洪妍升任新生中學副校長。批文剛下達，她立即打電話向父親報喜。父親雖然早有心理準備，但擱了電話，還是握著話筒喜極而泣。他臉上的皺紋如交錯纏繞的電話線，隨肌肉顫動而張弛，電話在手中瑟瑟抖索。張姨費力地從他手中拿過電話機，輕輕擺回原位，微笑著埋怨：“越活越小了，像個小孩哩。禮拜天帶她吃個飯，慶賀慶賀！”他抬起臂膊擦著淚，含混不清地點頭應答：“嗯，嗯……”
但洪妍做了副校長，卻日復一日地忙碌開。父親幾次請她吃飯都爽約，等一家真正團聚已是幾個月之後。星期日一大早，洪衛請洪妍一家吃早茶。這是標準的家宴，三個小家庭構成一個大家庭，範日升已逐漸融入，三三得九，一大家九口圍桌而坐，親情濃濃，暖意盎然。洪衛喜歡這種氣氛，三代同堂，九口五姓，甚至沒有血緣關係，卻兒孫滿堂，親情融融，多麼奇妙的家庭！親情實在是個好東西，它像若隱若現的藕絲，連線著每個家庭成員，連線著親人牽掛的思念。洪衛喜歡龍井，習慣並且依賴著它的清香濃郁。他用手指把龍井從精緻的茶葉罐中夾出來，放進桌上每個人的茶杯裡，開水一衝，香氣撲鼻，沁心沁肺。大人們聊著天，品著茶，吃著乾絲，閒情雅緻。溜溜與表妹嘻嘻哈哈在桌下捉迷藏，童稚趣雅。
吃完早飯回家，父親和張姨準備中飯。範日升到房間學習，順便照顧兩個看電視玩樂的小朋友。洪衛夫婦與洪妍夫婦在客廳玩起“炒地皮”，實際是新式“八十分”，帶炒底牌。四個教師，三個教語文，個個銅牙鐵嘴，口齒伶俐，洪衛落得清靜。他取了酸奶，撕了封口，用勺子挖了吃。大家用奇怪的目光盯著他，忘了出牌。
洪妍驚訝地問：“你這是吃豆腐花還是冰淇淋？”
洪衛得意洋洋：“鄙人新發明，一改傳統的吸管吸酸奶法，改為挖吃酸奶法。此法既體會到豆腐花的嫩，又享受到冰淇淋的甜，兼容幷蓄，口味極佳，本人隆重向大家推薦此種吃法。”
“創新！可惜我從不喝奶。”高奔眼皮一抬，又耷拉下來觀看手中的牌。
“牛奶可是好東西，營養豐富，物美價廉。日本人喝牛奶強壯了體格，又有‘一瓶牛奶強壯了一個民族’之說，只是中國人沒這個習慣。我就不喝鮮奶，淡而無味，腥味燻人，酸奶不錯。”洪衛又挖了一勺，津津有味。
“我們新苗小學每個學生都訂牛奶，堅持兩年了，每學期一百元，據說還是政府行為呢。”柳星插話。
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“是政府行為。市政府招商引資，上海老闆邵佳亮投資幾百萬在市郊區購買了一塊土地，飼養了奶牛，更新了裝置。分管農業的副市長召開了全市中小學校長會議，要求全市中小學生踴躍訂購佳亮牛奶，增強學生體質，也支援佳亮企業，吸引外商投資，一箭雙鵰。”洪妍說。
“讓學生喝牛奶我們也支援，都是獨生子女，誰不心疼？只是冬天讓學生喝涼奶我有意見，他們必須處理好這個技術問題。”柳星一針見血。
“全市訂牛奶的學生成千上萬，讓學生冬天喝熱奶確實增加工作量和成本，但也會提高市場佔有率。企業追求效益，經營者必須高瞻遠矚，面面俱到。這不僅是他們牛奶企業必須解決的問題，也是我們做教師的應該思考的問題。教師的工作物件是學生，任重道遠，教育是一項巨大工程，不能掉以輕心。”洪妍的話語頗有領導的韻味。
