四海皆春春不老，九州同樂樂無窮。薛青新房視窗的大紅雙喜依然鮮豔，大門對聯依然醒目：“勤勞門第春光好，和睦人家幸福多。”中國人民迎來舉世矚目的大事：香港回歸。龍騰虎躍，龍鳳呈祥，全國人民喜氣洋洋，歡欣鼓舞，慶祝香港回歸活動豐富多彩。洪衛組織學生進行“迎香港回歸”千人簽字活動，五十米雪白巨幅綢緞攤放在學校操場上，大家一窩蜂擁上去蹲在地上，場面壯觀。只半天，錦緞上紅色標語周圍密密麻麻寫滿全校師生簽名，近看簽名龍飛鳳舞，遠看如黑色蝴蝶。洪衛感動於師生的熱情，感慨於百年滄桑，感想於香港獨特的歷史。他對這段歷史爛熟於心，當年高考，歷史試卷曾有一條問答題：香港如何被英國逐步佔領？洪衛胸有成竹，條理分明，思路清晰。十九世紀四十年代，第一次鴉片戰爭，清政府簽訂《南京條約》，香港島成為英國囊中之物；十九世紀五十年代第二次鴉片戰爭，英國又與清政府簽訂《北京條約》，九龍慘遭瓜分；一八九八年《展拓香港界址專條》昭示英國政府勃勃野心，強行租借“新界”。香港如一片桑葉，英國政府張開銅牙鐵嘴，貪得無厭，左啃右嚼，“嘎嘎”蠶食……物換星移，星移斗轉，歲月的流水沖刷歷史的舊痕，香港回歸指日可待：十天，九天，八天，七天……香港彈丸之地，成為敞亮的視窗，匯聚全世界目光，展示中國經濟欣欣向榮，展示中國政治蒸蒸日上，展示中國國策高瞻遠矚，展示“一國兩制”的構想成千秋萬代的絕唱，韜光養晦，雄才偉略，高明政治家為之深深震撼。
六月三十日，中國軍隊進駐香港，迴歸的程式有條不紊。下晚自習，洪衛、殷勤、全彪、丁得平團聚宿舍，擺了酒菜，目不轉睛圍住電視。柔和的燈光下，大家滿面春風，把酒言歡，懷著濃厚興趣翹首以盼那激動人心的交接儀式。洪衛心情鬆弛，因為這次轉播與上次申辦奧運悲喜兩重天，根本不用擔心香港能不能交接，關鍵是如何交接。交接就是物歸原主，這個“物”可不是一般的物，而是一座富麗堂皇的東方明珠。歸還的不僅僅是一座城市，更是一個國家巍然不可侵犯的尊嚴！二十三時四十二分，交接儀式正式開始，香港會議展覽中心燈火輝煌，歡聲雷動。首先是儀仗隊入場，隊員們雄赳赳，氣昂昂，動作剛勁，步伐整齊，激昂的禮號振聾發聵。中英雙方代表登上主席臺主禮臺，中方代表是國家主席江澤民、國務院總理李鵬和香港特別行政區首任長官董建華等一行，英方代表是查爾斯王子、首相布萊爾、離任港督彭定康等一行。查爾斯王子講完話，全體起立，所有來賓雙手下垂，神情肅穆，微微翹首觀望旗杆，英國國歌的旋律在大廳迴盪，“米字旗”徐徐降落。七月一日零時整，中華人民共和國國歌雄壯奏響，鮮豔的五星紅旗和香港紫荊花區旗冉冉升起。這是激動人心的時刻，這是中國人民刻骨銘心的時刻，這是永載歷史史冊的時刻，多少人淚雨紛飛……中國政府恢復對香港行使主權，歷史定格在這一瞬間！電視機內，電視機外，掌聲雷動，呼聲震天。
“記住今天，一個不能忘卻的日子！”丁得平的雙手拍得通紅，右拳緊握，膀臂上的肌肉如一塊塊堅硬的烙鐵。
“這是中華民族的自豪！”全彪脫了T恤，在空中飛舞。
