姜潛心態如常。
“這是你為她爭取的。”
忌銘似乎很好奇姜潛這麼做的原因：“不後悔嗎？”
“沒什麼可後悔的。葉小荊的進化等級是四態·完全體，以她的資歷和能力，正常情況哪怕是放在四大分部，也要給到副部長級別的官銜和待遇。她理應得到更好的發展，做我的輔助，太浪費了。”
這番話倒是令忌銘微微動容。
隨即點頭認同道：
“如果沒有瀕臨異變的風險，她現在該考慮的正是向五態晉升的問題。原本以她的狀態，向五態晉升肯定是不可能了，異變風險過高。但現在有了你潛龍顧問的技術，葉小荊的未來晉升通道也就被掃除了障礙。”
“葉小荊今年21歲，如果她能在未來一到三年內實現由四向五的晉升，那麼，她將可能成為持牌者官方歷史上最年輕的五態·綜合體權貴。”
忌銘仍舊看著姜潛：
“到那時，她身上的光環恐怕連你都蓋不住了。”
“那就讓她大放異彩！”姜潛笑了笑，回望過去，“但我也會追上來的。”
不知是不是錯覺，姜潛從忌銘的目光乃至略微上揚的嘴角看到了某種近似於欣賞的情緒。
“你們的關係……”
“億點點突破。”姜潛深呼吸。
忌銘意味深長地“哦”了一聲，笑道：“所以我可以理解為，你在完成對現任女友的託舉？”
姜潛微怔。
“你在成就她，不惜放棄了一部分自己的便利。”
不等姜潛回話，忌銘又道：“不過你還是該聽聽她本人的想法。去忙吧，我和她說。”
“多謝！有勞部長。”
姜潛離開會客室時，與葉小荊擦肩而過，熱戀情侶之間目光相接，無限溫存流淌。
葉小荊推開門，在面見忌銘時無縫切換回了冷靜利落的寒霜佳人。
但當她聽到忌銘道出“官復原職”四個字後，依然不禁怔忪當場，清麗的容顏上逐漸浮現出詫異和恍然。
“這是你的現任上級為你爭取到的權益，你的職級正式恢復為‘副部’，你可以選擇繼續留在津平任職，或調任會東海行動部。”
接著，忌銘把過程簡要陳述了一遍，繼續道：
“當然，復職的檔案才剛下達，你還有充足的時間考慮清楚。”
葉小荊在忌銘講述中，腦海裡迅速整理出一個事實：姜潛利用職務之便，幫她完成了復職願望。
幾乎沒有多想，葉小荊立刻問：“我可以選擇繼續留在現有崗位嗎？”
忌銘目光微動：“那你要問過姜潛，他願不願留你。”
“……”
……
姜潛沒有直接回住處，他停在監管中心的室內休閒區，雙臂撐在護欄上，透過落地玻璃窗看向遠處青山環繞的景區，思考著晉升權貴和雙牌之間的協調。
無疑，在蔽人耳目的前提下完成雙牌晉升是很危險的，甚至是不切實際的。
但龍和螣蛇的同牌同域屬性，卻又將這種“不切實際”揭開了一絲邊角，讓人想要探索其中的可能性。
但姜潛又是缺乏參考目標的。
這點早從藍君賢和官方資料庫的記載中得到證實，截至目前為止，還未曾發現任何一位持牌者做到了同時駕馭兩張身份牌。
不是精神操控一類的能力輸出，而是真正盤活兩張身份牌，做到能同時容納兩套超物種能量運轉邏輯的地步。
也許只有將龍牌的經驗值拉滿，才能知曉更多。
又或者……
姜潛想到最初通關「心魔低語」獲得兩張身份牌時的一段“插曲”，那扇將開未開的門，和一張單程票。
多拿到一張無法被啟用的龍牌，跟那扇門有沒有關係？
可單程票只有一張，假設“探秘”失敗，一方面回程沒有著落，另一方面也就沒法再回去了……
念及此處，姜潛忽然靈機一動。
可以利用時空之門！
假設一次探秘失敗，可以當下利用彷製品門回到「餓鬼末世」的戴沃斯埃島上，透過時空之門故地重遊！以此類推，直至將最後一間放映室通關，或探索出冰鎮龍牌的秘密。
姜潛反復推敲了幾遍，認為這個方法理論可行。
就在這時，葉小荊從後面追了上來：
“姜潛！”
……
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