按規定，薛青作為師範類大學生，畢業後只能走上講臺，傳道授業解惑，做一名光榮的人民教師。但父親居然揚眉吐氣把她弄出教育系統，全市獨一無二，還分配到自己喜歡的電視臺，這可是石破天驚的新聞，轟動野川，畢竟教師是清苦職業，有光輝沒實惠。薛青除了五體投地的佩服，還有對父親護犢情深的感激涕零。因為父親早就失卻往昔翻手為雲，覆手為雨的能力，呼風喚雨的瀟灑成為他昨日美好的記憶。她清楚父親為她四處拜廟燒香，低聲下氣求菩薩拜神仙，這可是他當年最討厭的活，可他做了，而且成功。薛青腦海裡常常浮現父親滿臉倦容的神態，心絃輕撥，暖意洋洋。
男大當婚，女大當嫁，薛青到了談婚論嫁的年齡，父母把她的婚姻大事擺上議事日程。按理，薛青才貌出眾，找對象輕而易舉，根本不用父母殫盡竭慮，但父母自有父母的考慮。事實上，薛青沒有畢業，就成為眾多媒婆關注的焦點。畢業工作，媒婆穿梭，薛家門庭若市，門檻踩得發燙。只是介紹的都是幹部、富家子弟，父母深謀遠慮，對這些候選者一概漠然。自古雄才多磨難，從來紈絝少偉男。父親做過領導，覺得幹部富家子弟總有些紈絝味道，浮而不實，心底有種本能的排斥，倒希望女兒找一個好學上進，篤實本分的平民百姓子弟。他知道女兒與洪衛是好朋友，卻不知他們好到什麼程度。他瞭解洪衛，對洪家情況也知根知底，其實蠻滿意，所以到城南中學現場調研時，特地約洪衛週日到家吃飯。當然，他隱瞞了週日是自己生日的事實。
週日是個晴天，洪衛騎車從學校進城。一路上陽光明媚，臥橋凌波，涓水曉堤，柳絮隨風。他欣賞著小城古樸古色，陶醉於晨露曦靄，心境怡然，滿面春風。兩個熟悉的身影突然映入眼簾，他凝神而視，是父親和張姨。父親坐著輪椅，張姨推著他款款而行，溫暖的陽光照射他們歡快的臉龐，兩人臉上洋溢著孩子般的純真。
“爸，姨。”洪衛放慢車速，緩緩下車。
“小衛，回家，姨燒早飯給你吃。”張姨親切地說。
“不啦，到薛青家吃呢。”洪衛站在路邊陪他們聊。父親眉頭舒展，慈愛的目光籠罩他。洪衛講了一些耳聞目睹的趣事，三人談笑風生，時而開懷大笑，惹得路人側目而視。
父親是快樂的，發自肺腑。洪衛為他的快樂感到欣慰，放心的告辭。
於一健、田菲菲已到，正在靜候洪衛，薛父薛母帶四個青年到附近的養和園。養和園是野川老牌茶館，每天生意興隆，人聲嘈雜。喝茶是野川獨特的人文風景，可謂全國獨一無二，其他地方的喝茶文化只能望其項背。喝茶，並非只簡單地幹喝茶水，而是如同酒席，只不過酒杯換成茶杯。野川人有兩大愛好，早上“皮包水”——喝茶，晚上“水包皮”——洗澡。汪汪水鄉，到處是水，不僅滋潤得水鄉女子水靈水仙，聞名全國，而且與水有關的生產生活活動豐富多彩，野川人與水形影不離。不說農村水上運輸興旺發達，放眼市區，茶館浴室星羅棋佈，大街小巷，交織成一隻巨大棋盤，充塞每一條街巷。野川茶館忙碌異常，天一麻麻亮，館主就起床點爐，蒸籠澆水，一會準備就緒，便有顧客臨門，或三三兩兩，或成群結隊。