“嗷嗷，嗷嗷……”殷勤仰面高吼。宿舍裡成了動物世界，大家赤裸上身，只穿了三角短褲，犬吠狼嚎。畫面中，江澤民主席講話，語氣堅定，話鋒有力，回顧過去，憧憬未來，對香港前途充滿信心。洪衛被熱烈氣氛感染，雙目潮溼。
“香港回歸，大局已定，喝酒。”丁得平突然“啪”地關了電視，心事重重坐下來，舉杯獨飲。
“咦，丁得平，今天普天同慶，到處是美酒佳餚，歡聲笑語，你怎麼一反常態，與平時判若兩人？剛才倒沒注意你的表情。”全彪一把奪過他的酒杯，“抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁啊。”
“美酒照喝，心思照想。”洪衛抓過酒瓶給他斟酒，“你是高三班主任，高考迫在眉睫，箭在弦上，情緒千萬不能波動，軍心靠你穩定呢。”
“高考大局已定，學生的學習成績不會再有質的飛躍，這幾天對他們主要做心理輔導。丁得平，怕是想婆娘了吧？我們四兄弟就你光棍一個，別憋出病來，儘快找個物件入洞房。不過，為兄警告你，‘馬路天使’碰不得，萬一弄出梅毒、淋病什麼的可就後悔莫及！”殷勤突然湊到他耳邊，降低語調，“對你們青年人我總不放心，還是未雨綢繆教你一招：如果對方有斑痕或有異味，即使她是仙女下凡，也要拒而遠之。切記切記，好自為之。”
“去去去。”丁得平滿臉通紅，埋頭吃菜。
“狗嘴裡吐不出象牙！對人家童男子能這樣引導？”全彪瞪目怒視，不無挖苦，“實踐出真知，怕是你‘中標’多了，倒中出個‘專家’。”
“絕對是汙衊。老婆學醫，我是近水樓臺，博讀家裡的醫學書籍。加上男人對這方面特有的好奇心驅使，我只不過稍稍鑽研了一下，屬自學成才吧。”殷勤大言不慚，為自己辯護。
“正經人家，別學這些烏七八糟的東西。”洪衛拍拍丁得平的肩，“兄弟，羨慕你一人吃飽全家不餓，結婚後最後悔的是，看到滿眼的美女卻不敢痴心妄想。哎，我們野川水鄉條件得天獨厚，汪汪水澤滋潤得女孩天生麗質，自然純真，野川出美女天下聞名。以前我覺得野川美女徒有外表，駝背塌胸，缺少一種精神，像不會包裝的
瓷娃娃。現在，生活水平提高了，家鄉女孩眼界開闊，注重衣著打扮，更注重內秀外慧，氣質高雅，美豔亮麗，不次於上海、南京女孩呢。我們四兄弟就剩你一人有權選擇，好好珍惜，別挑花了眼哦。”
“就因為她們一個比一個漂亮，眼睛都長到頭頂！我哪是選老婆，分明是選老母。”丁得平牢騷滿腹，“媽媽的，香港都能迴歸，老婆還能找不著？實在不行，就從學生中選一個算了，物美價廉。”
“你色膽包天，居然打起學生主意，有損教師職業道德，罰酒！”
吵吵囔囔中，他們喝到東方泛白，雄雞高鳴……
暑假，同事大多在家休息，洪衛卻每天上班。城南中學並沒放假，除繁雜的招生工作外，學校還組織了高三補課，以應付目前激烈的競爭。上班，下班，學校，家庭，一切按部就班。溜溜丟給父親和張姨照管，柳星倒是不問，安閒地享受法定假日。
