清明，薛青請洪衛和洪浩宇吃早茶，慶祝他們父子的生日。吃完早飯，正是親人祭祖的高峰，南來北往，行色匆匆，提著花籃，拎著水果。洪浩宇跟爺爺走了，洪衛和薛青精心挑選了兩束鮮花，先去祭掃袁元和章燕的墓。
洪衛發現，清明已經成為中國人心目中僅次於春節的第二大節日，是中國人感古懷舊的平臺，人們甚至跨越大江南北，不遠千里奔赴家鄉祭祖。
袁元父母和章燕母親不約而同前來祭掃。已進耳順之年的他們攤了紙，撩撥火勢，口中唸唸有詞，陰涼的早風吹拂他們的頭髮，倍感淒涼。洪衛和薛青向兩個墓地各獻了一束鮮花，陪伴三位老人聊天。老人們睹物思人，抓住他們的手不忍鬆開，憂傷地哭泣。洪衛怕老人傷心過度，拉了薛青與他們分道揚鑣，去祭奠她的父母。一路坐著計程車，薛青懷抱鮮花，若有所思，目光黯淡。計程車直接開到墓場，墓場就在公路旁，位於甸垛村東頭。他們下了車，放眼遠望，一排排墓碑整齊林立，墓墳突兀觸目。人們紛紛哀悼親人，懷念亡友，有的還在墓前掛起墓旗，粗粗一看以為是國旗，令人歎為觀止。突然，一個熟悉的遺像映入洪衛眼簾，他仔細一看，居然是倪一朋——那個節衣縮食捐學不休的退休教師。洪衛望著他溫暖的笑容，恭恭敬敬向墓碑鞠了三躬。
洪衛發現了父親、張姨、洪妍和洪浩宇，他們在祭掃母親墓。他先到母親墓前獻束鮮花，又陪薛青去奠祭她的父母。父母合葬，只一塊墓碑，薛青獻上鮮花，又從洪衛的手中接過水果，挨排擺在地上。洪衛取了冥紙，用打火機點燃，薛青蹲下身，找了根細細的木棍撥弄著。火苗昂著頭，貪婪地吞噬著冥紙，映襯著她蒼白的臉。她並不言語，神情專注，細心地把一張張冥紙挑進火苗，直至每一個角落，每一寸地方都葬身火中，化為灰燼。洪衛靜靜站立，感受著這奇特景象，心潮澎湃。生，是死的黎明；死，是生的夜幕。一座座孤墓孑立，便是回歸自然安靜寧靜肅靜平靜文靜幽靜的安樂祥和圖。灰飛煙滅中，生死相隔兩望。墓外人緬懷墓內人，傾羨他們遠離世俗紅塵的安寧安靜安全安泰安穩安息，命若遊絲，生死一線。死是一架天平，一切富貴貧瘠美麗醜陋榮譽醜聞皆化為一縷青煙，嫋嫋昇天。人是高等奇特的動物，小時候四隻腿，大了兩隻腿，老了三隻腿。高等在於平時人模人樣貴比動物，奇特在於有時雞零狗碎賤如動物。回憶童年天真爛漫，掏蜜蜂掏知了掏麻雀掏出眉飛色舞；回憶少年調皮搗蛋，搗蛇洞搗錢墩搗康樂棋搗出神采飛揚。回憶青春，最是留念思念想念掛念惦念懷念，青澀幼稚而熱情四溢。一束束鮮花奼紫嫣紅，五彩繽紛，點綴墓群：紅的明麗，黃的閃耀，藍的璀璨，橙的妖豔……生死相緣，陰陽相連。洪衛突然豪情萬丈，萌發太多感覺感受感嘆感想感慨感動。好死不如賴活，偉大的死不如平凡的生，只有生，才有希望。人生只有三天：昨天，今天，明天。不必耿懷昨天的蹉跎，不必惶惑今天的失意，不必揣度明天的荊棘。珍惜生命，珍惜每天，快快樂樂唱著《真心英雄》，去追覓“萬山中斷飛銀浪，一曲清溪臥彩虹”的意境。
