裘五福笑道：“區區是耿宅貼鄰，也講得半句話的。縱使兄經官告理，免不得有我等排鄰公論。且不要講令妹是產中喪命，縱使耿大娘子親手打死的，主母毆殺義婦，罪有所歸，終不到抵命的地步。況兼死者不能復生，凡事留人情，日後好相見，有話理講，不必恁地囉唣。”皮廿九低頭想了一會，袖手道：“承兄見教，似亦有理。但亡妹一時死於無辜，教我如何罷手？”裘五福將皮廿九扭到廳前耳房口，附耳低言，說了半晌，末後皮廿九笑道：“任憑兄長發付，敢不惟命是從。”
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只見濮員外又取數只碗，請眾人吃茶。
眾人都道：“這太公是萬丈無節的好人。”一齊來勸皮廿九住手。裘五福轉入廳裡，將濮員外拽進後軒，說：“這廝們被我將言一說，口就軟了，這事還好收拾，不知太公與大娘子尊意若何？”濮員外忙招女兒下樓，把小裘之言說知，濮氏道：“只憑爹爹作主，何必問我。”濮員外引裘五福踅出軒側牆外茶廳裡，和眾親戚相見，濮員外道：“此位裘兄是小女敝鄰，皮廿九那廝十分無狀，仗託此兄解釋，彼已口懈，故邀進來和諸位酌量則個。”眾親道：“請教裘兄，此事何以散楚？”裘五福道：“小可適以利害之言說彼，渠已心服，現物入手，即刻收兵。卑末年幼，不敢專主，故請教於濮老太耳。”內中一人道：“彼索現物，不知幾何？況人命是假，行財是實，這事行不得麼！”裘五福道：“不然。晚輩有一鄙見，乞眾位斟酌。這事只消如此如此，恁地恁地，列位以為何如？”眾人一齊道：“好，好！全仗，全仗！”大家商議定了，裘五福出外廳見皮廿九說了。皮廿九歡喜，暗中令眾人漸漸散去。耿家一面整下酒席，一面另秤銀兩去買棺木。將前門關了，只從後門出入。
眾人陪皮廿九在茶廳裡坐。濮員外出名，將自己住屋做戤頭，倒提年月寫一紙百十兩欠契與皮廿九，一齊押了花字，將契付與裘五福收執。當面議定，待棺木出門安葬之後，方交銀兩。
皮廿九呆著那副嘴臉，拿班做勢纏了一會。大家攛掇，契上又加了些銀兩，兩下和息了。皮廿九又道：“君子不羞當面，巧言不如直道。我妹子雖與耿大娘子因言語間受些凌辱，主僕情分，理之當然。又承濮太公與裘兄諸位長者吩咐，小子是個一刀兩截的硬漢，決無他說，單恨那瞿子良狗殺才，先將我妹夫謀死他鄉，怪我亡妹理論，又一腳踢傷了小腹，登時墮胎身死。這廝萬分狠毒，情理難容！真正三條人命，決要告他抵償，才洩此恨。列位長者做一盟主，濮太公與耿大娘子不可暗裡助他。若使小皮知道，變轉臉時，莫嗔我作事反覆！”眾人道：“任從你去告誰，只不要沾惹舍親便了。”大家唱了一個簸箕喏，坐下吃酒，直至更深。皮廿九親自替妹子換了衣服，扛入棺裡，收殮畢，又到妹子臥房裡開啟箱籠，收拾些衣飾細軟，打迭了包裹，拿回家去。就叫了四個火工來，捱至五更，抬棺出門，眾人送出，皮廿九千恩萬謝去了。濮氏謝了眾親，各自散訖不題。
且說皮廿九吩咐火工且抬棺木去郭外暫寄，自卻乘夜央人做了一張狀子，次早徑到辰溪縣來，正值知縣裴爺升堂。皮廿九將詞狀當先遞上，知縣看狀子時：三命事。痛其妹夫耿兔，禍遭兇惡，瞿天民謀財殺命，嫡妹皮氏理究致死根由，觸怒踢打，登時墮胎身死。裡鄰裘五福等證。泣思三命含冤，極天慘變，叩臺親剿，存歿銜恩。上告。
縣官看畢，見是人命重情，當堂準了，隨即僉牌，差公人拘喚正犯瞿天民、幹證裘五福等一干人聽審。不題。
且說瞿子良一時氣惱上，將皮氏踢倒，慌慌忙忙取路出城，奔到家裡，見了母親、妻子，將前事細細說了一番。婆媳二人驚得面如土色，一夜憂疑不睡。次早令人打聽訊息，已知皮氏身死，舉家徨無措，寢食俱廢。瞿天民暗思二仙之言，毫釐不爽，又將廟中奇遇從頭至尾時母親說知，元氏未及答言，縣中公人已到。瞿天民延入客座坐下，忙辦酒飯相待。公人取牌出來看了，催並見官。瞿天民送出差錢，二公人嫌輕憎少，冷言熱語的奚落了一場，不收財物，徑自去了。次日復來絮聒，至晚又去。瞿天民懊惱，央人進城裡請劉浣商議。劉浣道：“這幹公人最是兇狠要錢，況人命二字，比他訟不同，些須之物，怎能完局？少刻待我款取。”將及晌午時候，公人復來科索，喧嚷不已。劉浣迎出看時，內中一少年公人，姓穆名興，與劉浣系舊相識，昔年曾於南門外一所花園內同居。自遷居之後，許久不會。當下相見禮畢，各敘寒溫。那個公人也道出姓名，喚做畢大。兩下將他事談了半晌，瞿家擺出酒餚，兩下謙遜坐了，飲酒數巡之後，劉浣備言“瞿兄飽學多才，只因命蹇，遭此屈事，二公光顧，本當厚贈，奈家道貧窘，所奉者不過表情而已，望乞周全則個。”穆興道：“兄長見諭，無不領命。但小弟這一紙牌票，費了三百貫現餞買將得來，實指望一場小富貴，不期這廝單告著瞿兄，並無半字沾著耿寡婦，豈不是小弟們命薄？故我二人嘆息這狗命是背財生的。一來見瞿先生的光景有限，二來幸會故人在此，不敢分外科求，只賜本等罷了。”（未完待續）