一天下午，洪衛下班回家，進屋聞到一股酸臭味。他嗅嗅鼻子，看見一個少年坐在桌邊吃飯，一旁擺放著髒兮兮書包。少年瘦削的臉龐髒汙不堪，黑色襯衫上有個大洞，像開啟的一扇窗戶，露著黑色後背。黃色長褲泛黑，卷著褲角，腳上耷拉一雙黑不溜秋的拖鞋。張姨端坐桌旁，慈愛地瞅著少年，目光如水，泛著瑩瑩波光。一碗飯很快被他一掃而空，張姨伸手取過碗，起身又盛滿。少年也不吃菜，埋頭扒著碗沿，風捲殘雲。他連吃四碗，打著飽嗝，眨著嘴巴，伸了懶腰起立，掃視全屋，恭恭敬敬向張姨深鞠一躬，喉嚨發出脆弱的聲音：“謝謝。”便背上書包，扭頭下樓，泛白的黃書包在腰間甩來甩去。張姨猶豫一會，追上去：“喂，等等……”
“怎麼回事？”洪衛疑狐地問父親。
“討飯的，你張姨想做善人呢。天下窮人幫得完嗎？”父親苦笑，抱起溜溜高高舉起，“我有時間疼孫子呢，溜溜，叫爺爺。”
溜溜在空中咧開嘴，手舞足蹈。爺爺也咧開嘴，轉著圈，盡情玩耍，突然一個趔趄，身子斜斜倒下去。跌倒的一剎那，他頑強地舉著孫子，用自己的身體托住溜溜。洪衛和柳星大吃一驚，驚叫著衝上去，祖孫倆已跌倒在地。溜溜伏在爺爺柔軟的胸脯上愣了愣，撐起身，拍著巴掌，擊打爺爺的臉歡笑。柳星臉色驟變，一把抱起兒子，香吻如雨：“乖乖，寶寶不怕！乖，乖……”
洪衛扶起父親，心急如焚：“爸，你沒事吧？”
父親慢慢站起來，揉搓大腿：“別大驚小怪，有孫子做精神支柱，跌不壞。”
他們鬆口氣。
張姨回來，給洪妍打了電話。洪妍回家，張姨從廚房端出熱騰騰的菜，一家人熱熱鬧鬧圍成一桌。她盛了飯給柳星和洪妍，自己也盛一碗，抱了溜溜坐在腿上喂。洪衛取了兩隻小酒杯倒滿，陪父親慢慢喝酒，父親清瘦而蒼白的臉上漸漸紅潤。
“爸，養兒才知父娘恩。這麼多年你當爹做媽，任勞任怨，辛辛苦苦把我們拉扯大，我敬你一杯！”洪衛畢恭畢敬站起來，雙手舉起酒杯，仰脖一飲而盡。
他的腦中突然閃現畢業前在南京偶遇的養鵝老伯。八年轉瞬即逝，老伯該白發蒼髯，老態龍鍾了，五個兒子是否幡然醒悟，知恩圖報，將老兩口接回家安享晚年，讓他們老有所樂，老有所終？
“不要講不開心的事，現在的生活真是芝麻開花節節高，知足常樂吧。當年我在野川化工廠工作，那可是全縣最大的企業，職工有兩千多人，上班下班真的是浩浩蕩蕩呢。每次走到廠門口，自豪感就像熊熊燃燒的大火充滿我的胸膛。金飯碗銀飯碗，不如手裡的鐵飯碗。那時的國營單位就是鐵飯碗，砸不壞，摔不爛，月月拿工資，人人容光煥發。七十年代末，我廠產品供不應求，甚至漂洋過海，遠銷國外。野川化工廠被評為‘全國十佳小型化工企業’，成為同行業中一面飄揚的旗幟，成為一艘為全縣輸送財政收入的航空母艦。取經求寶的同行從全國四面八方湧來，絡繹不絕，幾乎踏翻廠區，嚴重影響了正常生產。廠長被迫抽調精兵強將，成立接待辦公室，窮於應付，忙得焦頭爛額。後來又抽調業務骨幹，分赴大江南北，傳經送寶，減緩了接待壓力。廠長聲名鵲起，一路官運亨通，仕途發跡，飆升鄰縣縣委書記。世事難預料，怪事年年有，廠長一升遷，化工廠便一蹶不振，江河日下。新官上任，坐吃山空，大肆揮霍。