“今天休息，娛樂歸娛樂，莫談國事。開飯啦——”張姨雙手在圍裙上搓擦，高聲喊叫。
牌桌立即變成飯桌，七碗八碟幾乎將方桌堆滿，香氣撲鼻。兩個小朋友咧著嘴，爬上凳子，乘人不備，一人抓一隻雞大腿，嬉笑著跳下去。“小饞貓！”張姨給他們的小屁股每人溫柔地拍了一巴掌。“哦……”兩個小家夥鴨子滑水般跑進房間，啃得滿嘴油汪汪。
一家人吃著喝著，談天說地，談笑風生。“篤篤篤”，門外響起沉穩的敲門聲。張姨打開門，一個打扮入時，雍容端莊的中年女人揹著一隻小包站在門口，戴著墨鏡。她昂著頭，冷冷地掃視屋內，一副目空一切的派頭。
“請問……你找誰？”張姨突然被她的氣勢所震撼，緊張地問。
女人沒有吱聲，高傲地取下墨鏡，微昂著下巴，陰森森的目光注視屋內，兩隻眼袋醒目地突著。
“嫂……子！”洪妍的臀部猶如沾上一團火，慌張地站起，急切地向門口奔過去，熱情地伸出雙手，嘴唇哆嗦，眼裡充滿恐懼，“嫂……子，進屋……坐。”
女人無動於衷，目光如箭，冷峻地刺向洪妍。洪妍尷尬地縮回手，臉上笑顏若花。
“我不是嫂子，應該是阿姨！”女人踩著鋥亮的皮鞋進屋，“篤，篤，篤。”清脆的步點吸引了一屋人的目光。
洪妍趕忙轉身介紹：“這是我們學校向校長的愛人……”
“請坐！請坐！”洪衛站立，搬張凳子，熱情招呼。大家全站起來，笑臉相迎。
“我今天不是來坐的，只是告訴你們一個秘密，防止你們深受矇蔽，影響家庭和睦。”女人擠出一絲笑意，低頭從挎包裡掏出兩張照片，在空中優雅地一揚，“這不是黃色照，更不是藝術照，雖然是裸體，其實是生活照！只不過兩位主角當時激情正濃，忘乎所以，被人偷拍都毫無知覺。男主角是校長，女主角是下屬。”
滿屋的人驚愕地瞪大眼：照片上兩個半裸男女相擁相抱，畫面清晰。洪妍臉色大變，一個猛撲，衝上前來搶奪照片。女人迅疾縮手，洪妍撲了個空，身子隨慣性摔到門上，“啪”的脆響。洪妍捂住臉，難過地依在牆上“嗚嗚”哭。高奔醒悟過來，趨步向前，一把奪過照片，瞪大了眼睛仔細看。他的眼睛慢慢變紅，臉上的肌肉不斷抽搐，牙齒咬得“咯咯”響。高奔衝向門口，揚起巴掌，左右開弓，“叭叭”，洪妍嬌
嫩的臉上留下兩隻通紅的掌印，鼻孔滴血。高奔像一頭暴怒的雄獅，喘著粗氣，勒拳跺腳，在屋裡團團亂轉。“咚”，他突然一拳砸在桌上，兩隻玻璃杯子滾到地上，“叭”地摔成碎片。他的臉扭曲成變形金剛，雙手揪著頭髮，照片在他手中揉成一團。他突然仰頭大吼：“洪妍，你對不起我，我要離婚！”
大家恍然大悟，空氣凝固一般。範日升和兩個小朋友站在房門口，不知所措。
“搶奪別人的男人需要一點勇氣，你的勇氣哪裡去了？”女人坐到沙發上，抄著雙手，挺直腰板，斜視洪妍冷嘲熱諷。
“不爭氣的東西，丟人。我當爹做媽，當牛做馬，辛辛苦苦把你們拉扯大，圖的是什麼？還不圖個家庭平安，家道發達！我們是普通人家，不比富人的心靈空虛，尋求刺激。兒大不由父，現在你們一個個有本事了，翅膀硬了，我管不了你們，自己的問題自己解決吧……”父親寒心地捶了兩下桌子，說不下去，抹了下眼睛，低頭進房間，把範日升他們一拉，“啪”地關了門。