一縷白煙緩緩散盡，洪衛扶起薛青。兩人縱目遠眺，無數墓碑前擺放著一束束鮮花：高貴的玫瑰，溫馨的薰衣草，優雅的百合，浪漫的勿忘我，沁人的梔子花……嬌豔欲滴，馥郁芬芳。墓地四周，金燦燦菜花漫溝遍野，無邊無際，天和地都像鋪上了一條黃色巨毯。洪衛心靈一陣悸動，菜花，平常得不能再平常的花，每年雖然只綻放那麼一小段時間，卻鋪天蓋地，為世界營造一片驚心動魄的金黃，何等壯觀，何等磅礴！人，不就是一朵朵普通的菜花嗎？
“多美啊！”洪衛注視著薛青的眼睛，“我們一定要珍惜這美好的世界。”
“嗯。”薛青深受感染，掏出紙巾擦了擦溼潤的眼眶，堅定地對洪衛點點頭。她笑了，她的笑燦爛如花。
洪衛覺得今天是過得最有意義的一個生日，對生命有了更深的感悟，至錙至銖，浸入骨髓。他的心情豁然開朗，心裡開滿了黃燦燦的菜花。
轉眼就要中考高考，學校進入最關鍵時刻。初三高三學生潛心複習，認真準備，磨刀霍霍，以待一搏。老師既是輔導員，又是保育員，既是長輩，又是朋友，精心呵護每個學生，學生就是他們的作品，集三年心血之結晶，畢其功於一役。畢業班老師披星戴月，以校為家，作最後衝刺，不敢掉以輕心。
洪衛感受著緊張的學習氛圍，調整了作息時間，早出晚歸，把自己變成一隻忙碌的籃球。學校——家庭，家庭——學校，兩點一線，兩端便是兩隻籃筐。週日，他也會帶兒子去岳父家看望柳星。夫妻關係名存實亡，兩人彬彬有禮，過分的客套昭示了他們的生疏，名為家人，實為路人。柳星是位烈性女子，心甘情願為自己的行為承擔全部責任，堅決要求離婚，不願拖累洪衛。岳父岳母也與他促膝長談，以情動人，淚雨紛飛，希望女兒女婿破鏡重圓。洪衛心情沉重，畢竟結婚十年，沒有愛情也有親情，他是個重情重義的人，很想幫助柳星擺脫目前的困境。但他知道，雞飛蛋打是他們婚姻的必然結局，因為薛青已經成為他生命的一個重要部位，難以割捨。薛青——柳星，柳星——薛青，兩人像拽著一根繃直的繩索，他的脖子套在中間，常常令他呼吸窒息，神智不清。
命運
是位法力高強的神秘大師，常常戲弄於人，在悄無聲息中改變人的前程。幾天後，這位神秘大師就給了洪衛一次驚喜，他的人生軌跡發生重大改變。
下午放學，洪衛騎摩托車回家，正準備拐上城南大橋，突然看見一對衣著破舊的老人，吃力地拖拽著一個八九歲的小女孩。小女孩雙腿亂蹬，死命向後弓仰，繃臉撅嘴，眼睛回頭瞪著水果攤，不願向前，連聲哀求：“我要吃水果，我要吃水果！”
洪衛在他們身旁剎車，熄了火，雙腳踩地。小女孩悲哀的目光從他臉上一掠而過，兩位老人看看他，又唉聲嘆氣轉過臉，繼續拖拉。小女孩終於“嗚嗚”哭出聲，不情願地蹦著跳著被拖向前，兩位老人一臉的悲哀。