七點左右，上些檔次的茶館便熙熙攘攘，高朋滿座，一批批客人失望而歸，只能到街頭巷尾的小茶館尋找空座。喝茶吃乾絲——把百頁切成細絲，用開水燙，用手勒，擠幹水，放盤子裡。燙些大蒜，切成短短條形，連同生薑絲、花生米等澆頭一同倒入盤中，挖勺白糖，舀點香油，倒些醬油，用筷一攪拌，滑膩上口，香甜誘人的乾絲便製作完成。品味清香的熱茶，咀嚼爽口的乾絲，相識或不相識人侃侃而談，好不愜意。請朋友喝茶，客氣的還煮乾絲，擺冷盤，喝茶喝酒皆可。煮乾絲即把百頁配上佐菜調料，一同倒進鍋裡煮熟。冷盤品種豐富：紅棗、黃瓜、香藕、生薑、花生米、蒜頭、蘑菇、牛肉、香肚、叉燒……點心花色多樣：肉包、菜包、豆沙包、糖包、饅頭、花捲、燒賣……還有油湯油水的麵條，味香汁濃。
大蒜百頁開水燙，
大腿一蹺心兒蕩；
天南地北吹不夠，
嘴兒嚼得油汪汪。
喝茶比喝酒隨意放鬆，少了些拘束，又價廉物美，成為市民交流答謝的最佳方式，尤為受到青睞。特別是孤獨老人，捧只茶杯，燙一份乾絲，喝一口，搛一筷，有滋有味嚼幾下，東南西北扯些閒話，磨磨蹭蹭混個上午，圖個熱鬧，尋個充
實。
六個人吃得大汗淋淋，飽嗝不斷。洪衛陶醉於熱熱鬧鬧的氛圍中，感覺暖意盎然，禁不住眉飛色舞。他喜歡茶館的熱鬧，這份熱鬧是無拘無束釋放能量營造的真實流露，絕非裝腔作勢的蓄意拼湊，在這裡，每個人的身心都完完全全放鬆。吃完，大家兵分兩路，薛家父母到菜市場買菜，薛青帶洪衛、於一健、田菲菲回家。
四人打八十分，楚漢分明，洪衛配薛青，於一建配田菲菲。薛青早有準備，不僅撲克嶄新，還買了不少水果、瓜子、話梅。薛青情緒極為高漲，每一張牌都讓她聲嘶力竭——出錯一張牌，懊悔不已；出對一張牌，欣喜若狂。尖叫成為她的唯一發洩方式，寬敞的客廳裡時時飄蕩她高昂的分貝，沒有停息，因為，她不是出錯牌就是出對牌。
“薛青同志，請你關小音量，注意保護公共環境。”於一建板著臉，鄭重其事地教訓她。
“我的地盤我做主，氣死你。”薛青並不買賬，對他翻了個白眼，“警察同志，請你不要濫用職權，亂扣大帽。即使是噪音，我至多汙染了自己的家，沒有禍國殃民，算不上違法行為。”
“你這個警察也太沒出息，女人的尖叫就能使你方寸大亂？如果遇到女流氓，豈不暈頭轉向，束手待斃？”田菲菲剜了他一眼。
“別跟我提女流氓。工作了一年多，枯燥無味，一直遺憾沒碰到。告訴我，哪裡有女流氓？讓我見識見識，看看我的意志夠不夠堅強，能不能經受住考驗。”於一建嬉皮笑臉。
“我告訴你，千萬別外洩。”洪衛歪過頭，故作神秘狀，“女廁所！”
“精典。”薛青甩了牌，伏到桌上，笑得直不起腰。
“通俗。”田菲菲搗了洪衛一拳，面若朝霞。
“叛徒。你是男人隊伍中名副其實的敗類，禁不起女色誘惑，公然向同一條壕溝裡面的階級弟兄舉起屠刀。呸，鄙視你！”於一建不屑一顧。
牌桌上唇槍舌劍，槍林彈雨。
薛青父母拎著大包小包回來，洪衛一甩牌：“幫忙去。”於一建和田菲菲立馬甩掉牌，站起身，直奔廚房，倒了魚、肉、蔬菜，熱火朝天忙碌開。
