瑟米利亞人最大的聚落就是列魯普河畔的葉爾加瓦，及其周邊地區。圍繞著葉爾加瓦城堡，瑟米利亞人建立了一系列的村寨，東面有梅索仁、阿內、班卡斯、奧茲林內科伊，南面有斯維特、吉姆卡爾，西面是格雷瓦。
瑟米利亞人之所以看中了葉爾加瓦，是因為這是一個交通咽喉。林中的道路不多，而葉爾加瓦恰恰就是幾條主要道路的交匯點。從葉爾加瓦往東北方向50公里，就是道加瓦河上的里加城。往西南方向，就是薩莫吉西亞人的聚居區。沿著列魯普河南下，能到立陶宛人的地盤包斯卡和帕涅維日斯。往列魯普河上游走，就能到達庫爾蘭諸部。
獨特的地理位置，使瑟米利亞不知不覺的成為了對抗的最前沿。她之所以能夠儲存至今，不是因為她有多麼強大，而是因為基督教世界內部的矛盾，和瑟米利亞兩代公爵的英明睿智。
窩闊臺汗4年（1232年），羅馬教皇的副使節巴爾多恩來到列魯普河流域，和拉脫維亞人的代表簽訂了和平協議。結果他就成了教皇駐庫爾蘭的代表和瑟米利亞的主教，駐地就在葉爾加瓦東北的奧萊內。
巴爾多恩的到來事實上阻止了里加大主教和十字軍們的侵略，這就不可避免的遭到了嫉妒。別人拼死拼活，結果他一個外來戶把肥肉搶走了，道加瓦河流域的主教們紛紛跑到羅馬教廷申訴。
巴爾多恩在瑟米利亞和庫爾蘭部落中採用的是溫和的傳教手段，這使基督教在當地土著中滲透極慢，這也引起了教皇的不滿。忍無可忍的教皇終於在2年後撤掉了他的職務，但是瑟米利亞主教區還是保留了，主教人選就是用的親里加的人。
可以說這次人事變動產生了嚴重的後果。新任的瑟米利亞主教萊森更為咄咄逼人，前任的下場就在眼前，他不想重蹈覆轍的話就只能採用激進手段。這直接導致了窩闊臺汗8年（1236年）聖劍騎士團在立陶宛北部的災難，在蘇勒戰役中騎士團幾乎被拉脫維亞和立陶宛人的聯軍全殲，教皇的事業在道加瓦河西岸遭到了重大挫敗。
好在瑟米利亞人比較明智，始終沒有離開列魯普河流域向奧萊內前進，瑟米利亞主教區就這麼不尷不尬的保留著。沒有了來自里加的軍事援助，萊森主教的日子並不好過。一直到聖劍騎士團和條頓騎士團合併，才出現了轉機，恢復元氣的立窩尼亞騎士團暫時還顧不上西岸，主要還是應付道加瓦河東岸的土著叛亂。
不過萊森主教這段時間也沒有閒著，他沿著森林邊緣向北，發展了幾個基督教村落。梅德姆希姆斯、新尤爾馬拉、迪茲林姆希姆斯、匹內科伊等等，幾乎一直延伸到波羅的海海岸。除了新遷來的瑟洛尼亞村莊埃格魯希姆斯。
直到這一年，也就是窩闊臺汗13年（1241年），萊森主教才和里加大主教達成了向西面進軍，徹底征服道加瓦河以西土著部落的協議。十字軍們開始徵召僕從軍，囤積糧草，準備船隻，整修道路，準備在第二年發動進攻。野心勃勃的萊森主教意識到，光明就要來了，上帝的榮光將照耀這矇昧的世界。
但是這幾天，萊塞主教心情卻很不好。不是因為連綿的秋雨，而是因為最近總是發生奇怪和恐怖的事情。附近基督教村落裡的教士被殺，從里加城來奧萊內販賣布匹的商人被殺，不斷有蠻族部落從森林裡衝出來襲擊基督教徒。
每年這個季節都會出現這種情況，波羅的海東岸嚴酷的冬季就快要來了，林中的蠻族會陷入恐慌。這個時候，拉脫維亞人就會衝出藏身的森林，搶奪一切可能的物品。但是今年似乎情況特別嚴重，不僅襲擊的規模更大，更靠近人口密集區，手段更加殘酷血腥。沒有人勒索贖金，一些被害者都被掛在附近的樹枝上，砍斷四肢，流盡最後一滴血。或者被砍下頭顱，插在削尖的木樁上。附近的基督教村落，都陷入了恐慌之中，萊森主教似乎聞到了空氣中醞釀著危險的氣息。
他一方面向里加大主教求援，一方面號召教徒們加強戒備，儘量不要外出。如果非要外出，也至少有幾個青壯同行，必須攜帶武器。村裡每晚都要安排人巡邏，防止夜襲，把弓箭手都集中起來保衛教堂和倉庫。萊森主教不是公子哥，他對在這種艱苦地區傳教早有思想準備，可是那血淋漓的場面，還是讓他膽戰心驚。