洪衛看出了大概，不由想起了小時候因為貧窮買不起水果的滋味，心情沉重。那時候的於一建屬於“富家子弟”，每天都帶一個蘋果或梨到學校吃，手上還常常抓一個橘子，那時候橘子較貴，同學們羨慕不已。於一建每次都把橘子嚼得汁液滴流，吃完還把橘子皮捏成扁扁兩疊，出其不意對同學們的眼睛猛力一擠，然後哈哈大笑地跑掉。洪衛自然不能倖免，至今還一直記得那酸脹的感覺。雖然小時候吃不起橘子，但他早就立下宏偉志向：長大後一定賺好多好多的錢買好多好多的橘子，吃個肚圓嗝噴。
“小朋友，叔叔買水果給你吃！”洪衛敏捷地跳下車，撐起車架，拔下鑰匙，跑過去。
兩位老人和小女孩停下來，歪過頭木然地看洪衛。洪衛攙起小女孩，兩位老人猶豫著放開手，跟在後面走向路邊水果攤。
“別怪爺爺奶奶狠心……只恨我們年老力衰，賺不到錢……”爺爺邊走邊嘆息，有氣無力。
洪衛買了蘋果、橘子、香蕉，還買了小時候根本沒見過的芒果、荔枝、金橘，拎了滿滿幾大袋，小女孩兩眼放光，扒著塑料袋欣喜不已。“好人，好人啦……”奶奶抹著眼淚，對洪衛鞠著躬，爺爺愛憐地摟著孫女的頭。洪衛剝了根香蕉遞給她，小女孩歪著頭咀嚼著香甜的香蕉，滿足地笑了。洪衛付了賬，與他們閒談，問清了原委。祖孫仨是甸垛村人，小女孩叫翠萍，父母五年前外出打工不幸遭遇車禍雙雙身亡。翠萍與爺爺奶奶相依為命，老兩口靠拾荒撿垃圾把孫女拉扯大。近年來，於一建帶著下屬對甸垛村社會秩序大力整治，香頭粉面的小姐聞風而逃，甸垛村村容整潔，鄉風文明，經濟繁榮，商業興旺。凌駕建立省級文明城市的東風，村領導狠抓文明建設，廢紙雜物無處可藏。雖鄰近車站，老人拾荒常常捉襟見肘，入不敷出，全靠鄉鄰鄉親接濟勉強度日。去年孫女上小學，多虧村幹部的關心和鄉親們的接濟。本學期，小翠萍升二年級，學雜費、牛奶費、週日興趣小組費共計四百多元，老兩口省吃儉用，東挪西湊才繳齊。誰知孫女今天突然饞癮大發，要吃水果，老人身無分文，幸好洪衛幫助解了圍。
一片溼漉漉的液體浸潤了洪衛的眼圈。他理解窮人的難處，因為自己也是窮人出身。他的右手伸進西服左胸部口袋，他知道那裡擺放著錢。小時候。洪衛嘗夠沒錢的滋味，所以現在養成一個習慣，不論什麼時候，身上都會揣放幾百元。他摸索著掏空口袋，簡單數了數鈔票，共八百多元。他把一卷整錢零鈔全部塞進小翠萍的口袋，又從西服下邊兩個口袋摸索出兩個一元硬幣，也塞到她的手中。洪衛笑容燦爛，彷彿剛剛完成一項重大壯舉的勇士，昂頭，轉身，跨上摩托車。他扭過頭，看到了爺爺抓出孫女口袋裡的錢，向他揮手致意。摩托車“嘟嘟”發出震動，像一頭威猛的獅子，“呼”地竄上大橋。
天色擦黑，急性子的居民開了家裡的燈。洪衛均勻呼吸，目光密切注視前方，摩托車“突突”開到大橋中央。忽然，他聽到斜後方隱隱約約傳來吵鬧聲，接著是一聲驚心動魄的呼喊：“搶劫啦，救命啊——”
洪衛猛地一個急剎車，所有行人都停下來。他不放心地扭頭向東南眺望，目光突然凝固了，眼前出現驚人的一幕：幾個不良青年揮舞著刀，圍著祖孫仨拳打腳踢，在搶爺爺手中的錢。兩個老人無助地拼死相爭，高聲呼叫：“搶劫啦，救命啊——”
