每逢大經筵都興高采烈，沒想到今日竟讓他們部分人如坐針氈，甚至有想甩手有人的，更有甚者想破口大罵。
回去反思然後寫自陳？
自己問自己是不是大閒人一個？
將來的路怎麼走？是要保持現狀不變，還是自力更生作出改變？
想得真夠可以的……
這不等於是給他們一刀，傷口還在流著血，卻來問他們疼不疼？
有這麼欺負人的嗎？
接著，朱翊鏐又語重心長地道：“最後，朕還想說一句，希望大家著眼於長遠，不要總盯著個人的利益不放，要知道有國才有家，等到國家真的不能運轉起來，那一切就為時已晚了。”
朱翊鏐這才起身，抬手吩咐道：“散講，賜宴。”
眾位官員連忙謝辭。
在他們的目視下，朱翊鏐緩步踱出文華殿前往乾清宮。
而後便聽到值殿太監扯著嗓子高喊道：“散講，列位官員，飯菜已備好，到鴻臚寺吃經筵去——”
然而，對於其中部分人而言，早已經沒有胃口了。
……
歸德府知府衙門。
何希周緊鎖眉頭，準確地說是有點慌了，因為他剛收到保定府知府熊清不慎落馬身亡的訊息。
原本這些天他還得意著呢。
王象乾似乎有意與他過不去，將他嘲諷擠兌一番之後，也不來知府衙門找他了，跑到歸德衛千戶所住下。
美名其曰：安全第一。
當然，他知道這只是一個藉口，歸德衛千戶所有緹騎兵保護他，衙門不是也有士卒與衙役嗎？
可人家畢竟是欽差，所以他讓張金河過去對王象乾說，只要欽差大人有差遣與需要，儘管吩咐便是了。
客套、禮儀還是不能丟。
想著王象乾來找他，他肯定“積極”配合；不來找他，倒是能落得一個自在快活，反正查案是王象乾的事兒。
然而，當他聽到熊清不慎落馬身亡時，他頓時一下子緊張起來了。
原本與張金河商量好了的，為了死命查案而去得罪豪強權勢大戶，那是不可能的，最多由於失職丟烏紗，然後被革職回家，這結果他們能接受。
做官做到知府就已經心滿意足，讓他做更大的官兒他還不樂意呢。
保定府先出案子，可查不出來。他作為歸德府知府，看著，比著。
現在可好，熊清死了。
還是不慎落馬身亡，這裡面的文章可就大了，讓他豈不擔心？
萬一他也什麼時候不慎落水，或不幸食物中毒，那找誰說理去？
壓根就不是革職回籍的事兒。
張金河急匆匆地來，上來就問：“知府大人相信熊清是不慎落馬身亡？”
“鬼才相信呢。”何希周道。
“接下來知府大人準備怎麼做吧？還要與欽差大人冷戰下去嗎？”
“……”何希周不吭聲。的確讓他有點慌張，又有幾分迷茫。
“知府大人，以眼下的局勢，擺在我們面前的只有兩條路。”
見何希周低頭沉吟不語，張金河只得面色凝重地說道。
“哪兩條路？”
“繼續冷戰下去我看是行不通了。為今之計，第一，知府大人去向欽差大人賠個禮認個錯。”
“我哪兒失禮哪兒錯了？”何希周僵著脖子道，“我讓歸德府有頭有臉的人都來逢迎他，陪他吃陪他喝，他倒好，將我奚落嘲諷一頓。”
“人家官兒大嘛，有什麼辦法呢？”
“我就是咽不下這口氣。”
“知府大人，眼下不是意氣之爭的時候啊！”張金河極力勸道，“不是我說喪氣話，難道讓我們兩個也像保定府知府那樣死得不明不白嗎？知府大人，忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。”
“第二條路呢？”反正何希周覺得張金河指出的第一條路他做不到。
“第二條就是知府大人之前想的。”張金河搖頭嘆氣，無奈地說道。
“……”何希周雙眉簇成一團。
“但我還是想提醒知府大人，第二條路無異於死路。且不說成功與否，最多另換一位欽差大人，十有八九還會遇到同樣的問題。”
“那你的意思是，擺在我們面前的其實只有一條路唄？”
“是。”張金河點頭，“我們或許鬥得過欽差，但絕對鬥不過皇上啊，所以我們只有一條路可選。”
“即便選了第一條路，最後的結果也不一定能強到哪兒去。”
“可總不至於死吧？”
“如果我堅決要選擇第二條路呢？”何希周兩眼兇光畢露。
“我還是覺得知府需要冷靜。”
“好吧，我再想想。”
著急歸著急，但何希周也已經看出來了，張金河還是不支援第二條路，那他一個人當然需要想想。
張金河退出值房。他也已經看出來了，何希周傾向於第二條路。
……
王象乾與朱八戒這幾天確實哪兒都沒去，就住在歸德衛千戶所。
儘管東方賜與東方漸叔侄倆在外界的名聲似乎並不太好，但王象乾覺得對他還是很夠意思。
住在這裡有吃有喝，每天如同招待貴賓一樣。
尤其是朱八戒，吃得可美了。
只是有一點，他每天不停地催著王象乾趕緊破案，因為他一直惦記著回京當御前侍衛。
“王大人，咱坐在歸德衛千戶所不出去如何破案呢？”
這天朱八戒又著急地問王象乾。
“心急吃不了熱豆腐，坐就靜，所以坐有坐的妙處。”
王象乾總是一副風輕雲淡的樣子。
“難不成殺人兇手會主動給咱送上門來？”朱八戒不理解王象乾的處事方式。
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“姜太公釣魚，興許還真有呢？待在這兒有吃有喝，你還不高興嗎？回去哪有這等伙食？”
“可有吃有喝又不是我人生目標。王大人官兒那麼大，當然不著急，我還沒娶媳婦兒呢。”
“哎喲，剛長毛吧？就想女人了？”王象乾取笑起來。
“王大人，我是認真的。”朱八戒一本正經地道，“我先當上御前侍衛，等地位有了，身份有了，然後再積攢一些錢娶媳婦兒生孩子。”
“想不到你看著憨厚老實，居然還有完美的人生規劃哈！”
“王大人，這叫理想。師父經常問我們：你的理想是什麼？”
“放心，我一定會破案的，讓你回京當御前侍衛。不過娶媳婦兒，我幫不了你，生孩子倒是可以……”
“原來王大人也是一個不正經的貨色！”朱八戒沒好氣地白了一眼。
“莫生氣哈，開玩笑的。”
“我不生氣，但我會告訴師祖。”
“你……”王象乾愣了一愣。
朱八戒得意一笑。
正當這時，東方漸進來說道：“欽差大人，這裡有你一封信。”
“好，謝謝！誰送來的？”
“是一個孩童，想必送信者不想暴露自己的身份吧？”
“哦！”王象乾微微頷首，接過信，拆開一看，欣喜地道：“看，投石問路，有人坐不住了吧？”
……
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