洪衛頭昏腦漲，羞愧難當。柳星張大嘴巴，愕然地左顧右盼。張姨洗了毛巾為洪妍擦乾血跡，又用乾淨棉花球塞進她的鼻孔，暫時止住血，然後扭過頭：“這位校長夫人，俗話說，大人有大量，大人不計小人過。何況家醜不可外揚，何必弄個魚死網破，兩敗俱傷呢？校長將來還要進步，千萬別影響他的前程。弄得他身敗名裂，在下屬面前失去威信抬不起頭來，讓他今後怎麼工作？再說，對你也沒有任何好處啊。千萬冷靜，別衝動啊，這種事處理不好會鬧出人命的。”
女人冷笑一聲：“我是幹部家庭出生，父母一向管教嚴格，我也是有身份的人，不會潑婦罵街。姓向的不是東西，忘恩負義，豬狗不如。不是我為他四處鋪路，哪有他今天的錦繡前程？他功成名就了，就過河拆橋，嫌我人老珠黃，不把我放在眼裡。沒幾天就要退休，他卻晚節不保，貪圖美色。小洪，你也太有心計，我家老向一直循規蹈矩，不是你這個狐狸精勾引，他怎麼會犯這種低階錯誤？一個小黃毛丫頭何德何能，才工作幾天就一路飆升副校長！明眼人一看便知，不怪同事怨聲載道。我就不明白，你為什麼對權力的慾望如此強烈，連我家乾癟瘦小的老頭都看得上——我對他的外貌一向放心的啊——讓我大跌眼鏡，他的老花眼鏡片像槍靶呢。實話告訴你，為了尋找蛛絲馬跡，我大動干戈，高薪聘請了偵探公司職員。這兩張照片就是偵探公司為我最新提供，家裡照片多呢，我不過挑了兩張最精彩的。其實我只想證明一個問題：我家老頭這樣長得像蜘蛛的醜八怪能不能達成權色交易？我承認輸了，也總算明白，有的女人只要權，不要臉！”
“洪妍，你這個恬不知恥的女人！我雖然無權無勢，但對你付出的感情絕對真摯。我們的愛情談不上驚天動地，卻是日積月累，水到渠成，你卻背叛我！為什麼？為什麼？為什麼？男人最大的恥辱就是被女人戴綠帽，你還不如殺了我！”高奔憤怒地咆哮著，臉上的肌肉扭曲變形，兩個拳頭在空中漫無目地揮舞，卻找不到發洩物件，只得有氣無力垂下來，“我們……離婚……”
“對不起，今天你們閤家團聚，我是一名不受歡迎的不速之客，擾亂了你們的興致，破壞了你們的和睦，別怪我不識事務！其實，我也是一名受害者。當年姓向的也是憑藉自己的真才實學和腳踏實地才有今天。三十多年來，我相夫教子，勤儉持家，犧牲自己的事業，甘做綠葉，默默奉獻，成全了老向，我的付出你們怎會理解！在這個世界上，對一個男人來說，最大的仇恨無外乎殺父之仇和奪妻之恨，對女人來說同樣如此。我不希望老向三十多年的努力化為泡影，更不想毀了你們兩個人的前程。小洪，我知道你不想喧賓奪主，與我搶班奪權，姓向的即使不能算歪瓜裂棗，起碼也不是什麼珍藏奇寶。青春價值連城，你還年輕，正是鮮花怒放的季節。我理解你，女人的每一點進步都很艱難，雖然說起來男女平等，其實這個社會還是男權作祟，何況男人有幾個不偷腥獵豔？女人的成長往往要付出代價，‘潛規則’在各行各業約定俗成，在這方面，你們教育系統已算純淨的土地，畢竟教師隊伍素質較高。當然，‘潛規則’本來與我風馬牛不相及，可惜，你這井水犯了我的河水，汙染了我的家庭，深深傷害了我，所以我永遠不會原諒你！你也是知識分子，今天我不想長篇大論，點到為止，希望你好自為之，告辭。”女人慢慢站起來，目光剜了洪妍一眼，理理衣服，雙手向後捋了下頭髮，漠然向門外走去。
洪妍突然抬頭，對女人小聲喊：“嫂子，對不起……”