附近的行人遠遠躲到一邊，遠處的行人義憤填膺，議論紛紛。洪衛熱血上湧，狠命一扯手機套，抓出手機，撥通於一建怒吼：“城南大橋下有人搶劫，趕快出警！”他收了手機，雙手一扳龍頭，摩托車一個急轉彎，“嗚嗚”轟鳴著衝出去。
爺爺年老力衰，支撐不住，手掌鬆開，一個歹徒飛速搶走錢。奶奶死死抱住那個歹徒不鬆手，歹徒惱羞成怒，窮兇極惡地朝她的胸部猛捅一刀。奶奶慢慢滑下去，躺倒在地，翠萍伏在她鮮血淋淋的身上放聲大哭。
爺爺踉踉蹌蹌追了幾步，痛哭失聲：“搶劫囉，搶劫囉……”
“站住！”洪衛雙眼噴火，拉大油門，摩托車如脫韁野馬賓士而至。
四名歹徒撒開腳丫拼命向東逃竄。跑在最後的是個黃毛青年，身材高大，手揮匕首，氣焰囂張。歹徒企圖攔截過往車輛，司機和騎車者覺察出他們的意圖，避而遠之。洪衛徑直衝過去，“黃毛”轉過身，洪衛清晰地看到了他猙獰的面孔。“黃毛”凶神惡煞般用匕首指著洪衛，聲嘶力竭：“別過來，滾遠一點！你敢過來，老子就要你的命，讓你碎屍萬段！”
洪衛聽出了他的外地口音，不禁怒
發衝冠，昂著頭，咬著牙，像角鬥場上的勇士，摩托車便是利劍。利劍插在胯下，直刺歹徒，“黃毛”驚慌失措，扭頭撒腿便跑。
“洪校長——”丁得平和莫懷文從東邊喊。
“快撥110！快撥120！兩邊堵住！”洪衛對著東西兩個方向大吼，然後停下摩托車撐好，奮不顧身衝上去。
“抓住他們，上啊——”丁得平揮舞著木棍帶著一群人衝過來。
西邊的群眾也吶喊著圍上去，洪衛心頭一陣溫暖。
四名歹徒如驚弓之鳥，一個個跳下公路，躲到袁元、章燕的墓碑後面，東張西望，困獸猶鬥。
爺爺氣喘吁吁追過來，指著“黃毛”大聲囔囔：“你個畜生，把錢還我……”
“別急，大爺，他們已經是甕中之鱉！”洪衛攔住顫顫巍巍的老人，緊緊盯著持刀的“黃毛”，雙方虎視眈眈。
“嗚——嗚——嗚——”警車呼嘯而來。於一建舉著警棍，身先士卒跳下車，如猛虎下山，帶著同事撲過去，洪衛毫不猶豫跟上。混亂中，洪衛抓住一名歹徒的肩，斜刺裡卻突然揮來一拳，重重擊中他的面部，洪衛感到鼻頭痠痛，鹹鹹的液體滲出嘴角。瞬間，洪衛彎曲的右腿變成直直的棍棒，沉沉踹向那名襲擊者，歹徒應聲倒地，發出一聲慘叫。“黃毛”揮刀刺來，洪衛本能轉身躲閃，臀部一陣劇痛。他來不及反應，左大腿根又中一刀，鮮血直流，跌倒在地。
“放下兇器！”於一建大吼一聲，雙手緊緊抓住“黃毛”持刀的右手腕，猛力一扳。“黃毛”摔倒在章燕墓上，“咚”的悶響，兩名警察撲上去壓住他。丁得平憤怒地衝上去對著他的背部飛起一腳：“他媽的！”“黃毛”疼得直哼哼，像一條待宰的豬。
“小洪！”莫懷文衝過來抱住他。
“洪衛——”薛青與扛著攝像機的同事飛奔而來。
“洪校長——”城南中學師生從南邊圍過來。豺哥一顛一簸衝在最前面，洪妍緊隨其後。
四名歹徒束手就擒，群眾拍手歡呼。