又趕上計劃經濟轉為市場經濟，產品供過於求。那時我們廠的境況慘啊，整袋整袋尿素堆積如山，廠門口公路邊全是尿素，綿延數百米，同事打趣說像堅固的古代城牆，阻擋了現代市場。我倒覺得像一座座陰森森的碉堡，廠門口成了丟盔棄甲的戰場。工廠倒閉成為必然，上至領導下至職工全軍覆沒，難逃下崗命運。你豺哥那時年輕氣盛，拿把殺豬刀衝進廠長辦公室，臉色漲紅如豬肝，咆哮如雷，直奔廠長。廠長風度盡失，面如死灰，身體如篩，癱坐在地，褲襠冒出熱氣騰騰的尿臊味。豺哥被同事攔截，屠刀被奪，他像一隻兇猛的獅子，以指為劍，痛斥廠長假公濟私，中飽私囊的醜行，用通俗的語言把廠長家祖宗八代女性親眷全侮辱個遍。最後，終於如願把廠長皮夾克撕破了——讓他退皮（賠）哩。”
“爸，好玩，接著講。”洪妍饒有興趣。
“爸，你們下崗時有什麼真實感受？”洪衛追問。
“窩火啊，恨不得放把火把廠子燒光！國營企業怎麼說倒閉就倒閉呢，天打雷劈啊，大家想不通。豺哥和幾個
小青工買了一隻大花圈掛在工廠大門上，兩千人把廠門圍得水洩不通，幾百號人或蹲或站痛哭流涕，有的職工哭得死去活來，恨不能把廠子哭得死而復活。縣委書記、縣長親臨現場疏導，公安幹警密切注視動向，嚴陣以待。唉，工廠倒閉，誰也想不通……”父親喝著酒，憶苦思甜，“下崗讓不少人生活變得更加艱辛。當年的行政科長年富力強，躊躇滿志，現在在菜市場賣蔬菜呢。當年的副廠長靠後門爬上去，一無所長，現在蹬三輪，老婆也下崗，三個子女夠他蹬斷筋蹬斷骨……不過話說回來，下崗也是機遇，下崗激發了人的潛能。狗急了跳牆，人急了扒房，八仙過海，各顯神通。大浪淘沙，你豺哥要是不下崗，小富即安，做什麼老闆討什麼漂亮老婆開什麼寶馬！瞧他一呼百應，呼風喚雨的派頭，他不是腿瘸，而是在抖啊。”
柳星“噗”地噴出飯，閃著亮晶晶的明眸。洪衛忍住笑：“豺哥可是商界奇才，他也吃了不少苦。”
“吃得苦中苦，方為人上人。但你本事再大，不給你舞臺也翻不了跟頭，還是改革開放好啊，為大家提供了表演平臺。再說，誰的生活盡是甜蜜？要學會苦中取樂。當年全廠兩千多號人，我也算大名鼎鼎。當時廠裡有三大酒鬼：‘大螞蟥’——大黃，‘小蝌蚪’——小竇，還有‘一點紅’——老洪，就是本人——你爸沾點酒鼻尖就紅！那時苦啊，我們三人嗜酒如命，每天三頓，爸是借酒澆愁，早上也喝兩杯。菜也簡單，炒幾顆蠶豆，滴點油，灑點鹽，喝得昏天暗地。我們三人常常以酒會友，抓一把花生米，花一角錢買一碗豬腦便屬奢侈，夠我們三人喝一壺呢。大黃酒後與老丈人吵架，一怒之下上吊自殺，成了‘空軍’；小竇酒後到河邊喝水，一不小心紮下去，成了‘海軍’；大家都勸我小心為妙，千萬別成了‘陸軍’。也巧，爸發生了車禍，戒酒幾年，倒是因禍得福，躲過一劫。不過當年老同事‘老鷹’——老英前年冬天頂了我的位子，深夜酒氣燻天回家上床，老婆氣不過蹬了他一腳。第二天，老婆在床下發現了老英僵硬的屍體，當即昏死過去……‘老鷹’倒飛得快，搶在我前面成了‘陸軍’，三位酒友終於湊成陸海空三軍，一時成為笑談。廠裡老同事戲稱這是‘第九（酒）縱隊’，勸我早點去做總司令，爸堅決不幹！少酒如良藥，酗酒是毒品，大黃、小竇、老英駕酒成仙，卻看不到今天的好日子，遺憾終生——是名副其實的終生啊！我們洪家苦盡甘來，爸不稀罕‘總司令’的虛職，決心接受教訓，過幾天實實在在的幸福日子——身體健康，家庭和睦，兒孫繞膝，天倫之樂！”