女人遲緩了一下腳步，毅然跨出去，樓道上響起遠去的腳步聲。張姨又張羅著喊大家吃飯，一家人胃口全無。洪衛草草扒了兩口飯，食之無味。高奔斜靠在沙發上，半閉著眼，默默流淚，洪妍站著哭泣。
張姨收拾好桌子，拉過洪衛低聲囑咐：“你爸身體不好，我帶他到公園散散心。長子如父，青年人的事還是你們青年人處理吧。”
洪衛心領神會點點頭。張姨勸慰了高奔和洪妍兩句，對柳星努努嘴，柳星與範日升帶上兩個小朋友出去。父親走到門口，回頭瞪了洪妍一眼，嘆口氣：“鳥大出林籠，天高任鳥飛，我管不了你們。不過還想忠告你們一句：我們是正派人家，行得正，走得直，千萬不能走歪門邪道。”
張姨把洪父拽出去，回頭帶了門。老的小的全出去，只剩下洪衛、洪妍和高奔。安靜充斥著空間，三人都不說話，屋內一下沉寂。洪衛起身泡了兩杯茶，分別端給高奔和洪妍。洪衛瞟了瞟高奔，輕輕坐到沙發上，雙手握住他的手，作為男人，他能夠深刻理解高奔此刻的心情。洪衛的腦海裡閃現出兒時妹妹純淨的眼睛，那是兩鴻清澈見底的水波啊，可是現在……他的心隱隱作痛。
雖然聽到風言風語，卻沒想到情節比他想象的還要嚴重。他情願妹妹做一個普通教師，而不是用身體做梯，達到提拔的目的，這是高家的恥辱，也是洪家的恥辱。洪衛看著妹妹梨花帶雨，一臉憔悴，惻隱之心頓生。但他還是忍無可忍，一股怒氣戰勝憐憫，猛然一拍沙發：“洪妍，哥真想扇你幾個耳光！養心莫若寡慾，提拔應該是人生的過程，是成功的一個表現，而不是人生的目的，怎能為了這個普通過程不擇手段？如果你覺得自己的生活可以為所欲為，那就大錯特錯，因為，人不僅僅是獨立的個體，還具有鮮明的社會性。所以，你不只是純粹屬於你自己，你還屬於我們大家：你是洪衛的妹妹，是高奔的老婆，是父親的女兒，是女兒的母親，是學生的老師……你與周圍的人密切聯系，息息相關，難以分割。雖然每個人都具有動物一樣的自然性，但人與動物有本質區別，動物只有本能，人卻有道德規範法律約束。你是接受過高等教育的人民教師，光榮而神聖，怎能出賣自己的身體和靈魂？這與妓女別無二致！”
洪妍跌坐在椅上，咬著嘴唇低聲抽泣。她突然抬起頭，淚眼婆娑：“高奔，對不起！哥哥，對不起！我知道，千言萬語都不能表達我的懺悔，我傷害了你們……高奔，求求你，把照片撕了好嗎？我不是想銷燬證據，看到那兩張照片，我噁心得想吐……我一直在懷疑，那是我嗎？事實勝於雄辯，那就是我，我墮落了，墮落成一個淫婦，而且無可救藥……是的，我跟妓女沒有差別。現在是市場經濟，什麼都是商品，人們購買商品就是購買它的使用價值，肚餓購食，身冷購衣。出賣商品則是為了得到價值，女人把自己變成商品就成了妓女，男人得到滿足，妓女得到實惠，一舉兩得。我知道錯了，我也知道任何辯解都會成為‘狡辯’的託詞，可我還是想說……”
“你還有理由為自己辯解？”洪衛打斷她的話，目光炯炯。