“主教大人，不好了！鎮裡扔進了一個人頭，很多人都在圍觀。”一個小修士跑進教堂，向剛剛祈禱結束的萊森主教稟報。
“上帝啊，這是惡魔的懲罰麼？”這幾天的壞消息太多了，讓萊森的神經已經麻木了，他疾步走向外面。
奧萊內堡不大，和其他的拉脫維亞村鎮沒有什麼不同，唯一的區別是鎮中央高聳著一個教堂，十字架直衝雲霄。萊森在秋雨和泥濘中越跑越快，分開圍觀的男女老幼，看到那恐怖的頭顱，正是他派去里加求援的修士。一時間，絕望籠罩了他的心，這意味著奧萊內往東的道路已經斷絕了，野蠻人已經遠遠的包圍了這裡。
他呆呆的看著那頭顱，臉上全無表情。終於，他走過去捧起那修士的頭顱，找打一塊大石頭爬上去。他大聲說道：“上帝的子民們，這殉難的修士是什麼人？他是聖人！他應該安葬在奧萊內的教堂裡，和為上帝獻身的先賢們葬在一起。”
他低沉的聲音慢慢激昂起來，能做主教的人大多都有雄辯的才能。他繼續說道：“他為什麼死？他是為了上帝的事業，為了拯救我們而死的。這些天發生的事情你們都知道了，我們四周到處都是拉脫維亞的蠻族。這些不信上帝的人正在劫殺上帝的子民，我們如同波羅的海上的一個小舟，在風浪中顛簸掙扎。這個人，就是我派去向里加求援的勇士，最終他為信仰而獻身了。
情況你們都知道了，我們已經被異教徒包圍了。他們就在周圍的森林裡，一旦我們走出奧萊內，就會遭到他們的襲擊。看看那些被他們殘酷殺害的人，你們還不明白麼？現在，里加的支援我們已經指望不上了，我們只能祈求上帝的幫助。保住這裡，我們就能守住這片聖母瑪利亞之土，我們的靈魂就能得到拯救。
現在，我號召你們，拿起武器吧，奧萊內的信徒們！保衛教堂，保衛信仰，保衛我們的家園！殺死異教徒，就是對上帝最好的獻禮！上帝保佑我們！”萊森喊的聲嘶力竭。
他不知道的是，在奧萊內的四周，數十個說拉脫維亞語和立陶宛語的部落正向這裡湧來，奧萊內這個林中小鎮將面臨滅頂之災。巴拉科夫一行的工作出乎意料的成功。僅僅10幾天的時間，整個道加瓦河西岸，從庫爾蘭半島一直到立陶宛北部，方圓200公里範圍內的森林部落都沸騰了。
即將到來的冬季饑荒威脅著普通百姓，衝向那些基督教村落尋找生存機會就成了唯一的選擇，既然蒙古人願意領頭，那再好不過了。富饒的里加城裡將會誕生拉脫維亞之王的大餅，又讓貴族大戶們陷入瘋狂，誰知道會不會好運從天而降，雷神選中自己統治這片森林沼澤之土呢？蒙古人，喚醒了一座沉睡的火山。
僅僅十幾天的時間，各個部落就派了大批貴族子弟到了埃格魯希姆斯，向蒙古人表現出誠意，好在即將到來的事變中撈取更大的好處。所有的人都知道，沒有蒙古人的支援，誰也坐不上里加城裡的那個寶座。即便是稱王無望，起碼多撈一些武器和糧食，這可是眼前的利益。
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蒙古人是神奇的，他們能在百米之外殺人，刀砍不死，矛刺不傷。蒙古人身上隨身都帶著黃金和銀幣，他們那裝在鐵盒子裡的罐頭是人間的美味，他們的朗姆酒讓人銷魂。如果有人不幸生病或負傷，去找蒙古人吧，他們救過很多連神都放棄的病人。所有的人都對蒙古人有莫名其妙的信心，十字軍？是自己的手下敗將！而蒙古人，沒有人認為自己能戰勝他們。
蒙古人雖然很慷慨，但是也很嚴厲。那個叫巴拉科夫的蒙古人精明的可怕，到處都是他的密探，誰要是欺瞞他，對不住，在將來的大戲中你就出局了。當然，蒙古人的反對者或者基督教的同情者也不是沒有，但是在這十幾天裡，這些人一個一個的消失了。誰知道是上帝帶走了他們，還是聽從了雷神佩爾庫納斯的召喚。
投名狀是必須要交的，不殺基督徒誰知道你是不是真心站在蒙古人一邊？奧萊內，不幸成為了這些森林蠻族的目標。貴族們要在這裡殺死瑟米利亞的主教，撈取政治資本，為將來的王位碰碰運氣。而平民百姓沒這麼複雜，他們不過是垂涎奧萊內的糧倉和人口，給這個冬天準備點儲備糧。（未完待續）