“爸絕處逢生，一定會老樹開花，柳暗花明的。”洪妍感慨萬千，“船到橋頭自然直，人，要學會適應。在新生中學，向校長對我關愛有加，我心情愉快，工作勁頭更足！”
“人啊，幾輩子活不到頭，還是要向前看。看你們幸福的一家，兒子成龍，女兒成鳳，當初老洪會想得到嗎？”張姨羨慕地說。
“高考前夕，爸領我到野川名氣最大的北門宋瞎子家算命。宋瞎子問了我的生辰八字，閉目掐指，唸唸有詞，然後煞有介事地說：‘將來小姐一定吉星高照，金榜題名，是做先生的料。’大學畢業，我果然成為光榮的人民教師。爸覺得宋瞎子料事如神，滿懷虔誠地帶我登門感謝，買了許多禮物呢。”洪妍笑出聲，“細細一想，女同學大學畢業，主要就是做教師做醫生，而教師和醫生統稱先生，這個瞎子果然不呆，樂得我爸心甘情願掏了不少冤枉錢。”
父親“嘿嘿”笑了：“不就圖個吉祥口彩嘛。”
一家人歡歡喜喜說笑著。夜深人靜，溜溜睡熟，柳星抱他上床，洪妍告辭。桌邊只剩三人，洪衛打著哈欠。張姨盯著他，猶豫半晌：“小衛，姨有件事想跟你商量商量。”
洪衛抬頭：“姨，有事您吩咐就是，什麼商量不商量的。”
“前天，我在街上遇到討飯的鄉下少年範日升，看他眉清目秀，又背個書包，不像討飯的。姨看他蠻機靈，挺喜歡他，帶他回來吃了幾頓飯，下午你也看到了。我跟蹤兩天，發現他天天睡橋洞和街頭，卻書不離手，在路燈下孜孜不倦。與他聊過幾次，知道他媽死得早，爸不爭氣，搭上年輕的美容院小姐，遠走高飛，把他遺棄了。小日升人窮志不窮，志向遠大，一邊討飯養活自己，一邊用功讀書。三更燈火五更雞，正是男兒讀書時，看他孤苦伶仃的，我有心領他回家，資助他上學。小衛，你看姨的主意妥當……不妥當？”張姨惴惴不安地瞟洪衛。
“爸知道嗎？”洪衛抬頭看父親。
“她是活菩薩，個個要幫。唉，為了我，子女與她反目成仇，她是我們洪家的恩人啦！我同意她再領養一個兒子。”父親點點頭。
“不算兒子，走一步算一步吧。這孩子挺可憐，我覺得他是棵好苗，定能成才，毀了可惜。好在我們老兩口還能打工，收入馬虎將就，積善行德吧。”
洪衛雙眼溼潤，不禁脫口而出：“姨，我支援你！明天我就找殷校長，讓範日升開學插進我們學校，我給他找宿舍。”
“洪家人心善，我們也算有緣，一見如故。”張姨抹著眼角往外走。
“外面黑燈闇火的，幹什麼？”父親喊叫起來。
“我去告訴小日升好消息，我不放心他呢。”話未完，一頓急促的腳步聲下了樓梯。
“活菩薩！”父親的目光充滿自豪，起身追出門，“等等我，我陪你去——”
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