桌邊只剩薛青，抓著牌猴急猴跳，雙手砸桌，雙腳跺地：“不準走。賴皮，賴皮！”
一桌菜做好，眾人圍席而坐。薛青端上生日蛋糕，三人吃驚地瞪大眼，面面相覷。
“死丫頭，就是不聽話。不讓你買，你偏買，讓人家難堪。”母親嗔怪道。
“這是我們四個晚輩合買的，祝爸爸生日快樂！”薛青對三人擠眉弄眼，輕輕揭開盒蓋，一隻鮮潤的乳酪壽桃栩栩如生。
“薛伯伯，請你許個願。”洪衛點燃蠟燭，鄭重地說。
“祝薛青、洪衛工作再接再厲，生活快馬加鞭。祝於一建、田菲菲心心相印，喜結良緣。”薛父起立，閉目，雙手合十，唸唸有詞。言畢，睜眼，彎腰，嘴唇尖成圓形，“呼呼”吹風，蠟燭一支支熄滅，升起縷縷白煙。
“祝爸爸生日快樂！”
“祝伯伯生日快樂！”
桌上響起熱烈的掌聲。薛父坐下，大家有些迫不及待，香噴噴的菜熱氣騰騰。男士小酒盅，女士大茶杯，薛母一一分發。薛青噘起嘴，母親換給她一隻小酒盅，她才臉色轉晴，得意地昂起頭。
眾人開懷暢飲，觥籌交錯中，一片歡聲笑語。於一建、田菲菲卻愁眉不展。
“小於，小田，你們青年人應該朝氣蓬勃，怎麼死氣沉沉，悶悶不樂？”薛父關切地問。
於一建內心的委屈頓時噴薄而出，滿臉漲得通紅，竹筒倒豆般噼噼啪啪說個痛快。原來，田菲菲父母仍然強烈反對她與於一建交往，並下了最後通牒，讓她快刀斬亂麻，要麼與父母一刀兩斷，和於一建遠走高飛；要麼與於一建一刀兩斷，與父母共享天倫。
“為什麼不能兩全其美呢？”於一建異常激動，“不就嫌我家父母地位低賤，門不當戶不對嗎？賣書不丟人，誠實勞動，合法經營，勤儉持家，不偷不拿。勞動致富，勞動人民最光榮。再說，父母成天與書打交道，耳濡目染，好歹也算知識分子吧，我也算書香子弟。”
洪衛“噗嗤”笑出聲。
“嚴肅點。”薛青捶了一下他，自己卻忍俊不禁。
“菲菲，我們苦戀六年。不說比翼鳥，不說並蒂蓮，也不說天涯海角，海枯石爛，太酸！我是男人，威武不屈；我是警察，鐵骨錚錚。頭可斷，血可
流，忠貞愛情絕不丟。你要挺直腰，坐穩身。如若相逼甚急，大不了演一出現代梁祝，變兩隻翩翩起舞的蝴蝶，周遊中國，周遊世界……”
“啊，好浪漫的愛情故事，太感人了！菲菲，我嫉妒你。”薛青誇張地雙手撫胸。
田菲菲怔怔地盯住於一建，眼睛溼潤。洪衛不笑，他想起雪兒，暗暗佩服田菲菲的勇氣可嘉，也羨慕於一建有她這樣的女朋友。
“年輕人，火氣盛。心平氣和，心靜自涼，多與長輩溝通溝通，最重要的還是爭取他們的諒解和支援。明天我與薛青爸去做做田局長工作，哪到水火不容的地步，好事多磨啊。”薛母勸解道。
“爸，你一定要幫幫他們，好嗎？”薛青搖晃父親胳膊，撒著嬌。
眾人目光轉向薛父，他點燃一根紅塔山，抽一口，長長呼口氣，噴出一串煙霧：“終身大事，不可兒戲。父母用意，情有可原；兒女情長，也可理解。但絕非魚死網破，你死我活。還是要互相體恤，不必大動干戈，從長計議，從長計議。”