“哥哥，清醒吧，三十而立，你的付出和得到成正比嗎？千里馬常有，而伯樂不常有，你武藝再高強，如果沒人賞識，就是廢物一個。在這世界上，每個人的成長都離不開領導的栽培，可是，又有幾個領導能主動關心體恤下屬？說得難聽一點，大家還不是被領導利用？有了成績全是他們的功勞，獎勵一句就算受寵若驚。有了失誤全是你的責任，領導一推了之，暴跳如雷地罵，而且工作越努力失誤越多，倒是不做事的人永遠沒失誤。領導覺得利用下屬天經地義，根本不會主動考慮提拔你，除非提拔下屬對他們有益。所謂一分耕耘一分收穫，不過是領導冠冕堂皇鼓勵下屬的託詞，大家都在奮鬥，但又有幾個人能夠得到提拔重用？所以我們考慮的不是領導提拔不提拔你的問題，而是考慮如何讓領導提拔你的問題，所以‘朝中無人莫做官’才成為百姓子弟的哀嘆。現實生活中，大多數人並沒有厚實的依靠，所以‘銀彈’和‘肉彈’成為攻破領導堡壘的最佳武器，前者是老少皆宜的常規武器，後者是女人克敵制勝的法寶。中央三令五申嚴厲打擊經濟犯罪，為什麼屢禁不止？為什麼許多達官貴人紛紛落馬？道理很簡單，經濟犯罪往往只有領導才能有機可乘，他們之所以能夠貪汙受賄，還不就是憑藉手中的權力？這就是中國的國情。我承認，女人比男人更現實，我是一個普通的女人，也不能免俗。你們肯定會詛咒向校長的卑鄙陰險，甚至乘人之危，其實冤枉了他，是我主動的。但我們之間絕非簡單的權色交易，而是他超群的能力、非凡的魄力、不可抵禦的人格魅力征服了我！我想說，向校長是個遵循價值規律的人，起碼我的付出得到了回報，我認為他就是君子。在這世界上，還有另外一種男人，收了別人錢財，或佔了女人身子，卻沒幫人家做事，那才是真正的卑鄙小人！你們男人常常咒罵臺上的人以權謀私，貪財好色，假惺惺控訴申討他們，常常以法律、道德、良心作為攻擊的槍劍，很大程度上有吃不到葡萄說葡萄酸的心理在作祟，其實就是嫉妒的陰暗心理。如果換了這些喋喋不休的男人上臺，或許他們會變本加厲，利慾薰心，色慾攻心，貪得無厭，色膽包天……”
“你沒有資格談論我們男人！”高奔咬牙切齒。
“是的，我很骯髒，給你戴了‘綠帽’……但是那些見不得人的事都是在見不得人的角落幹的，別人並不知曉。如果別人不偷拍了我的見不得人的事，我在你眼裡不還是一個純潔的老婆嗎？關鍵是要擺正你的心態。我們每個人表面上都衣冠楚楚，人模人樣，偽裝得一本正經。可衣冠楚楚背後或許是沆瀣一氣，人模人樣背後或許是雞零狗碎。從古至今，戴‘綠帽’是男人的奇恥大辱，可當今開放的社會，情慾橫流，有哪個男人敢擔保自己沒戴過？最可恨的是，男人不喜歡自己戴‘綠帽’，卻喜歡給別人戴‘綠帽’。男人戴了‘綠帽’，對老婆耿耿於懷，大打出手，恨不能將她碎屍萬段方解心頭之恨，這絕對不公平！男人在外拈花惹草，招蜂引蝶才會讓其他男人戴‘綠帽’，所以‘綠帽’不是女人贈送給男人的，而是男人贈送給男人的，具有強烈諷刺意味！”洪妍擦乾眼淚，倔強地揚起下巴，“高奔，我對不起你，我也是身不由己。你瞭解我的家庭，我不是水性楊花的女人，尋歡作樂不是我的目的。人有志，竹有節，窮怕了，就想幹出點名堂，既是為了給洪家光宗耀祖，也是為了提高高家的生活質量。只是這社會太過現實，任何目標的取得都要付出很多很多……高奔，時光不能倒流，發生的不能更改，我心存愧疚，但不會低聲下氣哀求。兩條路擺在你面前：一是離婚，快刀斬亂麻，家產歸你，女兒歸我，我淨身出戶。二是請你原諒，既往不咎，忘掉過去，從頭再來。何去何從，請慎重考慮……”
高奔雙手捧起玻璃茶杯，“咕咕”一口氣喝光。“呀——”他雙手用力，杯子“咔嚓”裂碎，掉到地上，鮮血從大拇指縫汩汩流出來……