一輛桑塔納衝過觀望的人群疾馳而來，停在路邊。司機探出頭：“洪老師。”
“畢晟。”洪衛大喜過望，“快，送奶奶到醫院！”
畢晟下車開門。大家齊心協力，把奄奄一息的奶奶抬上車，爺爺和翠萍也痛哭著上車。畢晟“啪”的關了門，開車飛向人民醫院。
洪衛臉色煞白，鮮血浸透褲子。“嗚——嗚——嗚——”120車急馳而來。“哥，快上救護車，趕緊到醫院！”洪妍抱住他的胳膊，淚水滾滾而下。豺哥、薛青也勸他，堅持送他上醫院。
“朗朗乾坤，這夥歹徒太膽大妄為！”洪衛堅定地說，“於一建，這夥人心毒手辣，不像一般小混混……”
“抓罪犯是我們公安的事。你今天表現不錯，受了傷就要去醫院。”於一建上了公路，大手一揮，洪亮的聲音不容置疑。
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“別逞能了。快，防止失血過多！”薛青二話不說，和眾人一擁而上，把洪衛抬上救護車。救護車呼嘯而去。
四名歹徒雙手被反剪成“噴氣式”，一個個被押上公路。於一建指揮著大家，準備把歹徒全部押上警車。前三個深埋頭顱，垂頭喪氣。“黃毛”押在最後，兩名警察和幾名群眾吃力地抓著他。“黃毛”的目光毒如蛇信，狠狠射向於一建，兩人對峙數秒。
於一建揚了揚眉毛，舉著警棒威嚴地說：“負隅頑抗只有死路一條，低頭認罪才是你唯一的出路！”
“人在江湖，身不由己。放兄弟一條生路，否則沒你好果子吃！”“黃毛”陰森森的目光如寒光冷月，“擋我者死，阻我者亡。”
於一建一個箭步衝上去，順手把警棍遞給同事，迅速掏出手銬，銬上自己的左腕，一揚手，把手銬的另一端鎖上黃毛的右腕，推開眾人，把鑰匙拋向同事。
“好，好！”人群爆發出熱烈的掌聲。
“放了我！”“黃毛”搖晃著魁梧的身軀，雙目噴火，抖動手腕，手銬清脆作響。
“老實點，走！”於一建低沉怒吼。
“黃毛”移動著腳步，臉上肌肉顫動，雙目射出兇光。突然，他伸出左手抱住於一建，猛地向河邊一推，於一建猝不及防，和“黃毛”一同向河裡滾去。
“撲通！”滄浪河面濺起一團浪花，一團團淤泥沉渣泛起，兩人在水裡劇烈搏鬥。
所有的人都驚呆了！岸上一片沉寂，死一般的沉寂只保持了幾秒，人群騷動，嘈雜的腳步聲一起聚向河邊，河邊響起震耳欲聾的呼喊：“於所長！於所長——”
河面泛著浪花，幾名警察跳進河裡，又有幾名身強力壯的男子跳下去。十多名下水者包圍了那團泛起的浪花，卻束手無策，無從下手。
“於所長——，於所長——”大家的呼喊撕心裂肺。
“撲通！”“撲通！”又有十幾名群眾跳下去。
一分鐘，兩分鍾，三分鐘……河面沉寂了，泛著小泡泡。孫大明拖著黑色漁網趕來了，迅速跳下公路。眾人齊心協力撒了網，終於把於一建和“黃毛”拖上岸。兩人聲息全無，於一建臉色青紫，胸部被抓得鮮血淋淋。
“於所長——”孫大明大喊一聲，潸然淚下。
110警車呼嘯而來，120救護車呼嘯而來……