“他們貴為父母，仗勢欺人，棒打鴛鴦，家都不讓進，怎麼計議！”於一建坐不住，站起來，雙目圓瞪，雙拳緊握，似要隨時搏鬥。洪衛拉拉他，他不情願地坐下，從鼻孔輕輕哼了哼。
“好，我給大家講一個戒菸的故事。”薛父若有所思。
“爸，你去年戒了一年，卻經不住誘惑，又死灰復燃。”薛青不滿地白了他一眼，“還好意思吹，別丟人現眼。”
“別打岔，你不懂。給我們啟發大呢。”薛父繪聲繪色講起來，“前年春節，薛青媽痛痛快快聲討我，說我抽菸傷了身子耗了錢財，強迫我戒菸，我自然不服。她玩了一招欲擒故縱術，允許我抽菸，但有一個附加條件：我每抽一包必須向她彙報一次。為了說服我，她煞費苦心，我每抽一包，她就拿出一包煙錢存起來。去年春節，正好整整一年，她正式向我攤牌，搬出鼓囊囊一大包零錢，全是十元、五元、一元、五角、二角、一角的紙幣硬幣，只說了一句：‘這就是你一年從鼻孔冒掉的錢！’我望著堆成一座小山的錢，傷心得食不甘味，後悔不該如此浪費。於是，我痛下決心，從去年大年初一正式開始戒菸。今年春節，又是整整一年，我跟薛青媽說：‘我戒了一年煙，把我節約的錢拿給我看看。’她卻說：‘哪有餘錢？平時不注意就花了。’氣得我七竅生煙。我抽菸還能節餘那麼多錢，不抽菸倒一分錢沒餘，你們說，戒菸還有意義嗎？”
“有意思。”洪衛嘖嘖稱奇。
“難怪媽不反對你了。”薛青大感興趣。
“他倒有理了。”薛母哭笑不得。
“其實，任何事情無所謂對，無所謂錯，角度不同，判斷不同。小於，小田，心急喝不了熱湯，一口吃不成胖子，遇到挫折一定要沉著冷靜。我和田局長關係不錯，私交甚篤，工作嘛我來幫助做。”
“謝謝薛伯伯。”於一建、田菲菲異口同聲。
“不用謝，做什麼事都要按部就班。”薛父笑眯眯望著大家，“今天先為我慶祝生日。”
“對，為爸爸生日乾杯。”薛青精神抖擻舉起杯。
“乾杯。”洪衛、於一建、田菲菲一同舉杯暢飲。
“小洪，個人問題進展如何？不要因為工作影響終身大事啊。”薛母熱切給他搛菜，關切地問。
“沒有。我爸的身體人人盡知，憑我家條件，怕是一輩子打光棍。”洪衛苦笑。
“小洪才華橫溢，一表人才，天涯何處無芳草。”薛父眯著一雙笑眼，“小洪，我給你介紹一個，薛青怎麼樣？標準的靚妹，男人一見，眼睛一亮（靚）啊。”
“對，近水樓臺。”於一建拍手歡呼。
“好，郎才女貌。”田菲菲連聲附和。
“撕嘴。”薛青滿臉緋紅，像一隻熟透的番茄。她雙手緊緊抓住田菲菲的兩腮，用力一扯，田菲菲的臉變成一張漫畫。田菲菲伸開兩手，對準薛青胳肢窩一掏，薛青成了一條泥鰍，一扭身，鬆開手。
“我們是哥們，最好的哥們。”洪衛臉有些燙。他的眼光滑過薛青美麗的臉龐，她的目光羞怯投過來，四目相視，迅捷閃開，如受驚的老鼠。洪衛的心裡居然湧出甜絲絲感覺。
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“對，我們只是哥們，鐵哥們。”薛青張開雙手，張牙舞爪在空中亂舞，“不——準——亂——說——”
喊聲震天，笑聲連連，快樂衝破屋子，衝向浩瀚天宇。